慕容三兄弟被带到了大理寺诏狱,囹圄森森，墙上挂满了豁亮的刑具，当夜便上了一遍杖刑和鞭刑,也不拷问,上来就打，不多时兄弟三遍体鳞伤，雪白中衣纵横交错的血痕,五花大绑在木架上,双手被铁链吊起,康是铮铮铁骨的汉子，只默默忍受着,口中出了血,贤和瑞都是养尊处优的膏粱子弟，又不知所为何事，哀天叫地哭着冤枉,骂典狱司囚囊王八羔子,敢欺国舅,我妹子是宠妃，当心小命如何如何。
灯影幢幢，忽见木槛外的典狱们屈膝向地,倾山倒海般伏地，一路蜿蜒成长蛇,齐叩念圣躬安，正是皇帝来了。
贤和瑞放声大哭。
终于到了针锋相对的时刻，慕容康抬眸望去，一道伟状的身影踏步进来，着影青釉色羽缎泼墨山水襕袍,袖摆宽松如凌波，束发玉簪，白玉龙纹革带，面上无表情，眸光如寒刃闪烁着锋利。
贤和瑞如见到救命神仙，哭的涕泪四流：“陛下，救救我们......”
皇帝挥挥袖对下说：“将他们带走。”
几个典狱一拥而上，慕容贤和慕容瑞被解下来，拖着脚链带到别处牢房。
慕容康脸上血痕斑斑，阶下囚的狼狈，眼神毫无畏惧地直视着，第一次这样近地面对着杀妻害子的仇人，心中五味杂陈，却是隔了至亲的性命，分不清谁欠了谁的命，是谁之过，天还是人？
命运当真是一盘纷纭杂沓的棋局。
皇帝屏退了四下，身影如闪电急迅，手臂狠狠地扼住了慕容康的颈，目眦欲裂，切齿道：“醯醢了你都难解朕的心头之恨，你告诉朕，那是一母同胞的亲妹妹，你怎么下得去手！”
那天出了府宅，暗探尾随至城外，慕容康在南郊有一处农庄，暗探悄然窜上了树，见人进了牧马的草厩，因视野空旷无法再监视，只在原地守着，竟是半日不曾出来，后来只穿着中衣，隐约似有血迹。
皇帝无法相信，那血是小丫头的，慕容康会身染至亲的血。
原猜想，小丫头或许只是被挟持了出去，被藏在了一个隐秘的地方，终生不让他见，为的是让他痛苦。
慕容康被勒的脸色铁青，漠然垂眸向地，天地不仁，以万物为刍狗，一枕黄粱，今生亏欠深重之人有三，思绾，四喜，十一妹。
皇帝恨到了极处，挥起拳头，招招凌厉生风，很快嘴角溢出了一大口咸腥。
打完了，目光逼视着他，“说，我的女人去了何处？你将她怎样了？若有一字不实，朕即刻将你慕容氏满门俱五刑！”
慕容康咳了一阵，吐出咽中残余的血，神情麻木，终于开口，答非所问地：“皇上，没了十一妹，你该明白暗无天日是什么心境了罢？看事物都变成了灰白的对不对？
你知道吗，慕容康这些年就是这般过来的。
槁木死灰，浑浑噩噩。
当年我的妻子和未出世的骨肉躺在血泊中，我亲眼所见，你还未尝过那摧心剖肝，恨不得身化齑粉的痛，唯一支撑我活着的，就是报仇雪恨，我对着妻儿的遗骨起誓要手刃你至亲至爱，祭奠他们在天之灵。
可是，偏偏命运捉弄，与你两情相悦的是我的亲妹妹。”
皇帝攥着他的衣角，恨道：“男人之间的恩怨，为何要牵扯旁人，慕容康，你骨子里就是个卑鄙小人，没有能耐杀了朕，就动那无辜弱小，四弟也是你害的对不对，尽作这阴毒下作的手段！”
康扯着带血的嘴角一个苦笑，两两直视，鄙夷道：“我卑鄙下作，你不卑鄙，不下作么？借邢家的刀屠我满门，渔翁得利，踩着老弱妇孺的血平定叛乱，那么多条人命，淮扬城上空的血腥味可散尽？你坐在那金龙宝座上，可曾有过片刻的愧疚，梦回午夜，可曾见过冤魂索命的。”
皇帝眼球涨出了血丝：“朕是非功过与否，自有后世评说，做了什么也不是来向你解释的，你只说，我的女人你将她怎样了？那松林的血，你竟手刃了亲妹！”
慕容康沉痛无比地阖目，好一会儿才答：“妹妹，是自尽的。”
那天......
四下静谧无声，灯台里的油烧了一半，线捻被角窗外的一股风吹动，火苗曳曳摆动，皇帝背身扶着木槛，泪水顺着脸颊簌簌淌下。
那一刀，那么多血......
娘子，很疼对不对，我何德何能得妻如此！
你答应了他就是了，我便是受遍了剑树刀山，也是罪有应得，不该是你替我受了！我宁身化齑粉，也不要你这样！
他问：“她离开的时候是什么状况？”
慕容康坦然答：“我送她们到官道上，妙清师太说，脉息越来越弱，血一直止不住，不容乐观。”
皇帝紧紧攥着一边的木槛，心下如万刀钝锉，血肉淋漓碎裂分崩，模糊的一团，眼前变成了阵阵虚影，高墙囹圄极快地飞旋起来......
这么多日子销声匿迹，你果真去了吗？
慕容康微声叹息。
那声音忽远忽近：“.......我是慕容氏千世百世的罪人，冤有头债有主，你若还有两分良知，看在我祖父为国捐躯，看在淮南兵变那一千多条无辜的人命，看在妹妹也姓慕容，不要赶尽杀绝，为我家族留下火种，凌迟、车裂、绞首，吾尽可受。”
皇帝缓步向外，走到门边转过侧脸：“陆绍翌的毒是你解的吧？我四弟可还有救？”
慕容康淡淡吐出八个字：“行将就木，无药可救。”
皇帝眼底闪过冷光，哀惋的语气：“四哥，你一路走好。”
太后这两日内外煎熬犯了头疾，卧在榻上头晕目眩，服了药丸到晚间才耳目清宁了些，听闻銮驾从诏狱回来，皇帝将自己关在寝殿，四门紧闭已是好几个时辰，不由担忧浮上心头，忙叫宫女梳洗更衣，匆匆坐舆至昌明殿。
金丝梨木浮雕龙纹门扇吱呀一声推开，帘幕绰绰，空荡荡的殿阁墨黑如漆，脚步声踏在地砖上，四壁广阔，幽深不知距，一个小呼吸都有回音，铜铸鎏金大柱巍巍立地，朦胧倒影着外殿的烛光，映见墙角帐幔下一个蜷缩的身影。
若不是身上的革带和玉璜，太后简直以为看错了人。“禝儿......”
他何时变得这样颓唐脆弱？难道情之一字，竟地将一个人的锐气都挫磨完了吗！
拄着鸾龙拐上前。
皇帝目光呆滞，嘶哑的声音问：“母亲，你知道碎剐凌迟是什么滋味吗？儿此刻，身心犹如万刀凌迟。”
太后趔趄一步，险些站不稳，握着拐的指尖开始颤，语声带了哭腔：“儿啊，忘了她罢，忘了罢，你是擎天立地的君主，国家的地维天柱，不能为了她这样颓废下去了。”
皇帝唇角展开一个凄怆的笑意：“母亲，我扛不动了。”
太后“哐啷”一声丢了拐，俯身触到他的肩：“扛不动也得扛！”
皇帝含笑垂泪，连喘息都痛不可遏：“那年在一起的时候，我起誓，一生爱她如珠如宝，哪怕国家倾覆也不叫人动她毫发，如今却让她因为皇帝的一个错误，死了，我最终将她也赔了进去！这个所谓的皇位，这一生我付出的代价太重了。”
为了这个皇位，握瑜杀了父皇，母后杀了握瑜的孩子，如今四弟性命垂危，她生死不明。
罢了，还是让晔儿做个羲皇上人，烟波垂钓，闲云野鹤，那金龙宝座是一座刀火山，勿叫他来这刀火山挣扎苟且了。
太后濒临崩溃的边缘，哭问：“你要禅位吗？你要去何处？当真为了一个女人要置你赵家的基业于不顾，置这锦绣江山于不顾吗？”
皇帝一张脸被泪湿透，气弱无力的声线：“我想带着孩子出去找她，在路上，也许离得她近一些。”
太后怔怔望着栉风沐雨栽培出来的儿子，扬手一记掌掴，响亮的巴掌，打的皇帝别脸向侧边。
太后扶着胸口只觉心胆皆碎，靠在廊柱下，努力让心绪安定下来。指着皇帝，厉声质问：“赵禝，你在先帝弥留之际发的誓言可还记得？”
皇帝没有作声。
太后痛心疾首地：“春蚕剿丝，蜡炬成灰，势必燃尽自己为己任，哀家可有一个字说错，如今，春蚕吐尽丝了吗？蜡炬烧成灰了吗？”
皇帝垂下了头，泪水打湿地砖。
“你虽是嫡子却非长子，太宗皇帝为什么选了你？为什么偏偏是你？他亲赐你扳指的时候是将这皇舆大业寄托在你身上，他赐你名“禝”一字，百谷之长，社稷重器，寓意深刻啊，你为了一个粉黛之物要弃万世基业于不顾，对得起太宗皇帝和先皇的期望吗！”
皇帝亦无力争辩，只道：“没有我，还有别人，一样治理国家，四弟病重，皇子们年少，为基业安稳，不如禅位给五弟，他也是德才兼备的亲王。”
太后嘴唇凛凛地颤，牙咬的格格响。
皇后来的时候宫人们皆侍立在外殿，小柱子他们神情悲痛，内殿传出太后高亢激越的声调：“......我躺在尸山血海里，身子底下漫着血，浸透了衣裳，那些匪兵还在不停的杀人，倒下的全是老弱病残，我被尸骸压着，只留个缝隙吸气，眼睁睁瞧着一个抱稚子的妇女被□□至死，她的孩儿被马蹄生生踏了过去，血肉模糊......
天上下起了雨，混着血水流进我的耳朵鼻子，那血腥的味道我几世都忘不了，有尸体腐败了，虫子爬过来咬着我的肉。
一直到四下安静了好久，再也没有马蹄经过，我才出来，四肢都僵了，人也发着高烧，瞧天都是模糊的......
跌了爬起来，摔得浑身伤，不知道走了多久，终于看到一个破庙，一头栽了进去，又不知昏迷了多久，再醒来时天是黑的，身上连抬手指的力气都没有，我才知道是染了瘟疫，看到蜘蛛就把它抓住放嘴里，囫囵个吞下，蚂蚁，蜈蚣......什么来吃什么。
我心里对天说，只要让我这条命能活下来，定立下血誓，凭已身之力改变这天地。果然，我活下来了，烧退了，我咬破手指在那墙上写下我的誓言，我白韫之，奋斗终生，披沥肝胆，也要叫这人间换个样子。
可惜我生作了女儿身，不足与苍穹之力与浊世抗衡，我对天祈祷说，我要嫁给当权者，生下一个孩子，将他栽培成明君，将这吃人的世道变成昌明隆世......
长着皱纹的手捧起皇帝的下巴：“儿，你是娘的梦想啊！”
皇帝低眸默了良久，只觉疲极累极，半分无力再砥砺，从幼年到少年，隐忍韬晦，学着做皇帝，从韶华之年到今天，皇位上厉精为治，毕生的光阴都用来做这一件事，他真的，累了，倦了。
失去定柔，他已形同槁木死灰，万念俱寂，没有力气再做一个宵旰忧勤的皇帝，祇承宝祚，身膺天下安危。
“若不然，母亲可择一皇子登极，您顺应天命，垂帘听政。”
太后听罢，血气汹汹上涌，眼前陡生眩晕，扬手又是一巴掌。
母子俩就这样僵持了起来。
一个不饮不食，日渐消沉，一个悲郁成疾，一夜白了发。
整整七天，皇帝抱膝而坐，纹丝不动，身上的衣袍和肉皮长在了一起，下巴的胡须挂了老长，太后跟着绝食，蓬头垢面，眼窝深深凹了下去，坐在一把太师椅中，静盯着儿子。
不过几日，母子二人像是老了几十岁。
昌明殿外一众官员跪地长叩，奏章摆了一地。“淮河连日暴雨，大水泗流，楚州光州等二十个郡县均成汪洋，请陛下......”
皇后半倚殿门跪着，发髻塌了下来，一双泪湿的眸子布着血丝，望着内殿的方向，也是憔悴支离，只恨此身无用。
阳光透过帘栊细碎地洒在每个角落，殿中静的只闻铜漏滴滴。
皇帝忽然看到一团七彩流华的光晕，就在那光晕之中，她来了。
婷婷玉立触手可及的地方，云鬓峨峨，衣袂翩翩，绰约多姿，柔桡嬛嬛，看着他摇摇头，眼中尽是失望的神色，轻轻道：“夫君，不要这样，我说了和你相依相守啊，和生死有什么关系呢？定柔会一直守着你。”
他问：“真的吗？”
她点点头，笑靥绝美：“你是顶天立地，载负乾坤的圣主明君，从来不曾教我失望，也不许叫我失望。”
他泪眼婆娑：“我都听你的，娘子。”
她摘下一只紫花耳珰：“惟将旧物表深情。”
醒来，手心一只紫晶玉瑛的耳珰，正是那年他赠与她的。
颤巍巍站起来，眼睛噙着最后的泪，咬牙对小柱子道：“传户部尚书，户部侍郎，半个时辰后御书房朝议。”
太后已饿的两眼昏暗，乍听到此言，猛然喜极而泣，被锦叶和锦纹扶着站起：“儿啊，你终于悟了！这情再大也没国大，爱再重也不及万民苍生重。”
皇帝眼眶中的泪花盈盈流转，噼啪打在掌心，微微一笑，似在缥缈的地方，道：“我终于知道了，她没有完全陨灭，这天地间还有她的存在，她只是去了一个地方，在那儿等着我。”
太后呆呆望着他的神情，心如刀攒，一声悲呼：“儿啊，你怎就这样痴！”
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