叶不念从腰间抽出一把刀，慢慢踱到私塾先生的身前，不住地冷笑，他低头瞧那先生，见他面如死灰，低头等死。不似从前的囚徒那样畏惧死亡。
叶不念的心中有些许的不爽，他抬头瞧瞧天上的月亮，距离天明还要好一段光景。于是，决定再戏耍一番。他一伸手，扯掉了私塾先生嘴上的布条，对他说道：“你这个先生，性子冰冷。别的先生教育自己的学生，都会谨言慎行，你倒好，不但羞辱自己的学生，连学生的父辈一并羞辱。你是何居心？”
那先生抬起头，望了一眼叶不念，苦笑一声，没有说话。
叶不念用手中的刀，抵在他的脸颊之上，冷笑着说道：“怎么，自知理亏了吧。说不出话来了？”
“我且问你，对牛弹琴是牛的错吗？”那先生忽然间开口说道。
“你说什么？”叶不念微微一愣，一时间，没有反应过来私塾先生的话是什么意思。
那先生被五花大绑，跪在地上，他抬起头，缓缓地说道：“这个世上，有许多的人才疏学浅，道德败坏，妄为人师。同样的道理，这个世上，有些人，天生不是读书的材料，圣人也说，有些学生，朽木不可雕也。”
“死到临头，你还敢如此放肆。”叶不念有些兴奋地说道：“你的意思，汤四毛不配做你的学生吗？”
“不可教化之徒。”私塾先生咬咬牙说道。
“既然不可教化，你为何要收他做学生？”叶不念反问道。
私塾先生说道：“前者，汤四毛的爹爹汤三毛扛着两担柴，提着一口袋野山蘑，来到我的私塾。对我说，他因为不识字，被附近村落的一个员外欺骗，白白给人家干了两个月的苦力，到头来，一文钱的工钱也没拿到。他去告官，那个员外拿出汤三毛按了红手印的契约。县太爷看过契约，判汤三毛败诉。汤三毛由此得出一个教训，一定要让自己的孩子读书，识字。
当时的我，没有多想，便将汤四毛留下了，但是，只教了一日，我就发现，这个孩子，我是教不会的，短短的‘人之初，性本善，性相近，习相远’这十二个字，我教了他几十遍，硬是记不住。
我要汤三毛把他的儿子领走。汤三毛苦苦地哀求，对我说，只要他的儿子会写自己的名字，能看得懂员外的契约就行。
我拗不过他爹爹，这才勉强收下了他。”
一旁的汤四毛听了先生的话，登时怒不可遏，破口大骂道：“狗贼，满口胡说八道。我爹爹每个月付给你一百文钱的学费，你就应该耐心地教我，直到我会了为止。”
“孩子，你可知道，对于寻常百姓来说，一件金首饰，一亩田地，一间房屋，都是难得的奢侈品，可能需要辛辛苦苦地劳作多年，才能踮着脚得到。”私塾先生语重心长地说道：“古语云，万般皆下品，惟有读书高。你在学堂上见到的每一本书，都是古代先贤一生的思想结晶，是千里难寻的人间奢侈品。你用极短的光阴，获得先贤沉淀几十年的智慧，是何等幸运的一件事。要刻苦，要虔诚，才能有所得。可是，你又是怎么做的？天资极差，读书又不用功。神仙也教不会你！”
“你真是胡说八道。”汤四毛怒不可遏，指着私塾先生的鼻子骂道：“那一日，我对《论语》有不明白的地方。去向你请教，你为何不理我？是不是嫌弃我穷？”
私塾先生答道：“你问我为何不理你？你把书往我的面前一丢，耿着脖子，抖着腿，漫不经心地问我，嘿，这个是什么意思？我怎么会理你？”
汤四毛撇撇嘴，一脸不屑地说道：“太祖爷都说了，官吏僧道医，工匠娼儒丐。你个臭私塾先生，比娼妓的排名还要低，有什么资格摆谱？”
私塾先生叹了一口气，有些无奈地说道：“听说过‘程门立雪’的故事吗？宋朝的杨时去向程颐请教问题，程颐正在睡觉，杨时就立在门外耐心等待。后来天降大雪，等程颐在梦中醒来，发现杨时恭恭敬敬地立在门外，已经变成了雪人，大为感动，便将自己的学问倾囊而授。留下一段千古佳话。‘求学’是什么意思？求学不是师长、父母求着你来学习，而是你求着老师给你传道授业解惑。”
汤四毛啐了一口唾沫，不以为然地说道：“说得天花乱坠，还不是嫌贫爱富。我且问你，每一日，太阳一落山，你便给我们放学，却将李财主的儿子——李斌单独留下，指导他一个人读书，写文章。你以为我们不知道吗？李财主一个月多给你二两银子，你这个见钱眼开的狗贼，为了钱，偷偷地给李斌开小灶——这太不公平了。”
“我且问你。”私塾先生说道：“羊肉与猪肉，哪个昂贵？”
“当然是羊肉。”汤四毛应道。
“我再问你。”私塾先生又说：“有人出五百文钱让你上山采蘑菇，还有人出一百文让你上山打柴，你选择哪一个？”
“当然是选择采蘑菇。”汤四毛不耐烦地说道：“你以为我傻吗？当然是做钱多的那个生意。”
私塾先生说道：“既然你知道不同货物有不同的价钱，既然你会选择钱多的那个营生，我一个比娼妓还要卑贱的私塾先生，为何不能靠自己的手艺赚些银钱？你去餐馆，二十文钱一碗素面，五十文钱一碗牛肉面，你拿二十文钱能不能买到牛肉面？同样的道理，你交一百文的学费，人家交二两银子的学费，若是两个人学一样的知识，对他是不是不公平？”
“你……你……你满嘴的歪理！”汤四毛飞起一脚，将私塾先生踢出六尺多远。先生“扑通”一声，摔在高台之上，好半天，没爬起来。
汤四毛气得“呼哧呼哧”直喘粗气，冲过去，对准地上的私塾先生，又是一阵拳打脚踢。抓住他的衣领，反正地打他耳光，私塾先生挨了二十多个嘴巴之后，双颊变得红肿，鲜血顺着嘴角，不住地往下流淌。
“小兄弟，消消气。”叶不念走到汤四毛的身边，不住地安慰道。
“气死我了。”汤四毛气喘吁吁地说道：“想起这个狗贼平日里的做派，我便觉得恶心。有钱人的孩子，有不懂的问题请教他，他一脸讨好的笑容，不厌其烦地给人家解答，像我这样穷人家的孩子，遇到不懂的问题，向他请教，这个狗贼，一脸的不耐烦，好似我欠他八吊钱似的。”
私塾先生挣扎着从地上坐起来，吐出两口鲜血，一颗槽牙，叹了一口气，开口对汤四毛说道：“我的学生，大体上分为三类，一类是像你这样的赤贫家孩子，最是可怜，因为生存环境恶劣，所以，读书对于你们来说是镜中花，是水中月。你们先想办法解决温饱问题吧，读书这个事情，强求不得。第二类，是像周济那样的孩子，父辈一夜暴富，日子忽然间就好过了，这一类人初尝金钱带来的快乐，有些飘飘然，子孙后代如果能读书修德，就能避免一夜返贫的悲惨命运。第三类是像李斌那样的孩子，家族已经富足了好几代，家境殷实，谨言慎行，对我这样的私塾先生，极其恭敬，对我的话言听计从。学而优则仕，大多是从这样家庭出来的孩子。人分三六九等，每个人的出身不同，起点也是不同的，常言道，贵族要修三世，第一代，要有钱，衣食无忧。第二代，要读书，增长见识，第三代，要修身，厚德载物。”
“一派胡言。”叶不念终于按耐不住，一把抓住私塾先生的衣领，恶狠狠地说道：“你不要再说了，你这是妖言或众，你这是蛊或人心。”说罢，举起手中的匕首，对准私塾先生的心窝捅了过去。
那先生把眼一闭，等待死亡的到来。只听“嚓”的一声脆响，紧接着传来金属坠地的声音。
那先生又把眼睛睁开了，只见眼前不知何时，多了一个白袍客，手里握着一把明晃晃的鱼肠剑，一下斩断了叶不念手中的匕首。
叶不念望着自己手中的半截匕首，微微一愣，又望了望那白袍客手中的鱼肠剑。脸上渐渐露出一个邪恶的笑容，开口说道：“妹夫，许久不见，你怎么有空来我的地盘？”
那白袍客扯去头上的罩子，丢在地上，正是陈景元。陈景元手握鱼肠剑，一言不发，只是十分警觉地注视着叶不念。他缓缓地退到私塾先生的身边，手起剑落，斩断绳子，压低声音说道：“先生，趴到景元身上来，学生带你离开这个是非之地。”
“陈景元？”私塾先生大吃一惊。
“此处不是讲话之所，冲出去再说。”陈景元催促道。
那私塾先生赶忙爬上了陈景元的后背。
叶不念冷笑一声，开口说道：“陈景元，你疯了吧，你也不瞧一瞧，台下有多少我的信徒，没有一千，也有八百。你以为你是常山赵子龙吗？”
陈景元望了一下台下黑压压的人群，冷笑道：“一群乌合之众，只会冷眼旁观，只会欺凌弱小，遇到危险，一触即溃。”说罢，背着私塾先生纵身跳下了高台。
陈景元回过头，对台上的叶不念说道：“窝着小小的寇家庄，算什么本事？你敢不敢来追我？”
叶不念听了陈景元的话，微微一愣，下意识地四处张望，有些紧张地问道：“那个瞎子也随你来了？”
“来没来，你一会儿就知道了。”陈景元冷笑着说道。
“我才不上你的当。”叶不念立在高台之上，向后退了两步，对着台下上千的白袍客喊道：“弟兄们，别让这个人活着离开寇家庄，将他乱刃分尸。”