“宁次哥哥！”
宁次从木叶森林回来时，花火已经站在门口等候了。
一见面，她便挥着手打招呼。
“花火啊。”
宁次走过去，拍拍她的头，开了门。
自从第一次之后，花火隔三差五就来一趟，几次三番已经很熟了，没有了拘谨，很自然地进门，到玄关处坐下。
“宁次哥哥，我今天练了一下午点穴哦。感觉进步很大，不过还是有一点点不熟悉的地方，待会儿就拜托你啦。”
“好。”
宁次照常先吃晚饭，一边吃，一边和花火聊天。
聊的，大多是他做过的一些任务，自从上次砂忍之后，凯也开始让第三班去做一些战斗任务。
宁次自然趁机在实战中演练起飞针打穴，效果斐然，比在院子里扎木人强多了。
到现在，他的飞针已经能命中一些速度不是特别快的忍者，可谓进步飞快。
而花火，对于宁次在任务中遇到的敌人、战斗过程都很感兴趣，每次都缠着宁次给她讲。
“……然后，我们拿回了赃物，任务圆满完成。”
随着宁次又讲完一次任务经历，花火也露出了满足的神情。
随即，她又有些惆怅地托着小下巴，眼中闪动着羡慕的光彩：“宁次哥哥，我也好想去忍者学校读书，然后毕业去接任务啊。”
“你可是族长继承人哦。”
日向一族的规矩，族长继承人不会去读忍者学校，都是日向家的长老们在家教学授课。
同样的，继承人既不去学校，自然也不会加入什么忍者小队，成为下忍。
这是为了安全考虑，要知道，忍者中阵亡几率最大的，就是下忍。哪怕现在不是战争时期，下忍的伤亡率同样惊人。
正所谓“千金之子不坐垂堂”，身为名门继承人，当下忍去村子外出任务，风险无疑太大。而且也容易被一些有心人盯上——觊觎宗家白眼秘密的势力可是多得很。
因此，作为继承人的花火，注定不会像宁次等忍者一样，走“忍者学校——下忍——中忍”这样的常规升级路线。
话说回来这也是花火被确定为宗家继承人的表现。反观大小姐雏田，便不享受这个待遇，还是该去学校去学校、等明年毕业后也会和其他忍者一样，成为一名上忍手下的下忍部下。
“继承人有什么好的……”花火小声嘟囔了一句，但立刻就摇摇头。身为继承人，真不该说出这样的话。
“好了，来练习吧。”宁次起身到木人边，“你把疑惑的地方打出来给我看看。”
“嗯！”
花火从玄关跳下，开始认真演练起八卦六十四掌。
看着她的动作，宁次其实也受益匪浅。
他知道，花火的柔拳，都是族内长老、族长亲自传授，这些人都是练了几十年柔拳，肯定都有自己的独道之处。
这些独道之处传授给花火之后，花火这么在宁次面前一演练，宁次也能学习到不少精华。可以说，他非但不觉得花火经常来打扰他是耽误他时间，反而很欢迎花火来找他练习。
这样两个人都是在互相学习和进步。
而且自从上次长老宗辉之后，没有人再来找过他，这也说明，花火来和他练习，已经得到了族长日向日足的默许。如此一来，宁次也不需要担心什么。
打完一套，花火看向宁次：“宁次哥哥，你看出来了吧？”
“嗯，确实有几个地方很生疏。”
宁次现在的八卦六十四掌可是“精通级”，而花火的……如果放在深红里，大概就是个“入门级”水平。精通级指点入门级，还是没什么问题的。
宁次把她有问题的几个地方点出来，然后自己示范了几遍正确做法，花火一边仔细听一边跟着演练，不知不觉一个小时就过去了。
“好了，休息一下吧。”
宁次从房里拿出一个干净毛巾给花火，待她把脸上的汗水擦干净，又拿出一根雪糕递了过去。
花火很开心地接过：“谢谢宁次哥哥。”
两人在院子角落里种的大棕树树荫下坐着，一人手里拿了根雪糕在吃。
花火呵着口中的凉气，偷偷偏头看身旁的宁次。
宁次还是那身打扮，宽松的白色道袍，袖口处印有浅淡的八卦图案。他的头发也更长了些，垂落下来散在胸口，掩映一张俊秀洒脱的面庞，就像是画中走出的人一般，可远观而不可亵玩。
只是……
宁次此时没有佩戴护额，额前发丝之间，隐约露出那显眼的咒印，花火看了一眼，原本有些羞涩的心情立刻沉重起来。
她咬了下嘴唇，似乎是来之前父亲的话还没有忘记，忍不住问道：“宁次哥哥，你其实……很讨厌我吧。”
“嗯？”宁次有些意外，“怎么突然这么说？”
“……因为我是宗家，宁次哥哥你额头上的……就是宗家种下的……”
“那和花火你有什么关系呢。”
“可是！我——”
花火还未说完，脸颊就传来一阵温暖之感，被宁次伸手轻轻捏了一下。
“别胡思乱想了，我不讨厌你，也不讨厌你姐姐雏田大小姐。”
“真的？”花火内心有一丝雀跃，感觉被宁次捏过的脸颊烫烫的，“那就好……”
她一直都很担心宁次讨厌她，担心宁次表现出来的温和只是一种假装，是对她“继承人”的一种虚与委蛇。
可现在，看着那双清澈的眼瞳，她相信宁次哥哥没有说谎，他真的不讨厌她。
一念至此，花火立刻轻松了许多。
“那宁次哥哥，你讨厌宗家的长老吗？”
“嗯……其实也还好吧。”
“哎？”
“花火，你听好，我并没有特别讨厌族内某个人。我讨厌的，是这套宗家分家的制度，是这套规则。”宁次说，“或许我们从小到大都被教导要遵守规则，但假如规则本身就有问题呢，那遵守规则，不就是在作恶么……”
“……”
花火年纪尚小，对于这种话题，不知道该说些什么。
好在宁次也没有深入和她讨论的意思，只是随口提了一句，便不再多说了。
两人就坐在树下静静吃着雪糕，花火抬头遥望着天空，鸟儿正无忧无虑地在空中飞翔。
假如规则本身就有问题呢？
她暂时还没办法理解宁次哥哥的话，但是，这就像一颗小小的种子，迟早有一天，会在她的心中生根发芽。