夜鸦露出备受困扰的表情，用稍显忧郁的声调开口说：
“我已经走得太深了，不能自拔。或许从一开始就是错了，但每次错误──每次杀人都会积累起来，当到了一个度时就会开始左右自我，最终将之扭曲成另一种模样。上瘾可能还能戒，但‘杀戮’已经成为了我的本身。你以为我身陷尸山血海有多久了？十年？二十年？不，整整一百多年。即使是宗师能够活到两百多岁，这也是一半的人生。百多年的积累，已经让我无法自拔了。抽身而出，谈何容易？就算我真的走了出来，那些仇恨也会紧追我不放。”
所谓的仇恨就是黏稠的泥泞，一旦沾上就很难清新干净。
那些亲人、爱人、朋友死于夜鸦手上的人们，即使在她愿意不再施行杀戮之举后，会愿意宽恕她的肯定寥寥可数。
仇恨是世界最坚实的锁链。
它紧紧地连系着两端，要将之斩断远比毁灭其中一端来得困难。
“而且，真的无法自拔。”
指了指自己的脑袋，夜鸦的声音出现莫名其妙的颤抖。那大概是兴奋的原因，北冥有鱼能够注意到对方的嘴角正在逐渐扬起。
“你知道我现在满脑子都在想什么呢？”
夜鸦又再舔舐嘴唇。
这次她的舌头格外的鲜红，移动得也特别缓慢，连唇瓣也彷佛蓦然深色了许多，像是会随时滴出血来般。
刺目的鲜红。
令人心寒的动作。
而那个问题背后的答案也断然足够让人毛骨悚然。
“……那是？”
有某种寒意从背根处倾涌而出，很快就塞满了身体，北冥有鱼僵住身体，相当艰难才能出声反问。
她又再紧了紧衣襟，眼神透出了无法隐藏的不安。
一下子抹去脸上所有神色，夜鸦目光冰冷而锐利，但嘴角依然半弯着。
“杀掉叶凌门。”
夜鸦的声音很甜，带着些许媚意，似乎是在诱惑男人一样。
“唔！”
狐耳朵抽动了一下，尾巴像是被踩中般往后翘起伸直。
北冥有鱼瞬间瞪大了眼睛，没有想到竟然会是这样子。她完全搞不懂夜鸦的想法，也一度怀疑是不是自己听错。
“我现在满脑子……满脑子都是他死在我面前的光景。再没有事情比能够让我亲手杀死他更值得我追求了。”
夜鸦伸展右边翅膀，绕到身前遮住自己的嘴唇。
她的眼睛眯起半月型，但不知道是不是受到笑容所牵动，深红色的眸子像是水般晃动起来，映出一点腥红的幽光。
“有鱼，那大概就是我的幸福了。”
夜鸦高兴地笑了起来，伸出左手抚上北冥有鱼的脸庞反复磨噌着，动作十分轻柔，像是一位母亲在呵护自己的孩子似的。
“所以，你知道了吗？”
“虐杀姬”温言细语的呢喃彷佛从很远的地方传来。
“我和你是不同的。”
──有人在深渊里回望自己。
凝视深渊时，倏地察觉到这一点，或许就会露出北冥有鱼此刻的表情，那黑色的、深深的恐惧尽染月白之妖。
然后，齐归元失踪的消息是在半个月后传进北冥有鱼耳中的。
＊
暗无天日的房里，只有一扇窗户镶在墙上。
这扇窗户是这个牢笼里唯一能够窥见外界的缺口，但只有双手并起来的大小，而且相距也有一床长度的距离，每当透过那里窥探外界的光景，彷佛就是在深不见底的井底仰望天空一般狭窄而压抑。
但是──
幸亏它的存在。
否则，齐归元也不知道自己该如何数算被囚禁起来的日子。自从那天一觉醒来，发现自己被锁链铐上，人也被关在这个由石头建造的牢笼里，至今已经过去了足足四天。
分站在铁栅栏两边，负责看守他的人都穿着一身黑色紧身衣，脸部则被黑巾蒙住，只露出眼珠及以上的半张脸庞。
嗯，典型的影门打扮。
事实上，就算没有从看守人身上找到线索，单凭“普天之下能够在不惊动自己的情况下，靠近自己并把自己打晕带走的，就只有“虐杀姬”一人”这一点，他就能判断自己是落在影门的手中。
会不会是因为上次自己与影门作对，“虐杀姬”怀恨于心，所以才掳走自己的呢？
齐归元一度思考过原因，但觉得“虐杀姬”如果真的是对自己心生怨怼，绝对不会采取如此转弯抹角的行动，很可能就直接把自己杀死在睡梦之中。
他从不怀疑那位刺客宗师──一个能够无声无息靠近自己的人──有这个能耐。
既然如此，她又是为何掳走自己的呢？齐归元百思不得其解，也就只好听天由命了。
“小鱼，她知道我的情况吗……？”
不经意地，这句话就喃喃泄出嘴唇。
齐归元摇了摇头，甩去多余的想法。他知道北冥有鱼就算知道自己的情况，也一定不被允许来见自己，但是她也肯定会想方设法来救自己才是。
他有着一丝再次见到她那纯白身影的期盼。
尽管他如此坚信着，他也不打算无作为地静侯别人的援手。那不符合他的性格，他的骄傲也不允许自己坐以待毙。
于是，他在第一个晚上就已经开始准备了。
手脚被铐上了精钢铸造的锁链，身体的自由被大幅限制住，他甚至没有办法碰到牢房的墙壁。
而最致命的，却是那些从背后刺入各大穴道，封锁住经脉的长针。
它们像是水闸般堵住了经脉，妨碍了其中的真气运行，夺去了武者的力量之源，促使齐归元体内流动的真气几乎可以用微乎其微来形容。
无容置疑，那是在不伤害武者的情况下将之无力化的最佳手段，也是镇国卫拘束武者的常用手段，毕竟要建造一个武者难以打破的牢笼成本太高了。
然而，这也给了齐归元可乘之机。
正所谓千里之堤，溃于蚁穴。
封锁武者经脉的长针必须是完整无缺，只要缺少任何一根都会效果大减，齐归元花了好几天用微弱的真气逼出了其中一根长，今天又逼出两支，真气已经恢复了三成有多。他尽力压抑因为真气循环恢复而外泄的气息，静待机会。
看守人没有发现异样，要怪就怪他们严守命令从来没有踏足牢房吧。
然后，新的晚上降临，他又逼出了第四根长针。长针落在稻草上没发出一丁点声响，他用脚挪动稻草把长针结遮盖住。
待牢房半陷于夜色里，看守人点起烛火时，远处就传来了轻盈的脚步声，想必是送饭的来了。他每天都准时在这个时间点来送看守人以及齐归元的饭菜。
齐归元先尽量不引起动静地挪动牢房的角落里去，半埋在黑暗之中，然后才抬头望向铁栏栅之外。
果不甚然，一位影门弟子很快就端着盛有饭菜的托盘从走道一端现身，向这边走来。
“来，吃饭了。”
他把托盘从铁栏栅的缝隙推了进来，齐归元望着送饭人一动也不动，没有像往常一样去接。
或许是他早一直都表现得相当积极进吃，而今天却突然有点反常，送饭人露出了狐疑的目光，但没有开口询问究竟。
他只是多看了两眼，就撑着膝盖想要起身离开。
齐归元当然不可以放任他离开。
他才恢复了三成力量，即使能在瞬间运气逼出所有长针，真气的循环也不会一口气恢复过来。
也就是说，他无法立即发挥出本来的力量。
在这种情况下，他基本上不可能在一瞬间完成强行扯断锁链和打破牢笼的动作，而时机却一时即逝，等到看守人叫来援兵就太迟了。
抢在送饭人的目光移离自己身上的一刻，他咬破舌头。
一瞬间，被真气强行逼出的鲜血从舌头伤口溢出，他把口腔蕴酿已久的唾液混杂进去，然后猛力吐出。
在烛火微弱下，那一抹鲜红让人难以分辨深浅。
再加上事发突然，送饭人大概只看见被抓为人质的男人吐出了一口血，没有看清楚整个过程。
他的眼神难遮惊讶，随即皱起了眉头呼唤看守人说：
“他吐血了。”
看守人闻言同时转过身来，视线巡梭一番后也看见那一抹染红了稻草的红色，狐疑地对望了一眼。
嘴唇再次流下一抹新的鲜红，齐归元笑了笑。
“你做了什么？”
站在左边，瞎了一只眼无法睁开的看守人沉声问道。
“啊……”
齐归元张大嘴巴，假装自己已经说出话来，用一副很吃力的样子吐出一个单音。
看守人和送饭人的眉头同时皱起，露出一副“该不会吧”的表情。
差不多该上钓了吧？
齐归元不让快要得逞的笑容坦露在脸上，趁着他们用眼神询问彼此意见的空档，再次按住胸口吐出口血。
他透过调整真气的流动冲击身体，促使自己的脸色唰白，同时摇晃着身体，装出随时都会倒下的姿势，还透过一些小技巧制造出气息渐虚的假象。
嗯，他是在假装自杀。
在齐归元看来，“虐杀姬”不杀自己显然另有所图，她在得逞前一定要保住自己的性命才是。
如此一来，看守人也应该有看护他的职责。
而现在看来，他的猜测应该没有错，铁栏栅外的三个人的眼神里也或多或少透着不同程度的困惑和烦躁。
送饭人和右边的看守人同时看向左边的看守人，看来这位独眼看守人的辈分比这两个人都要高。
“门主交代要好好看住他，门主另有他用。”
独眼看守人沉吟着说，送饭人点头认同这一番说法。
“要是他真的死了，门主怪罪下来，我们恐怕也难逃一死。”
“但他真的有能力自尽吗？”右边的看守人纠结着说，“咬舌自尽可死不了人。”
独眼男人的回答很简单：
“他是大天境。”
彷佛诉说着“你们别妄想轻易如愿，要死也拖你们下水般”齐归元嘲讽地勾起嘴角，身体猛地一软，倾靠在墙上。
三人的眉头皱得更紧了。
“把门打开吧，别让他轻易死了。”
稍微权衡了一下利害后，独眼看守人下了这个命令。掌管钥匙的是另一位看守人，他听见这个命令后显得十分犹豫，说不定是事前被交代过什么。
“可是……”
“要是他真的以身殉道，死的就是我们了。”送饭人说。
掌匙的看守人举棋不定，手悬空挂在腰间钥匙串的旁边。
“他可是大天境，竟然如此轻易求死？”
大天境往后就是宗师了。
对于这种很快能够成为独步天下之高手的武者来说，他们都会很贪心怕死。很简单的道理，越接近终点，越接近成功，人们就会告诉自己“只差一步了，坚持下去”然后变得难以放弃。
这种心态往往导致了很多人的毁灭，但也是一种不可抗拒的人性。
“大天境很强，但是他们的尊严和执着也同样地可怕。”
独眼看守人叹声说道，眼神透着一丝感触，似乎是有过某种经历。送饭人也颇有同感地点了点头。
“把门打开吧。”
掌匙的看守人还无法释然，独眼看守人半安抚半命令地说：
“他全身经脉被封，就算真的要奋起反抗，难道还能打得过我们三位地境吗？”
被这么一问，掌匙的看守人顿时无言以对。
有时候，一般而言的情况往往会深入骨髓，成为了某种不可改变的定论。
独眼的看守人或许经由丰富，但这不意味着他会料想到齐归元有破解“长针封穴”的方法，毕竟长针封经脉的手段在很多人认知里是难以破解的。
理所当然，不排除他会有什么以防万一的对策，但是齐归元也只能放手一博了。
“你想死，我可不想死。”
粗暴的叮铃当啷声响起。
见到掌匙者一时三刻无法下定决定，送饭人不耐烦地从他的腰间强行扯下钥匙串。
或许是有了卸责的借口了吧，掌匙的看守人竟然长吁了口气。
“你进去看看他的情况，我们就在门外守住。”
独眼看守人慎重地如此吩咐，送饭只是点了点头，就把相应的钥匙插进匙孔之中。
然后，沉重的大门就被送饭人给打开了。
同一时间地，齐归元紧绷身体，开始全力运转真气，同时使尽全力减少气息的外泄。他背后的长针一根一地缓缓退了出来，掉落在稻草之上。
病弱的狮子已经正在取回力量，送饭人却似无所觉般一步一步靠近过去。
“──等等！”
就在他距离齐归元只剩下一步之遥时，一直紧密地关注这边的独眼看守人突然大吼出声阻止他继续前进。
送饭人愣住了，下意识想要回头。
而那道猛然扑起的黑影也在这一瞬间埋葬了他的视线。