七月过后，北方停下没几个月的战事，忽然又因为清军两路人马，逼近关中而烽火再起。
虽说八旗在北直隶圈占大批的旗田，然后掳来大批百姓充做旗奴耕种，地方上也派遣官吏，令其恢复生产，但是北方能够提供的钱粮，依旧有限。
此时的满清还不是一个正常政权，国库和军队的开支，并非来自赋税，很大一部分其实是来自劫掠。
在地方恢复安定，能够为清军提供稳定的赋税和补给之前，清军便需要不停的作战，用战争的方式，来获得清军的补给。
清军入关后，八旗分得旗田，获得了一定好处，但是与之联盟的蒙古诸部，死了不少人，所得却有限。
眼见着同漠南蒙古的联盟，出现松动，多尔滚只能给蒙古诸部许诺，清军将尽快夺取关中，然后带着他们南下攻明，补偿他们的损耗。
为了攻打关中，多尔衮集结兵马二十万，征调满蒙汉三族八旗军，绿营兵，蒙古兵，气势汹汹的扑向西安城。
八月间，阿济格、吴三桂率先南下，陕北战火重燃，未几日，多铎留下孔有德监视豫南，而后便会同尚可喜、耿精忠，扑向潼关，使得北方战火重燃。
延安城，位于渭河平原北部，是西安的北大门。
自从清军绕道河套，杀入陕北后，延安就城了大顺朝，仅次于潼关的军事重镇。
此地位于黄土高原丘陵沟壑之上，能够抵御清军马军，若是让清军占据，那渭河平原便无险可守了。
李自成为了防守陕北，派出李过、高一功两人镇守此地，来抵御吴三桂的攻击。
这时天气入秋，气候已经不如夏日那么炎热，城头的顺军将士在阳光下忙碌着，也不是那么难以忍受。
李过和高一功领着一群将校巡视城头，只见士卒和民夫们，正往城上搬运箭矢、滚石、擂木等物。
在城墙下，民夫们则正在挖掘护城壕，摆放拒马桩，撒上铁蒺藜。
“制将军，城中的房子都拆了一大半，就凑出这么点东西。”高一功指着城头，成堆的石块和木头。
李过一手按着刀柄，看了城头一眼，皱着眉头道：“还是要多想点办法，只有石头和木头，防守起来会很被动。”
“之前，城内库存的火油、火药，都已经被消耗一空。”高一功叹气道：“现在大炮都放不了几炮，不过我已经让人赶制抛石机，来弥补火炮的不足了。”
李过微微颔首，“嗯，抛石机可以多造一些。另外我会去信长安，请陛下再拨一批火药过来。”
两人正说话之时，城上士卒忽然一声惊呼，“有敌情！”
李过、高一功忙扭头看去，脸色纷纷一沉。
在距离延安城几里外的一座山坡上，先是出现一骑，勒马驻立在坡顶，眺望延安城。
不多时，在那骑身后，一骑接着一骑的马军，出现在坡顶，然后如同泥石流一样，冲下山坡，往城池奔来。
李过一手扶着墙垛，只见漫野而来的敌军，犹如乌云滚滚，覆盖城外起伏的山丘，气势惊人，立时一挥手，沉声下令，“快，让城外的民夫进城。”
这时，在原野上传来了一阵阵低沉的号角声，清军的北路大军再次兵临城下。
城墙上的士卒，注视敌军漫野而来，入目俱是一片人马的身影，人海中还耸立着一架架高耸的器械，心中顿时紧张起来。
不多时，在延安城外三里出，近十万清军停在起伏的山丘上，一队队的骑兵在阵前来回奔驰，身后数万大军，杀气腾腾的列阵。
在军阵之前，出现两杆大纛旗，各有数百精兵护卫。
在大纛旗下，骑马驻立着两人，一个是一身白色铠甲的英王阿济格，一个则是身穿金漆铁甲，头戴六瓣金盔的高大汉子，正是大清国的秦王吴三桂。
他只有三十多岁，重眉深目，仪表堂堂，坐下一匹枣红马，胸前盔甲撑得鼓起，一看就是有着健硕胸大肌的男子。
吴三桂投清后，多尔衮曾经许落，只要打下关中，就给他一块地，让他建藩立国，世代镇守，所以吴三桂对于攻打关中，异常的积极。
他这不只是为了满清，也是为了他自己的利益。
其实满清在早期，便是用这种手法，笼络了不少汉人，为他们打天下。
起初清廷给他们许下许多好处，征战得到的好处，满清也只是要一部分，剩下都留给他们。这样便大大激发了这些汉人为满清效力的积极性，打仗他们也能获利，只是他们没想到，等天下安定后，满清会翻脸，不少汉军旗，都被清除了旗籍。
这时阿济格远远看了延安一眼，扭头对吴三桂道：“秦王，这次摄政王可是对你给予了厚望啊。”
吴三桂注视延安片刻，不由冷哼一声，“英王放心，这次本王必定打破此城，屠了给大清立威！”
城头上，李过看见城下清军，心头一沉，回头对高一功道：“快，派快马通知长安，告知鞑子卷土重来了。”
“我这就去安排！”高一功拱手一礼，便转身而去。
李过等他一走，立时拔刀大喝：“士卒各归本位，布防！”
一时间，城上一阵忙碌，而这时南城打开，数十名骑兵疾驰着奔出，卷起一道黄尘，望长安而去。
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荆州城，大帅府邸，一人在厅堂内，焦急的来回走动，不时停在堂中，向镂空的隔断内张望，脸上漏出焦急和惶恐之色。
这时内堂里的帘子被掀开，一身朱色莽服的高义欢，笑着走出来。
那人脸上立时一喜，快步迎上来，“高~高大帅~”
高义欢打量一眼，来人是老熟人周荣华，只是人早没有在长安相见时的意气风发，整个人都焉了不少，精神像是受了摧残，有些萎靡不振。
“周兄弟，你这次来找我，可是有什么要交易么？”高义欢微笑道。
他虽然投明，但是并没打算，彻底同顺军断绝联系，也不打算采取封锁的态度，只是单纯的不同李自成过了，不让老李再占他的便宜。
周荣华一脸苦色，“高大帅，这次我过来，确实是想从大帅这里买一些东西，不过并不是为我自己，而是为了大顺！”
高义欢听了眉头不禁一挑，精神一振，“周兄弟，没想到关键时刻，你居然会挺身而出，原来你也是个忠义之人啊！”
周荣华脸色却更加难看，苦笑道：“高大帅误会了，我因为走私，家产已经被朝廷给抄了。这次是朝廷扣了我的家眷，逼着我来将功赎罪~”
高义欢闻语，神情不禁一愣，“娘个劈的李自成，够狠啊！”
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(本章完)