闷热晦暗的地下，有一座犹如蚁巢一般，有无数坑道的复杂城市。
这里是土元素之主在“无火熔炉”最大的神庙，所以有许多土元素用不着的坑道，这不难理解，因为土元素们有建造神庙需要的工程能力，但是创造能力很是不足。
土元素中善于推土砸砖的活计不少，但赞美土元素之主的徽记、法阵和各种艺术都需要人类或者精灵奴隶来完成。
好在和古老尊主的良好关系，它们得到了许多接受和顺从的奴隶，一起建立起这座伟大的神庙。
不过最近几个月，扩建进度有些不佳。
土元素长老奎克因克正在和一个护水使者正在说话，不过他们的交流似乎不大顺利。
它们俩一起看着下面几层坑道中忙碌的奴隶，互相都不看对方。
“奎克因克大长老，古老尊主的安排需要你的帮助来实现，大将军派我来请求你支援我们对水元素据点的围攻。”说话的这个护水使者是一个核心位阶的，刚刚从水元素的大本营过来，它受了不轻的伤，所以被命令执行这个任务，这也是帕尔帕将军在保护自己的亲信，这位护水使者也曾经是一个帕尔帕，它们现在都不是人类，都不再关心自己的家族，但是同一个“履历”让它们天然有结党的基础，所以这位护水使者是真的非常非常想要说服奎克因克。
“我的工程正到了关键时刻，我不能抽调人手，而且贝都尼斯大将军上周还告诉我情况已经得到了控制，古老尊主对无火熔炉的安排不会有任何问题。”但是这真的不容易，奎克因克和所有土元素一样顽固，而且只是勉强服从大将军的领导，贝都尼斯这个代理大将军更勉强，帕尔帕就更不行了。
“是的，大长老，不会有任何问题，可是对水元素据点的围攻也到了关键时刻，把亚巴夫人那条该死的大虫子消灭的话，你的人手会增加很多的。”护水使者努力讲道理。
“我的工程正到了关键时刻，亚巴夫人没有来干扰我，我要对付伍德-伦巴德，贝都尼斯大将军答应过我，他会全力支持我，新来的这个...这个绍古恩德特将军没有资格要求我支援，它必须和大将军沟通。”但是奎克因克当然没那么好说话。
“可是现在来不及了，这位新来的将军需要一个高阶水元素信徒来稳定自己的存在，你应该趁着两位将军攻击她的时候支持我们，这是最好的机会。”护水使者帕尔帕已经无法控制住自己的情绪了，“错过这个机会，那不仅是奎克因克你自己的重大损失，对于土元素教会来说也是极大的损失，你们的利益将无法得到保护！”
“我的工程正到了关键时刻。”奎克因克可不吃威胁这一套，它很清楚古魔的部下们现在拿它完全没办法。
头顶上，土元素长老和一位核心护水使者正在说话，而身上带着沉重枷锁的威廉-拿骚正在挥动铲子挖土元素需要的祭坛，很可能也是他自己的坟墓。
不过头顶上这个交谈的内容挺让他高兴的，听上去土元素和古魔的合作不大顺利，这里是地下深处，任俘虏都跑不了，所以土元素长老奎克因克一点也不觉得有必要对谈话进行保密，而且它们交谈使用的土元素语也不会有火发女士的信徒能听懂。
当然确实有几个其他位面来的土元素信徒无法理解土元素之主的教义，就好像他们能比奎克因克大长老更理解土元素之主似的，不过他们反抗不了，奎克因克对他们最终会明白他们信仰的也是土元素之主，互相之间是没有根本分歧的这一点确信无疑。
但是在威廉-拿骚完全无法接受这一点。
他已经建了好几次这样的祭坛，每次火发女士的信徒和绯红冰俘虏都会直接被填埋进去，他不得不承认作为土元素信徒则有很大的优待，他至今还活着，而且水的配给也比别人多得多，每天还会被很少说话的土元素询问问题，虽然他每次给出的答案都不是很积极就是了。
“你接受、顺从土元素之主和古老尊主的盟约，并愿意将这正确的道理推广到每一个土元素教会之中吗？”一个中型土元素站在他身前，威廉-拿骚一言不发，“这是我最后一次劝诫你，长老对你已经失去耐心了，你看到了，即使土元素，如果走上邪路也只有毁灭一途。”
威廉-拿骚还是一言不发，虽然对方的威胁很可能是真的，因为他面前正有一个在被慢慢压碎的土元素
在“家”，威廉-拿骚从没见过不信仰土元素之主的土元素，但是在“无火熔炉”，他已经不是第一次看见土元素因为信仰火发女士而被处死了，只有最大的压力才能激发最大的诱惑，进而让天性亲近他们造物主的土元素们抛弃土元素之主。
这几天他得到的水和食物也和火法女士的信徒差不多了，更是因为半个月前他已经被埋进土里一次，完全是动真格的，他可能和上百个火法女士和暗日的信徒一起呆了十分钟，然后他被拉了出来，他没死，但是这种程度的劝诫显然是耐心已经耗尽的证据，威廉-拿骚不是没有考虑过假意答应，然后再想办法的问题。
但是这事很不容易，他们会被立刻命令去给那些火发女士的信徒填土，在有魔法的世界，这个过程不仅是投名状，更是对心灵的破坏。
和他一起来的一个土元素信徒现在就在旁边拿着棍子驱赶火发女士的信徒干活，那本来是一个很不错的姑娘，一个很不错的队友，一个很不错的人。
但现在她已经完全不是原来的那个人了。
一开始的几天她会偷偷给他送食物和水，还会给他送来外面的情况，但是现在，她只是一天比一天认真地鞭打着火发女士的信徒了。
不过威廉-拿骚知道她还坚持着没有害自己，古魔对术士皇族的部下特别残忍，前几天有一个奥地利位面冒险者受到了最惨的折磨。
而威廉-拿骚作为西班牙人当然是更加有价值的目标了。
“坚持住，伙计。”
一个月前，威廉-拿骚经常这样对身边的火发信徒说，但是现在他只是陷入了彻底的沉默。
他知道自己的鼓舞不会得到回应。
在这里挖坑的火发女士的信徒一个一个都是筋疲力尽，他们没有能力再反抗了，每个人都知道挖的是自己的坑，但是他们在被移交给土元素们之前已经受尽了折磨，每个人都是筋疲力尽，不仅仅是肉体上，更重要的是精神上，他们在复杂的坑道里已经逃跑了好多次，然后又被抓回来好多次。
这种折磨为古老尊主提供神力，然后他们被埋进自己的在绝望中挖的大坑，这同时满足了古老尊主和土元素之主。
威廉-拿骚和北尼德兰的克鲁伊夫和古利特从来不算很合得来，他们觉得他是为了在尼德兰刷声望的德意志贵族，本质上还是哈布斯堡家族的走狗只是为了得到一点资本，他觉得那两位是故意扩大术士皇族和北尼德兰居民分歧的政客和野心家。
但他们之间没有这么大的分歧，即使威廉-拿骚相对来说更讨厌的克鲁伊夫，他也只是认为这是一个想要建立自己权利中心的人类政客，人类野心家而已，他完全没有怀疑过对方会干出类似奎克因克的暴行。
这些土元素和他在“家”见到过的完全不同，虽然整个土元素教会内部有这样那样的问题，但威廉-拿骚确信这不是一个对抗人性的教会，否则他就不会加入其中，更不会成为其中的骨干成员，和阿姆斯特丹和鹿特丹的土元素教会互相斗争，又互为表里了。。
因为说到底，他也有自己的欲望和自己的野心。
“好了，你们的工作已经完成了，接下来你们可以到达你们命运的终点了。”奎克因克的声音忽然响起，威廉-拿骚这才意识到这次的坑已经挖得挺深了，“你们中肯定有各种各样的猜测，想这个坑是干什么的，想你们前几个月关在一起的教友怎么了，其实你们心中肯定有些猜测，没错，最糟糕的那个猜测就是真的，你们都会死，而且死得很痛苦。”
奎克因克的身体慢慢在威廉-拿骚的面前隆起，它居高临下地看着这个土元素的教友，然后一手捏住了他：“如果你不是也多多少少信仰土元素之主的话，你也早就已经和他们一样痛苦的死了，但这是你最后的机会了，明天你要是还不悔悟，那你这个所谓术士皇族的走狗，就先送给贝都尼斯大将军，这样他也就不会计较我稍微慢了几天了吧。”
四要素法师过去的经验没错，一个核心带着两个精锐和一个中坚，有可能会碰到非常难做的强制任务，威廉-拿骚明天就会陷入移动之中，他们必须先搞清楚威廉-拿骚的动向，然后立刻追击，在这个过程中，要全力避免和奎克因克的冲突才有可能成功，最强的核心法师和这个土元素长老的较量后也会筋疲力尽，即使获胜也不可能及时救出威廉-拿骚了。
“没事，没事。”威廉-拿骚在长老的手中勉强转动了一下，他看了一眼他的前队友，这也是他的表妹啊，“我不怪你...”
“你这术士皇族的走狗，有辱土元素之主威严的叛徒！你也配不怪我？！”这位前队友非常愤怒，她拎着威廉-拿骚的脑袋一下又一下地砸向泥土，“都是你把我们害成这样的！都是你！你和该死的伍德-伦巴德！”
曾经的伙伴如今面容枯槁，精神也完全崩溃了，威廉-拿骚默默地闭上了眼睛，沉默地接受她的发泄。
地面上横七竖八地躺着上百具帕尔帕家族官兵的尸体，其中还有一个核心护水使者。
帕尔帕将军自己身上也受了不轻的伤，即使以将军的强大，也要好几天的休息，绍古恩德特比它更惨，它没有完全适应这个位面，恢复的速度更慢。
“这样的损失太大了，我们必须停下来...我们不可能攻破这样的据点。”
“我们必须攻破，你的身体里到底还残余了多少人类，我们必须攻破这个据点，必须实现古老尊主的安排！”
“我们攻不破。”
“那你告诉我，其他信仰水元素的精锐在哪里？在哪里？！”
“...”
绍古恩德特和帕尔帕目前正面临一个非常糟糕的局面，前一阵到处起义的水元素教会一下子全面收缩了他们的战线。
帕尔帕将军得到了它一个月前会欢呼的成果，超过十个水脉重新被它控制，如果有三个月的时间，她可以得到十几个新的护水使者。
还有许多刚刚得到自由的城市重新被控制，那些居民的绝望和失落可以让将军们的战斗力都得到迅速恢复。
但是现在，它却被迫要在准备的不足的情况下进攻水元素教会的大本营。
它甚至没有和贝都尼斯好好商量，这样的情况下，硬实力不足就要依靠突然性，让撒加特再来一次虽然有风险，但总好过在没有力量优势的情况下进攻敌人的设防据点啊。
“帕尔帕将军，你听我说。”绍古恩德特的时间已经不多了，它现在每时每刻都能回想起自己离开“最初之地”时对尊主代言人说过的豪言壮语，它真是太胡思乱想了，“我现在明白你们面临的情况很糟糕，我不是在提出不切实际的要求，而是我们必须这么做，我和你一样，都是无火熔炉的将军，相信我，我和你完全是一边的，你必须想一个办法！”
帕尔帕将军不说话。
绍古恩德特看着帕尔帕，非常认真地说道：“你没有去过最初之地，古老尊主的强大是你无法想象的，我们一定能摧毁风暴帝国的残余，我们正在全面反击，我们能从无数方向出击，即使我被赶回最初之地，我们从好几个位面出击的同僚和盟友也是一定能摧毁疯狂之剑的，这一点是确信无疑的，而且速度会非常快，问题的关键是，我们在其中能发挥多大的作用，其他战线的力量摧毁了伍德，我们这些把无火熔炉从一个主位面降低到次位面的失败者，就再也没有翻身之日了，你明白吗？！没有翻身之日了，想一想我们会被怎么安排？！会被怎么处置？！”
帕尔帕看着眼前逻辑清晰，但确实害怕得快要发狂的绍古恩德特，咬牙切齿地说道：“帕尔帕家族还有点残余的力量，我全部动员起来，就算不能打破这个据点，但是精锐的虫子一定给你杀一只！”
“好！帕尔帕将军，我不会忘记你的帮助的，等到全面追击风暴信徒的时候，我一定给你一个立功的机会。”绍古恩德特对伍德一伙会失败确信无疑。