众人听了三哥这话才醒悟，那年纪大些的，想想那个林大为人，日后同他那些地痞朋友聚到一处，少不得要吹嘘几句：“你们那些粉头，窑姐算什么，哪里比得上夏家那小娘子，皮滑肉嫩的。”
若是旁人追问，他必是神秘一笑，只说你可知那夏家子侄为何揍我。如此，这事儿就作实了七八分了。他这般说倒也不是诚心想要作践小雨，不过是嘴贱，想在朋友中间逞些口舌之快，偏生这等损人不利己的事儿最难摆弄。
五哥在衙门里自然也听了、见了不少。只是，此时若由此揣测，就想法子对付他，又觉得有几分心狠手辣。可若丢开手不管，早晚会有些不利小雨的污浊话出来。到了那时，夏家闹得越凶，小雨的名声越坏，竟是无法说理了。
小雨此时尚小，看着也不是什么大事，大伙儿也只说那林大的不是。日后年纪大了，要说亲事时，再要让人说出这样的闲话来，可就伤了名节了。所以，这自古以来，不拘这女子，便是那正人君子，但凡行差踏错半步，跟那些泼皮无赖扯上，再想要清白就说不清了。
六哥，七哥以及如山几个年纪小的听他们这么一说，只气得不行，立时就要抄家伙去那林家，嚷嚷着定要打得他半死，好叫他知道夏家的厉害。六哥尤甚，此番因他莽撞，未曾护住妹妹，心中十分愧疚，几欲冲出门去寻那林大。亏得如海稳重：“只怕他本未想起，如今反要心生怨愤，越发要泼些污水在小姑姑的头上。”
小雨初时听着虽不甚明白，到了此刻也想通了七八分，一时又生气又委屈：“我不过被苍蝇舔了一下，怎么现在竟成了一坨屎了？”
夏秀才听了大为心疼，叹到：“今儿这事，就算小雨跟王家兄弟打起来都是无妨。所谓宁得罪君子，莫得罪小人。王家、赵家的孩子也是我看着长大的，人品都是信得过的。就是日后两家交恶，都不必担心他们乱说。”心中想着：“这是怎么档子事儿呢，真是癞蛤蟆跳脚面，它不咬人却恶心人。”
众人听了也暗暗点头，又晓得那林大着实是个嘴贱没轻重的，说出去只怕是早晚的事。到时夏家追究也不是，不追究也不是，一时众人大为头疼。
老夏婆子抚额，又长叹了一口气：“亏得今日小雨瞎话编得好。”
夏秀才也叹了口气，沉吟半响忽地站起来，正色看着几个儿子：“我不欲小雨受此流言蜚语，你们可有办法。”却也不是问他们，竟是要哥几个将此事摆平了。
夏大哥几个互相看了看，都摇了摇头。六哥几个想了半日，除了揍死那个腌臜货，一时也没有什么好主意。
老夏婆子听了，大吃一惊，觉得有几分过了，小雨日后虽有可能被人议论，可毕竟这乡里人不甚在意，况且大家一个村子住着，这品性什么的都在日常琐事里。倒也不差这一件两件的，正要反驳……
五哥已然说到：“那林大也没少干那些偷鸡摸狗的坏事，只不过都不什么杀人越货的大罪，大家亦不与他计较，若是真想整他倒也不难,只是最好就在这几日将他打发了。他刚刚被揍了一顿，心中只怕还有几分畏惧。若再过些日子，好了伤疤忘了疼。难免要出去炫耀一二，或者跟他那些狐朋狗友话赶话地说上一二。若真想动他，总要赶在那之前才好，否则也就不必管了。”
小夏婆子又问道：“那林大可识字？”
夏四哥听了，摇了摇头：“连名字都写不出的。”
五哥看着母亲，会意地点了点头。
小夏婆子又问：“可有什么法子对付那寡妇。否则过几年那林大回来了，刚好小雨也快成人了，只怕又生事端。”
三嫂听着婆婆竟是想永绝后患，心中不禁打了个寒颤。想她在城中开着酒肆，那大户人家的后院里什么样的龌龊事没有听说过。她听了心里都只有念佛，婆婆这么个乡野妇人，她就敢想？还敢干？
五嫂见婆婆的目光落到自己身上，连忙说道：“我倒是认识几个外地的牙婆，可以将她远远卖了，或者寻人聘了去那人迹罕至的山里。倒也能不留痕迹。”
那林寡妇年纪不过三十四、五岁，若是聘到远处，日后再生了孩儿，哪里还能再顾得上林大？
小夏婆子看着五嫂点点头：“这倒是个好主意。”
老夏婆子听了，倒也不是什么伤天害理的勾当。想那寡妇若是能寻个本分的人家嫁了，倒比现在靠着个泼皮儿子强些，也就由着他们折腾了。
这般商议了一番，大家才各自休息。
唯有小雨期期艾艾蹭到母亲身边：“明日......还要上学里吗？”
“你自己想不想上呢？”
小雨这短短一日的经历颇为起伏，虽然出了气，可没想到后来竟又生出这么多的事情来。听着母亲的意思还要哥哥们将那林大斩草除根。心中就有了几分怯意，不想再上学了。可毕竟是个小孩子，心中又有几分舍不得，想从小夏婆子哪里讨些主意。
“你爹就是那先生，你倒不用担心旁的。明天早上自己决定吧。”看着女儿那胖嘟嘟的小脸，委屈中又带了几分怯意，心中一软，到底还是加了一句。“想那世人多死于床榻，倒也没见哪个就不睡觉了。”
小雨本拖着脚步往自己房里挪去，听了这话，愣了一下，立刻红了眼眶：“娘，我今儿还是在你那里睡吧，咱们也好死在一处。”
小夏婆子一窒：怎么就心软了呢！？
倒是夏秀才听见了，心疼的不行。揽了小雨过去，又是讲古又是说笑话，哄得小雨笑了，这才睡去。
次日，小雨磨磨蹭蹭的还在犹豫，如海在楼下高声喊着：“小姑姑，小姑姑，快点。”
这么着就坡下驴也就扭扭捏捏地去了学里。
等到了学里，那王家兄弟，赵家兄弟因为一起做了“坏事”，又有了“秘密”，此时见面格外热情。你撞我一下，我推你一把，昨日的事提也不提。待到下学的时候，呼啦啦十几个人自动就将小雨围在里面一起回家了。这般笑闹着，小雨也就不再纠结这事了。
倒是家里，小夏婆子跟着五哥在房里说话：“家里这么些孩子，能担事儿的也不过你跟二哥。”
五哥笑道：“几个弟弟，侄子年纪尚小，此时还看不出来什么。”
小夏婆子昨日特意将家里众人都留下，就是想看看大家的行事。否则大可以只同五哥一人商量，“唉！”小夏婆子叹着：“你三嫂那个人，日后要看着点。莫让她行到绝路上，我恐她会拖累了三哥。”
昨日商议如何收拾那林家时，三嫂脸上惧意甚重，也不知道想到什么阴私事儿来。她本就胆大好强，若是一有事情就往那损阴坏德的事情上想，一次两次的还有惧意。若是逼到墙角，难保她不会下手，偏她又没那个能力收尾，只怕日后会害了家人。
又问起五哥日后的打算：“真的要走那科举之路？”
五哥如今在这小县城里也颇能呼风唤雨。三哥、三嫂因住在城里，更是占了他不少光，如今酒肆越做越大，还开了几处分店。虽然三嫂私底下还免不了跟五嫂比，面上倒也服气了。
五哥点了点头：“嗯，下了决心了，岳父也愿意鼎力资助。”这科举一途，若是满足于一个县丞，县令，倒也不难，五哥若想，也早就成了。
可若是想大展宏图，没有钱财，没有人脉却是断断不行的。且不说中举之后还有春闱，就是春闱中了进士，选官的时候没钱没人，也只能到那贫瘠的小县城。一辈子苦熬苦熬的，还不如五哥在自家地头做个书办逍遥自在。
想那凤翔县里，县老爷是那流水的官，他却是那铁打的书办。好多的商家也都晓得，与其奉承知县老爷，还不如下些功夫打点下他。
今年，岳父的老东家已经进京，虽说品级不高，到底已经是京官了。又是吏部管着官员考核录用的肥差，只要五哥能中了进士，日后的前途是没什么大问题的。况且，那刘大人的女儿也嫁了京城人家，听说是礼部王侍郎家的三公子。
五嫂跟着父亲这些年也没少孝敬这刘大人和刘小姐，关系处的极其和睦。那刘小姐出嫁以后，也自觉身边少了臂膀，极力劝说五哥科举。
小夏婆子叹气：“可想好了让谁接替你。”
五哥看着母亲笑道：“娘看着哪个好就带着哪个吧。”
小夏婆子也笑了：“你大嫂苦熬了这么些年，也该松快松快了。”夏大哥当年为了下面的弟弟们能读书，自己弃了那科举一途，娶的媳妇也不甚合心意。现在如海替了五哥到县衙做书办，小夏婆子心中的亏欠也能少几分。
五哥点头又说：“如海是个稳重知事的，教到他手上却是万无一失。过了年我就带他去衙里走动，这么着干个一二年也就出来了。我也好静下心，准备秋闱了。”
小夏婆子微微眯起眼睛，似乎在想象着京城的繁华。叹道：“这一步踏出去，可就没有回头的路了。”
五哥一笑，看着倒有几分小夏婆子云淡风轻的神态。
又商量了一番六哥的前程，却是偷偷跟五哥说了，想要去做捕快。
小夏婆子听了便笑道：“大路不平人人踩，他幼时便见不得世间不平事。这倒也符合他的性子。”
五哥也不由得想起这个六弟小时候，梗着脖子跟父亲叫道：“这不公平，我这么小却要跟哥哥们写一样多的字。”又或者跟母亲辩着：“怎么弟弟们分到的瓜只有这么小的一片。”搞得切瓜的大嫂十分头疼。
“这些年也经历了些事儿了，你们兄弟也没少磨挫他。小雨这事儿，对他也是个磨砺。你也给他铺一铺路吧，总要比你那时厚着脸皮要容易些。”
小夏婆子侧着头看着窗外的阳光心中暗想：“人心不足呀！”就这般守着这小小的县城，想的、念的都是眼前看得见、够得到的东西该有多好！唉！总是儿孙自有儿孙福！就是她自己，不也是：已经很幸福了，却总还想着，孩子们再稳妥一点吧。