皇帝走后，高皇后一个人在床上呆呆的躺了许久。
许多从前的记忆混乱的冲击进来，让她本就脆弱不堪的脑子越发的胀疼难忍。
不要再想了，不要在想了！
你们都放过我吧！
她倏地从床上坐起身来，一阵头晕眼花之下才发现自己整个后背都被冷汗沁湿透了。
有宫女小心翼翼的进来，为她披上保暖的外裳，尽管动作轻柔无比，还是让她心生烦躁，一把推开了宫女的手。
“秀慧呢？”她问道。
宫女低头回禀。
“娘娘的雪团儿两天没见了，秀慧姑姑担心出了事，亲自出去御花园那边寻找了。”
雪团儿是高皇后养的一只波斯猫，通体白的如雪一般，只有一双眼睛却是碧莹莹的如祖母绿的宝石一般漂亮，十分得高皇后的喜爱。
它的这个名字还是高皇后的幼子未夭折前自己取的，爱子殁了后，高皇后便将这只猫当做了儿子的化身，视之如命。
这两天自己神思昏昏，病的沉沉的，倒是都没注意到雪团儿都不见了。
“更衣，本宫要去御花园。”
宫女一怔，忙劝道：“可是娘娘你的身体未愈，还是要安心养病······”
“哪那么多废话！”高皇后蹙眉冷声道：“雪团儿不见了，本宫哪里还能安心养病，叫你更衣没听到吗？”
宫女见她动怒，自然不敢再劝，只得一叠声的答应，取了衣裳来替她仔细的换上，梳好发髻，又系好披风，坐上一顶小步辇径直就去了御花园。
夏日里阳光正好，洒在身上暖洋洋的，但高皇后却一点儿也感觉不到温暖，心里反倒一阵阵的泛起凉意。
因为她看到了雪团儿。
它就那样躺在假山前的青石板地上，姿势僵硬，双眼紧闭，毫无声息。
秀慧跪在它的身边，正拿着帕子抹着眼角的泪花儿，一脸的难过伤心。
此情此景，高皇后还有什么不明白的，顿时伏在步辇上的手都开始抖了起来。
雪团儿，我的雪团儿······
下了步辇，她推开了要来搀扶她的宫人，几乎是小跑一般的快步走到了秀慧的面前，颤着声音问。
“怎么回事？雪团儿怎么了？它是不是病了？”
“娘娘？”
秀慧见到她来，又是惊讶又是慌张，连忙起身去扶住她的手臂。
“娘娘您别着急身体要紧，雪团儿它，它······”
“它怎么了！”
高皇后倏地大叫一声，情绪崩溃到仿佛回到了幼子病逝的那天。
“它死了是不是？”
秀慧抿着唇，为难的低下头，不敢出声。
“真的死了······”高皇后踉跄了两步，心中满满的都是悲愤和痛楚。
“为什么，渊儿离开我了，现在连只猫儿也要离开了我了吗？为什么！我到底做错了什么，老天爷要这样惩罚我，连我唯一心爱的孩子也要夺走！我的渊儿啊，渊儿······”
“娘娘您别难过，有什么话回去再说。”
秀慧稳住她摇摇欲坠的身体，尴尬的往旁边看了一眼，神色间很是有些复杂难言。
“齐王殿下还在这儿呢。”
齐王？
苏谨！
高皇后现在听到这两个字，就犹如被火点燃的炮仗一样，蓦地就爆发了。
“是你对不对！”
她转头终于看向刚才静静站在一边并未出声的苏谨，一把扑过去揪住他胸前的衣襟，瞪大了眼睛，愤怒的质问。
“是你杀了雪团儿对不对？一定是你！你这个禽兽不如的畜生，害死你弟弟还不够，到如今连他留下的猫你也不放过是不是？你怎么能这么狼心狗肺，冷血无情！早知如此，高僧批言你是个灾星时，我就该一剪子结束掉你的性命！省的你长大了变成个祸害！你赔我渊儿的命来，赔他的命来！”
苏谨由她像面团一样撕扯着自己，胸前绣着华美仙鹤云纹的锦缎衣裳被糟蹋的皱成一团儿。他听着自己母亲嗓中含血一样的斥骂，漂亮的眉毛渐渐的往上蹙起，与其说是愤怒，倒不如说是凉入骨髓的悲哀。
我，在她的心中，连只猫也不如呢。
呵。
真是可笑。
高皇后已是被怒火冲击的失去了理智，只觉得撕扯怒骂还不够，竟是一把扬起了手腕，就要朝苏谨那张玉雪精致的脸上打下去。
“娘娘！”
秀慧一声惊呼，还来不及阻止，就见的苏谨狠狠攥住了高皇后的手腕，让她根本就挨不到他半分。
“疯够了？”
他的唇边，挂着的是一贯吊儿郎当的笑容，但在此时看来，却僵冷的可怕。
“我是畜生，灾星？那生下畜生，灾星的你又是什么？”
高皇后双目赤红的瞪着他，尤自在大口的喘着粗气，一字一句饱含血泪。
“我这辈子最后悔的事，就是生了你这个孽障出来，为什么当初你不死在外头！你一个被娼妓优伶养大的贱种，有什么脸来当这个中宫嫡子？你今天享受的一切，本都该是我渊儿的！是你！是你抢走他的所有！是你害死了他！你这个······”
“是我害死的又如何？”
苏谨满不在乎的打断了她的话，笑的无赖十足。
“一个短命鬼而已，死了便死了，你便是再不甘心他也活不了，至于我今天享受的这一切，都是我命大，自己挣来的，可跟你一点儿关系也没有，不要厚颜无耻的往自己脸上贴金哦皇后娘娘。”
“你，你······”
皇后怒不可遏的瞪着他，心口剧烈的起伏，气到连话都说不利索，反反复复的就是贱种，孽障的斥骂。
这样恶毒的字眼虽然苏谨在背后听她说过无数次，可像这样直白的当面骂到他脸上，还是第一次。
他并没有自己想象中的大怒，反倒还冷静无比的笑出了声。
“高棠枝，你瞧瞧你现在的这幅德行，真是比那街头无赖泼妇还要恶心三分呢，若是你的宝贝渊儿地下有知，肯定也会像我一样嫌弃厌恶你，巴不得自己从来没被你生过呢。”
“你胡说！渊儿他怎么可能和你一样！他······”
高皇后的嘶喊再一次被苏谨无情的打断。
“他当然不会和我一样，我现在还好端端的活在这个世上，风光富贵的当我的齐王殿下呢，他可已经肠穿肚烂，被蚁虫噬咬，化作一具白骨了！”
“你闭嘴！”
高皇后身子止不住的颤抖，尖叫着捂住耳朵，可还是抵不住苏谨恶毒的话一句接一句的钻进她的耳朵里。
“你说这只猫是我害死的？没错，就是我害死的，你知道我是怎么弄死它的吗？我先把它吊起来，饿的它头晕眼花，没一丝力气，再把它丢到老鼠堆里，让那些肥的流油的大硕鼠一口一口的慢慢撕烂它！哈哈哈······”
“不要说了，不要说了······”
高皇后捂着耳朵往后踉跄着跌倒在地上，发髻散乱下来，遮住了她崩溃失神的错乱神情，她用力的扯着自己的头发，就那么坐在地上，痛哭失声。
秀慧跪在地上抱着她，轻轻的拍着她的后背安慰，含泪抬头望向苏谨道：“殿下，娘娘已经够苦的了，你就体谅体谅她，不要再往她伤口上撒盐了好吗？奴婢求你了。”
苏谨隐在袖子里的手心，莫名的有些颤抖，他看着地上哭的脆弱可怜如一个孩子般的高皇后，脸上的笑意缓缓的收敛起来，变的漠然一片。
我体谅她？
谁来体谅我？
他移开了视线，面无表情的理了理自己胸前皱巴巴的衣襟，转身头也不回的走掉了。
秀慧将哭成泪人儿的高皇后扶上步辇，一路温言软语的劝慰，直到回到寝宫中过了许久，才好不容易让高皇后止住了哭声，情绪渐渐的稳定了下来。
“娘娘，其实，你今天是错怪齐王殿下了。”
秀慧叹息着说道：“雪团儿是年纪太大了，已经到了油尽灯枯的时候，前几天就让太医瞧过，说撑不了三五日了，奴婢怕您伤心，也没敢告诉您，谁知这猫儿也通人性，知道若是死在这儿，会让您难过，所以就躲了出去，奴婢今儿是先找它的尸身，后来，齐王殿下才经过看见的。”
她顿了一顿，看着皇后又轻声叹了口气。
“殿下他知道雪团儿死了，让我先不要告诉您，免得您病情加重，他还说过几日会寻一只长的相似的猫儿来，好代替雪团儿陪在您身边，我本来想告诉您的，可您一来就不由分说抓着他痛骂不绝，奴婢就是拦也拦不住，唉······”
高皇后木然的坐着，再也没有力气去歇斯底里的哭嚎，无尽的伤感和疲惫涌上心头，几乎要将她整个儿的淹没。
误会了苏谨？
那又怎么样呢？
他们母子之间的关系，早就已经千疮百孔，就像铜镜上的裂痕，碎了既是碎了，永远也不会再有完好如初的那一天。
或许，我真的不配当别人的母亲，不配拥有自己的孩子吧。
一滴泪从干涸的眼眶滑落下来，沿着脸颊，缓缓的落到了她的嘴巴里。
真苦啊······
苏谨从宫中回到齐王府时，脸色不复平常的慵懒随意，变得有些阴沉低落，显然是心情不好的样子。
小峰跟着上前，看他的脸色不佳，很不想现在去触霉头，但事关紧急，又不能不报，只能硬着头皮凑上去拱手低声禀道：“殿下，出事了。”
苏谨瞥了他一眼。
“说。”
“是。”
小峰又凑的近了些道：“您在通州，禹州两处的地下钱庄，昨夜突然被贼人闯入，洗劫一空，随后官府的人也跟着过来，将那些账本信件全数缴去，还抓了我们数十个人回去严审，今儿传来消息，说是通州县令陈大人也已经被牵扯进来，与地下钱庄有关，监察使的人正在过堂问审呢。”
苏谨的桃花眼，瞬时一沉。
地下钱庄的位子素来隐蔽，布了无数暗哨警戒，又时常更换地点，若不是内部混入了细作，就是早已被人盯上多时，要不然根本不可能一下子端的这么彻底。
再者通州，禹州两地的官府衙门俱有他的人，怎么会事先毫无所觉，连通风报信都来不及？
这明显就是冲着他而来，是一场谋划严密的布置，为的不但是捞上一大笔钱，更是要通过类似于通州县令，钱庄掌柜这样的小喽啰，把他这个藏在背后的大萝卜给连根拔起来。
地下钱庄是他私下里的钱袋子，获利巨大，靠着它，他才能维持住奢侈挥霍的用度，才能豢养杀手，笼络为他办事的人，才能结交世家重臣，名士大儒，收买人脉。
如今无故丢了这个钱袋子，简直就是断了他的臂膀，绝了他的供养，让他一步步的变的举步维艰，难以坐大。
谁又会突发奇想的来针对他这个无权无势毫无威胁，看起来整日无所事事吃喝玩乐的闲王呢？
苏谨捏着掌心里的扇子，暗暗的用力，好一会儿，才懒懒的在太师椅上坐下，一手支着下巴，勾着没什么血色的嘴唇，邪邪的一笑。
“想不到秦萧那个一根筋的活死人，也会暗地来这套卑鄙无耻的招数啊，可真是学坏了。”
“殿下，现在我们该怎么办？”
小峰担忧的皱眉道：“虽说那陈大人的全家性命都攥在我们的手里，可以暂时让他闭紧嘴巴不敢乱咬，可万一他受不住监察使的大刑，吐出个一点半点来，也会让您惹上麻烦，让陛下心生猜疑的。”
“那就让他彻底的闭上嘴巴，再也吐不出一句话。”
苏谨挑着眼角，漫不经心的吩咐道：“剁了他小儿子的一根手指，让人带进牢狱去给他瞧，让他马上自我了断，否则，下次看见的，就不光只是手指，还有他们陈家九代单传独苗脖子上的那颗小脑袋了。”
“是。”
小峰颌首答应，又抬起头来小心道：“殿下，秦萧这次来者不善，只怕还有别的后招，您当早作应对才是。”
苏谨不怎么高兴的把玩着扇子上的嫩黄流苏，似是无奈的叹了口气。
“这个人如今不敢对我喊打喊杀，反倒用起这些下流招数来，我还真是有些烦他了。”
他顿了一下，似是想到了什么，问小峰道：“姜百言呢？”
“去了城西围场，听说是去跟秦萧练箭，一个月后要同安乐郡主比试。”小峰回道。
“哦？”
苏谨笑了起来。
“我大哥倒是长进了，还有这般的好志气。”
他站起身来，眉梢一抬，露出一个意味深长的弧度来。
“既然这般的劳累，我又与他兄弟一场，该去好好慰问一番才是啊。”
直到日落时分，姜百言才终于筋疲力尽的回来了。
练了整整一天，提心吊胆了一天，总算是没有害死一个犯人，没有让他背上良心债。
他素来是个懒散的人，哪怕是从前在姜如盛那般严厉的教训看管下，也没能让他生出一点点的上进心来。
可得过且过了这么些年，他其实也没有真正舒心畅意过，尤其是姜家败落后，须要依附秦萧才能活命，还要遭受高家的嘲讽羞辱，他更是深深感到一种无能为力的挫败感和自责感。
若他不是这般的懦弱无能，若他也像秦萧这般的有一身本事和坚韧的性格，也就不必让姜千娇去承担起重任，用她一个弱女子的身子来庇护全家了。
今天的练箭狩猎，虽然累到极致，吓到心悸，可这收获还是让他前所未有的生出一作为男人的真正气概来。
所以，我是不是不该老是逃避，畏惧，懒惰，也该试着去努力一下呢？
因为在炙烤之席上孙鹤芳太过殷勤的给他布菜递肉串儿，以至于他吃的太撑，肚子都有些不舒服，于是进城后便下了马车，自己慢慢悠悠的一边看着街景一边朝家里走着。
“大哥？”
一声明媚飞扬的声音忽然在不远处响起，惊醒了正在走路出神的姜百言。
“殿下？”
他看着身旁马车里掀开帘子朝他笑的满面春风的苏谨，怔了怔，反应过来后忙拢袖拱手向他行礼。
“见过殿下。”
“哎，咱们自己人，不必多礼。”苏谨笑道：“正所谓相请不如偶遇，我正要和几个朋友去小聚片刻，大哥也一起来吧。”
姜百言朝他身后跟着的几辆马车看了眼，知道又是那些往来于齐王府的世家子弟们要与苏谨出去饮酒玩乐，便拱了手婉拒道：“殿下厚爱，本不该辞，只是我今日实在是有些累了，怕扫了殿下的兴致，还是不去的好。”
苏谨碰了钉子，却也不恼，脸上的笑容依旧是和煦而甜腻。
“累了不是更要去放松消遣一下吗？我可是诚心相邀，大哥千万要赏脸哪。”
“这······”
姜百言有些为难的站在那儿，正想着再找些什么借口来推辞掉的时候，后头马车里下来几个世家子弟，嘻嘻哈哈的就过来推着他往车上走。
“姜世兄你就别扫殿下的兴了，跟我们一起去坐坐嘛。”
“就是，我还要跟姜世兄好好喝两杯呢！走走走······”
姜百言压根就没得脱身的机会，就这么被裹挟着上了马车，糊里糊涂的被带走了。
高府后院的空地里。
高雪芙已经在这儿对着箭靶子练了一天的箭，后来还嫌不够，干脆让几个小厮头上顶着苹果，香梨什么的站在那儿让自己当靶子练。
小厮们吓的两股战战，又不敢躲，只能苦不堪言的呆着当活箭靶，祈祷主子的箭法能准一点儿，让他们能活的更久一点儿。
“老四，干嘛那么拼命啊？”
几个高家子弟或蹲或依，磕着瓜子儿不解的说道：“就姜家那小白脸和那个弱不禁风的小娘们，你就是一天不练也能稳赢他们啊！”
“你们知道什么？”
高雪芙敛着眉头，冷哼道：“我收到消息，高家这对窝囊兄妹倒是没想着偷奸耍滑，动起真格的了，今儿还上围场让秦萧亲自教他们射箭呢！”
“什么？”
高家子弟几个左右看了一眼，皆是愤愤不平，满脸不屑。
“秦将军何等英雄，怎么倒被这小儿女之情给迷了心窍！放着正经事不干，只为了讨他那个小媳妇儿高兴，就纡尊降贵亲自去教？简直不可理喻！”
当然不可理喻，他可是连我都没有亲手教过呢！
高雪芙心头更恨了姜千娇三分，单眯了一只眼，瞄准了小厮头上的一颗圆杏，倏然就是一箭。
羽箭“咻”的一声，快的连影子都看不清，就已经穿过那颗大杏子，带着汁水狠狠的钉在了廊下的柱子上，尾羽犹自在轻颤不停。
“好！”
众人不由的拍手高声喝起彩来。
“郡主······”
一个丫鬟匆匆从外头跑过来，刚欲禀报，被高雪芙冷眼一扫，吓的赶紧改口。
“少爷，外头传来消息，说是姜家大公子刚才跟着几个世家子去了东四坊的醉星楼喝酒了。”
什么？
还以为他下决心去练箭总算是有了点男人样子，却没想到马上就学会了男人寻花问柳的那一套，去醉星楼那种温柔乡销魂蚀骨的享受去了？
果然是块扶不上墙的烂泥！
哼，今儿看我怎么撕下你那张装模作样的伪君子面孔，看你以后还有什么脸敢妄想成为我的夫君！
“走！去醉星楼！”