“这个说骗人也不是骗人。”徐不工寻思了一阵，缓缓说道：“这些普通的符咒，还是有一些作用的。”
“什么作用？”陈景元问道。
徐不工从屋中的置物架上取下两枚铜钱，摆在桌上，开口说道：“小公子，你看这两枚铜钱，一枚是洪武通宝，另一枚是隆庆通宝。你可知道这两枚铜钱的差别？”
“有什么差别？”陈景元大大咧咧地说道：“一枚是大明朝开国君主朱元璋时期铸造的铜钱，另一枚是当今皇上在位期间铸造的铜钱。拿着隆庆通宝去集市上，能买一个烧饼。拿着洪武通宝去集市上，什么也买不到。”
“为何买不到？”徐不工反问道。
“朱元璋都驾崩百余年的，他那个时候发行了铜钱，老百姓早就不使用了，拿到集市上，也花不出去了。”陈景元说道。
“其实就是这么一个道理。”徐不工说道：“这个铜钱本身不值钱，之所以能够作为货币在市面上流通，乃是老百姓信任铸造铜钱的那个人。太祖爷在位时，老百姓都用他下令铸造的铜钱，太祖爷驾崩之后，新皇帝继位，新的铜钱出现，老的铜钱也就退出了历史舞台。”
陈景元眨巴眨巴眼睛，摇摇头，说道：“啥意思，没听懂。”
徐不工也不着急，继续说道：“再举一个例子，你去家门口附近的早点铺买包子馄饨，但是兜里没带钱，你跟老板说，回头让我爹爹跟你结账。这个时候，老板虽然没拿到你的钱，但是也会将早点赊给你。为什么呢。因为老板认识你，知道你爹爹有给你还账的实力。”
陈景元惊得瞪大了双眼，吃惊道：“你怎么知道我常干这个事情，刚开始的时候，老板只肯赊给我一个包子，到了后来，我能从那里赊三四屉包子，因为老板认识我爸爸，知道他不会赖账。”
“……”徐不工张张嘴，一时间不知道该说什么。
“可是，这个赊包子跟骗人的灵符又什么关系呢？”陈景元问道。
“急死我了。我也说不明白了。”徐不工的额头冒出了汗，对身边的徐珑说道：“女儿，你给他讲吧。”
“很简单的道理。”徐珑笑道：“早点摊的老板肯赊包子给你，是因为知道你不会赖账。城隍庙的道人卖符咒敢收一两银子，是因为，他知道，若是恶鬼、精灵若是看到我爹爹做的灵符，还不退避三舍的话，他们离倒霉的日子就不远了。那个灵符相当于我爹爹的战旗，鬼怪瞧见人家门上的灵符，就知道，这户人家受到徐不工的庇护，若是执意要闯进去，下一步，就会遭到徐氏父女的追杀和惩戒。你莫小瞧我的爹爹，虽然他又穷，又爱喝酒，不懂人情世故，脾气臭，没有女人愿意再嫁给他……”
“珑儿……”徐不工沉着脸吼道。
“但是……”徐珑吐了吐舌头，继续说道：“在望舒县的鬼怪界，我爹爹威名远播，一般的鬼怪见到我爹爹制作的符咒，都会选择退避三舍的。”
徐不工满意得点了点头，脸上露出得意的神色。
“原来如此。”陈景元点点头，沉默了一阵，有些不甘心地说道：“可是，我觉得，我动手制作的符咒和徐叔做的符咒一模一样，为何，秦婉茹一点都不害怕呢？”
徐珑说道：“我爹爹从十岁起，开始跟着我爷爷学做桃木符咒，已经做了快三十年，其中的内涵和沉淀岂是一般人可以比拟，好比你煮一碗面条，酒楼大师傅也煮一碗面条，一般人端起碗，只要尝一口，就能分辨出哪一碗好吃，哪一碗难吃。是不是这个道理？”
“说得也是。”陈景元这一次听明白了。
眼见着到了晌午时分，陈景元起身告辞，徐不工好客的热情劲涌了上来，好比滔滔江水，连绵不断，说什么也不让他走，吩咐徐珑炒了四个小菜，留陈景元在家吃饭。
“既然如此，后生恭敬不如从命了。”陈景元十分客气地说道。
“女儿，你瞧，今日有客人登门，爹爹能不能……”徐不工一脸献媚地对徐珑说道。
“你又想喝酒是不是？”徐珑将脸沉了下来。
“女儿，当着小公子的面，你不能驳了爹爹吧。”徐不工的眼神中写满了期盼。
“就喝二两啊。”徐珑退了一步。
“放心，放心，绝不多喝。”徐不工脸上的皱纹都笑开了花。
吃饭的时候，徐不工频频举杯，嘴里翻来覆去只有一句话：“陈公子，你随意，我干了。”一会儿的工夫，他的脸涨得通红，说话也不利索了。
“陈公子，你别瞧我住在茅草屋中，我的家中也是藏着好东西的，你随我来。”徐不工晃晃悠悠地站起身，拉着陈景元的手，进了西屋，这里是徐不工雕刻桃木符咒的地方，屋中摆放着一张木桌，桌上摆满了各式各样的工具，一把木椅，一张单人木床。墙上挂满了不同造型桃木符咒。
陈景元看得眼花缭乱，嘴里说道：“若是一面桃木牌卖一两银子，徐叔的这间屋子里，只怕堆了几百两银子。”
徐不工得意洋洋地说道：“小公子，你自己挑一面，带在身上，辟邪。都是我自己做的，不要钱，除了方才给你看得我祖父留下的那一面桃木符咒除外，其余的，只要你开口，尽管拿走就是。”
“真的吗？”陈景元听闻此言，眼中放出了光芒。
“当然，大丈夫一言既出，驷马难追。”徐不工拍着胸脯，大着舌头说道。
“爹爹……”徐珑站在徐不工的身后，在他的腰间捅了一下。
“你别管，让陈公子自己挑，公子，你别管我女儿，随便挑。”徐不工醉醺醺地说道。
“那我就不客气了。”陈景元迈步走到南墙根，一伸手，从墙上取下一面桃木镜，捧在手中把玩一阵，镜子造型古朴，雕工精致，深得景元公的喜爱，他举着桃木镜，对徐不工说道：“徐叔，我想要这一面桃木镜。行不行。”
徐不工的脸登时就变了颜色，忍不住打了一个酒嗝，呆呆地问道：“你怎么选中了这个？”
陈景元察言观色，察觉到徐不工的异样，心知自己挑的这面镜子不同一般，眼珠转了两圈，开口说道：“说出来，您可能不信，我就是觉得这面镜子，似曾相识。”
“爹爹，这面镜子，不能给他。”徐珑面色凝重地说道。
“小公子，你瞧瞧别的，这面镜子的做工只是一般……”徐不工一脸尴尬地说道。
“嘿嘿……”陈景元干笑了两声，开口说道：“我就要这个！”
“……”徐氏父女对视了一眼。
“女儿，既然陈公子喜欢，就送给他吧。”徐不工挠着后脑勺说道：“爹爹说出去的话，还能咽回去吗？”
“不让你喝酒，你非喝酒。”徐珑的嘴巴撅得老高，一脸怒容地说道：“一个月之内，别想再碰酒坛子。”
“完了，代价太大了。”徐不工两手一摊，一脸沮丧地说道。
“徐叔，难道说，这面镜子有什么特殊之处吗？”陈景元手里把玩着镜子，试探性问道。
“没什么特殊的地方。”徐不工笑道：“人世间讲究一个缘分。人这辈子遇到什么人，碰到什么事，都是命中注定的。既然陈公子一眼就相中了这面镜子，说明你与它有缘，拿去就好。”
“多谢徐叔。”陈景元忙不迭将镜子揣入了怀中，生怕徐珑伸手抢了回去。
徐珑气得一跺脚，嘴里说道：“拿了这面镜子，你自己可要保重，夜半三更，可千万别照镜子。”说罢，摔门而去。
“徐叔，小姐姐的话是什么意思啊？”陈景元问道：“为啥不让半夜照镜子？莫不是这面镜子有什么古怪吗？”
“没什么古怪。”徐不工笑道：“小姑娘就喜欢耍性子，公子别跟她一般见识。”
“喔……”陈景元将信将疑，想着将怀中的镜子掏出来，物归原主，可是，思来想去，心中的贪念到底占了上风，最终也没有拿出来。
吃过午饭，陈景元起身告辞，慢悠悠地回了望舒县城，蹑足潜踪回了私塾，一进门，迎面正碰见先生。
陈景元心头一紧，心说，免不了又是一顿臭骂。硬着头皮，陪个笑脸，嘴里说道：“先生好。”
先生望了望他，一脸平和地说道：“呦，回来了，逃出去玩了半日，没出什么差错，挺好。”
陈景元“嘿嘿”的直笑，没敢搭茬。
先生奔着茅厕的方向走去，临进去之前，对陈景元说道：“回家给你爹爹带个话，快到日子，交下个月的学费了。若是还想在我这里读，记得带三百文钱。”
“不是二百文吗？”陈景元问道：“怎么涨价了。”
“这个月跟你置气六次，摔了四个茶碗，这个钱难道让我自己出吗？”先生怒道。
“摔杯子既能听响，还能过瘾。”陈景元说道：“这个钱您自己不出，凭什么让我出？”
“想来上学就交钱，不想交钱就滚蛋。”先生不想跟陈景元废话。
“先生，您看这样行不行。”陈景元讨价还价道：“下个月您也别涨月钱了，我从家给您带十个茶杯来。我再惹您生气，你要摔杯子，就摔我家的杯子。我家的杯子都是景德镇的官瓷，摔在地上声音清脆悦耳，包您满意，摔一个就上瘾，根本停不下来。”
“你……”先生额头的青筋涨了起来，伸手指着他的鼻子，刚要发作，一个没憋住，放了一串响屁，先生捂着肚子，破口大骂：“现在我没工夫收拾你，等我办完了正事，咱们没完。”说罢，一头钻进了茅厕，将裤腰带悬在了木门之上。
陈景元识趣地站到墙根儿去罚站。先生从茅厕出来，也没有再理他，到了放学的时辰，陈景元拎着书盒，飞一般逃离了学堂，奔着家的方向，一路狂奔。
回到家，母亲一如既往地问道：“元儿，今日跟着先生学到了什么？”
“啥也没学到。”陈景元随口说道。
“元儿，你要争气。”母亲说道。
“知道了，知道了。”陈景元不耐烦地说道。
吃过晚饭，陈景元早早爬上了床，躺在被窝中，他手里捧着那面桃木镜，反复把玩，自言自语道：“这面镜子，有什么特殊之处呢？”看了半天，也瞧不出个所以然。倦意袭来，忍不住打了两个哈欠，将桃木镜随手放在枕边，闭上眼睛，进入了梦乡。
半夜三更，陈景元被枕边一阵悉悉索索的响声惊醒，一睁眼，瞧见一个披头散发，睡眼惺忪的小男孩正在望着自己。
“我的妈呀。”陈景元吓得从床上跳了起来，燃起桌上的蜡烛，定睛观瞧，床上没有任何的异样，只有枕边的那一面镜子。
陈景元走到床边，随手拿起那面镜子，瞧见镜中的自己头发散乱，一脸困意，悬着的心这才放下，嘴里说道：“难怪徐珑嘱咐我晚上不能照镜子，白天小爷是何等的玉树临风，到了夜晚，镜子里的我，竟是如此的猥琐平庸，人靠衣裳马靠鞍，这句话乃是至理名言。”说话间，他刚要放下镜子，上床睡觉，忽然间发现，镜中的自己，身后出现了一个长发、白衣的中年女人，那个女人脸色惨白，眼神空洞，趴在自己的肩上，伸手抚摸镜中自己的脸颊。
陈景元浑身的鸡皮疙瘩登时掉了一地，哆哆嗦嗦地回头观瞧，屋中除了自己，并无他人，他再回头，往镜中观瞧，发现镜中的女人，正在呆呆地望着自己，她伸出一只手，穿过了桃木镜，一把搭在陈景元的肩头之上，幽幽地说道：“你……给我进来吧。”说罢，一使劲，将陈景元拽进了镜中……