城外寒风瑟瑟，冰雪满天，天机城之内，却春暖花开，一片盎然生机。
天机城一处幽静的宅院之中，卧室之内，司徒诚半躺在病榻之上，叹息不断。
“苏公子，这一次多谢你挺身而出，为我们司徒家化解了大劫难。为表谢意，我们司徒家为你准备了一份礼物。”
司徒诚一边虚弱地说着，一边让人送来了一只大箱子。
还不等人将箱子打开，苏青阳便已经摆了摆手：“这份大礼就算了，我要的东西，不是这个。”
一听这话，司徒诚心里反而一松，如此看来，苏青阳确实有需要的东西。
作为天机城的当代家主，司徒诚其实也不希望，天机城会亏欠他人太多。既然苏青阳有所想需求，那就满足他，也算是还上了这一份大人情。
苏青阳思虑了一番，随后说道：“我所需要的东西，可能会比较大，不知道城主大人是否有这个魄力？”
司徒诚不免心中一沉，难道对方这是要狮子大开口？
“苏公子不妨说说看，你想要的有多大？”
苏青阳也毫不客气，直接开口道：“首先，我想要多买几具返魂尸，我是说买，只要天机城价格合适，越多越好。”
司徒诚也极为爽快：“这个完全没问题，那么苏公子的其他要求呢？”
苏青阳淡然一笑：“这第二个要求，便是我说的比较大的一个。我希望，墨家与朝廷能够站在一起，共同对抗北荒妖族。最重要的，便是那飞舟一事。”
司徒诚面色凝重，沉吟片刻，才说道：“其实关于此事，我后来也曾仔细想过。我们墨家，或许确实应该改变做事的态度与原则了。”
“这些年，墨家大肆扩张，势力范围越来越广，虽然这本身确实算是一件好事，但在一定程度上，也确实影响到了墨家老祖宗留下的祖训，违背墨家秉持的原则。”
“所以，我才会主张和朝廷各退一步，想要选择一个适中的价格，做成这笔交易。”
苏青阳则叹息一声，摇了摇头：“远远不够！”
“如今的大舜朝，大肆兴建土木，北方三州更是要打造一处史无前例的巨大战场，作为抵御妖族的防御工事。而我所说的让墨家参战，当然不是要你们上战场，而是需要你们的飞舟能够前往北线进行支援就行。”
“不知，墨家天机城可否做到？”
司徒诚眼神深沉，面色严肃，看了眼一旁的司徒青樱，随后说道：“此事确实事关重大，还请苏公子让我们天机城好好考虑一番。”
苏青阳则笑着说道：“城主大人今日若是答应了，我苏青阳从今日起，绝对不会再找墨家麻烦，我也会自行卸去客卿一职，城主大人也就不用再对我多加防备了。”
苏青阳自然明白，这位天机城的城主大人到底在顾虑些什么。
这司徒诚本就是个多疑之人，又怎会安心让一位实力强大的外人，担任天机城的客卿？
尤其经历此事之后，苏青阳在天机城的声望水涨船高，若是放任不管，想来无需几年，此人在墨家的声望便会远远超过司徒家。
今日，司徒诚见识到了苏青阳的手段，心中对他更是会生出忌惮。
若是将来有一天，苏青阳以自身强大修为，将天机城从司徒家手中夺了过去，那可就完了。
此时听了苏青阳的承诺，司徒诚确实有些心动了。
苏青阳又补充道：“我此番前来天机城，主要还是看在小北的面子上。如今，我为天机城铲除了内患，将那范景仁拘押在了水牢之中，还帮你治好了体内的伤势，也算是仁至义尽了。我希望司徒家，也能够拿出些诚意来，为天下苍生多多考虑一些。”
司徒诚眼神变化不定，最终露出坚毅神色：“好！”
司徒青樱却有些急了，她脱口道：“父亲！”
可还不等她开口，司徒诚一个冰冷的眼神望了过去，那司徒青樱只能将到了嘴边的言语，又重新咽了回去。
她所在乎的，自然不是那墨家与朝廷之间的买卖，而是天机城即将失去一位四重境的盟友。
很显然，双方这一次买卖一旦成功，那苏青阳与司徒家可就再也没有什么情谊可言了，因为这已经完全演变成了一场生意，双方互不亏欠。
不过司徒青樱也很明白，自己根本无法改变父亲的决定。
苏青阳笑着说道：“城主大人果然够爽快，我最多两日，便要离开天机城，希望城主大人能够多备几件返魂尸。”
司徒诚心中大石也随之落地，微微发白的脸上露出一丝有些难看的笑容。
只有那司徒青樱，依旧满脸愁色，心事重重。
苏青阳很快就离开了此处，去往天机城留客别院。
而在苏青阳离开之后，司徒青樱终于忍不住问道：“父亲，我们为何不拉拢那苏青阳，反而要将他逼出天机城呢？”
司徒诚冷哼一声：“你懂什么，此子如此年轻，本非池中之物，他又怎会真正投靠我们天机城？一旦将来天机城再次出现危机，你就能断定，他会义无反顾地站在我们这一边？”
“更何况，人心隔肚皮，你又怎会知道，此子今日如此帮助天机城，是否别有用心，另有图谋？”
“青樱，你还太年轻，见识不够，很多事情可远没有表面上看上去那么简单。”
“豢养一头猛虎在身边，你又怎能断定，将来某一天自己不会被猛虎咬伤？”
司徒青樱闻言，依旧有些难以理解：“可是父亲，我看那苏公子应该不是这样的人，他......”
司徒诚面色更加难看几分，沉声道：“好了，你不要再多说了。虽然他帮我们天机城渡过了难关，但我们也付出了不少，那返魂尸又岂是普通凡物？更何况，接下来与朝廷的买卖之中，我们天机城还要做出更大的让步，这代价可着实不小。如此一来，我们也不欠他的，双方算是两清。”
司徒青樱闻言，柳眉紧蹙，却也不再反驳，最终只能叹息一声，只觉有些遗憾。