“哈哈！这可不怪我啊，八卦是大家的天性罢了。”
叶千帆看着宁倾城这害羞的模样，则也是无奈地耸了耸肩道：
“她们八卦，就让她们八卦去吧！”
“可是……”
宁倾城此时已经羞红了整张脸，她看叶千帆一脸无所谓的样子，则也有些嗔怒道：
“你就不介意啊？”
“当然不介意啊！！”对于宁倾城的提问，叶千帆毫不犹豫地回答道：
“不过，你知道吗？在英国中世纪，说人闲话可是违反法律的。”叶千帆瞥了一眼旁边还在看热闹的大树族妇女们，笑着说道。
听着叶千帆这话，宁倾城一下子也震惊了起来。
“啊？说人闲话怎么就违反法律了？”
“真的假的？”
“当然是真的咯！我什么时候骗过你呢？”叶千帆无奈地摊了摊手，又接着说道：
“在英国中世纪，真的有过这么一条法律。”
“在那个时候，过分爱说闲话的人会受到非常严历的惩罚：犯罪者会被戴上一个铁面具，面具上有扎嘴巴的尖刺。”
“讨厌流言闲话，是几乎所有文化的共识，在绝大多数群体中，爱八卦是一种负面评价。”
“咦？”宁倾城听到这里，顿时也涨知识了。
“没想到还有这样的事情……”
“但是爱八卦不是人类的天性吗？虽然我也不喜欢别人对我的生活闲言碎语，但是不得不说，有时候我也会难免八卦。”
“难道这样做是一种错误的行为吗？”
“不不不！！才不会！”见宁倾城这么说，叶千帆却是大喇喇地摆了摆手道：
“在心理学上，闲言碎语对于人类社会可是大有裨益呢。”
“提到流言，不得不说某个研究者的进化心理学理论了！”
“在他的理论中，人类为了生存，需要联合成一个个团体，但是随着团体的壮大，不可能每个人都能直接面对面接触，此时，流言就可以帮助日益壮大的组织里的个体，将大家在另一方面联合在一起，增强凝聚力。”
“而且，人与人之间聊八卦就像猩猩之间互相抚摸梳理毛发一样，是一种社会交往的工具，帮我们获取那些没有机会面对面交流的人的信息。”
“甚至乎，闲言碎语可以让人追踪社会网络中发生的事情，同时也强化了说八卦和听八卦的两个人之间的关系。”
“此外，八卦也让听者了解被谈论的那个人，并让二者能有效地加强联系——尽管多数八卦都是负面的。”
“可是……”这时候，宁倾城忍不住提出了自己的观点：
“如果按照进化心理学的观点，八卦的作用之一就是分享信息，可是为什么多数八卦都是负面的呢？”
“这些负面信息对人类有什么不一样的意义吗？”
“当然是有的！”叶千帆肯定地点了点头。
“曾经有研究者做过一个实验，在这整个实验中，也恰好证明了这些社交中流传的负面信息的积极意义。”
“这个实验是这样的……”
“研究者先是同时给大家呈现消极、积极或者中性面孔的照片。”
“结果发现，表达消极社会信息的面孔如愤怒、伤心等，比表达积极或中性信息的面孔更占优势，即被测试者会先看到消极的面孔。”
“这说明，在信息加工时，负面的信息更有优势，更能让人注意并最先被感知到。”
“从进化的角度看，负面的信息比正面的信息更值得关注。”
“因为愤怒或悲伤等消极面孔，可能意味着需要及时躲避的危险。”
“所以，八卦总是围绕消极信息也就不奇怪了。”
“啊！没想到，吃瓜竟然还能吃出作用来。”听着叶千帆的一番解释，宁倾城则是更为惊讶地眨了眨眼睛道：
“千帆，你说的这些都太神奇了。”
“哈哈哈哈哈！神奇的东西可不止这些。”面对宁倾城的夸赞，叶千帆又淡淡一笑道：
“其实研究者还发现，八卦可以减轻不公正的社会现象带来的愤怒、失望等消极情绪。”
“作为一个社会团体，要生存发展，就需要一定的社会规则，而流言八卦就是传播学习这种社会规则的途径之一。”
“我们可以从他人的言论里，知道哪些行为是不合适的，哪些人是有问题的，可以提前规避。”
“而违反社会规则的个体就会渐渐被人排斥，不适宜的行为就会被摒弃。”
“因此，一些理论家甚至认为，闲话牌摄像头是对消极的、与社会规范相悖的行为的监控。”
“所以，流言八卦事实上是一种亲社会行为，可以在比较和平的氛围下，矫正个体不恰当的社会行为。”
叶千帆的话说完。
宁倾城已然忍不住深呼吸了一口气道：
“哎！千帆，我听到这里，我觉得自己的三观都被扭曲了一样。”
“八卦竟然是对人类那么有好处的一件事情吗？”
“呵呵呵呵呵！这当然……不是了！”叶千帆又是神秘一笑道：
“虽然吃瓜事业蒸蒸日上也许是不无道理的，可是古今中外的主流社会价值观仍然这么排斥八卦，这也不是没有原因的。”
“尽管人类社会如此需要闲言碎语，但奇怪的是，人们普遍对爱八卦的人没什么好感。”
“所以，就有科学家又做了一个实验，他们就试图解释这个现象。”
“首先，研究人员将被试分成两人一组，组员可能是陌生人，也可能是朋友。助理将两人带入一个独立的房间后离开。”
“此时，其中一人开始讲述关于这个助理的八卦——没错，这家伙是研究者事先串通好的，连八卦的内容也是事先定好的。”
“结果，在事后的调查中，研究者们发现，无论是正面的还是负面的八卦，无论说者与听者的关系如何，每一个听者都认为八卦者的可信任程度降低了。”
“当然，传播负面八卦的人收到的评价会更低。”
“但有趣的是，来自朋友八卦并不影响听者对朋友的喜爱，被测试者并没有因为自己的朋友传播了一次流言而讨厌他。”
“研究者对此解释为：虽然流言有诸多积极正面的作用，但是由于动机的复杂性，它的真实性确实值得怀疑，因此，任何人在我们面前八卦，都让我们感觉这个人不可靠。”