赵宇已经完全被对面的火力打懵了。
虽然一开始解决了几台防御机器人，但接下来它的同伴们就以绝对精准的射击将赵宇打得抬不起头来，掩体的防御罩能量几乎是眨眼之间就降到了危险区，要不是克里斯丁临时调用了能量补充，现在赵宇铁定已经变成一具尸体。
而现在他的处境也绝对谈不上妙，只能躲在掩体后面用机枪乱扫，目前击破数为12——全都是辅助机枪拿下的。
“克里斯丁！”赵宇忍不住大声嚷嚷，“有没有更见效的办法？我看这掩体也撑不了太久！”
“别催！催也没用！”克里斯丁连头都没回，两手在面板上按键如飞，“我要重新编译程序，你以为很容易吗！”
“我只是提醒你一个客观事实！”赵宇又探出头来试图再打两枪，最近的机器人残骸离掩体不足三米，简直就是面对面了，但面板上铺天盖地全是被锁定警报和锁定目标显示，赵宇觉得自己的辅助芯片都要过载了，“这简直就是地狱难度的射击游戏！”
“拜托喔，这怎么能算，回头我给你找个游戏让你知道什么是地狱难度！”
“……克里斯丁二等兵，请你好好工作！”
但赵宇终归在战场上还是菜鸟一只，哪怕他已经升到一等兵也一样。在毫无收获地射击一阵之后，掩体防线终于被突破了。
一发子弹耗尽了掩体防御罩的所有能量，接着数十发子弹直接把掩体打成了蜂窝，唯一值得庆幸的是掩体本身也有一定防御功能，躲在后面的赵宇一时无恙，只是两台辅助机枪瞬间就被打报废了。
“克里斯丁——！”赵宇几乎是惨叫起来。
就在他话音未落的时候，两发子弹穿过了掩体，终于打在他身上。
第一发让作战服的防御罩挡下，第二发则是直接打穿了他的左臂，灼痛感清晰传来，让赵宇觉得自己可能真的要死在这里了——唯一奇怪的是，都惨烈成这样了，他也没有产生以往那种“这次会很不妙”的预感，难道是这个功能终于消失了？
“不过……这大半年的时光本来就是捡来的……也算赚了吧……而且还能像正常人那样行动……”赵宇倒在地上，脑子里念头乱转，直到他反应过来，“为什么我还没死？那群机器人不进攻了？”
“一等兵先生，没事了。”克里斯丁的声音传来，他举起赵宇的左臂，“啊，放心吧，是贯穿伤，弹头没有留在里面，止血包扎就好了。”
“解决了？”赵宇坐起来，透过前面的破碎掩体看到机器人都停止了动作，安静地留在原地。
克里斯丁声音里隐隐透着一丝疲惫：“嗯，解除了原设定的命令，接下来就是设定新的指令让它们去对付外面的敌人了……不过在这之前，得先给你包扎一下。”
克里斯丁从柜子里拿出一瓶喷剂，让赵宇坐在椅子上，然后把喷剂里的东西喷在他伤口上。
“止血凝剂……你们那个时候有没有？”
“好像有又好像没有。”赵宇单手取下头盔让自己透透气，“我不是军事迷，所以不确定那种东西到底是现实里有的还是科幻游戏里的。”
克里斯丁掏出一卷白色绷带：“那你在你的时代都做什么？旅游？”
“不……”赵宇苦笑道，“最后三年我都躺在病床上，那个时代的医学救不了我。”
“啊，不好意思，忘了被巴特明斯人复活的人大部分都是因为绝症而冬眠的。”
赵宇注意到克里斯丁说的是“巴特明斯人”，这点很特别。加入军队以来，所有人提到这个种族时都以嫌弃的语气称之为“外星佬”，说“外星人”就算是很客气的了。
“你好像不讨厌外星人？”
“为什么要讨厌？”克里斯丁反问，“我外曾祖父就是被他们复活的。”
“哦？哪一年？”赵宇精神一振，说不定还能遇到一个“同龄人”？
“出生吗？我记得是2026年。”克里斯丁说，“怎么，和你是一个时代？”
赵宇大失所望地叹了口气：“我更老一些，在你外曾祖父出生之前我就冻着了。”
克里斯丁笑了两声：“有时真羡慕你们，至少曾经度过无忧无虑的日子。”
赵宇想了想，决定先不反驳他。
“很多人都已经厌倦了战争，但是没有办法，限航令和死亡倒计时都还在，大家只能继续打。说了半天，还不都是我们先辈自己做的蠢事？……啊，不包括你。”
赵宇脸部抽搐一下：“谢谢啊……”
“限航令”和“死亡倒计时”——前者是捆在地球人身上的枷锁，后者是套在地球人脖子上，正不断收紧的绞索。
根据赵宇所得到的资料，人类良好的自我感觉正是从限航令那一天被打破的。
那一天是2099年12月25日，21世纪的最后一个圣诞节。
第三次世界大战已经过去了五年，人类奇迹般地没有把地球玩坏，一切都在稳步发展，但就在被称为“审判日”的这一天，巴特明斯人公布了一件事。
地球人考试不及格。
从10天后，也就是2100年1月5日开始，地球人禁止使用任何包含巴特明斯技术的飞行器离开地球，已经在月球和其他地外行星基地的人可自愿选择留在基地或被巴特明斯人送回地球，但巴特明斯人不会再负责运输补给物资。
地球社会一片哗然——这将近半个世纪以来的科技突飞猛进，几乎完全依赖巴特明斯人的技术支援，现在突然宣布禁用，这和拔掉病人的氧气管有什么区别？地球人早就放弃了独立研发自己的技术，超过95%的新技术都和巴特明斯人相关！这是逼着地球人撤回所有的外太空基地！
唯一幸免的是月球，人类如果重拾五十年前，巴特明斯人到来之前的技术，还是可以勉强为一部分月球基地提供补给品的……
地球人当然要质问巴特明斯人，这个考试不及格到底是什么东西？为什么我们从来没听说过这样的考试？
“这是基于文明联合体的准入规则，对低等级文明的考核必须完全保密，这样才能看出该文明的发展倾向。”巴特明斯驻地球大使莱克做出了这样的回答，“而地球文明，经过观察，我们的结论是——你们并不适合，也不热衷于向太空发展。基于你们表现出的发展倾向，联合体判断你们为近地文明类型，你们的控制范围将仅限于你们的恒星系。当然，你们依然可以凭借自己的力量离开太阳系，但为了避免不必要的冲突，我们不会提供这方面的技术支持。”
“我们为什么就是近地文明？！”地球代表震惊无比，“我们在这几十年里已经登上了离母星上亿公里的星球！我们还有更多的发展计划！”
“针对太阳系的发展计划，是的，这是近地文明的权利，我不会阻止你们。”莱克说，“但是只把目光投向本恒星系，这就是近地文明最显著的特征。还记得我们有多少次鼓励你们向更远的星际进军吗？还记得我们一直免费为你们提供前往文明联合体的机会吗？几十年的时间，在很多文明种族里确实不算什么，但是对于地球人来说，已经是平均寿命的一半了，你们做了什么呢？你们试图前往太阳系以外了吗？哪怕只是制定一个有可行性的计划？”
“在这几十年里，不是也有很多地球人前往波江座了吗！”
“很多？不，是太少了，我的朋友。”莱克的回答似乎带有一丝同情，“按照文明联合体的标准，一个文明要摆脱近地文明的标准下限，向往星空，前往宇宙的人数比例最少要占这个文明总人数的5%——而地球是多少呢？你们现在的人口已经突破了一百亿，但是在这几十年里，去波江座的人，再加上以其他方式离开太阳系前往宇宙的人，只有五百二十六万一千九百八十人。即使把月球、火星、木卫二和所有太空城的居民人数都算上，也没有达到五千万……我要怎么对联合体汇报说你们向往着宇宙？”
“这种标准你们应该事先说明！”
“我说过了，不能向你们透露标准，不然你们只会为了达到这个标准而毫无计划地展开太空旅行，但这不是你们的本性，你们始终依赖着母星，你们始终习惯脚踏行星的地表，对前往茫茫宇宙心存畏惧，即使有了我们的技术和安全保证，你们也依然战战兢兢，比起星空，你们更多的热情投注在自己的母星上大打出手，与自己的同胞相互为敌。不相信我们，这没什么，但你们连自己也不相信。”莱克的发言为地球未来划上了一个悲伤的句号——在人类重新发展出自己的航天技术之前，地球人将再也无法触及到浩瀚太空。
然而要重新开科技树谈何容易？这不是另外找一张白纸重新描的问题，而是要把一副达芬奇的画修改成拉斐尔风格的问题。巴特明斯人的科技早已渗透进人类科技的方方面面，要独立研发的话首先要做的就是把外星科技从地球科技里重新剥离，但这个代价过于惨重，惨重到地球人最终放弃了和外星文明决裂的计划，如果他们不想自己的生活水平倒退一百年的话。
那就先这样了吧，巴特明斯人的技术足以解决地球上环境、人口、资源、粮食等种种问题，地球人就先安心做近地文明，好好发展自己的科技，等待某一天能重回太空，这一天可能需要几百年，甚至上千年，但只要人类不自己玩脱，应该也等得到那一天。
在这之前，向太空探险的伟大使命就只能交给那五百多万提前出发的同胞了……
但是地球人连这个破罐破摔的愿望也没能实现。
一个头盔突然递到了正在发呆回忆历史的赵宇面前，赵宇认出这个头盔就是自己刚摘下来的。
“你的长官在通讯频道里找你。”克里斯丁说，“他好像很急的样子。”
“啊……？哈哈哈都忘记戴回头盔了……”赵宇本来也不是特别喜欢打仗，正考虑借着受伤的机会偷个懒，不过他知道博格的性子——博格本身就是比较跳脱的性格，对手下也比较宽容，既然刚刚知道赵宇正在苦战，那么没有特别情况肯定是会允许他休息一下的。
也就是说，麻烦来了。
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作者是个坚定的“我们征途必须是星辰大海”派的人……