沈世喻从城郊散心回来的第二天，贾府便派了王熙凤亲自上门送了厚礼。
江氏听门房来报荣国府琏二奶奶拜访，虽奇怪两府相交并不深，缘何非年非节府中的少奶奶竟亲自上门，可作为主人家还是礼数周全地迎她进门。
王熙凤作为脂粉堆里的英雄，天生就是长袖善舞、八面玲珑的胚子，可此次她来沈府却也是有些发怵。
素日作为豪门勋贵的人家与清流世家都很少来往，原因就是这两类家族一般都互相看不上，豪门勋贵觉得清流世家过于崇尚孔孟之道，迂腐透顶，还自带一股子穷酸味；而清流世家则看不起勋贵家族靠祖先荣光坐吃山空，平日里行事也像个暴发户，毫无风雅可言。
荣国府作为老牌勋贵与清流沈府平日里也只是有随礼之谊，再加上沈家家风一向是以严恪出了名的，所以这是王熙凤第一次与沈府的人打交道，她又没读过多少书，平日里说话行事便带有三分粗俗，此时进了都是文化人的沈家难免有些忐忑。
进了沈府江氏的贴身丫鬟便来迎她，一路随着丫鬟来到了沈府待客厅，只见主位上坐了一位约莫三十多岁的妇人。
那妇人和她平日见到的那些珠翠围绕的贵妇不一样，她只穿了一件家常的锦缎小袄，下边坠着收腰托底罗裙，头上也没有多余的发钗首饰，只带了一副翡翠头面，从外表看上去整个人很是温和大方、端庄秀丽。
不知怎的王熙凤就松了一口气，冥冥之中觉得这沈夫人不像会为难人的人，便轻松自在地上前行了礼，江氏自是连忙叫起。
两人东拉西扯的寒暄了一番，王熙凤才说出此行的目的——是向府上大公子送谢礼的。
江氏不明就里，昨晚沈世喻回府给老爷子和父母请了安就回自己院子了，并没有给他们说自己在路上帮了贾府人的事，所以此时江氏是一头雾水。
王熙凤见沈夫人一脸迷惑，便将自家爷们送表妹去寺庙祭奠亡父亡母，路遇沈世喻被相助了整整两回之事说与江氏听了。
江氏这才明白，直言贾府之人太过客气，沈世喻常常在外助人，也都只是举手之劳而已，并不愿收王熙凤带过来的礼物。
王熙凤见沈夫人执意不收礼物，她与沈夫人之间并不相熟，也不敢执意将礼物留下，只好又将礼物带回了贾府。
后来贾母知道后，也只是叹了一声，荣国府远离政治中心太多年了，老国公去后贾府的社交圈竟只在四王八公之内打转，与那些朝廷上说的上话的世家无一有私交，这回她想借着送礼的名义，与户部尚书一家搭上话，现在看来人家却不收礼，此招却是再也不能了。
送走了王熙凤后，江氏便打发人叫来了沈世喻，准备向他问问昨日之事。
刚刚她听王熙凤说为了帮贾府的人沈世喻连车夫都做了，心里不禁有些气，她知道自己的儿子一向在外爱帮扶一把别人，乐于助人是好事，她也一直都赞同他做这样的事，可这回沈世喻作为文人书生竟去做了帮人赶马的车夫，确实有些失了文人的风骨。
沈世喻被叫来前厅时，就从江氏的丫鬟处得知了缘由，心里有些不快贾府的人上门将自己帮忙的事说出来，可当时他也没给贾琏说不要声张，到头来也只能怪自己没有考虑全面，这会被江氏叫去肯定要被唠叨一顿。
到了江氏处，江氏果真就他给别人当车夫这点教育了他，劝他帮忙也要顾忌自身，要懂得珍惜自己的文人风骨，又说荣国府行事作风文人大都瞧不上，以后路上再遇见便不要趟这趟浑水了。
沈世喻虽心里不甚赞同她助人还要分瞧不瞧得上，但面上还是摆出了受了教诲的模样，沈母见他听进去了，便放心的让他退了出去。
沈世喻知道江氏批评他已经很收着了，要是今日之事是沈世啸或沈世鸣所做，肯定得被江氏念上好一顿，说不定还要禁足几日，所以与父母不亲的好处在此时也就显露出来了。
在等春闱结果这几日，沈世喻呆在家里觉的无聊，便整日出门去参加一些诗会、辩论会什么的，聊以慰藉不习惯闲下来的心。
沈老爷子在他参加春闱以后，也就没怎么管过他了，现在也不叫他上门请安了，反而开始帮沈世启复习起功课来。
今年的春闱因沈世喻下场了，沈家便没让沈世启参加，因为一家之中两人下场的结果无论怎样都是不好的。若是两人都没考上那沈府就要蒙羞，若两人都考上了那就是树大招风，要是一人考上一人没考上那更不知如何是好了，所以老爷子便做主让沈世喻先考，沈世启则准备参加下次的春闱。
就这样在家混了大概一个多月，就到了公布结果这一天了，早早的江氏就起来让人开了祠堂上香，又吩咐沈世喻的小厮们去贡院门口守着，沈鸿下了朝后也不去衙门办公了，也回到府里等消息，沈老爷子更是破天荒得从自己院子出来一起候着。
倒是主人公沈世喻自己最淡定，照样睡饱了觉才起床，吃过饭后才慢悠悠晃去了前厅。老爷子见他一副懒散模样，不由得就皱了眉，问他准备这个样子入朝为官吗，沈世喻自是又一番认错。
沈家三代人坐在一起等了将近一个时辰，终于听见了小厮松墨情绪激昂的声音：“中了！中了！大公子中了头名，头名会元！”松墨还没到厅前，他的声音就传遍了整个沈府。
沈老爷子听了没说什么就回去了，沈鸿拍了拍沈世喻的肩膀也走了，江氏但是很想到沈世喻面前夸奖他一番，可一看他与往日一样的表情就打了退堂鼓，倒是他的两个弟弟很是激动，上前对着沈世喻就是一顿揉搓。
沈世喻自己倒是有一点意外之喜的，虽然他料定此次成绩肯定比上一世好一点，却没想到自己能拿到会元。
没过多久沈家大公子中了头名会元的事，就传遍了京城的大街小巷，赵淮阳和石景山也专门写了信来恭喜他，沈世喻也知道了赵淮阳此次也考中了进士，位列第十七名。
在家中迎接了各位叔伯和同辈兄弟姊妹的恭贺后，沈世喻就出门去了陈大儒家，毕竟他得了头名陈大儒可是居功甚伟。
见了陈大儒，他也很是激动，虽然之前他的学生不乏有考了解元、状元可像沈世喻这么年轻就得了解元的人却是没有，沈世喻给陈大儒叩了三个头表示谢意，两人又针对接下来的殿试探讨了一番。
殿试一般是在皇宫内考，由皇帝亲自出考题，在考试过程中还会抽空来监考，这也是在考验考生们的心态，往年有好多学子在会试上得了好成绩，可架不住在殿试中皇帝给的压力，也都败下阵来。沈世喻的学识陈大儒自是不担心，他就怕沈世喻也抗不过皇帝刻意给予的压力。
沈世喻却觉得没什么大不了的，前世的殿试皇帝站在他身后看他答卷，他不照样答的有模有样的，只要皇帝不在考试途中突然扬言要给他治罪，其余他都是无所谓的。
只是这些他只能在心里想想，万不能显露出来，所以他面上到是也适时展现出担忧来。陈大儒见他这样，恐他摆不正心态又耽误了，忙安慰道：“不过世喻也不必太过担心，到时殿试的学子足有一百多号人，也不一定能盯住你。”沈世喻听了他的话，也就就坡下驴表示自己有信心过了殿试。
他和陈大儒正说着呢，赵淮阳也过来了，他虽没有沈世喻考的好，可十七名放在全国照样是数一数二的成绩，所以也来老师府上致谢。
陈大儒又将刚刚给沈世喻的话又说了一遍，又到了吃晚饭的时辰了，照例他们又就在陈府用饭。
吃饭时一般都讲究食不言、寝不语的，可能是陈大儒觉得以后他们俩做官了就不会时常过来了，所以饭桌上便絮絮叨叨的给他俩传授一些殿试的技巧，还要在朝中为官要注意的地方。
不知怎的又从做官说到书画，以往陈大儒曾说沈世喻画的人物工笔没有感情，沈世喻也就没在多画了，可前几日他在家中无聊，便又画了一幅送到陈大儒这里，请他品鉴修改。
今日说到这沈世喻以为陈大儒又要给他说问题了，谁知他却问到：“世喻这些日子可是经历了什么事？以往你画人物工笔都追求的是形态，可这回你交给我的画却是以意境为主，画的是真的不错。”说着还不顾是在饭桌上，就找了下人去书房把画拿了过来。
画才拿到饭厅就被赵淮阳一把抢了过去，之前赵淮阳的画可是被陈大儒夸过多次，他与沈世喻同在陈大儒处学习，可沈世喻在功课方面一直比他强的多，他只有作画方面稍胜一筹，可如今陈大儒说沈世喻画也画的不错了，到教他心痒难耐想一探究竟了。
他打开画轴映入眼帘的先是一大片芦苇，芦苇荡旁用笔轻轻勾勒了几下，出来的是一位玉软花柔的少女，那女子穿着水绿的衣衫，正掩唇面露惊讶之状，好似看见了什么东西一般。
赵淮阳看了画以后觉得陈大儒说的很对，短短时日在人物画作方面沈世喻已然开了窍。这幅画所用的笔法并没有多么复杂，可以说它整幅画的点睛之笔———绿衣少女，都只是用最简单的线条勾勒出来的，可看画人就是忍不住想知道那画中的少女到底看到了什么。
他与陈大儒都很想知道沈世喻如何在这么短的时间内，摸透了如何画人物的灵魂。被两道灼灼目光盯着的沈世喻，自然不会说是自己偶遇了贾府的林姑娘，此后不断梦见此景，甚至作画时都不自觉的将那个情景画了出来。
他拿出一早准备好的说辞搪塞，告诉他们自己回去天天练习人物画，从父母到下人无一没有画过，可就是找不到陈大儒所说的灵魂。直到有一日他晚上做梦梦到这个场景，觉得甚是唯美想将它画出来，就有了这幅画作。
听了他的理由，陈大儒与赵淮阳都当他是练画画走火入魔了，才在梦里都想着作画，还劝他画画只是一门风雅技艺，不用如此努力当真，沈世喻听到他俩劝慰的话，表示受教了。
三人又在饭桌上说了一会话，饭用完后沈世喻和赵淮阳便都请辞回家了，毕竟从明日起又要开始准备殿试了。