入目处尽是一片雪白。
仿佛整个世界的色彩都被褪去，眼前的所有事物──山峰、石头、道路都铺上了雪色的外衣，就算是不远处早已结冰的小溪，那如镜的冰面也若隐若现地倒映着雪的色彩，一切都尽皆染为白色。
高矗、连绵万里的山脉，一座又一座山锋贯入云层，宛如由雪堆成的通天之路。
这片天地完美地描述着什么叫作“人烟罕至”。
实际上，整条山道除了天璇宫五人以及灵月谷一行，视线可及范围里就连一只飞禽走兽都看不见，更别说是人了。
鸟不生蛋的地方，雪麒麟暗自评价。
现在时值中午。
自今早出发至今已经过去了好几个时辰，日轮也从东边的角落爬到了正中央，洒落的阳光倒映在积雪之上，晕开成淡黄色的簿辉。
由于昨晚恶劣天气遗下的深厚积雪封闭了山道，马车无法通行，人们只能依靠双脚进山，在山道积雪上留下一步深一步浅的脚印，几乎是寸步难行，要不是一行人都是武者之身，恐怕得花上几倍时间才能走到现在的位置。唯一值得庆幸的是，肆虐了这一带好几天的大雪终于在昨晚停了，否则路途肯定更为艰钜。
然而，天气却更冷了。
大概是海拔提高了的关系，保守估计他们至少身处一千五百米的高度。
偶尔吹来的寒风真的就像刀子一样，每每呼啸都刮得雪麒麟皮肤生痛。
走在她旁边，一向怕冷的水云儿把自己裹成了粽子般，里里外外穿了好几层，还穿上了手套和厚厚的裤子，仍被冷得面无血色。
反倒是齐绮琪，她依然是一套派服外罩了一件厚重披风的打扮，脸颊红红的，似乎一点都不觉得冷。
那大概是因为她“灵性中枢”属火，体内积存较多火行灵气的关系吧。
但假如要数谁穿得最少，恐怕还是得提雪麒麟和北冥有鱼两人。
她们还是昨天的一身。
已然宗师的她们，身体的强韧程度已经到了一个难以想像的境界，抗冷耐热的能力要承受这种天气还绰绰有余。
为了抵抗严寒的天气，好些灵月谷的弟子索性恢复武妖之身，以走兽的身形示人，显然是觉得身上的毛发比人类的衣服更为保暖。
羲和也是其中的一员。
只不过，她只是在雪麒麟的撒娇耍赖、软硬兼施下，无奈地担任了坐骑角色之故。
天玑？
那家伙早就缩在水云儿的怀里，享受着她的体温呼呼入睡了。
“还有多久咩？”
又走了接近半个时辰，雪麒麟终于忍不住出声抱怨。眼前依然连根草都看不见，更别说灵月谷了，这到底还要走多久呀？
“都走了一个上午了，这究竟什么鬼地方呀！”
“麒麟，你是用哪张嘴问出这样子的问题呀？你都不用自己走了啦，还有什么不满？”
显然是觉得坐在九命猫之上晃着脚的雪麒麟没有抱怨的资格，也为此感到有几分丢脸，齐绮琪瞪着难得比自己海拔要高的雪麒麟，就是一句苛责丢出。
“什么啊……你也可以坐上来呀！可舒服了咩。”
雪麒麟不认为这是一个问题，没有丝豪要作出榜样或是和其他人同甘共苦的意思。
“我相信小和也不介意。”雪麒麟拍了拍那个有她身体那么大的猫脑袋，颇有些许以羲和主人自居的意味，“对吧，小和！”
羲和也不在意，点了点头。
“齐妹妹很轻。”她说，言下之意就是不介意齐绮琪坐上来了。
她们的关系一直都很好，这不仅是因为多年前齐绮琪救下羲和一事，还有两人有着一个共同兴趣的缘故。嗯，她们都很喜欢读小说。
“才不要啦！”齐绮琪断然拒绝雪麒麟的提议，然后微嗔着对羲和说，“羲和也太宠她了。”
羲和上下颚微微张合，吐出不带疑问意思的“会吗？”两个字。雪麒麟皱着鼻子说：
“干嘛啦？我们这是关系好，你羡慕了咩──”
“谁羡慕啦！”
“哎哟哎哟，真的？”
雪麒麟从九命猫背上探出大半个身体，以仿佛随时都会摔下来的姿势，挽起一撮头发去搔齐绮琪的脸颊。
“真的没有咩？”
“讨厌，你不准再弄！”
齐绮琪一边回避丝发的扰攘，一边娇声责斥雪麒麟的不是。
有种逗弄小猫的乐趣。
在有外人的情况下稍微捉弄她一下，她就会涨红脸蛋，但又见于众目睽睽不敢发作，齐绮琪那只能憋住的生气模样惹得雪麒麟差点要笑出声来。
不过，这也是齐绮琪的可爱之处吧。
至于她会不会秋后算帐，并不在主张及时行乐的雪麒麟考虑范围。
或许也是察觉到雪麒麟的在逗自己为乐吧，齐绮琪像小混混般丢了雪麒麟一个“你走着瞧！”的威胁眼神，随即又把嘴唇紧抿成三角形，撇开头兀自生闷气去了。
“小师父……真是淘气呐。”
跟在齐绮琪身后的水云儿笑着说。
太冷了，她的笑容有点虚弱，连语调都没有一贯的平稳。
雪麒麟不无担忧地低头一看，发现水云儿连身体都在颤抖着，嘴唇的红润也没有以往鲜明。
“真不用我帮你暖暖身体吗？你看起来很冷耶！”
水云儿自从踏足昆仑山脉，往山上进发了一小段距离开始，就变得沉默寡言，连笑容也少上了许多，恐怕是被名为“严寒”的针线给缝上了嘴巴。
“没事的，还可以坚持得住。”水云儿小幅度地摇了摇头，“毕竟我有个不错的怀炉哦。”她拱了拱怀里所抱的天玑。
就是说小玑不是在享受小云的体温暖意，反而是在温暖她咯？哎，应该算是看在互相取暖吧。有时因果是可以逆转的，雪麒麟思绪胡乱转着。
“真不用吗？”
“这也是一种锻炼哦。”
雪麒麟还是不放心，又问了一次，水云儿也再一次婉拒，但这是出于对自己的自我要求，抑或纯粹是不想为别人带来麻烦就不得而知了。
都是问题儿童啊……雪麒麟不痛快地托起腮来。
虽然知道再多说什么也是徒然──她的徒弟就跟远处山峰一样的顽固，但是这不妨碍雪麒麟暗中动手脚。
不动声息地划了个法阵，雪麒麟对水云儿施加了一个效果不太明显的提温小法术。
她做得相当隐密，水云儿没有察觉，反而是北冥有鱼耐人寻味地瞟了这边一眼，但没有多说什么。
“受够了。”
雪麒麟索性趴在九命猫背上。
她看了看眼前茫茫无尽头的前头，随即又用视线巡视了一圈。
严寒如此的环境里，体力消耗要被平常要快。前往灵月谷的队伍中已经有不少人脸上浮现出遮掩不住的疲倦。
理所当然的，这或许还有连日来舟车劳顿的关系。
“这连一只鸟都看不到咩！路又难走！”
雪麒麟自言自语般的口吻十分刁钻。
这条山道的确算得上崎岖难行，又狭又曲折，斜度也非常大，一边靠近山壁，另一边就是底部被雾气所遮掩的悬崖，属于一不小心就要闹出人命的类型。
“为什么灵月谷要在这种连鬼都没有只的山疙瘩里面呀？”
雪麒麟又抛出一句怨言，结果水云儿却说着“灵月谷可是四季如春的哦！”这种连三岁小孩都不信的话。
“开什么玩笑？这种地方四季如春？”
“是真的啦。”
望向一脸“我可不会上当”的雪麒麟，齐绮琪开口帮腔。
“灵月谷真的四季如春。”
她们撒谎都不打草稿的吗？还是说觉得我会蠢到相信在这种冰雪封山的地方，会有四季如春的角落？真是够了……雪麒麟在嘴里嘟哝着。
“累死了，脚也酸了咩……还没吃午饭吗？就算是那些又硬又干的大饼也好呀！我饿死了啦！还有多久才到灵月谷呀？”
雪麒麟牢骚连连，气得齐绮琪嘴都歪了。
“你胡闹什么啦，你明明都没有自己走几步。”她捏住雪麒麟的耳朵，压低声音地斥责说：“别人都在看着啦好不好……算我拜托你了，至少也要注意一下形像呀。形像。”
“痛啦！形像又不能当饭吃咩！”
雪麒麟一掌拍开齐绮琪的手，吸引了附近几人的目光，
然后，再也不看齐绮琪愠怒的神色──主要是有点怕，雪麒麟望向北冥有鱼，吐出短短的叹息。
“呐，小鱼，我们找个地方休息一下吧？”
雪麒麟绝非在耍小性子，刚才的种种都是导向这个问题的铺就。
已经持续了好一段时日的赶路日子，还有恶劣天气的影响，积存起来的疲倦实在不容小覤，一些境界较高的或者还能承受得住，境界较低的估计就有点吃不消了，雪麒麟早就发现好几个走着都能打盹，堪称神乎其技的人了。
她身为宗师自然是没有什么大不了的，但也不想看见同行者一个不留神就掉下悬崖，摔个粉身碎骨。
于是，她才有了那任性的发言，以自己的独特方式在关心其他人。
“大家都累了咩……反正也该吃午饭了，不是吗？”
北冥有鱼淡淡地看着如此表示的雪麒麟，暧昧地“嗯”了一声，扫视一遍整支队伍。
仿佛是想要附和雪麒麟的话语般，“咕噜咕噜──”这样子的奇怪异响不知道在何处敲响，听起来就像是动物的鸣叫声。
真是充满戏剧性的时机呀！雪麒麟绷紧了嘴唇，拼命地憋着不笑。
“呜……”
异响的源头处，用力捂住肚子的齐绮琪满脸通红，火红的眸子难堪地晃动着，把整个身体缩成一团，一动也一动。
如果眼前有个洞，她一定立刻钻进去吧。
终于，雪麒麟忍不住了，噗哧地捧着肚子笑了出来。
清脆而空灵笑声在山谷回响间，北冥有鱼不自觉地牵起嘴角，淡然一笑。
“前面不远有个小温泉。”她说。
那话中之意不难理解，就是“到了那里就休息吧”的意思。
＊
沿着斜坡山道继续前行大概一刻钟，严峻的山势便毫无征兆地渐趋平缓，山道也一下子开阔起来。
映入眼里的是一处山中平地。
旁边的山壁大幅呈半圆凹陷，被挖空了一样，整个面貌看起来就像是小河流经的小湖，而北冥有鱼口中的小温泉就位于这里。
它镶在平地的角落，靠近山壁处，面积约莫三、四个井口般大小，冒出白茫茫的水气，还透着一股独特的金属味道。
硫磺的味道。
“哎哎哎，想不到这里竟然还有温泉咩！”
既惊又喜的雪麒麟二话不说就从羲和背上跳下来，撒开脚丫子就往温泉那边跑去。
“麒麟，你等等！”
女孩没理会齐绮琪的叫唤，蹲在泉边试了一下水的温度。
“刚好！”
比平时洗澡用的水稍微热上一点。
雪麒麟满意地点点头，甩开鞋子，就撩起外褂摆子坐在泉边，把双脚泡进水里。
水暖润着肌肤，恬人的热度渗进体内，雪麒麟舒服得浑身颤抖了一下，嘴唇泄出舒服的吐息。
“啊啊……人生极乐啊……”她万分享受地眯起眼睛。
队伍开始在这里稍作休息。
少部分疲倦已深的人们随即不堪地瘫坐在地上，他们大多都是境界比较低的，而还有余力的则仍然顾及仪态地端坐。
另外，有不少人都露出一副也想要享受温泉的样子。
不过大概是顾虑到雪麒麟宗师身份的问题，怕会冒犯到她吧，他们都没有真的作出行动，只是望着这边干瞪眼。
直至察觉到这个情况的北冥有鱼说了一声“无妨”，羲和不顾毛发会湿透，身先士卒走到泉中趴下后，几个胆子比较大的灵月谷弟子才鼓起勇气靠近过来，学着雪麒麟把双脚泡进微热的泉水里。
而天璇宫的另外三人自然就没有什么顾虑，早早就“排排坐”地分别靠在雪麒麟的两边。她们从左到右依次是水云儿、雪麒麟、齐绮琪和宫天晴。
“小师父，吃点东西。”
水云儿解下包袱，拆开用油纸包好的干粮，把一块干巴巴大饼递给了雪麒麟。那大饼看起来就很坚硬的样子。