外门的建筑要比内门的密集得多。在数量上，前者更是压倒性多。
其中占地最为宽广的两座建筑，分别是连云院和合云院两座大院子，是供外门弟子生活起居的主要地方。
两座院子相邻而建，中间只隔着一条供马车通过的车道，各有房间约莫五百间，里面的设施全面，除了小型的练武场之外，还设有能供数百人用膳的大食堂。
话虽如此，两座院子给人的感觉却有天壤之别。
供男弟子居住的连云院，总是吵杂不堪，粗暴的刀剑之声不绝于耳。
相比之下，女弟子所住的合云院则多了几分恬静，就算偶尔响起刀剑交击的声音，感觉也比连云院那种粗暴的形式要婉转得多。
最令人啧啧称奇的是，合云院竟然还散发着淡淡的书香气息。这恐怕要得益于偶尔响起优美的颂诗声吧。
合云院的走廊上，女弟子来来往往。
有的拿着长剑，似乎是准备去练武，有的抱着讲述武学或是文化之类的书藉，走往书斋的方向，有的则是三五成群并肩走着，叽叽喳喳地不知在讨论什么。
她们看起来朝气蓬勃，洋溢着青春应有的活力气息。
如此一来，那垂头丧气地走在长廊上的娇小女孩就显得有点违和了，甚至还有点碍眼。
明黄色的眼珠神色黯淡，垂到腰际间的双马尾像是失去活力似的无力垂着。不知道是不是错觉，位于两边马尾根处的包包髻看起来干瘪瘪的，活像两个蔫巴的包子。
不单灰溜溜的表情，女孩连走路的姿格也格外无精打采。
整个背部往前微弯，犹如驼背的老人。似乎抱着的是什么重物般，怀内被分配的物资摇摇欲垂。
这女孩自然就是伪装成“雪九九”的天璇宫小师祖──雪麒麟。
如果让天璇宫宫主看见雪麒麟现在这副模样，恐怕又是一顿数落吧。
可是，雪麒麟已经不在乎了。
很累，真的很累。
毕竟她费尽九牛二虎之力才得以从齐绮琪的盘问之中脱身。
──‘水云儿是谁？’‘怎么认识的？’‘你是不是看上人家了？’‘为什么要取录她？’‘你比较喜欢那种个性的吗？’
“唉……”
那根本就是精神上的折磨呀！回想起刚才被问得一额冷汗的境况，雪麒麟情不自禁地叹了口气。
然后，她强打起精神。
“这是几号房来着？”
雪麒麟扭头望向最为靠近的房间，上面的门牌写着“六十二”。
“快到了啊……”
她被分配到的房间是七十七号，就在水云儿的旁边。
沿着走廊又走了好几十秒，雪麒麟来到一间房间门前。
“就是这样吗？”
雪麒麟瞥了旁边的房间一眼，听见抹布擦东西的声音从里面传来，知道水云儿应该正在打扫房间，便打消与对方打招呼的念头。
再三核对门牌号，确定无误后，雪麒麟从袖里掏出由内务房得来钥匙。
咔嚓一声，锁开了。
推开门时，房里静止的空气瞬间流动起来，卷起一阵灰尘。
“──乞嚏！”
雪麒麟被呛得打了个喷嚏。
“哎呀，这里有多久没人住过呀！”
女孩皱了皱鼻子，同时扬起一边眉毛。她一边双手在脸前连连扇动，阻止灰尘入侵鼻子，一边走进房间之内。
房间并不大，但是正所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，里面日常所需的家具无一或缺，甚至连梳妆用的桌子和铜镜也齐备。
唯一让女孩不满意的，恐怕就只有整座房间都铺满灰尘这一点了。
“还是先清理一下灰尘吧……”
雪麒麟并没有马上着手清理，反而抬起了腿。她原本踩住的地方，积尘描绘出一个小巧的脚印，就像沙画一样。
“好，尘够厚了。”
满意地点了点头之后，雪麒麟移动双脚。
宛如婆娑起舞，她踏出的步伐之间都富有某种独特的规律。
那是一种奇妙的步法。
女孩一连踏出七步，在地板上留下相应数目的脚印。
接着，女孩跺地。
彷佛响应女孩的动作，七个脚印同时泛出柔和的光芒。
“从杜门吹来的春末之风呀，卷走一切污秽之物吧……”
雪麒麟有气无力地喊出咒语。
下一瞬间，一道气流从房门吹来。这道气流凝而不散，活像一条无形的灵蛇在房内游走，将房内的灰尘一一卷入无形的驱体之中。
只是几个眨眼的功夫，房间已经呈现出一尘不染的状态。
“灵蛇”完成使命，带着灰尘从房间离去。
虽然灰尘已被清理干净，但是其他污垢还是遗留了下来。
如此一来，雪麒麟就得亲自动手了。
为了寻找盛水的工具，雪麒麟在房内翻找起来。
没有任何发现，连抹布都找不到一条。
想来也是，谁会为她准备这些东西呢？
“唉……”
毫无干劲地叹了口气，雪麒麟心想，只好去借了。
百般无奈之下，女孩离开房间，敲响了隔壁──水云儿的房门。
房门很快就打开了。
水云儿的自门口现身。或许是为了方便打扫，她把袖子卷了起来，头发也绑成长长的一束，露出白皙的脖子和手臂。
“咦，小师姐？”
发现来人竟然是雪麒麟，水云儿略显惊讶。
“小云呐，你这边有没有木盘之类能够盛水的东西呀，能借我咩？”
雪麒麟毫不见外，一开口就直接提出请求。
“有一个木桶……小师姐等等哦。”
水云儿旋即返回房间，把一个木桶抱了出来。
“这个可以吗？”
“嗯嗯，可以了。”
雪麒麟从少女手上接过木桶，将之抱在胸前。
眼前稍稍一暗。
由于体形比较娇小的原故，她的视野几乎被木桶完全遮挡。
雪麒麟歪头，从桶边探出视线。
“我先回去打扫房间了。”
“小师姐等等！”
水云儿叫住了转身准备离开的雪麒麟。
“嗯？”
雪麒麟放下刚抬起的脚，回头望向水云儿。
“小师姐，我的房间已经搞定了，你要帮忙吗？”
“呃，可以吗？”
“当然可以呐，还是说小师姐嫌我碍事？”
“想也没想过。”
知道对方只是在开玩笑，雪麒麟皱了皱鼻子，故作生气地回答。
水云儿窃笑几声，然后走出房间，转身把房门关好并上锁。
“小师姐，你住那里？是几号房呢？”
雪麒麟用下巴指了指自己的房间。
“就在你隔壁呗。”
“咦，是这样吗？原来住这么近啊……”水云儿娇悄地拱拳，“那以后就请小师姐多多指教了。”
“哎，彼此彼此吧。”
雪麒麟想要回礼，却发现自己正抱住木桶，只好无奈地耸肩表示自己无法还。水云儿笑了笑，示意没所谓。
两人一前一后，走进雪麒麟的房间。
“小师姐不用打水吗？”
刚放下木桶，女孩就听见水云儿如此问道。
“远吗？”
“还好。”
明明不论远近都要用到水呀……水云儿不解地歪起了头。
雪麒麟没有注意到水云儿的想法，开口又问：
“哦，有超过三十步吗？”
女孩的问题让水云儿越来越摸不着头脑了。
“超过的。”
然而，她还是照实回答。
合云院有好几处水井，但不论何处都超过三十步的距离。
“哎，好远呀，那就不打了。”
“那我们怎么打扫呀？”
嘿，雪麒麟得意地抬起头，向水云儿招手。
眼见水云儿靠近过来，雪麒麟兴致勃勃地蹲下身子。
“看着咯！”
稍微理了一下裙摆，水云儿也蹲了下来。
她又疑惑又好奇地直盯雪麒麟竖起的、并拢的两只手指瞧。
“坎！”
雪麒麟轻启玉唇，柔而不弱地吐出一个字。
下一瞬间──
一小道水流在水云儿的注视下，自雪麒麟的指尖喷射而出，精准地落到木桶里。干净纯正的水，在阳光的照耀下闪闪生辉。
水云儿呆然地望着这个似曾相识的奇妙现象，好一阵子不能反应。
“怎么样，方便吧？”
雪麒麟得意地俏声说道。那模样像极了刚学会新事物，向大人讨要称赞的孩子。
水云儿不禁想起在闲逸庄里，眼前的女孩在自己身上绘画复杂的图腾后，让自己“召唤”出水的情形。
“小师姐，这是不是跟你在招生大会，帮我使出来的……”水云儿迟疑了一下，“‘招式’呐？”
水云儿不太肯定这种奇妙现象到底算不算是一种“招式”，甚至连是不是武术，她也不知道。
雪麒麟点了点头。
“这叫『法术』。”
明黄色的眼眸里，有神秘而又暗晦幽远的情感在轻轻摇曳。
“──驾御森罗万象的外道之法。”