“怎么回事？玛雷，不应该……”卡拉显得十分困惑。
“是我以前朋友的手下。”萨沃斯说到“朋友”的时候奇怪的停顿了一下。“他穿着一身简朴的服饰，是个年轻人，你不会错过他的。”他说到这又停顿了一下，“想办法下点药，让他昏睡，他已经喝了不少酒，没人会起疑心的。”
卡拉点点头，“用托林草？”他小心地问，像个恭恭敬敬的学生。
“不，用迷梦草。”萨沃斯斩钉截铁地说。
卡拉先是讶异了一下，然后点点头表示明白。
“还有一件事。”萨沃斯挺直身子，盯着卡拉。
卡拉目不转睛地看着他，点了点头。
“我需要你替我编造一些故事。”萨沃斯简明扼要的说。“我是一名退伍士兵，曾经在皇家第七军团服役，神射手编制，墙上的枪是我爷爷传下来的，他也是神射手，两年前我在佛拉德开拓战争中被当地土著击中大腿，留下了隐患，刚刚就是隐患发作导致受伤。你等下去和他们聊天，期间要装作不经意提起这些，记住了吗？”
卡拉点了点头，转身下楼。
半个小时后，卡拉端着蔬菜汤和面包回到卧床休息的萨沃斯身边，告诉他一切顺利，萨沃斯点了点头，表示当晚他想一个人安静独处，不要打扰他。
卡拉放下萨沃斯的晚餐，关门出去，依靠在墙边，他的眉头紧皱，思索着自己能为萨沃斯做些什么。
“也许这不是坏事。”卡拉心想，萨沃斯越来越不像以前他认识的那个萨沃斯了，他的行动愈来愈像一个真正的旅店老板，过去他的眼睛总是锐利有神，隐隐有火花闪过，如今也变得黯淡，就好像从来没有过这回事一样。
萨沃斯呆坐在炉火前，机械地用餐，像是一具空壳。炉火啪的一声响起，让他回过神，他眨了眨眼，环顾了一下房间，又盯着自己的手掌。他举起手，手指修长，线条优美，他翻过手来，“auirda”他轻声念到，手心窜起一道小小的火苗。他盯着它，陷入沉思，直到炉中柴火烧尽，他才回过神来，挥了挥手，火苗随之消散。房间里变得一片漆黑。
他叹了口气，脱掉衣服准备就寝，突然间火炉里的焦炭回火，发出红光，照亮了房间，也照亮了他，他背上的伤疤在火光的照耀下像是平滑的银色镜面，只有一道除外，那一定是一道，特别，特别深的伤口。
第二天早上，住宿的客人们早早离开了，卡拉负责招呼他们，向他们表示了歉意，解释自己的主人脚肿的实在厉害，无法下楼招待他们，客人们表示理解，并向旅店老板送上了自己的祝福。
过了正午，萨沃斯才从楼上下来。“午安，卡拉。”他冲吧台边读书的卡拉打了声招呼。
“早安，玛雷。”卡拉说，“那个倒霉的符文师现在还没醒，你可以放心了。”
萨沃斯点了点头，“我要出去办点事。”他说，“你能帮我看下店吗？”
卡拉放下书本，坐着冲他行了个礼，“乐意之至。”
萨沃斯点了点头，裹紧衣服推门走了出去。街上空无一人，不过这本来就不是个特别大的村子，空气中带着初秋的气息，天色灰暗，深灰色的乌云在村子上面慢慢凝聚，看来很快要有一场暴雨降临。
一阵冷风吹来，萨沃斯脚步加快了几分，走进了对街的铁匠铺，炉子是熄着的，铁匠正在百无聊赖地读着书。“你好，斯旺。”
铁匠把书放下，“有什么可以为你效劳吗，萨沃斯先生。”
萨沃斯瞥了一眼书名，是元气满满的亚龙人女仆，很出名的一本小说。
“嗯，是这样，”他转回头，看着铁匠，“我刚刚在想你有没有多的铁锨。”
斯旺想了想，然后露出一个生意上门的笑容，“有的。”他站起身，往铺子内走去。“前段时间我接了一个单子，是一家城里的园艺铺子的。我就多打了几把，以备不时之需。”他一边说，一边拿着好几把铁锨走了出来。
萨沃斯随意接过一把，挥舞了几下。“你真精明。”他笑着对铁匠说。
铁匠自得地点了点头。
“还有一件事。”萨沃斯漫不经心地说，“你有没有多出来的围裙和铁手套？”
“有。”斯旺点了点头，“为什么这么问？”
萨沃斯指了指自己的旅店，“那些该死的荆棘草又长满了旅店的围墙，我得清理一下，”他露出一个恼怒的表情，“但是我又怕割到自己的手。”
铁匠点了点头，转身回了铺子里，没多久拿着一件围裙和一双铁制护手出来。“这是一套旧的。”他把东西递给萨沃斯，“要的话你就拿走吧。”
萨沃斯结果东西，“多少钱？”他一边问，一边把手伸进兜里。
“铁锨两个铜子。”铁匠指着铁锨说，然后又摇了摇头，“围裙和手套就算了，我本来没指望能把这些玩意卖出去。”
萨沃斯掏出四个铜子抛了过去，“我可不喜欢占别人便宜。”铁匠点点头，笑着把铜币塞进钱包里。“你真的要现在动手吗？”他问萨沃斯。“要把它们连根拔起可不容易。”
萨沃斯点点头，“正是时候。”他说，拿着东西离开了铁匠铺。
那天稍后的时间里没有任何事情发生，萨沃斯似乎没有做生意的心情，早早的便打烊关门，他随意打扫了一下店铺，就锁门上楼去了。
卡拉看着自己的导师，担心且焦急。
◇◇◇◇
凯伦步履蹒跚地走在大路上，他的脑袋依旧十分疼痛，天知道他前天喝了多少酒。
没过多久他的脚就开始隐隐作痛，从机器人报废之后他就一直在走路，前天赶了一整天的路，昨天又睡到繁星满天才醒，再不抓紧的话就不能在开工前赶回布林托了，虽说退伍了会分配工作，但要是自己犯错也没辙。
他也试着找过马匹，但如今接近秋收，一马难求，即使是劣马也买不到，他只能继续辛苦地步行，他已经走了一个白天，现在太阳已经落山，但他并不打算休息。
漆黑的大路上看不到任何东西，路况又十分糟糕，抹黑走了两个小时后，凯伦终于决定放弃当晚走到布林托的想法。他放缓脚步，决定找个地方露宿一晚。
于是他离开大路，往树林里走去，树林里的地形更加复杂，他的脚步变得踉跄，没走多远，他看见了一抹亮光，于是他提起精神，朝亮光走去，走进了他才发现，那亮光比他想的还要大上许多，那不是营火或是灯光，而是一团猛烈燃烧的巨大火堆。
那是一间几乎成为废墟的农房，只剩两面摇摇欲坠的砖墙，一个黑色的人影缩在两面墙组成的墙角里，火堆在他的面前熊熊燃烧。这个人穿着厚厚的袍子，看不清面容。
凯伦看到火堆上架着的小锅，心中燃起希望，他急匆匆地靠近，却又突然问到一股子花朵腐烂后的甜味。他心中一阵恶寒，发誓不管那锅里炖着什么，他都不会碰一下。
不过，有个火堆可以取暖，还是比缩在路边强上千百倍。
凯伦踏进火光可以照射到的地方，“我看到你的火。”他说，尽力让自己显得人畜无害，“我在想……”他话还没说完，那人立刻站了起来，伸手抓住旁边的一件东西，凯伦自己看了看，发现那是一把长长的铁锨，于是他立刻闭了嘴，虽然不知道对方要做什么，但是如果真的打起来，他也不吃亏，毕竟他是一个符文师。
“我只是想找一个地方睡觉。”他慢慢地说，同时一只手默默地放到背后。“我不想惹麻烦，也不会打扰你。”他退后一步，表示自己没有敌意。
那人像是没听到他的话，又过了一会，他才放下铁锨。“老天，这么晚了，你在这里干嘛？”
“我本来要赶去布林托，但路实在太难走了。我看到你的火光……”
“你在夜里看到一团莫名其妙的火光，然后你就跟着走过去？”男子摇了摇头，“你过来这里吧。”他指了指自己的身旁，凯伦看见他戴上了厚厚的手套，抓起铁锨，“你是一直运气都这么差，还是今晚把一辈子的霉运都花光了？”
“什么？”凯伦有些云里雾里，“我不知道……”
“闭嘴，小子。”男子突然厉声斥责到，“你看起来就像个蠢蛋。”他低头，声音有些沮丧。“见鬼，我本来以为一切都该结束的。”他抬起头，一把拉下斗篷，他的红发一下冒了出来，在火光的照耀下，像是一团火焰在他的头顶燃烧。他的眼睛是深邃的蓝灰色。他严肃地看着凯伦，紧紧抿着嘴。
凯伦一开始还有些迷惘，但很快想了起来，他睁大了双眼。“萨伦，是你。”他有些结巴，“我就知道是你。”
“是的，是我，但我现在叫萨沃斯，你给我记住。”红发男子有些恼怒，“过来，你现在回去就是找死。”
凯伦乖乖的照做，“但究竟是什么……”他有些疑惑。
萨沃斯苦笑一声，“要我告诉你？”他打量了一下凯伦，“还好你也是个符文师，有些作用。”他握紧铁锨，“是内尔比托。不用我告诉你该怎么做吧？”
凯伦倒吸一口凉气，他点了点头，掏出衣服下的左轮手枪，又掏出一盒子弹，子弹似乎是用银打制而成，上面还刻上了繁复的花纹。
“哈！”萨沃斯嗤笑一声，“拉林i型”，他盯着手枪说，“多少年了，他们还在用……”话说到一半，他突然停住。“风”、“力场”、“雷电”萨沃斯念念有词，连续画出三个符文，一道半透明的护罩瞬间成型，把他护在里面，护盾面上隐隐可见电光闪烁。
是电能护盾，凯伦一下子认了出来，很实用的四级符文术，还附带了三级的偏斜术，他急忙照做，这时他的余光看到一个东西从树林突然窜出。
那是一只亮红色的甲虫，“内尔比托”，很快又有更多从黑暗中出现。
一、二、三、四、五，一共五只。
其中有一只似乎动作比其他的都快，它的十只脚飞快爬动，然后跃起，朝着萨沃斯的面门飞去。
萨沃斯丢下铁锨，双手举起，下一秒，如同暴雷一般的声音响起
“auirda！”一样的符咒与符文，但出现的不再是那天的小火苗，一颗巨大的火球从萨沃斯手中飞射而出，狠狠地击中了那只甲虫的腹部，然后炸开，炽热的烈焰瞬间吞没了它，剧痛让这只甲虫发出了丧钟一般的刺耳惨叫。
萨沃斯丢出火球后就没有再看那只内尔比托，“wid uns hex！”他高声呼喊，手指连动，他身形雄伟，像是从天界下凡的神灵，随着符文成型，狂风呼啸而来，肉眼可见的青绿色能量随着狂风一起汇聚在他手中，最后变成一把青绿色的长刀，刀身上还有微风不断流动。
凯伦心头巨震，他一直以为“红龙”只是萨伦的绰号，但刚刚他喊出的确实是事物的龙语本名，而不是一般符文师喊出的事物本名。
他一直以为龙脉符文师只是个噱头，是吟游诗人故事里的夸大因素。
但他今晚亲眼看到了“红龙”。
萨沃斯提着刀向前大踏步走去，一只内尔比托飞扑着发动了攻击，它的前颚刺穿了萨沃斯的护盾，在他身上留下一道伤口，但随后就被萨沃斯一刀斩成了两截，无力的掉在地上。
凯伦心头震惊，手上却一点不慢。“飓风”，他低声轻吟。一股青绿色的微风萦绕在他的枪身上。一只内尔比托冲了过来，他急忙躲闪，但为时已晚，剃刀一般的足肢刺破了他的护盾虽然略有迟滞，但还是刺破了，随后在他的肩膀上拉开一道鲜血淋漓的口子，凯伦忍住痛苦，左轮顶住内尔比托的脑袋，特质的魔力穿甲弹在火药和魔法的双重增幅下破膛而出，轻而易举的射穿了它的脑袋。
凯伦还没来得及喘一口气，另一只内尔比托就冲了过来，护盾已经完全失效了，内尔比托跳到他的身上，胡乱攻击他的胸口和脸庞，凯伦勉强集中精神，“惊雷！”他大喊，手上费劲力气勾勒出一道符文，磅礴的雷电之力瞬间萦绕在他的双臂上，让他好似天界雷神下凡，他用双手用力的抓住胸前的甲虫，后者胡乱地蹬腿，凯伦只觉得手臂一阵剧痛。电流不停的传向内尔比托，它的甲壳开始冒烟，空气中冒出一股子焦臭的气息，他往后挪步，脚后跟却不慎磕中一块石头，整个人不由得向后倒，他两手放开被电成焦尸的内尔比托，胡乱的挥舞着，意图保持平衡。
凯伦倒下时，往萨沃斯的方向看了最后一眼，更多亮红色的甲虫从黑暗中爬出，它们的脚在地上发出的声音，另一边是一头红发的男子，头发耀眼的像是火焰，他手持青绿色长刀，浑身鲜血淋漓，静静地等待着。
凯伦往后倒下，那个瞬间，他产生一种错觉，他以为自己看到了一头红龙，就像故事里的那种，桀骜、狂野，下个瞬间，一种闷闷的爆炸感传遍他的头，他的后脑勺磕在了石墙上，整个世界天旋地转了起来，随后转趋模糊，最后变得漆黑一片。