她刚醒过来的时候，感觉到后颈一阵隐隐作痛。
从里发散出来的疼痛让齐绮琪错以为自己的脑袋肿成了原本的两倍大。眼里的东西在胡乱转着，她试图起身，双手却撑在湿而柔软的东西里。原来她正躺在铺有银霜的地板上。
这是哪里？
还没完全清醒过来的她有点使不上劲，好不容易扶住墙壁爬起身后，才发现自己正置身于某条昏暗窄巷的尽头处。
天仍阴沉。
不大的雪仍从天上轻轻飘落。
远处若隐若现地传来打斗的声音，她闻到血的气味，朦胧的意识随之缓慢凝聚。巷口透过的光芒活像是个会发光的洞穴，挖空了她视野的一角。
“嗯……”
一阵磅礴的真气蓦然从巷口涌来，荡起漫天飞雪，齐绮琪被逼得以袖遮脸。
是谁在交手？
齐绮琪扶住墙壁起身。
然后，理所当然地，她注意到如凋零花瓣般的鲜红。
那是雪。
被染红了的雪。
它混杂在飞舞在窄巷里的雪花之中，如一滴落在白纸上的墨般显眼瞩目，带着妖异的美感。
“……血？”
齐绮琪下意识摸索自己的身体。没有找到伤口，那不是她的血。
“……是谁的血？”
疑惑促使齐绮琪抬目看了看四周。她的剑──天离就安安静静地靠在身旁的墙上，与之为伴的还有好几把不同类型的兵器，其中最为显眼的大概就是那一对白玉长短枪。
“林掌门的枪？”
齐绮琪认出那一对长短枪，原本断裂的思绪瞬间接上。
──对，我们从镇国卫里逃了出来……被宗师追上了……然后……
光想到这里，齐绮琪就心头一震，感觉全身冰冷。
“麒麟！”
齐绮琪失声惊叫。
她想起了雪麒麟留下拖延宗师的事，也想起自己被打晕的事了。
“麒麟？”她高声喊道。
在巷里传来了她的回音，除此之外就再没有其他回应了。
“麒麟，你在哪里？”
问着，齐绮琪想要寻找女孩的踪影，才刚踏出一步身体却再度崩塌，无力地摔跪在地上。她感到头晕转向，再次扶住墙壁甩了甩头。
“麒麟，你在哪里？”
膝盖冰冷刺痛，但她只顾二度询问，仿佛这次就会得到那个女孩的回应般。
那么女孩回应了吗？理所当然地没有。
齐绮琪于是退求其次转而用视线寻找女孩，最终发现了靠在巷子深处，席地而坐的身影。
是位身材高挑，状似女性的人。
那人满身都是伤，姣好典雅的面容一半被血所染遮，齐绮琪仔细打量了好几眼才认出对方的身份。
“……林掌门？”
不知道是不是听见齐绮琪的声音，林御紧闭的眼皮稍微动了动，但没有睁开。
“林掌门，你没事吗？”
一边问着，齐绮琪扶墙跪着靠了过去。她先伸指探了探林御的鼻息。
还活着。
虽然已经气若游丝，但仍然活着。“林掌门，你醒醒。”齐绮琪轻轻拍了拍林御的脸颊，不断呼唤着他。
幸好，林御并没有进入休克状态，只是昏竭了过去。
没过多久，他就无力地睁开了眼睛。
“齐宫主……？”
一双本清澄无瑕的眸子当下毫无神采，他虚弱地回应齐绮琪。
“是我。”
齐绮琪点了点头，林御吃力地露出了微笑。
“你醒了。太……太好了──咳咳咳！”
他突然剧烈咳嗽起来，咳得弯腰，咳出了血来。“林掌门！”齐绮琪惊呼一声，连忙一手为他抚背顺气，一手替他接下那些鲜红而温热的液体。
她发现林御咳出的血里混杂着一些肉沫。
林掌门受了很重的内伤！齐绮琪当即意识到这一点，从袖子里翻找了一阵子，掏出一个小瓷瓶。她从瓷瓶里倒出两颗药丸，“这是玉露平伤丸，能稳住你的伤势。”如此简单解释了一句，便将药丸喂给林御吃。林御也没有抗拒，不经咀嚼就将之吞进肚子里。
“林掌门……你怎么伤得这么重，究竟发生了什么事？”
在我昏晕过去期间，究竟发生了什么事？麒麟她怎么了？齐绮琪心乱如麻，希望能从林御口中得到详情。
服过药的林御深呼吸好几下才终于止住咳嗽，气息也稍为平稳了一点。
“我们遇上埋伏了。”他苦笑着说。
“……埋伏？”
齐绮琪心头一震，连忙追问：
“是镇国卫吗？我们被埋伏了？”
林御艰难地点了点头，然后又摇了摇头。
“约莫十来人，应该只是恰巧遇上的。”
“只有十来人？有天境高手吗？”
林御摇头。
“那你怎么会……伤成这样？”
只有十来个镇国卫，怎么可能将身为天境的林御伤成这样？齐绮琪只觉惊讶。
“是影子。”林御姣好的脸庞被愁云惨雾所覆，“他杀了龙帮主。”
如五雷轰顶。
“怎么会？！”
听见龙天宇竟然死在影子的刀子，齐绮琪失声惊呼。“不可能！”她斩钉截铁地提出否定，认为只有影子一人理应无法在贝小路和紫玄子手下击杀龙天宇、重伤林御两位天境。
难道不是吗？
龙天宇和林御身体状况再差劲好歹也是天境，体内真气理应也恢复了三、四成，而且贝小路和紫玄子至少还保留七成力量，即使影子处于全盛状态，面对他们这样子的组合亦不可能取得如此战果，更何况镇国卫又没有天境高手支援他。
然而，事实往往不如人愿。
“紫云子掌教也受了重伤，好几位掌门都被镇国卫乱箭射死了。”林御一脸凄惨地说出更让人震惊的消息，“已经全不余半了──全不余半了。”他哭着说，眼泪流过脸上的血污被染成红色。
“不，不可能的！林掌门，你别玩开笑了。”
齐绮琪茫然地摇着头，还想抗拒那样子的事实。
她一来觉得影子不可能制造出这样子的惨剧，二来是纯粹不想承认这样子的事实。如果承认了这个事实，岂不是就让雪麒麟殿后拖延宗师一事失去了意义了吗？她不想雪麒麟的努力白费。
──也不想最终只能看见雪麒麟的尸首时，不得不去承认女孩只是白白牺牲。
“齐宫主，我不会用这种事开玩笑。”
林御苦笑着抓住齐绮琪的手腕，他似乎握得很用力，但是齐绮琪却感受不到一丁点力道。林御大概已经没有力气了。
“影子连最后的尊严都抛弃了。毒，他用毒了。很烈的毒，只要被他的匕首伤到，不足数息就……就会感到真气逆行，战力大减……小路她──贝副帮主她……最先着了他的道……但硬是靠大天境的修为硬撑下来……把你交给了我，她自己则和紫玄子前辈对付影子……还在外面缠、缠斗着……很不幸，龙掌门一时不察被影子割中咽喉，最终失血过多而死──咳咳咳！”
他越说气息就越凌乱，齐绮琪劝他先别说了，但林御却坚定不移，最终说到这里才被一连串的咳嗽给打断了。他又咳出了血来，齐绮琪再次为他顺气。
“……镇国卫的箭上也有毒，他们的装备的并非普通弩机──是机关弩……我和几位掌门也被射、射伤中了毒……我、我好不容易才带着你和几位掌门杀光了镇国卫……但是几位掌门很多都伤重死亡……而我把你带到这里来后……也力气不支倒下了……”
最后，林御又咳了起来。
这次齐绮琪并没有为他顺气。她颓然地瘫坐在地上。
“怎么会这样……”齐绮琪讷讷地呢喃着。
她觉得自己的世界快要崩塌了，那些名震天下的高手竟然会一一命丧于此，雪麒麟又不知所踪，生死未知。
很冰冷、很残酷。
她的泪水不知不觉就流了出来。
“齐宫主，别哭……就算只有你……也要活着回去……你的资质夺天地之造化，前途定无可限量……所以──”
林御伸手拭去齐绮琪的泪水，手指上的血迹却不经意地为少女抹上一道鲜红的眼影。
“你必须活下去。”
林御扶住齐绮琪的脸颊，让她直视自己。鲜红眸子随即驻映一个模糊的微笑。
“只有这样，我们的牺牲才不会白费，至少能救到你一命。”
活下去？
只有自己一个苟活下去？一如五年前，在所有人的庇护之下活着，眼睁睁看着那些待自己好的人们一个一个地死去，甚至不知道他们死在哪里？
──绝不！
她不要，她不想再一个人独活了。她就算是死，也要和自己最亲密的人死在一起，她不想再经受无数个孤独的晚上了，也不想自己抱膝蜷缩在床上哭泣，感受寒夜里的冷冰了。
责任？
如果无法得到幸福，这些东西于自己又有什么……意义呢？
都没有意义了。
得不到所爱之人的赞许，再也看不到所爱之人的微笑，也无法再次埋首于所爱之人的怀里，这样的人生又有什么意义？
齐绮琪不想独自活下去。
此时此刻，她唯一的所思所想，就只有去到那个会呵护自己、会拥抱自己、会给自己无比温暖的女孩身边去。
她还活着，就带她回来；她已经死了，就跟她死在一起。
“麒麟，等我……”
齐绮琪兀自低语，下定了她一生最坚定的决心。
“等我……”
鲜红色的少女摇摇晃晃地起身，拿起了她的剑，走上了她的路。
──路的尽头，只有与那个女孩共生或是共死。
尽管如此，她身体深处里有无尽的力量涌出在支撑着她寻找所坚信的幸福。
＊
雪越下越急了。
荡漫的雪花间，缠着隐现紫光的白色身影飘然而至，眨眼间打出或拳或掌、或抓或缠的数十记攻击。
这套连招里的攻击分别梅花间竹地贯注了空柔和刚实的劲道，一快一慢，虚实并济。影子只来得及交叉双臂挡住身前，硬抗如骤雨般密集攻击，最终被一记“里门顶肘”重重地击飞出去。
他如破布般撞进一座建筑物之中，贯穿了好几堵墙壁，直到最终撞碎建筑庭院的假山，才终于在轰然巨响中停下后飞之势。
然而，那个白色的身影仍然如影随形。
他接连吐出几口深色的鲜血，还没来得及压下全身发出的悲鸣爬起身，便被白衣童子一脚踩住了胸脯，重新摔躺在瓦砾堆中。
“游云步法……空灵拳……八卦散手……八极拳……赵极北你的武道果然在我之上……但我最想不到的是，你竟然这么能忍，藏着的一手直到现在才使出来。如果你早点使出来，你的同道也不会死得如此之惨了。”
影子忍痛睁开眼睛，抬目直视那浑身缠着紫光的童子。紫玄子无悲无喜地回视他，仿佛自己所踩的只是路边一颗平平无奇的小石子。
“道一教的紫虚心法最高境界‘洞虚境界’果然厉害，竟然能让你发挥出半步宗师的实力……没想到，真没想到……你是什么时候练成的？你这怪物，付上了不少寿命作为代价了吧？”
“洞虚境界”是一种有偿的招式。
它能够短暂性地提升施展者的修为，但由于是透过压榨身体潜能的形式来达到效果，所以也会折损施展者的寿命，轻则数天，重则十年，而且在效果完结后身体也会多处出现损伤，在一段时间里极度虚弱。
也正是因为如此之大的负作用，紫玄子才没有轻易施展。他是近年来最有望晋身宗师的人，他不想失去这机会，纠结至众人一个接一个地死在自己眼前，他才不再犹豫。
而这一次紫玄子将大天境的修为硬是提升到宗师的七成，其至少折损七、八年的寿命。
“怪物？”
紫玄子面无表情，声音毫无起伏。
“与残杀同门，不惜出卖武者尊严、道义的你相比，我这只是小巫见大巫而已。”
紫玄子加重脚掌的力道，影子的胸口随即响起清脆骨折声，痛得他闷哼一声。
“勾结狗皇帝，残害忠良，不分清红皂白滥杀无辜。我虽早已知道影门不讲道义，为钱而施行杀戮，但没想到连武者最后的一丝尊严都给抛弃了，成为了一把加害于无辜清白者的凶恶利刃。我或许是怪物，那你呢？你跟我一样，也不是人。”