“去吧，带上祝柔。”步香辰说道。
“遵命。”张青寅给师父行了个礼，从屋子里退了出来，来到后院，寻着祝柔，对她说道：“走吧，随我去一趟胭脂林。”
“相公要带我回胭脂林嘛？”祝柔听罢，眼中露出喜悦的光芒。
祝柔脱了道袍，换了一身俗家的衣服，跟着张青寅回屋，帮他换好了衣服，两个手牵手离开了落枫观，奔着城北的胭脂林走去。
走了有一阵，张青寅的前胸透过纱布，渗出血来，疼痛难忍，他坐着路旁的大石头上，大口大口地喘着粗气。
祝柔守在他的身后，轻轻地替他捋着后背，忧心忡忡地问道：“相公，你的伤要不要紧？”
“不碍事。”张青寅的双手撑着膝盖，气喘吁吁地说道：“祝柔，我且问你，我是怎么受伤的？”
祝柔说道：“相公，其实，你是如何受伤的，我也不太清楚，只是听说，你是巳龙山的柳采君大头目送回落枫观的。”
“什么？”张青寅愕然道：“那个柳采君不是我师父的死对头嘛？前几日，她跟花千树联手，盗走了县太爷的官印，陷害我师父。我的伤铁定与她有关——对了，落枫观的后院，那些被毁的房子，到底是谁烧的？”
“那些房子是骸骨陵的寇岭带着手下放火烧的。”祝柔答道。
“什么？”张青寅更是一头雾水。
“昨天夜里，寇岭带着三百鬼兵，来到落枫观的门前，向步道长交涉，让他把你交出来，由他处置，步道长不肯，双方动起手来，寇岭没占到便宜，于是纵火烧了半个落枫观，幸亏扑救地及时，若是再晚半步，落枫观只怕会化为乌有的。”
“什么？”张青寅惊得张大嘴巴，好半天都合不上，一脸惊诧地说道：“我喝多了，竟然将骸骨陵的鬼众也得罪了？”
“不但是骸骨陵……”祝柔说道：“你好像还去了一趟小报恩寺，在人家寺院门口，撒了一泡尿，慧明法师派小和尚给你师父步道长写了，让他对你严加管教。”
“也就是说，两天时间，我将小报恩寺、巳龙山、骸骨陵统统得罪了一遍。”张青寅吓得脸色煞白。
“相公，说实话，虽然你闯下了塌天大祸，可是，我最佩服的并不是你。”祝柔笑吟吟地说道。
“那你佩服谁？”张青寅心不在焉地问道。
“我最佩服你的师父，步道长。”祝柔一脸神往地说道。
“你为何佩服我师父？”张青寅好奇地问道。
祝柔答道：“出了这么大的祸事，小报恩寺、巳龙山、骸骨陵一齐上门寻仇，道长竟然一点都不慌张，打发走一波，又来了一波，一波一波又一波，送走了三波兴师问罪的人，道观毁了一半，大徒弟被人打得身负重伤，二徒弟下落不明，他竟然一点也没发火，一点也不着急，这几日只是坐在屋里练毛笔字。这份气魄，不是一般人能够比拟的。”
“我师父乃是大才，这等小事，怎么会难得倒他。”张青寅说道。
他们两个边走边聊，说话间，来到了胭脂林的外面。
祝柔望见眼前的林子，十分的兴奋，抿着嘴唇，吹了一声口哨。口哨过后，草丛之中，探出两个小小的狐狸脑袋，两名狐兵手握长矛，从草丛中钻了出来。
“你是祝奶奶？”其中一名狐兵认出了祝柔。
祝柔摆出一副长者的派头，挥挥手，说道：“你快快进林子，通报我家主人，就说从前的小妹祝柔，带着相公张青寅，回胭脂林看她来了。”
“张青寅？”那个狐兵听到这个名字，登时机警起来，将祝柔身后的张青寅上下打量一番，两个狐兵咬了咬耳朵，一人守在原地，另一个撒腿如飞，潜入胭脂林的深处，消失不见。
片刻之后，只听从林中传来一阵兵器与甲胄碰撞的声音，眨眼间，一百名藤甲狐兵从林子里冲了出来。将张青寅团团围着，手中兵器纷纷指向他的要害。
“你们这是做什么？”祝柔见此情景，登时怒道：“你们可知这个人是谁？他便是步香辰道长的大徒弟——张青寅，若是你们伤他半根毫毛，定叫你们吃不了兜着走。”
“几日不见，小妮子长本事了，学会吃里扒外，向着外人说话喽。”说话间，一位黄衣少妇背着手，从藤甲兵阵的后面走了出来，正是胭脂林的大头目——祝英。
“主人，您的身子骨可还好？可把我想死了。”祝柔瞧见祝英，登时热泪盈眶，扑过去，跪倒在地，双手抱住祝英的大腿，放声大哭起来。
祝英低下头，瞧着祝柔难过的样子，不免为之动容。伸手轻轻抚摸她的头发，温柔地说道：“这些日子不见，你竟然长胖了许多。看来落枫观的伙食要比胭脂林强的太多。”
“那里的伙食再好，也不及留在主人身边，过得开心。”祝柔哽咽着说道。
“这句话，可是真心？”祝英双手背在身后，笑吟吟地问道。
“绝无半句虚言。”祝柔抹了一把眼泪，信誓旦旦地说道。
“起来吧。”祝英对这个昔日随从的表现十分满意，挥挥手，示意她站起来。
祝柔这才站起身，立在祝英的身边。
祝英抬起头，望了一眼被困在长矛阵中的张青寅，冷笑着说道：“张青寅啊张青寅，我真的开始有点佩服你了，别的不说，你的胆识的确过人，前两日，你来到这个地方，拐走了我的儿子，我儿子至今下落不明，你竟然还敢来我的胭脂林，今日，你若是不说出一个子丑寅卯，我是不会让你活着离开胭脂林的。”
“你说什么？”张青寅一脸惊诧地问道：“你的儿子……也不知去向了……他的失踪也跟我有关系？”
“少在这里装蒜。”祝英冷笑道：“你想怎样，不妨直说，休要在这里演戏，欺瞒我。”
“我没有欺瞒你的意思。”张青寅一脸严肃地说道：“三天前，我喝多了，带着我师弟陈休想出来游荡，据说来到了你们胭脂林，后来，我的师弟丢了，不见了踪迹，我酒醒之后，什么都不记得了。因此，我来胭脂林，目的是为了让大头目帮我回忆一下，当日我都说了什么，做了什么，现在的当务之急，是想办法把我的师弟找回来，陈休想找回来了，你的儿子也就找回来了。”
祝英听了张青寅的复述，又将目光投向他身旁的祝柔，开口问道：“你是从小跟着我长大的，你如实跟我讲，张青寅的话，是否可信？”
“绝无半句假话。相公的话句句属实。”祝柔信誓旦旦地说道。
祝英侧着头想了一阵，嘴里说道：“当日，你和陈休想来胭脂林的时候，的确是满身酒气。当时，我正在处理林中的一些事物，只是跟你们简单聊了几句，便离开了。是我的儿子祝科设酒宴，款待的你们。”
“那祝科呢？”张青寅双眼放光地说道：“你把他喊出来，我问问他我师弟去了哪里？”
祝英白了张青寅一眼，没好气地说道：“方才都跟你说了，祝科后来被你拐走了，至今下落不明。”
“被我拐走了！”张青寅陷入了沉思。
祝英察言观色，见张青寅并不像装出来的样子，于是挥挥手，撤走了围困他的藤甲狐兵，嘴里说道：“你们随我进林子吧。”
“好的。”张青寅与祝柔跟在祝英的身后，走进了胭脂林。祝英将他们带到了林子最深处的那座老宅子中，进屋之后，狐奴献茶，张青寅端起茶杯，喝了一口，赞不绝口道：“这个茶，味道极好。”
祝英微微一笑，说道：“深山老林，没有什么像样的东西，款待你这样的贵客，露水泡野花的花蕊，喝起来别有一番滋味。”
“不错，不错。”张青寅又喝了一口。
“临走的时候，带上一坛，回去送你师父尝一尝。”祝英笑道：“步道长，最近身体可好，在忙什么呢？”
“我师父身子骨硬朗得很。”张青寅说道：“最近一段时间，我师父正在筹备义学的事情，他想在落枫观的观外，建一座学堂，招募附近穷人家的孩子，进学堂读书。”
“善哉，善哉。道长真乃济世之才。”祝英称赞道。她扭回头，对身边的狐奴说道：“去，把小五给我喊来。”
“遵命。”狐奴答应一声，转身离开，片刻之后，带来了一个面容清秀的少年狐妖。
少年狐妖见到祝英，躬身施礼道：“奶奶，您老人家唤小五有何事差遣？”
祝英对张青寅说道：“这是我儿子祝科身边的狐奴小五，三天前，你跟陈休想来我的胭脂林，酒席宴前，就是这个小五，在一旁负责伺候，有什么话，你自己问吧。”
“多谢大头目。”张青寅冲祝英拱了拱手，扭头对小五说道：“我且问你，那一日到底发生了什么。你仔仔细细地跟我讲来。不可漏掉一个细节。”
“遵命。”小五立在张青寅的面前，清了清嗓子，开口说道：“那一日落枫观的两位小道长来我们胭脂林，祝科少爷十分地高兴，大摆宴席，宴请两位小道长，酒过三巡，菜过五味，祝科少爷捧着酒杯问道：不知两位道爷，来胭脂林，所谓何故？
张道长说道：我们来胭脂林，当然是有好事找你。
祝科少爷赶忙谢道：多谢道爷心中记挂着我，不知是何等好事？
张道长说道：祝科，你是不是胭脂林最靓的狐妖？
祝科少爷听闻此言，脸颊登时红了，有些羞涩地说道：这是谁走漏了风声，这么隐秘的事情都透露出去了。
张道长说道：现在，有一门亲事，落到了你的头上，你愿意不愿意？
祝科少爷好奇地说道：早就听闻落枫观的道爷什么差事都敢接，降妖除魔，算命看手相、私塾教书、看孕妇腹中的胎儿性别，怎么着，时至今日，道爷连保媒拉纤的营生也抢了过去？你们不怕望舒县的媒婆堵落枫观的大门吗？
张道长说道：那望舒县的媒婆只管人间的姻缘，我们落枫观却是给望舒县方圆百里的鬼狐仙怪牵线搭桥。怎么样？想不想娶新媳妇，入洞房，当新郎官？
祝科少爷的脸涨的通红，笑道：当然想了，不知道长想给我说谁家的姑娘？
张道长说道：这个姑娘，你认识，便是前任大头目花白露的贴身侍卫——花千树。
祝科少爷听闻此言，倒吸一口凉气，思量再三，开口说道：这桩亲事，只怕不妥啊。
张道长醉醺醺地问道：有何不妥？
祝科少爷说道：那个花千树是属狗的，我是属鸡的，有道是鸡狗不到头，我俩个若是成亲，只怕走不到最后啊。
张道长打了一个酒嗝，一脸困惑地说道：还有这般说法？
祝科少爷说道：当然喽，婚姻大事，岂可儿戏。道长还是去问一问旁人吧。
张道长忽然间怒道：不行，你就要跟花千树成亲，她不变成你的老婆，就会变成我的后妈。这个事情，你必须听我的。
祝科少爷说道：不娶，不娶，打死我也不娶她。
张道长一把抓住了祝科少爷的衣领，嘴里说道：信不信，我把你打得你妈妈都认不出你来？
祝科少爷说道：打死我也不娶她。
就这样，你们两个就僵在一处，谁也不肯退步。”
张青寅一脸尴尬地说道：“我醉酒之后，这般的无赖吗？后来怎么样了？”
“后来啊！”小五继续说道：“后来，陈道长将你们两个分开了，他将祝科少爷拽到一边，在他的耳边嘀咕了很久，祝科少爷的脸上渐渐出现了笑容，开心地说道：原来是这么回事啊，我去，我这就随你们去落枫观，一切听二位道长的安排。”
“然后呢？”张青寅问道。
“然后，祝科少爷什么都没有带，匆匆忙忙地跟陈道长离开了胭脂林，不知去向了！”
“我呢？”张青寅指着自己的鼻子，问道：“后来，我又做了什么？”
“你？”小五抬起头，望了张青寅一眼，嘴里说道：“你爬上了胭脂林最高的一颗树上，站在树干之上，向着树下射了一泡尿，之后，从树上跳下来，一溜烟地跑没影了。”