尽管有绛真再三告诫，急于改变现状的晁灵云还是鼓起勇气，前往李德裕府邸求见。
经家丁通报后，两名婢女将晁灵云引入一间书斋，柔声道：“大人吩咐，请娘子在此稍候。”
晁灵云谢过婢女，一个人忐忑不安地站在书斋里等候，须臾，便听见一阵脚步声由远及近，往书斋这里来。
她慌忙跪地恭迎，一颗心提到了嗓子眼，待到余光瞥见一只脚踏过了门槛，才战战兢兢开口：“奴婢晁灵云，拜见大人。”
“免礼。”李德裕走进书斋中坐下，打量着今日突然造访的手下，不免好奇地问，“你理当一直待在光王那里，为何今日突然到我宅中来？”
晁灵云跪在地上，不敢抬头，先面向李德裕叩拜了一下，才鼓起勇气开口：“奴婢无能，不能再忠于职守，所以来向大人请罪。”
李德裕微微一怔，问：“此话怎讲？”
晁灵云低头道：“奴婢本该恪尽职守，为颍王效力，可是奴婢嫁给光王一年有余，又与他有了孩子，难免心志不坚，不能跳出庸俗妇人的窠臼……。”
“嗯，你的意思，我已知晓。”李德裕沉声打断了她的话，皱眉道，“今日你来找我，相信已是经过了深思熟虑，并不是贸然冲动之举。我且问你，颍王那里，你打算如何交代？”
晁灵云的双手在袖底缓缓攥紧：“大人这个问题，正是奴婢最大的心结。”
“儿女情长，自古都是难过的一关。”李德裕叹了一口气，“当初是我将你引荐给颍王，如今你想退出，此事也理当由我调停。可惜你已为光王生下一子，如何从他那里脱身，却是一道难题。”
晁灵云猛地抬起头，惊惶道：“大人，奴婢并不想与光王分开。”
“不想与他分开？难道他能允你在外奔走，而不是将你拘于王宅之中？”李德裕狐疑地问，在看见晁灵云面露难色时，忽然反应过来，“你想彻底了断？”
“求大人成全。”晁灵云立刻俯首恳求。
“你……”李德裕脸色阴晴不定，看着她跪地不起，隔了好一会儿才开口，“你先起来。”
“奴婢是忘恩负义的罪人，不得大人宽宥，不敢起身。”
李德裕瞪着纹丝不动的晁灵云，没好气道：“你这是以退为进吗？给我起来！”
晁灵云这才缓缓起身，却依旧眼观鼻、鼻观心，一副俯首请罪，实则油盐不进的模样。
眼看着昔日手底爱将铁了心要背弃自己，李德裕眼底泛动着怒意，冷冷质问：“你对我的忠诚，你在你头领面前发下的重誓，还有维州三百同袍的冤屈，难道这些你都要抛下？”
“不，”晁灵云仓促抬头，脸色煞白地否认，“奴婢不敢忘记过去的一言一行，更不敢对大人有丝毫欺瞒，所以自问有罪，前来领受惩处，只求赎清罪愆后，能有一个重新做人的机会。”
李德裕听了晁灵云的辩白，不置可否，只盯着她的双眼道：“我一直对你寄予厚望，真是可惜了。”
晁灵云的心猛地一颤，一股寒意从她的脊背缓缓向上爬。
此时绛真的告诫言犹在耳，眼前自己的所作所为，无疑是一场豁出性命的豪赌。
也许假以时日，她能够想出别的办法曲折地达到目的，可她从过去到现在，一直将李大人视作如师如父的主翁，所以此刻宁肯用最笨的方式来请罪，也不想违背自己的内心。
然而即便已经下定了决心，她仍然悲哀地意识到，自己的胜算实在是太小了。
书斋中异样的沉默使人窒息，晁灵云撑不住再次跪在地上，听天由命地等候发落，却在李大人开口前，听到书斋外传来了童仆的禀报声：“启禀大人，马已备妥。”
李德裕眉头一松，应了一声，临去前瞥了一眼跪在地上的晁灵云，低声道：“你的请求我会好好考虑，先退下吧。”
“是。”晁灵云抬起头，望着李大人离去的背影，心中一股怅然糅杂着忧惧，就好像悬在头顶快要落下的刀临时撤去，心底反倒更没了着落。
她失魂落魄地离开李府，返回光王宅，一路因为心事重重，直到进入安正院，都没有注意到家丁们沉重的脸色。
她照例先去乳母那里看望温儿，见到襁褓里酣然沉睡的爱子，沉如坠铅的一颗心才渐渐恢复轻盈——她必须更强大更坚定，才能守护好自己的夫君与幼子。
怔怔出神间，背后忽然响起李怡的声音：“你去了哪里？”
晁灵云回过头，正巧瞧见李怡掀开门帘走进屋中，便扬起微笑回答：“我去平康坊探望阿姊，才回来。”
“是吗？”李怡凝视着晁灵云，心中连日来的疑虑郁结成沉甸甸的阴云，目光中难免也泄露出几分阴郁。
晁灵云察觉到李怡的脸色不同往日，连忙问：“十三郎，你怎么了？”
“我的一艘船出了事。”李怡望着她回答，顿了顿，又道，“赵缜与善慧法师，都生死未卜。”
乍闻噩耗，晁灵云心中咯噔一声，想到李怡出事的船上都有些什么，不由惊慌道：“好好的怎么会出了事？可查出是什么缘由？”
李怡垂下眼眸，目光落在晁灵云身上，脑海中不自觉地浮现出吴青湘的脸，还有她的每一次进言——杀死刺客的凶手使的是一柄弯刀，面容和身形都像是女子；晁孺人探望过元真娘子之后，至邸店更换舞衣，而后潜入郑注府中，不知其所为；运送兵器的船被人盯上，极可能是出了内贼，知道这个机密的人当中，只有晁孺人近来有异动；晁孺人一个时辰前进入李德裕府中，计划泄密一事，只怕与颍王一党脱不了干系……
这些说不清、道不明的巧合，桩桩件件串联在一起，让李怡原本坚定的心不得不产生动摇。然而此时此刻，他深深地注视着晁灵云，还是不愿去撕破已然薄如蝉翼的迷障。
于是长久的沉默之后，他终是缓缓开口：“没有，我暂时还没查到什么。”