六哥见状，呼地站起来，想冲到小雨前面挡住那疯狗。那疯狗被小雨砍了一刀，对着小雨也有些怯了，就转而向六哥踱了过去。小雨见状忙从头发里拔出二哥送的那把簪子，一个箭步抢到六哥前面，一双眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地盯着面前的疯狗，口中却喝着：“小心后面。”
六哥本欲推开小雨，挤到前面护住她，听了这话只道身后还有猛兽，不由得回头看去。就在这电光火石的一瞬间，小雨向前迈了一步，那疯狗也飞身跃起。小雨矮了矮身子，避过狗头，却将手臂高高举起，簪子一下子就戳进疯狗柔软的颈部。那狗又因着惯性还往前扑，小雨借势将簪子拔了出来，一腔狗血热辣辣地喷了小雨和六哥一身。
小雨还不放心，扑过去又补了几下子，这才跪在地上回头可怜巴巴地看着六哥。六哥回过神来，忙抱紧小雨，眼泪簌簌地往下落。嘴中不住地喊着：“小雨莫怕，哥哥在呢。小雨莫怕。”
等到如海他们发现跑丢了六哥和小雨，又惊又怕，连忙三三两两的散开来去找。待见那疯狗已经倒地死了，方才松了一口气。六哥虽然也吓得两腿发软，却还能扶着七哥走路，小雨却是让如海背了回去。大家心里不免有几分害怕和愧疚，一路上静悄悄的谁也没敢说话。
小夏婆子一见儿子、女儿浑身是血的回来，惊得几乎昏厥过去。八哥，如山几个连忙过去扶了，又跟小夏婆子解释这都是狗血，六哥和小雨都好好的。小雨也只是受了些惊吓，并没有什么外伤。
夏秀才也听说了，急急忙忙从朋友家跑回来。六哥还好，七哥、八哥、如海、如山、如驹都被撵到院子里跪着。小夏婆子和老夏婆子忙活了半响，大嫂子一盆又一盆的往外端血水，总算是把小雨收拾干净了，若不凑近了仔细闻，倒也闻不出那淡淡的血腥气。
夏秀才气得在院子里暴跳如雷地指着儿子、孙子大骂。
“教你们读书有什么用，什么仁、义、礼、智、信，有了危险自己溜得比兔子还要快，妹妹、姑姑也不管了，只晓得自己逃命。”
“养你们这么些吃闲饭的有什么用。”
“呸，一群混帐，还不如养几条狗。”忽地想起今儿就是疯狗追着女儿跑，不由得又骂了两声晦气。
几个男孩子跪在那里，大气儿也不敢喘一下。等六哥收拾干净了，也垂着头出来跟大家一起跪着。却是说：“小雨大了自己能跑，是我自己逞强非要去背她，险些误了兄妹两的性命。”
夏秀才也不理他，就让他们跪着。晚饭的时候，几个男孩子也不敢起来。小夏婆子心里也有些气，六个半大小子都没护住小雨一个，说一点不失望也是不可能。
半夜的时候，大嫂拿了几张饼子偷偷溜出来想给当院的几个孩子垫垫。门刚开了个缝儿，就听见夏秀才中气十足地喊道：“老大媳妇，你也想到当院跪着？”吓得大嫂立刻缩回房间里，脸都憋红了才慢慢的吸了一口气，倒是一旁榻上歪的夏大哥瞧见了，抿着嘴直笑。
要说这个公公却是比小夏婆子还吓人，嫁进来这么多年，天天板着个脸，也就是见到小雨的时候能露出个笑模样。虽然也没见他对媳妇们发过脾气，但这个样子更吓人。夏大嫂在这个公公面前从来都是战战兢兢的。
到了第二天早上，几个孩子都在院子里，你靠着我，我搭着你打盹。小夏婆子见了，立刻又心疼了。挥着手，让几个都回房歇着去。哪晓得几个小子不知道是平时学里养成的习惯，还是跪得太久了，竟没有一个敢动弹的。
还是夏秀才出来，又骂了一顿：“还要人请你们回去不成，都给我滚。”
这几个才互相挽着回房歇了。
小雨修养了两天，这才恢复了几分生气，只是看人还有点怯怯的。又想着六哥、七哥还有如海马上要去府里读书，以后怕是要很久才能再见一面，小姑娘也只好打起精神硬撑着安慰他们。
七哥几个还能应酬几句，唯有六哥呆呆坐着不语。小夏婆子怕说起这事儿再惊着小雨，就在家里下了禁令了，谁也不许再提这件事。再加上他们几个自己心里也是万分羞耻，自然也不会没脸没皮地跑去问六哥。所以，大家都想当然地以为那疯狗是六哥杀的。
七哥几个不过是跑的快了几步，没有留意到后面的小雨。事后想起来，几个都觉得没脸见人了。六哥虽然有心护着小雨，可是在哪千钧一发的时刻，他竟是被小雨挡在身前，眼睁睁看着妹妹把疯狗给宰了。
这么十五、六岁大的男孩子正是自尊心最强的时候。每每想起来就羞愧的无地自容，恨不得自己被疯狗给咬死了。纵使小雨使出了浑身的解术也没办法让六哥开心起来。
去府学的前一天，六哥去了小夏婆子房里。
小夏婆子愕然看着六儿子：“要去从军？”
六哥垂着头，从鼻子里“嗯”了一声，算是作答。
小夏婆子从来没有这么棘手过，对于儿孙的愿望，她一直是很乐意促成的。
但是，从军......
实在是太过于......
小夏婆子的世界里从来都没有过从军。她当然是听过这个词的，但是把这个词跟自己的儿子们联系在一起，小夏婆子打了个寒颤。儿子要是从了军，能回来继续做儿子的希望实在太渺茫了。一场小小的战役，哪怕是胜仗呢，死掉的都是成百上千的士兵。
“不行。”小夏婆子说的时候是带了几分祈求的。“若是想趁着成亲前出去看看，跟着二哥去贩马也行呀。”六哥的亲事已经说得差不离了，亲家也是个秀才，还是夏秀才的朋友。小夏婆子给儿子们张罗婚事以来，唯有这一次女方的家世、人品、相貌最是圆满。
六哥听了摇头，带着几分凄然说道：“这般行尸走肉地活着，还不如上战场呢。”
小夏婆子呆住了，这话听着分明是自己不想活了才想上战场的：“什么行尸走肉，不是要‘大路不平人人踩’的吗？”
六哥听了一愣，心中却想，怎么不把来一只大脚，将我这没用的废物踩死呢？
小夏婆子不得不将几天前的疯狗事件联系起来，寻思了半响才说道：“事情那般紧急，你又势单力薄，能护住妹妹和自己毫发无伤就已经很不错了。”
六哥的脸上立刻就浮现出一抹讽刺的笑容。
小夏婆子就知道自己没说到点子上：“你也不要对延辉，如海他们过于失望。他们年纪小，又一直跟你父亲读书，只擅长说理论道。刚开始吓得无措也.....”
六哥有气无力地摇了摇头：“娘，不关他们的事。是我自己，是我自己......”一面说一面颓唐地将脸放在手里。
小夏婆子看着儿子这个样子，也不得不再换一个方向：“你这个样子，怎能说服我，让你从军也不是不行。你是知道娘的，二哥贩马那样的事情，我也都同意了。你只要讲出正经的理由来，我也不是不能考虑一下。”总要先知道症结所在吧。
六哥跪在地上不语。
小夏婆子叹了一口气：“若是这样子，我就让人将你捆起来好了。”小夏婆子现在特别想学婆婆来个抹脖子上吊什么的，哪怕做个样子也能让她发泄一下。
“难道你杀了疯狗，发现自己更想杀的是人。”小夏婆子被脑海里一闪而过的念头吓的几乎要跳起来，等留意到自己竟然脱口说了出来，更是无比后悔。
果然，六哥脸上的表情越发的痛苦，终是扑倒小夏婆子的膝头呜呜地哭了起来。过了半响，才带着几分委屈，几分愧疚地说：“那狗是妹妹杀的。”
要不是六哥的头还在小夏婆子的膝上，小夏婆子几乎要站起来。握着六哥的手都止不住抖起来：“你，你说什么？你快说清楚了。”
六哥将前前后后的事情说了一遍，说道后来，心中越发委屈，几乎又哭了起来。最后斩钉截铁地说，还是要从军，实在是太丢人了，看见妹妹就觉得自己窝囊透顶了。
小夏婆子听到最后整个人都呆住了，觉得自己应该立刻昏倒才对。
女儿听着实在太彪悍了。儿子扛不住了要去投军。哪一个都要了小夏婆子的命了。
小夏婆子没能如愿地晕过去，只好按着儿子的肩头：“当时可有别人看见。”
六哥摇头：“大家都只顾逃命了。应是没人看见。”
小夏婆子不容置疑地说：“不要跟任何人说起这事儿，被人知道了你妹妹就别想嫁出去了。”
人家婆婆才不会想什么性命攸关呢，就是自己听了有这样的姑娘，第一个反应还不是：将来小夫妻打起架来，会不会将我儿戳成马蜂窝呀。
回过头再看这个儿子，小夏婆子也没辙了。就像六哥说的，留下来这事儿就会一直压在他心头。于他，于小雨都不好。
小夏婆子按着桌子，无比艰难地说：“三年，我给你三年，三年就想法儿回来。”
想了想又斩钉截铁地说：“三年你要是回不来，娘就从这楼上跳下去。”
刚刚六哥脸上讽刺的笑容如今挪到了小夏婆子脸上，小夏婆子带着几分快意地说：“我要是这么去了，估计你爹也活不成了。你那几个哥哥、弟弟恐怕也活不成了。”
这回轮到六哥呆住了，张了嘴半晌都说不出话来。
小夏婆子看着儿子傻兮兮的样子，心里头又痛快了几分。越发放松了身体靠在椅子上，轻蔑地说，“你连自己的命都保不住吗？哼！我也没有这么窝囊没用的儿子。”
六哥想了想，才说：“我一定会活着回来的，到时给你请个一品诰命。”
小夏婆子一听这话，刚刚清爽起来的心顿时又化作一滩浆糊搅在了一起。心想：这是气糊涂了吧。竟然跟儿子怄气说出那样的话来，果然儿女都是债！