一趟尚书府之行，结束时天已昏黑。
晁灵云浑浑噩噩，跟着绛真一路走出李德裕的府邸，在猎猎寒风中感受到了彻骨的冰冷，就好像身上厚重的狐裘忽然变成了一张薄纸。
登上油壁车，绛真看着魂不守舍的晁灵云，握住她冰凉的手问：“灵云，你怎么了？”
“我没事。”晁灵云猛然回过神，想努力挤出一丝笑，毫无血色的脸却给了绛真相反的答案。
绛真心里知道原因，拍了拍她的手背，柔声安慰：“我知道，你是在想颍王的事吧？大人很器重颍王，我们不过是大人手里的一把刀，他爱赠给谁，就随遇而安吧。”
晁灵云浑身一颤，怔忡地望着绛真，喃喃道：“阿姊，我到现在都跟做梦似的，大人这才回来多久，怎么就……”
“若是欣赏一个人，有时候只需要一席话，就可以与他结成同盟。”
晁灵云静静地与绛真对视，身体跟着马车的节奏摇晃不定，整个人心浮气躁。
“其实这样也好，漳王的事你就可以彻底丢开手了。”绛真苦笑了一下，“这也是个烂摊子，看得出来，大人的态度已经有了变化。”
“难道大人想放弃假母那里吗？”晁灵云不安地问。
“官场上的事，一切都不好说啊，”绛真发出一声叹息，“自圣上登基以来，大人外放的日子实在太多了，而颍王又炙手可热……”她说着说着就没了声音，毕竟这些都是不能出口的话。
晁灵云低下头，也在心里问出一个不能开口的问题——我只能是一枚棋、一把刀吗？
姊妹俩各怀心思，却是一样惆怅。
回到平康坊后，两人都没心情开张，索性闭门谢客，早早睡下。
这一夜的平康坊依旧繁华如斯。
到了夜半，晁灵云披着狐裘悄悄起身，点起一盏孤灯，展开李怡的信笺，对着那落在白纸上的诱人邀约，茫然出神。
今日大人要她认颍王为主，就像当初要她去侍奉秋妃一样，出生入死、尽责尽忠。
她出身于行伍，服从命令已经是融入血骨的习惯，然而这一次，她却前所未有地迷惘起来。
如果从此成为李瀍的下属，李怡可怎么办呢？
晁灵云按住发胀的额角。
这是她第一次不想顺从地接受命令。
可凡事听命于大人，不得违背，是头领生前要她做的最后一件事。
她只要活着一天，就必须作为一枚棋、一把刀，而不是一个有资格去谈情说爱的人，不如趁早丢开手吧。
神思恍惚之际，灯花“剥”地一爆，眼前光影忽闪，让晁灵云猛然回过神。
她深吸一口气，铺开笺纸，研墨、呵笔，开始给李怡回信。
既然不能去，还是得趁早拒……笔尖一顿，她倏然将笺纸揉成一团，扔向取暖的炭盆。
一夜无眠，回绝李怡的信终究还是没能写成。晁灵云睁着双眼，辗转反侧，直到阳光穿过窗棂照亮了整个寝室，才无精打采地下床穿衣。
专门伺候晁灵云的侍儿瞧着她的脸色，压根不敢多问，默默服侍她梳洗用餐。
晁灵云食不知味，随便喝了两口白粥，便令侍儿撤了朝食，独自对着镜子化妆。
正在她心不在焉地描眉画鬓时，铜镜里冷不防闪进一道白色的人影，吓得她一下子画歪了眉梢。
她慌忙回过头，看着无声无息走进寝室的不速之客，嗓音干涩地问：“殿下怎么一大早就来奴婢这里？”
“来瞧瞧你‘画眉深浅入时无’啊。”李瀍笑着走近她，一语双关地戏谑。
晁灵云木然地看他走到自己身边坐下，冷冷道：“奴婢无意讨殿下欢心。”
“啧，”李瀍咋舌，笑意更深，“晁娘子果然是个厉害人物啊。我过去一直怀疑你是光叔的人，真没想到，你竟然藏得那么深……李尚书真是待我不薄。”
晁灵云听李瀍提到李德裕，只能顺从地低下头，俯身叩拜：“奴婢微不足道，但是大人的确很看重殿下，还请殿下不要辜负大人的信任。”
“那是当然。”李瀍饶有兴味地打量着晁灵云，问她，“那么你呢？以后都会效忠于我吗？”
晁灵云抬起头，望着李瀍野心勃勃的双眼，黯然回答：“奴婢听凭殿下差遣。”
“那好，你去给我杀了光王。”
晁灵云浑身一震，睁大双眼盯着李瀍，喉咙里像卡了一块石头，一个字也说不出来。
“吓到你了？”李瀍失声笑道，“还是你不愿意？”
晁灵云沉默了许久，才松开咬紧的牙关，回答李瀍：“奴婢不愿意。”
“不愿意？”李瀍挑眉冷笑，“看来你果然对他有情。”
“谈不上有情，但不想杀他，求殿下另赐一个任务。”晁灵云低头道，“大人让奴婢听命于殿下，奴婢万死不辞，唯独取光王性命一事，恕难从命。”
“既然你不想杀他，我也不好勉强，毕竟宝珞很喜欢你，我可不想让她又为你烦恼。”李瀍顿了顿，忽然露出一抹坏笑，“我听宝珞说，光王他约你后日见面？不如这样吧，我们就折中一下，你去他身边，做我的眼线。”
“不，殿下……”
“行了，”李瀍抬手制止她，伸臂舒展了一下自己的筋骨，懒懒道，“我身上正有点不自在呢，你别惹我心烦。我们就先这么说定了——后日你去见光王，给他尝点甜头，让他重新将你纳入光王宅。以后你就替我监视他的一举一动，一旦发现任何可疑之处，要立刻向我报告。相信大义当前，你会做出正确的选择，毕竟李尚书的话，你总不能不听吧？”
没等晁灵云回答，他又笑着往下说：“还是那句话，我不会为难你，但是如果新得的兵刃不称手，我总可以找旧主讨个说法。”