现在刚是九月二十三，商易之起事不过七八天，消息便传到冀州，应是从云西直接传来的。徐静稍一思量，又问：“商帅可是在云西起的事？”阿麦瞥了林敏慎一眼，点了点头，将林敏慎得到的消息详细地与徐静说了，又说：“以后却是不该再称商帅了，改主公才是。”
徐静虽早就知商易之暗中有问鼎天下的心，却不知商易之竟然是武帝太子齐显的遗子之事，乍闻之下不免有些愣怔，眼底神一时复杂莫名。他知阿麦与林敏慎的目光都还在自己上，忙掩饰地捋了捋胡子，遮去眼中神，：“正是。”
阿麦将徐静的神俱都收入眼底，面上淡淡笑了笑，又问徐静：“先生，咱们是否该易旗以表支持主公？”
徐静心神已稳，闻言沉片刻，却转头问林敏慎：“主公云西起事，江雄如何？”
江雄乃是林相的外甥，南夏皇帝为了制衡商维而置的平西大军副帅，此次商易之起事用的是商维之兵，若是江雄无碍，则盛都的林相必临险境。果然便听林敏慎答：“江雄假作带兵从云西逃出，一路阻击着东下的商维与云西联军，退向盛都。”
阿麦闻言不笑了，“如此看来，主公攻入盛都只是早晚的事了。”
林相和江雄分明早已是和商易之上了一条船，现如今却仍给老皇帝扮着忠臣悍将，盛都城内有林相这个内应，城外又有江雄的接应，看似固的盛都其实早已是千疮百孔。
徐静沉默片刻，便对阿麦说：“咱们江北军应暂时不，静观其变。”
此言一出林敏慎大是诧异，愕然地看向徐静。阿麦眼底闪过一丝笑意，面上却也做出疑之，问徐静：“先生此话何意？主公刚刚起事，咱们江北军便宣布归顺以壮主公声威，岂不是最好？”
徐静怎会看不出阿麦在作态，闻言云淡风轻地笑了笑，用手轻轻捋着胡子，先瞥了林敏慎一眼，这才对着阿麦说：“咱们江北军远在冀州，就是宣布了归顺主公又有何用？你能带兵南渡去助主公一臂之力？”
阿麦配合着摇头：“不能，我主力一走，鞑子正好可以乘虚而入，冀州危矣。”
徐静轻笑：“正是不能走，所以我们既然做不了雪中送炭，脆便做锦上添花。主公手中有商维大军，又有云西军的助力，就是各地能起勤王之师也碍他不得。我们不如待主公平定江南登上大统之时再宣誓归顺，以表主公乃是天命所在众望所归。”
阿麦与林敏慎听了俱是跟着缓缓点头，“正是如此。”
阿麦转头吩咐林敏慎：“你想将信与主公送过去，言明我江北军的态度，待主公登上大统之，你我二人不仅将青、冀两州双手奉上，还要先士卒，替主公打下江北这半壁江山！”
林敏慎不知是计，被阿麦两句话鼓得热血沸腾，当即便应：“好，我这就着人给主公送信去。”
说着便向阿麦与徐静二人拱了拱手，告辞出去。
阿麦看着林敏慎的影急匆匆地消失在门外，角终忍不住弯了起来。徐静见状不摇头，张了刚要说话，阿麦却将食指竖在边止住了他，又待了片刻，外面林敏慎的脚步声已经远去，阿麦这才笑着问徐静：“先生要说什么？”
徐静冷了脸，轻哼一声：“要说你阿麦太过狡猾，我来做这恶人，话都是我说的，后商易之怎样怪都不会怪到你上去。”
阿麦不以为意，反而很是无赖地笑：“谁先生是谋士呢！再说现在也的确不是表示效忠的时候，徒引人耳目罢了。”
徐静感叹：“想不到商易之竟然成了皇室正统齐涣，”他停了下，目光深沉地看向阿麦，问，“阿麦，你呢？你又有何份？”
阿麦笑了笑，张答，徐静却已是阻断了她的话，讥诮：“开口若不是实话也无须再说，老夫观你行军布阵颇有靖公之风，又开口闭口秉承先父遗志，你到底是靖公何人？”
阿麦抬眼看向徐静，坦然承认：“我父亲便是靖公韩怀成。”
徐静望阿麦片刻，叹：“果然如此，别家也养不出你这样的女儿来。”
阿麦笑了笑不置可否，转了话题又与徐静说起唐绍义来冀州之事，并将兵俱都给唐绍义的事告诉了徐静。徐静听了捋须沉片刻才：“阿麦，我知你与唐绍义是生死之，只是这样未免有些冒险。”
阿麦眉目清淡，轻声：“我信他的为人。”
徐静却笑了笑，说：“人虽定，心思却是易变，手中着的东西不同了，想难免就要有所变。”
阿麦默然不语，徐静见她如此便知她已是定了主意，当下便也不再劝，只与她谈论起商易之云西起事之后天下的格局变化。直谈到正午时分，阿麦才忽地记起唐绍义与那息荣娘还在府中，忙人备了午饭去请他二人过来。
再说息荣娘，她见唐绍义亲自寻到冀州，心中是又喜又怕，欢喜的是唐绍义能亲来寻她，可见对她也是看重；怕的却是怨她不知轻重，同时又更怕知了她来寻阿麦的真实意图后会恼了她。所以不等唐绍义问，息荣娘便赶主解释：“我那天正好遇到了麦元帅率军城，一时想起唐大哥说的他是你结义弟兄的事，就想过来瞧一瞧英雄好汉。”
唐绍义没太理会息荣娘的小心思，只是说：“息大当家以后行事需谨慎些，冀州不同于咱们寨子。”
唐绍义一个“咱们寨子”说得息荣娘心中顿觉甜，不带上小女儿之态，低头着衣角说：“我以后再也不会了，只听唐大哥的话。”
唐绍义心思还全在阿麦刚才说的话上，闻言只随意地点了点头，人去客栈中给清风寨的诸人送个平安信，然后便坐在一旁暗暗思量南太行之中哪里可以给阿麦来建军械造办。
息荣娘见唐绍义沉思不语，也不敢出言打扰，只好默默地坐在一旁，悄悄地打量着唐绍义，越看越觉得他剑眉朗目线条朗，越看越觉得心中欢喜，不由得也是看得呆了。
阿麦派人来请唐绍义与息荣娘去吃饭，唐绍义这才从沉思中回过神来，转头想了息荣娘一同前去。谁知他刚了一声“息大当家”，却见息荣娘似被吓了一跳般，一下子从椅子上蹿了起来，满脸绯红手足无措地看着自己。
唐绍义不奇怪，问：“怎么了？”
“没什么，没什么。”息荣娘慌忙答，然后便火烧般向外逃了出去。
唐绍义不知她这是怎么了，只觉得这女人行事果然无常，不轻轻地摇了摇头，跟在息荣娘之后随着门外的亲兵向阿麦而去。
阿麦房中已然摆了一桌酒菜，除了徐静作陪外，只有军需官李少朝及兵统领张生在场，连在一旁侍候的也是亲兵队长张士强。唐绍义与徐静几个相互见过了礼，阿麦笑着将唐绍义与息荣娘让到上座，对唐绍义说：“大哥，我没外人，只咱们几个陪着大哥喝顿酒。”
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唐绍义笑着点了点头，：“这样正好。”
吃不一会儿，阿麦与唐绍义已是一碗一碗地斗起酒来。李少朝与张生俱都看得惊讶，息荣娘更是看得目瞪口呆，唐绍义能饮酒她是知的，可想不到阿麦这样一个面目姣好如女子般的人物也能酒来碗，竟是这样一个快脆的人！
李少朝见桌上就息荣娘一个女子，同来的唐绍义也不对其多加照顾，难免起了些怜香惜玉的心，替她了块晶肘子放入碟中，让：“息大当家尝尝这个，这还是从青州带来的猪宰的，与别的不同。”
息荣娘闻言不笑了，问：“这猪还能有什么不同了？”
“那是自然，”李少朝说，“息大当家不知，咱们在青州时喂的猪与别不同，有个别号做’三快猪’的。”
阿麦与徐静等人都知其中典故，闻言都不低笑，息荣娘却是不知其中之意，问李少朝：“有何讲究？”
李少朝有意在息荣娘面前卖，故意清了清嗓子，一本正经地答：“所谓三快，便是跑得快，下得快，脊梁背子比刀快！”
息荣娘不解地看着李少朝，满面之。
阿麦见此不笑：“息大当家不要听他胡诌，其实就是咱们在青州时粮草不足，人都吃不饱，更没东西去喂猪，所以他养的那几头猪整里喂草，都瘦得很，作起来比别的猪灵活许多，当然不好抓了。”
众人听了哄然而笑，唐绍义却若有所思地看向阿麦。阿麦有所觉察，可待转眼看过去的时候，唐绍义却又状似随意地移开了视线。
息荣娘本就一直暗中注意着唐绍义，见此不心中泛酸，脸上刚刚出的笑容随即便又黯淡下去。她低下头抿沉默片刻，突然端着碗站起来看向阿麦，朗声说：“荣娘行事鲁莽，不会说话，我用这碗酒向元帅赔罪，还望元帅看在与我唐大哥的兄弟之义上，不与我计较。”
说完不等阿麦答应，一仰头将整碗酒都灌了下去，然后将碗倒转过来给阿麦看，示意已经饮尽。
阿麦闻言只得也端着酒碗站起来，笑：“息大当家言重了。”
息荣娘却摇摇头，拎起桌上酒坛径自给自己倒了一碗，端起来冲着阿麦：“荣娘有些话说得虽，但是意却真，还希望元帅成全。”接着又是一饮而尽，然后目光灼灼地看着阿麦，竟是要着阿麦当场表态。
阿麦与她对视片刻，将视线收回落到手中的酒碗上，淡淡地笑了笑，说：“事有所为有所不为，麦某只能送息大当家一句话，诚所至，金石为开！”说完连两碗酒，默默坐下。
她二人话里话外都有所指，众人都是听得糊涂，唐绍义更是眉头微皱，面带不悦地瞥了息荣娘一眼。只有徐静小眼睛眨了眨，看了阿麦一眼，又看向息荣娘，心中不知在琢磨些什么。
酒桌上突然间就有些冷场，唐绍义笑了笑，问阿麦：“什么时候招募新军？”
阿麦借着他这个话头就把话题引到征兵上，“榜文明便会发往各个郡县，各个城镇村落都会张贴。”
几人便谈论起军中之事来，息荣娘本就不懂这些，刚才两碗酒又喝得急了些，此刻只觉得脑袋昏沉，听觉视觉都有些不大灵光起来，她不伸手去拽侧唐绍义的衣袖，说：“唐大哥，我头难受。”
唐绍义与阿麦等人谈得正高兴，闻言便低头温声对息荣娘说：“我人先送你回房休息吧。”
息荣娘听唐绍义竟无走意，心中微有些恼，借着酒劲使小儿：“我不要在这里，我要你送我回客栈找赵四他们。”
唐绍义听了心中虽有些不喜，但息荣娘是息烽托孤之人，自己不能不管，只得应声：“那好，我送你回去。”说着便又抬头看向阿麦，眼中颇多歉意，说，“息大当家不胜酒力，我先送她回去，改再与大伙喝酒。”
阿麦虽喝了酒，眼中却更显晶亮，笑：“好，我人送你们二人回去，反正大哥先不走，我们改再喝便是。”
唐绍义听阿麦如此说，心中这才高兴起来，带着息荣娘辞去。
阿麦等人直把他们送到大门外才返了回来，张生与李少朝见正主已走，也便不再饮酒，胡乱吃了些便从阿麦告辞。阿麦张士强留下收拾酒桌，自己则请了徐静往书房而来。
书房里花梨木的书案散出阵阵清香，阿麦临案铺开张大纸，提笔将新军训练的要点与建议一一陈列下来，转给徐静看，“先生，你看看这些条陈如何？”
徐静仔细看了看，抬头看着阿麦：“大多可行，只是有些是靖公曾用过的，后来已被朝中明令废除，此次遵行怕是不妥。”
阿麦点头，其中一些确是父亲笔记中所记载，比如提高军中低级军官的待遇及教他们识字读兵。阿麦解释：“军中原有制落后，一军之中最锐的部队多为主将的亲军，一旦主将阵亡或其亲军崩溃，其他部队就很难有所作为。其实有些下级军官虽然没读过兵书，却有着丰富的实战经验，若是再授之以兵理论，使其在战中融会贯通，不仅于战中多有用，后也不乏将帅之才。”
徐静缓缓捋须，却问：“你可知靖公因何归隐？”
阿麦一怔，这个问题她从未问过父亲，开始时是不知，待后来知了，却已是没机会问了。阿麦摇头：“我自离家前一直不知父亲份，所以并不知。”
徐静想了想，迟疑：“我也只是听闻而已，当年靖公假死遁世，除了厌倦权势之争外，还有受皇帝猜忌权臣排挤之故。他当时曾提出’人人平等，文武比肩’之语，引起朝中轩然大波。靖公还提出在全建立义学，人不论贵贱，凡我南夏百姓皆可人内读书习字，所有花费皆由库支出，不用民之分文。”