步香辰在师弟的屋中呆了整整一天，傍晚时分，走了出来，一言不发，回到自己的屋中，穿戴整齐，道袍外面披了一件麻衣，额头之上，顶了一段白纱，手提木剑，出了屋门，离开了落枫观，直奔西面大路而去。
天色大黑之时，步香辰来到了城西的小报恩寺门前，走到大门前，敲打门环。片刻之后，寺院的脚门“吱扭”一声打开了，一个二十出头的迎客僧探出头来。
“施主，深夜到访，有何贵干？”小和尚双手合十，躬身施礼道。
步香辰神色黯然，淡淡地说道：“贫道乃是落枫观的步香辰，烦劳小师傅进去通报一声，让那慧聪和尚出来见我。”
“施主，若是想见我家慧聪法师，请明日天明时分再来吧。这个时间，法师是不见外人的。”小和尚仍旧十分客气地说道。
步香辰不吭声，绕开小和尚，走到寺院大门的台阶旁，扎个马步，气沉丹田，伸出右掌，对准一棵白桦树，一掌推了过去，这一掌看上去软绵绵的，没什么力道，可是，打在树上，硬生生地将树干劈成了两段。
老道收掌，吐纳，转过身，对着小和尚说道：“烦劳小师傅，去把慧聪给我喊出来，贫道与他有些私人恩怨，不想在佛门清净之地造次。”
小和尚惊得张大嘴巴，好半天没有说话，最后，结结巴巴地说道：“施主，稍等片刻，小僧这就进去通报。”
“有劳小师傅。”步香辰躬身施礼，缓缓说道。
约莫过了半盏茶的工夫，小报恩寺的寺门开了一扇，慧灵法师带着八名持棍武僧怒气冲冲闯了出来，走到老道的面前，慧灵法师指着步香辰的鼻子，怒道：“好个嚣张跋扈的落枫观观主，深更半夜，竟然跑到小报恩寺的门前撒野，我们寺院门前的白桦树可曾招惹了你，被你一掌劈为了两段？”
步香辰从袖中摸出一锭银子，托着掌心掂量一下份量，约有五两左右，他伸手将银子送到慧灵的面前，开口说道：“这五两银子，乃是毁树的赔偿，劳烦慧灵法师进去通报一声，让那慧聪出来见我。”
“谁要你的银子。”慧灵一抬手，将步香辰的手掌打开，银子掉落在地。
“步香辰，听闻你前几日不慎将落枫观中封印了三十多年的瘟神放走，城中死伤了许多人，连你的师弟，也命丧瘟神之手，此时此刻，你不在落枫观闭门反思，跑到我们小报恩寺，所谓何事？”慧灵冷笑着说道。
步香辰一脸的黯然，缓缓说道：“慧聪使诈，放出了瘟不正，惹出这一场祸事，我师弟的性命也搭了进去，劳烦法师，将那慧聪唤出来，今日，我要与他做个了断。”
“一派胡言。”慧灵怒道：“你这是血口喷人，落枫观自己惹出的祸事，凭什么让我们小报恩寺替你们背黑锅？”
“今日，贫道一定要给师弟报仇，我与小报恩寺的其他法师无冤无仇，不至于出手伤人。”步香辰缓缓说道：“请慧灵法师行个方便，都在望舒县的地界做事，伤了和气，只怕今后不好相见。”
“好个狂妄的步香辰，只身一人来到我们小报恩寺。”慧灵笑道：“你以为自己是孙悟空吗？一个人，想要大闹天宫不成。”说罢，冲身边的武僧使个眼色，一众武僧会意，手持长棍，将步香辰围在当中。
“贫道的礼数已经做的周全，接下来，休怪我无情了。”步香辰说着，伸手入怀，摸出一个牛骨做成的哨子，含着口中，吹了三声，四周原本寂静无声，刺耳的哨声穿出了好远好远，片刻之后，由远及近，犬吠的声音此起彼伏，通往小报恩寺的官道之上，尘土飞杨，上千条狗儿飞奔而至，将小报恩寺的门口，围得水泄不通。
步香辰昂起头，仰望星空，“嗷嗷”地学了三声狼叫，上千条狗儿学着老道的模样，昂起头，“嗷嗷”地学狼叫，在接下来的半个时辰，四面八方，源源不断都有狗儿飞奔而来，转眼之间，小报恩寺的门口，汇聚了四千多只狗儿。
黑暗之中，出现了几百只绿幽幽的眼睛，由远及近，杀气腾腾，走得近处，慧灵这才看清楚，最后来到的这几百只绿眼睛，并不是城中的狗儿，而是从深山老林之中，走出来的狼群，为首的头狼身形比一般的恶狼大了许多，眉毛花白，脸上有一道长长的伤疤。
头狼目光如炬，步履沉稳，所到之处，群狗纷纷让路。
头狼刺着雪白锋利的牙齿，缓缓走到慧灵的面前，将和尚上下打量一番，口吐人言，缓缓说道：“我与二郎乃是忘年之交，我敬重它的忠义，他敬重我的守信，我们结为兄弟，前几日，听闻二郎不幸遇难，我这个做兄长的，悲痛欲绝，我派手下将事情的前因后果查了个明白，那个花千树算她走运，黄泉路上早已启程。可是，这件事的幕后黑手却还是逍遥法外，那个祖人山，先在落枫观为道，落枫观败落之后，剃度出家，又转投小报恩寺的门下，人各有志，却也勉强不得。可是，既然当初选择了分道扬镳，此时此刻，为何又回过头来，纠缠不清。我虽身为禽兽，却也不齿这般禽兽不如的贼人。和尚，你让那个慧聪出来，我要问问他，何仇何怨，要伤我兄弟性命。此仇不报，胸中恶气难消。”
慧灵从未见过如此阵势，心中不免惊慌。他将一名武僧唤到面前，在他耳边低语几句。武僧点头，转身进了小报恩寺，片刻之后，寺门大开，慧明法师带着五十名武僧出现在大门前。
“步香辰，你想做什么？”慧灵不动声色地问道。
步香辰还未开口，却在南面的官道处刮起了一阵黑色的旋风，一阵昏天黑地之后，骸骨陵的寇岭带着一千骷髅步兵风驰电掣一般赶到，走到小报恩寺的门前，手持长刀，破口大骂：“慧聪，给老子滚出来，老子的女儿仙芝若是有半点闪失，老子今日今时与你拼个鱼死网破吧。”
话音未落，又从北面的官道之上，掀起一阵尘土，两千藤甲狐兵排着整齐的队伍，手持利刃，行军至小报恩寺的门口，为首的乃是胭脂林的大头目——祝英，身边跟着她的儿子——祝科。
祝科一路小跑，奔到步香辰的面前，整理衣衫，跪倒行礼，开口说道：“师父，徒儿见您面色不善，带着兵器奔着小报恩寺的方向走来，寻思着十有八九，您是替二师叔报仇雪恨来了，徒儿怕您吃亏，急急忙忙赶回胭脂林，向我母亲借了两千藤甲兵，给您助阵，若是不够的，还有三千狐兵在家待命，徒儿一并给您调了来。”
步香辰轻轻抚摸祝科的头顶，脸上难得露出一丝笑容，缓缓地说道：“科儿，这份情谊，师父记下了。”
四千狗儿，三百狼兵，一千骷髅兵，两千藤甲兵，将偌大的一座小报恩寺围得水泄不通，连一只鸟儿都飞不出去。
慧明与慧灵凑在一处，小声讨论了一下眼前的局势，慧灵转身进了小报恩寺，慧明向前一步，走到了步香辰的面前，双手合十，躬身施礼道：“步道长，此番大动干戈，不怕伤了两家的和气吗？”
步香辰淡淡地说道：“若是法师交出祖人山，贫道立刻负荆请罪，亲自去面见智贤老禅师，磕头赔罪。”
“何仇何怨？这般兴师动众。”慧明的脸上露出一丝不屑。
“不共戴天。”步香辰一脸的决然。
慧明说道：“步道长，你自己想一想，当初的时候，你迥然一身，来到小报恩寺，求见我的师父，诉说困于落枫观十年前的恩恩怨怨不能自拔。那个时候，我师父对你好一阵解劝，最终将镇寺之宝——轮回塔赠予你。这份情谊，你可记得？”
“老禅师的情谊，贫道没齿难忘。”步香辰毕恭毕敬地说道。
“我再问你。”慧明继续说道：“一个月前，你来小报恩寺，面见我的师父，要求分割望舒县一半的地盘，东半城归你们落枫观管辖。我师父可曾答应？”
步香辰点点头，说道：“老禅师大仁大义，满足了贫道的这个要求。”
“步道长，小报恩寺僧众上百人，即便是没有您法术高明，若是执意与你为敌。”慧明顿了顿，继续说道：“你真的应付得了吗？”
步香辰摇摇头，开口说道：“应付不来，单是一个祖人山，深夜潜入落枫观，放出了瘟不正，已经将我搞得焦头烂额，赔上了师弟的性命，若是你们小报恩寺的僧众，个个与我为仇做对，只怕贫道是应付不了的。这个点，贫道诚心诚意地感激智贤老禅师的宽宏大量。”
“……”慧明被步香辰绵中带针的话怼了一下，寻思一下，继续说道：“步道长，给我们小报恩寺的和尚，留口饭吃吧。今日，若是被你带走了慧聪师兄，第二日，整个望舒县都会传遍，落枫观压倒了小报恩寺，步道长只身一人，夜闯小报恩寺，掠走了慧聪师兄，您自己说说，我们这些人，从今以后，如何面对那些来小报恩寺烧香的信徒，换句话说，从今以后，还有没有人来小报恩寺烧香拜佛？上百口人的饭碗，还能不能保住，全凭步道长一念之间。”
步香辰缓缓说道：“老祖宗几千年来追求的至高境界便是圆满，有的时候，为了追求圆满，追求和谐，刻意地去掩盖错误，掩盖罪恶。祖人山曾经是我的师叔，后来，他投奔了小报恩寺，我远走他乡，十年之后，我们又一次在望舒县相遇，用你们佛家的道理，这就叫缘分，只是我们两个之间的缘分不是善缘，而是实打实的恶缘，瘟不正被放出来之前，我与祖人山，那是阳关道、独木桥各走一边，可是，在瘟不正被放出来之后，这件事情的性质，就彻彻底底地改变了，我的二郎死了，我的元普死了，我的段成世也死了，这个世界上，对我最最忠诚的三位挚友，全部因他而死，忠诚乃是这个世上，我最最看重的品质，祖人山当着我的面，践踏了我的底线，是可忍孰不可忍？每个人都要为自己的言行负责。慧明法师，若是你给步某一个薄面，把祖人山给我交出来，从今以后，步某见到法师，一定退避三舍。若是慧明法师为了小报恩寺的颜面，包庇祖人山，刻意阻拦步某的去路，只怕到头来，不但伤了两家的和气，小报恩寺的颜面终究是保不住的。”
“罢了，罢了。”慧明冷笑一声，开口说道：“既然道长心意已决，贫僧也就不便多言。今日今时，贫僧想要领教一下道长的高明手段。”说罢，摆出了一个“童子拜佛”的架势。
“即使如此，步某得罪了。”步香辰拱拱手，上前一步，展开架势，与慧明斗在一处。
两个四十岁的中年男人拼尽了全力，慧明脑中所想的是，师父智贤半生颠沛流离，讲经说法，到了知天命的年纪，这才创立了小报恩寺，一路走来，无比艰辛，绝不能让眼前的这个道士毁了师父半生的心血。步香辰脑中所想的是，师弟一生与世无争，到头来，愿意挺身而出，牺牲自己，斗败了瘟不正，可以说，完完全全地为了自己的师兄着想，这份深情厚谊，万万不能辜负。斗败了眼前的这个拦路和尚，便能揪出祖人山，替师弟报仇雪恨。
斗了五十个回合，慧明渐渐露出了败相，汗水淋漓，气喘吁吁。步香辰瞅准机会，脚下一个扫堂腿，慧明抬腿躲避，没提防老道左掌在和尚的眼前一晃，右掌软绵绵地推了出去，这一掌，正中慧明的左肩，只听“砰”的一声闷响，慧明向后一仰，“噔噔噔”退了好几步，一个站立不稳，摔到在地，左臂脱臼，软塌塌地动弹不得。
步香辰上前一步，对准慧明的脑门，举起了右掌。
就在此时，小报恩寺的院中传来一个苍老浑厚的声音：“阿弥陀佛，步观主，手下留情，老僧智贤来也！”