“师父，师父，您别走啊！”陈景元慌了神，起身忙要去追。
“随她去吧。”耿百刃说道：“景元，你留下来，我有事情要问你。”
“可是，可是，师父她老人家生气了。”陈景元左右为难。
“她的脾气我了解。你此时去追她，免不了要挨一顿拳脚，淡她一阵，自己消了气，就没事了。”耿百刃用手指着身旁的椅子，开口说道：“坐下，坐在这里。”
“遵命。”陈景元不敢违耿百刃的意，小心翼翼地坐到了他的身旁。
耿百刃一脸严肃，将陈景元与叶文青会面的过程，问了个清清楚楚，明明白白。之后，陷入了沉思。良久，这才说道：“叶文青想要与我们合作，是出自真心的。”
“师哥，要不要随我去隔壁看看那黄如英。”曲阳一脸恨铁不成钢地说道：“昨日还是黄大仙庙的庙主，好端端的一个人。今日，庙让叶文青派人烧了，她也身中剧毒，命悬一线。前车之鉴，就在眼前，难道说，你就看不出其中的凶险吗？”
“师弟，除了与叶文青合作，我们有更好的选择吗？”耿百刃问道。
“世间道路千千万，关键在于你如何选择。”曲阳说道。
“你的脑中，迂腐的条条框框太多了。”耿百刃说道：“如果不能跳出来，永远没办法走向巅峰。”
“没有规矩，不成方圆。”曲阳反驳道：“若是这个世界没有规矩，会变成一个怎么混乱的模样？”
“常言道，杀人偿命，可是，朱元璋一生杀人无数，也未见他有丝毫的悔过之意。常言道，欠债还钱，可是，朱元璋修金陵城，向沈万三借钱，最后，无力偿还，便将他开刀问斩。”耿百刃说道：“我在暗无天日的葫芦里困守多年，想明白一个道理。”
“什么道理？”曲阳问道。
“你若守规矩，永远爬不到高处，你到了高处，可以轻松地践踏规则，制定规则。”耿百刃说道：“你看不懂叶文青，只能说，你没有站在他所处的高度。要爬到他那样的高度，必须像他那样做事。”
“我这一生，从未想过，要爬到人上人的位置。”曲阳说道：“我也不想，有一日，活成自己曾经厌恶至极的样子。师兄，师姐说得没有错，你变了，变得我都认不出你来了。我是个大夫，救死扶伤是我的天职，黄如英的伤势很不稳定，我还要去悉心照料，你与半衣师弟聊吧，我先告辞了。”
曲阳说罢，站起身，头也不回地离开了。
“道不同，不相为谋。”耿百刃感慨道：“我把话说得这般明白，他们两个为何就是听不明白呢？”
赵半衣坐在一旁，沉默不语。
“半衣，我的话，你听得懂吗？”耿百刃问道。
“师兄的话，我觉得很有道理。”赵半衣笑眯眯地说道。
耿百刃喜出望外，向赵半衣的身边凑了凑，开口问道：“你赞成我与叶文青见面，谈结盟的事情吗？”
“赞成。”赵半衣笑着点了点头。
“好兄弟，还是你最了解我的心思。”耿百刃大喜。
一旁的陈景元眉头紧锁，一脸不解地望着赵半衣，心中暗想：半衣师叔的葫芦里，到底卖得什么药呢？
三日之后，傍晚时分，耿百刃带着赵半衣与陈景元去望海楼赴约。
叶文青带着宫长安与刘玉成立在酒楼门前迎接。
双方寒暄一阵，进了酒楼，雅间之中，分宾主落座。
叶文青坐在主座，笑吟吟地问道：“百刃兄，曲阳兄弟为何没有来？”
耿百刃笑道：“黄大仙庙的女庙主身染重疾，正在静安堂就医，曲师弟分不开身，因此没有赴宴。”
“医者父母心，曲阳兄弟一生悬壶济世，救人无数。在下佩服至极。”叶文青笑道：“想当初，曲阳兄弟在城隍庙开诊堂的时候，小女安儿还求他瞧过病。今日，他没有来，改日，一定要补上一桌酒席，聊表心意。”
“叶庙主太客气了。”耿百刃笑道。
叶文青又将目光投向一旁的赵半衣，开口说道：“半衣兄弟，胭脂林的断指大会一别，你们有些时日没有见面了。”
赵半衣嘿嘿一笑，开口说道：“你竟然对我使毒。”说罢，用手捂住小腹，一脸的痛苦。
叶文青登时想起在胭脂林，赵半衣假败的事情，登时哈哈大笑，用手指着赵半衣，嘴里说道：“论谋略，我比你差得远。”
“庙主，您太客气了。”赵半衣笑道：“说到底，望舒县的一亩三分地，还是您叶庙主一言九鼎。”
“哈哈，半衣兄弟说笑了。”叶文青笑了笑。
说话间，酒菜陆陆续续上桌，三十六道菜，摆满了酒桌。耿百刃满意地点了点头，心中说道：“看来，叶文青是真心实意地想拉拢我，这么多菜，足见诚意。”
酒过三巡，菜过五味，叶文青终于将话题引到了合作，他端起酒杯，抿了一口酒，开口说道：“百刃兄，你的身份尊贵，在师兄弟几个人当中，威望甚高，你的话，他们几个人不敢不听吧？”
“那是自然。”耿百刃略显得意地说道：“我是大师兄，在几个师弟，师妹的心中，还是有些分量的。”
“如此甚好，如此甚好。”叶文青十分地高兴，开口说道：“自从曲阳兄弟离开城隍庙之后，那些来求家人身体康复的香客几乎绝迹了。城隍庙的香火钱少了一成左右。现在，祸害过曲阳兄弟的杜秋泽已经死了，叶某斗胆，想请曲阳兄弟回来城隍庙做诊，不知道，百刃兄，可否能请曲阳兄弟出山？”
“这个……”耿百刃略感失望，没想到叶文青最想得到的人才竟然不是自己，而是曲阳，他寻思一阵，陪个笑脸，开口说道：“这个事情，包在我的身上。”
“如此甚好，如此甚好。”叶文青脸上的皱纹都笑得舒展开来，他再一次端起酒杯，对耿百刃说道：“在下还有一个不情之请，请百刃兄成全。”
“何事？”耿百刃再一次来了兴趣。
叶文青望了一眼旁边的赵半衣，开口说道：“原本，城隍庙降妖捉鬼的重任是压在长安师弟的肩上，现在，长安兄弟上了几分年纪，前些时，被胭脂林的曲游苫所害，自断三根手指，法力不比从前了。在下做了城隍庙的一庙之主，从前每日接待香客的营生就交给长安师弟打理。半衣兄弟的实力，在下早已领教。若是不嫌弃的话，半衣兄弟可来我的城隍庙，做那捉妖队的队长，统领六十四名小道士降妖捉鬼，不知两位意下如何？”
耿百刃望了一眼身边的赵半衣，有些不悦地问道：“师弟，叶庙主抬举你，你可愿做这捉妖队的队长？”
赵半衣察言观色，发觉气氛有些不对，笑道：“今日相会，不是讨论景元与叶家小姐定亲的事情吗？怎么说来说去，说到了这个话题之上。”
坐在末席的陈景元，心中不免感慨，在座的这些人，只有半衣师叔才是真心实意地替自己着想。
叶文青笑道：“孩子的婚事，岂不是咱们一句话的事情？先将要紧的事情说完，再讨论那个也不迟。”
陈景元刚刚燃起希望的心，又一次坠入深渊。
赵半衣接着说道：“也罢，孩子的事情，放到最后再说。叶庙主，常言道，人无头不走，鸟无头不飞，大师兄是我们这些人的头目，你想差遣我与曲阳。也要先给我大师兄一个名份才是。”
“那是自然，那是自然。”叶文青笑道：“耿师兄身份尊贵，自然要精心安置才行。”
“说来听听！”赵半衣说道。
“我想为百刃兄塑一尊等身高的泥塑，涂了金身，摆在城隍庙的侧殿之中，日日受百姓的膜拜与香火，如何？”叶文青一脸真诚地说道。
“这个礼遇，十分的难得，不知师兄的意思……”赵半衣将目光投向身边的耿百刃。
耿百刃的脸色变得很难看，沉默良久，开口问道：“叶庙主，您只是给我安排一个吃白食的位置，不让我替你分忧吗？”
叶文青笑了笑，不以为然地说道：“百刃兄，你为何如此的想不开呢？人这一辈子，奔波劳碌为了什么，到头来，不就是为了图个清闲，世人见了你，高看一眼，说几句好话，却又无世间琐事来烦你。快活似神仙。”
“多谢叶庙主替我考虑得如此周全。”耿百刃一脸漠然地说道。
“不知百刃兄何时能带着两位兄弟，入住城隍庙呢？”叶文青一脸的求贤若渴。
耿百刃答道：“此事非同小可，待我回去与两位师弟商量之后，再给叶庙主答复，如何？”
“也好，也好。”叶文青笑道。
回静安堂的路上，耿百刃一直沉着脸不说话，赵半衣与陈景元跟在他的身后，默不作声。
远远得瞧见静安堂的大门，耿百刃止住脚步，回过头，一脸怒容地对赵半衣说道：“苏冉与曲阳不同意与叶文青合作，你却跃跃欲试，闹了半天，你是想做那城隍庙的二当家。”