失去意识的时间恐怕不长。
恢复意识的一瞬间，女孩猛地吐出一口气。
咕噜咕噜──从嘴巴里冒出的水泡充斥着黑暗的视野。
羲和呢？恢复意识的一瞬间，雪麒麟第一时间确定羲和的去向。
或许是进水的那一刻冲散了两人，在水中视线的可及范围里，她找不着羲和的踪影。
肺部有点痛。说不定进了点水，氧气也不太够。
雪麒麟吃力地划动手脚，游向水面。说实在，她不知道水面是否存在──太黑了，只能盲目地往上游。
“哇──！”
冲出水面后，雪麒麟拚了命咳嗽起来，吐出侵入体内的河水。
“啊呼……啊呼──”
雪麒麟的喘息沉重而又凌乱。
为了平伏呼吸，她深吸口气，然后吐出。
“羲和！听到就应我一声呀？”
雪麒麟抓住一块突出水面的岩石不放，一边勉力和比想象中还要湍急的水流苦战，没有随波逐流，一边环边四周，寻找不知去向的羲和。
然而，黑暗中伸手不见五指。
视野实在是太糟糕了，能见度低得吓人。
这时，雪麒麟突然发现──
“这里是怎么回事……？”
她皱起鼻头。
这里的灵气浓度高得吓人，密度已经高得快要发出光芒的程度，甚至干扰了雪麒麟的感知力。
充斥在天地间的灵气处于一种游散状态，浓度很低，与存积在武者体内的真气有天地之别。它们虽然偶尔会因为各种非人为因素而自然聚集，但是并不常见，而且几乎不可能自然地聚集到足以干扰感知、自然发光的密度。
不过，现在并非追究原因的时候。
拖着疲倦的身子，打算攀上岩石，结果女孩却发现这压根就不是一块孤石，而是陆地凸出来的一小部分。
是岸边！雪麒麟喜出望外。
右手指尖颤抖，剧痛难当，根本就使不上劲，她只好连忙利用仅余可用的左手爬上岸边。
那里的沙石长期经受流水冲刷，既尖锐又滑手，她在付出几处刮伤后，才好不容易地成功上岸。
“哈……哈……哈…………”
雪麒麟趴在岸边，大口喘气。
像是大部分体力都被水冲走似的，女孩倍感疲累。身体上的伤还在隐隐作痛──尤其是右手，说不定已经骨折了。如果可以，她真的想仰面躺倒在地，沉沉睡去。
然而，羲和仍然下落不明。
“羲和！你在哪里呀？”
坐起身的雪麒麟放声大喊。
回应她的，只有回音。
难道是昏过去了吗？雪麒麟有些不安。
宗师很强大，但并非是神，依然不能缺少生物赖依生存的基本要素──食物、水份和氧气，更何况是天境？
如果羲和真的失去了意识，而且无法及时恢复的话，即使是天境也难逃溺水而亡的命运。
谢天谢地的是，雪麒麟的担心多余了。
哗啦──！
不远处传来了冲出水面的声音。
雪麒麟马上顺着声音来源扭头看去。
黑暗中，若隐若现地闪烁着朦胧的银色光辉，雪麒麟还能听见微弱的咳嗽声音，混杂在撼动耳膜的吵杂流水声之中。
“羲和是你吗？”
没有回应。
正当雪麒麟打算再次叫唤之际，某样东西缠上了雪麒麟的腰间。她低头一看，发现是羲和的某根尾巴。羲和的声音随之传来。
“──帮我一下，我没力气了。”
“哦哦，我知道了！”
雪麒麟抓住羲和的尾巴，将她拉了上来。
羲和比想象中要重，是因为水流不断推着她的缘故吗？雪麒麟猜测，但很快她就发现自己猜错了。
“咦？”
雪麒麟发现天妖少女的其中一条尾巴缠住某种东西。那东西在上岸时，与岩石拼砌而成的陆地磨擦，发出清跪尖锐的声响。应该是一块很大的金属。
“明明这样了，你还去捡什么奇怪的东西呀？”
少女剧烈咳嗽没能答话。见状，雪麒麟伸手为她顺气。终于咳完后，羲和扭头望向雪麒麟，紫色眸子里浮现出无奈的色彩。
“什么叫奇怪的东西？这可是你的剑啊……”
我的剑？雪麒麟马上举起左手食指。
一小团火苗立刻在指尖上冒出，然后缓缓飘离原本的位置，悬浮在雪麒麟的头顶。
靠着微弱的火光，她定睛凝望落在羲和身旁的东西。
它反射着暗晦的火芒，给人沉厚的印象。
果不其然，那东西就是天之乾坤。
雪麒麟连忙把天之乾坤拉到自己的脚上，察看它的损伤。厚重的剑身上，有一处手掌形的凹陷。很难想象如此坚固的大剑，竟然会被重创至此，雪麒麟只能感叹宗师之威果然名不虚传。
“天杀的修罗儿，西域来的兔崽子王八蛋，吃屎啦你！竟然把我的剑给伤了！”
各种方言的脏话从雪麒麟的樱唇中流泄而出。
然后，她皱着一张脸，轻抚剑身。
“小玑，听到嘛？”
“呜……麒麟，我可能要死了。”
泫然欲泣的声音从大剑传来。
听见天玑的哭诉，雪麒麟顿时紧张起来。
“你怎么了咩？核心部分的法阵受损了？”
刻在天之乾坤核心的法阵，是用来锁住天玑灵体──亦即灵魂──的术式，如果那里受损而没有及时修复的话，天玑就会在极短时间内魂飞魄散，归于虚无。也就是说，她会死。
“呜呜……幻化术的术式被毁了……我已经活不下去了……不能见人了。”
“幻化术的术式……？只有幻化术的术式？”
“刻在剑面上的术式与纹路都毁了……全都毁了！怎么办……”
天玑说了一堆，却没有一丁点与重点拉上关系，雪麒麟有点不耐烦了。
“废话少讲，我是在问你核心部分的术式有没有事咩！别说其他有的没的，那些毁了能重做呀！最重要是你的灵体啦！”
“呜……应该没有……我不知道啦，我又看不见……总之我现在浑身不对劲。”
“说到尾还是不知道呀！把外装给我卸了咩！”
“呜呜，连麒麟也欺负我，我不要被脱光光……”
“去你的天玑，你现在是怎么样来着？耍宝也选选时间场合呀！”
雪麒麟眼角不由自主地抽搐起来。
她气得直磨银牙，打着哆嗦握着大剑剑柄的末端，然后将之一百八十度扭转。
“麒麟……别……真的别这样！”
感受着回转的力道，雪麒麟无视天玑的悲呜，往剑柄里注入真气。
“不、不、不不要呀──！”
伴随一阵金属的怪异声响，剑柄瞬间挪移伸长，而剑身部分却像是突然散架般自我解体。
大量金属构件掉落在地，发出清跪的声响。
剩余的主体部分建构复杂，乍看之下有如飞鸟，左右两边延伸着刃面向内的锋利后掠刃件。
接着，形似“翅膀”的刀刃构件尖端划着弧形轨迹，指向与柄把相反的方向，形成突刺用的主刃部分。然而，奇怪的是它们并没有并拢，留下一指宽的间隙。
“这是长枪……吗？不，该说是长柄的大剑吗？”
目睹大剑匪夷所思的变化，羲和难掩惊讶。
雪麒麟手上的天之乾坤彻头彻尾变成一把似是疑非的武器，说是长枪，其主刃部分也未免过于复杂庞大了，说是大剑，它的柄也太长了一点，但是更不像斧头。
不管如何，当下的天之乾坤给人的感觉更为慑人。它散发的光泽变得更为暗晦，彷佛能够吸去一切光芒似的，刃面部分却莫名地灼目，缠附着让人毛骨悚然的寒芒。
“我要嫁不出去了……”
“你一把剑还嫁什么人咩！”
雪麒麟吐槽了胡言乱语的天玑一句，然后她才难为情地搔着头，回答羲和的问题。
“我也不知道该说是长枪还是剑好了……反正这才是咱的剑真正的面貌咩。”
老实说，雪麒麟也不知道这算是什么武器。天之乾坤根本就不像普通的冷兵器，更像是现代魔导工学的制品，带着奇异的科幻感。
“这是机关术吧？”
羲和不太肯定地问道。
“嗯，是机关术没错，不过我也不太了解啦……你知道机关术咩？”
“只听说过一点。机关术在很久以前是凌驾于武术之上的一门技术，精妙无比……据说能够制作出在天上飞行、口吐火焰的机关兽和使装备者获取匹敌武者力量的机关兵装，能够不费吹灰之力地毁灭一座城池。”
羲和的语调之中，带着几分明显的忌讳，彷佛在说什么禁忌之事一样。雪麒麟却有点不以为然。
“太夸张了咩……不就是普通的机械技术嘛。”
而且只能算是机械的雏形，精密度与现代相比还是差太远了。
羲和默然了半晌，然后轻轻摇头。
“……或许是这样。这门技术已经失传太久了，现在流传下来的只是冰山一角，真正的机关术到底能有多大的能耐已经无从得知了。”
“嘿，不就是个传说咩！传说这东西多少都有点夸大啦。”
紧接下来，雪麒麟开始捣弄天之乾坤的主体部分。羲和则默默地观望着。。
“麒、麒麟，还、还要脱吗？”
“不准把我说得好像变态一样！”
刚说完，雪麒麟便从天之乾坤上拔出一块盖件。
“真、真的要吗？”
“糟透了，你能先闭上嘴巴咩！”
雪麒麟挑起眉毛，然后从天之乾坤内部拎出一颗宝石。
宝石晶莹剔透，中心处闪烁着恍若月光的幽蓝，表面刻满奇怪的符号与花纹。
那正是天之乾坤核心部分，锁住天玑灵魂的宝石。
“好凉！麒麟，你快点好吗？求你了。”
“是是是……”
雪麒麟敷衍一句，继续端详着宝石。
“看来是没事咩……”
“那赶快把我放回去呀！呜……这样很让人害羞啦！”
“好好好。”
再三确定没有损伤后，雪麒麟如释重负地长呼口气，把宝石塞回原处，盖上盖子拧好。
她把天之乾坤放在一旁。