低垂乌云下，大孤城中依然是风追雨而雨赶风，雨雾弥漫的天地之间一片朦朦胧胧，烟雾模糊了城中的一切。
豆大的雨点不断地落在了地上，接二连三地溅起水花。
萧石竹继续背对着羽荣，缓缓说到：“不过你主攻的那几座城，也不容易打下，所以交给其他的小将去攻打我又不放心；不过为了让你旗开得胜，保险起见我还是得给你配了个副将。”。
语毕，萧石竹抬手起来轻轻地拍了拍，在门外的宫人立刻会意，把头一点后冒雨冲出了府衙。
羽荣心中忽生好奇，不知道萧石竹要给他配备一个什么样的鬼将，也不由得转头向着门外望去。
不一会后，就见那个离去片刻的宫人，带着一个鬼从雨中冲了出来。此鬼随之在门前站定，赶忙给萧石竹作揖行了一礼。
羽荣定睛一看，只见得这个鬼不但眼生而且生得有点怪异，虽然他的身形外貌，倒是与其他人魂无异，可是浑身肌肤却是金黄，而且双眼瞳孔呈现赤红。另外一处怪异的地方，就是左耳上有一条小蛇，蛇嘴正好死咬着他的耳垂，一动不动的，也不知这条小蛇是死是活？
不过对于是鸟人羽民的羽荣来说，他好像也没有资格说此鬼怪异。
来鬼正是蓐收。
萧石竹带着蓐收走入堂内坐下后，对羽荣介绍道：“这位就是反出北阴朝的义士蓐收将军，因为据情报来看，你即将攻打的几座城中，还有北阴朝的酆都军的骑兵驻扎其中，大概共有十几万。”。
羽荣和蓐收在他的介绍中，相互对视一眼之际微微一笑，随之微微颌首，算是互相打个见面的招呼了。
“蓐收将军熟悉酆都军骑兵的作战方式，所以我让他来做你的副将，也可以给你更多很好的建议。”萧石竹说完此话，便对门外的宫人们喊了一声：“奉茶。”。
虽说蓐收是才投过来的鬼将，不过萧石竹讲究用人不疑疑人不用。所以他对诚心投诚的蓐收，也没有太多的芥蒂和过度的防备，反而给了对方相对的权利和职位。
“还不知道这位鬼将贵姓？”礼貌的打过招呼后，蓐收才想起来问问羽荣是谁？
“我姓羽，单名一个荣，羽民鬼族的。”羽荣缓缓答到。
“原来是羽荣将军啊。那杀了泰山王的羽苔将军，是你的族人吧？”蓐收把头一点，不假思索地就脱口而出。只是说着话时，他眼中激动泛起之时，脸上也不禁浮现了钦佩之色：“我听闻了战争的过程后，对羽苔将军的勇气与谋虑是佩服得五体投地，虽然那时候我们还是敌人，但他确实是蓐收我佩服的对手。”。
蓐收就是这样，不会察言观色的耿直，更不会转弯说话。
“好了好了，这种过去的伤心事就别提了。”见他提起此事，羽荣脸上笑容登时僵住后，萧石竹赶忙岔开话题说到：“你还是多给羽荣讲一讲，那些酆都骑兵的详情较好。”。
不过羽荣并未生气，反而因为蓐收的直率之言而觉得自豪，也为离世的弟弟感到骄傲。
“好的。”蓐收这才没有继续滔滔不绝地诉说着对羽苔的钦佩，稍加回想后，若有所思地说到：“其实酆都军的骑兵并不是北阴朝最强大的骑兵，相比玄帝军的骑兵来说，酆都军的骑兵是轻骑兵为主。不过纪律性非常强，而且机动性也很强，擅长于冲击和突击。装备用得也是软弓长箭和轻刀，至于坐骑的兽魂，基本都是擅于长途奔袭的兽魂，使得他们的速度迅速，一日可以行使一百二十里到一百六十里左右。不过对于这种高速的骑兵，我国的暴雨铳和迅雷铳就是他们的克星。高速密集的射击，能打得酆都军骑兵没法近身。而且飞雷车，也可以打得他们毫无还手之力。”。
顿了顿声后，蓐收的声音再次大堂上缓缓回荡开来：“关键是酆都军的骑兵们，每一骑的骑手都是随身携带的一包风干青兕的肉干。这种高热量、营养全面的食物，一包能让他们吃上几个月之久，根本就不必额外配备后勤保障人员，这一点，我们九幽国的骑兵似乎也可以学学。”。
“嗯，我军骑兵始终要粮草供给，确实值得学习学习酆都的这种战术。”萧石竹若有所思地点点头，陷入了沉思之中。
一个大规模饲养青兕的想法，在他脑海中渐渐地产生。而且也联想到了，或许他的士兵还能携带话梅，以此来解渴的办法......
入秋以来，罗酆山上原本翠绿的树木树叶，已开始渐渐枯黄了起来，秋天的肃杀也在山林间弥漫。
山顶的六天神鬼宫深处，远离密集的亭台楼阁处有一处花苑。虽是花苑，但园中只是栽着千株槐树并无花草。但每一株都长得怪异，树身上结出的树疤，状如一张张嬉笑的人脸。
每一株槐树上的树疤都不多不少，一共一十八个而已。每每有风吹过，那些笑脸状的树疤就会发出一阵嘻嘻嘻的笑声。
这是冥界的一种鬼树，名叫笑脸槐，正因为树疤状如笑脸而得名。
苑中正中处，有一座用千层石叠成的假山；纹理古朴而又雄浑自然。在这座假山上的南面石壁上，有几股殷红的血水，不断地从岩缝中喷出，形成一道血红色的诡异瀑布，从离地一丈处飞落到环在假山四周的潭水中。
同样是血色的潭水，在山风拂来是泛起道道波纹涟漪，放佛有血腥之气，随风从水中升腾而起。
酆都大帝正负手而立假山顶部，手中紧握着的帛书，已经被他捏的皱巴巴的。
那帛书上的内容，正是来自于东夷洲中的土伯被杀的死讯。书中清楚地写到，把土伯杀死并且俘虏了阎罗王的，正是他一生中最大的死敌九幽国。
消息传来后，让酆都大帝这一天都是闷闷不乐的，一整天都没有一个笑脸。
想想东夷洲中持续多年的战争，已让酆都大帝损失了不少大将和鬼兵后，他就不由得怒上心头，并且把所有的怒，都一股脑地迁就到了九幽国和萧石竹的头上。
如今就连他的亲信土伯与阎罗王，也是一鬼战死一鬼被俘，令酆都大帝更是懊恼。
但他酆都大帝也不是有仇不报，擅长于以德报怨的善鬼；针对萧石竹和九幽国的报复行动，早已在暗中悄然开始。
他不但抓紧了对昆仑洲的招安，争取早日完成冥界一统。同时也暗中派出了一个得力人魂，悄悄地前往东瀛洲中，暗地里游说洲内诸鬼国接受北阴朝的招安后，合围即将成为萧石竹亲家的青丘国。
如此一来，萧石竹忙于东夷洲的战事，根本无暇顾及东瀛洲。不但可以趁机夺取冥界粮仓之一的东瀛洲，还能把即将成为萧石竹附属国的青丘国灭了。
使得萧石竹借助青丘国，为进攻东瀛洲的跳板计划泡汤。
正想到此，酆都大帝就见到远处有一个肥头大耳的黑脸人魂，在宫奴的指引下穿梭于园中槐树间，朝着这边快步走了过来。
那个额上渗出的热汗，不断下滑淌过脸颊的人魂，跟着宫奴沿着假山上的石阶，快步来到顶上后，来不及擦拭一下脸上热汗，就赶忙一整衣袍跪在地上，叩头间朗声道：“臣朱买臣叩见陛下。”。
这个人魂就是在人间时，因张汤遗书而死的朱买臣。他的肉身被汉武帝下旨处斩后，魂魄来到了阴间，考入了阴司做官。
如今的他，已是酆都大帝的亲信之一，官至追魂太尉，负责管理着罗酆山中的地狱，日常工作就是追捕着试图从地狱中逃走的鬼魂。
而酆都大帝正是派他去东瀛洲中，游说其他鬼国的。
“那边的事情办妥了吗？”酆都大帝开门见山地问着此话，同时把手中帛书往袖口中抛去。
“是，臣这半年费劲口舌，威逼利诱都用上了，东瀛洲中各个鬼国终于同意接受招安。下一步，陛下就可以派兵进驻东瀛洲中各鬼国了。”把额头紧贴在身前冰冷的石头上的朱买臣，缓缓一答。
一整天都怒色满脸的酆都大帝，终于在这一刻露出一个微笑。
一旦他的大军在东瀛洲中各个鬼国里驻扎下来，随后就是往各鬼国中，派出北阴朝指定的鬼官，而当地冥王必须受当地郡县城隍和官吏的管辖。这样一来，就使原来独立的地方鬼国自动地将权力上交给了国家。此后，地方的冥王仅仅是能享受物质上的特权，即享用自己封地的租税。但是没有了以前的政治特权和兵权。
经历了数千年的剥削，以及被酆都大帝暗中不断挑起的战争，这些国土不小的鬼国已是外强中干。
加上最近北阴朝的酆都军和玄帝军，效仿九幽国，为军士们大量配备火铳和火炮用于作战，那些从来不自主研发火炮火铳的鬼国，连和北阴朝抗议的实力都没有。
强行与北阴朝叫板，只会落得一个与有熊国一样的下场。数十万酆都军历时一年，就将其灭了个干干净净。
这还是因为酆都大帝要保存实力，为以后和萧石竹决一死战做准备。不然如打九幽国朔月岛一般，数百万大军齐发，保准叫这些鬼国顷刻间就城破鬼亡。
而在听闻有熊国这样的老鬼国都亡了后，东瀛洲中各鬼国都怕了。包括曾经叫嚣着要脱离北阴朝的鬼国，纷纷见风使舵，投入了北阴朝的怀抱。
“嗯，那就尽快派兵驻扎到东瀛洲去，同时下令那些鬼国的鬼兵，要么加入酆都军吃朝廷的军粮，要么解散滚蛋。”酆都大帝一声轻哼后，俯瞰着跪在自己脚前的朱买臣，将其打量一番间暗暗思忖片刻，又道：“即刻去准备驻军之事；此事由你全权负责，不必上报任何阎王，直接与朕对接就是。”。
“诺。”朱买臣应了一声，又给酆都大帝叩了个头后，起身缓缓退去。