寒风夜色下，刚刚从皇宫吃饭回来的伍德就和玛丽娜丽女侯爵约好了见面。
为了对抗邪魔，伍德真是一刻都不能松懈，对于筹集经费这是很重要的目标。
“玛丽娜丽女侯爵，你的弟子安全回来了吗？”伍德稍微寒暄了几句，就和女侯爵谈起了正事，玛丽娜丽女侯爵的一个弟子也被和萨萨里女伯爵关押在一起，她也受到了不小的折磨，但是还没有被强制定居，所以直接就回来了。
“她已经回来了，只是回来的太早了，以至于我低价卖掉了国债，损失了差不多五千多塔勒。”玛丽娜丽女侯爵的国债还不少，还有一部分是奥地利国债，“她说伍德阁下你不可能打败好几个将军的反扑，还为你伤心了一小会呢。”
西班牙国债相比西班牙的国力盘子很小，西班牙人还钱经常技术性延期，珍宝船队在海上多耽误了几天那就晚几天还嘛，别说多给利息了，皇帝连客气话都不肯跟银行家们说几句，而摄政虽然穷，但钱不凑手的时候，宁可借年化利率百分之二十的过桥贷也要按时还上自己的债务，因此西班牙人国力虽强，但在市场上信誉不佳，而且对公开借钱总是扭扭捏捏的，喜欢通过非公开的合作银行借钱，自由流动，适合炒作的大部分还是摄政发的各种“伍德”题材债，伍德也给摄政发去了合作请求，奥地利的核心法师如果快要老死，可以找他一起位面冒险。
带练费很贵，但伍德认为会有客户的。
伍德这次在“家”，一定要和萨扎斯坦捋一捋，非得把绯红冰分析的进度给抓起来。
但是他手上的现金基本上还是第三次去“无火熔炉”前的那些，六万五千塔勒左右，安神剂应该已经耗尽，具体的数字还要和纳雷德对账才知道。
“是吗？”伍德笑着说道，“我只希望你不会因为损失了金钱而责怪她。”
“不，不，她只是提供情报，我才是做判断的人，她的情报质量很好，将军们确实很强，而且我修理那位费杜思喇加的时候就知道了，所以要怪也只能怪我自己，我真的没想到有人能打败比费杜思喇加还要强大的卡拉卡特兰，即使有费杜思喇加的帮助也不行啊，损失了那么多钱荷南肯定是要生气的，他对金钱比较看不开。”玛丽娜丽女侯爵说起来很无奈，被她称为荷南的就是敢和皇帝刚正面的科尔特斯，他回欧罗巴的时候据说带回了整整一船黄金，但在还是经常和皇室税务官计较几百塔勒的税收，西班牙贵族的税已经很轻了，但他一点不肯吃亏，皇帝虽然不喜欢他，但这一点上倒是维持了冤大头的人设，每次都是他稀里糊涂吃进损失，“不过这话你可别跟他说，他会气死的，哈哈，不过听说伍德你活着回来，他一定不会生气，他最在乎西班牙的福祉了。”
当提及科尔特斯的名字的时候，玛丽娜丽的拉丁语不是那么标准了，但带着让人感触的生动和热情。
哪怕伍德也能感受到他们两人之间的羁绊。
“我相信科尔特斯殿下不会在区区五千塔勒。”伍德确信眼前女人和荷南-科尔特斯的关系可不是几千塔勒能够动摇的，他也知道科尔特斯不是幸灾乐祸的人，寒暄过后，伍德继续问道，“女侯爵你看到我提供的红宝石样品了吗？”
“黑叔已经给我看过了，非常好的样品，以后尼尔图铎之心就特产这种红宝石了？”玛丽娜丽拿出了一杯很不错的红宝石。
“不是，这次是从无火熔炉拿到的珍品，以后不会有那么好的了，不过这一块是我个人对女侯爵阁下你的敬意。”伍德说道，伍德挥挥手，示意这是送出的赠品，“玛丽娜丽阁下你要小心，你在研究飞虫邪魔的过程中要注意保密和防护，这些敌人还在威胁我们，特别是上次我发现了它们的神明伟大之脑还在发展人类信徒，人类法师很难抗拒祂给予的知识，你要注意你的学生们。”
伍德巧妙地把对玛丽娜丽的警告展示为对她学生的担心，玛丽娜丽女侯爵感到自己仿佛是在和另一个善于交流的法师交谈。
“我明白了。”玛丽娜丽女侯爵很严肃地点点头，她已经相当程度地知道了飞虫邪魔的强大，因此对伍德的强大也是了解得极深。
伍德继续说道：“我本来是不打算和我的一个土元素分开，然后让玛丽娜丽阁下你修理一下的，不过现在情况有点变化，我的那个土元素来不及修理了，所以我打算卖掉一部分红宝石，顺便问问玛丽娜丽阁下你有没有什么核心巅峰的法师朋友，一直困于镇国门槛无法跨过，如果有人愿意出十万塔勒，我愿意带着他进行位面冒险，直到他成为镇国，如果他死于位面冒险，我将退回全部资金，并补偿十万塔勒，如果不是核心巅峰，那就每低下一级贵一万，如果玛丽娜丽阁下给我介绍这样一个伙伴，我会给你十分之一的中介费。”
“...”玛丽娜丽震惊了，她自己其实就是核心法师，但是她没有这个需求，她还只有四十多岁，有希望自己跨过核心位阶。
伍德这个业务确实有基础，因为行将就木的核心法师确实存在啊，但是这个价位太惊人了。
“这是小生意，过几天让安娜公主来谈，我找女侯爵是有另外一件比较重要的事情。”伍德不管对方的表情继续说道。
“让安娜公主来谈？”玛丽娜丽女侯爵很快明白伍德不是在吹牛，而是在展示实力，但这实力确实厉害啊，让公主给他当小跟班了，“伍德阁下重要的事情是指？”
伍德挥了挥手，霍尔卡杜沙就从地面上伸出一只手，递上了那价值连城的红宝石剑坯。
“这就是伍德阁下你说的土元素？这是...长老啊。”玛丽娜丽立刻意识到这是一个土元素长老，“好像还是一个牧师？”
伍德笑了笑没有否认。
“怪不得伍德阁下敢保核心法师的安全。”玛丽娜丽对伍德的要价不再觉得是不可思议的了。
然后伍德挥挥手让霍尔卡杜沙上路，土元素长老可以穿越泥土，从法兰西王国的领土上穿过，不眠不休的话一周就足以赶到西属尼德兰。
伍德不修这个土元素长老，是因为他发现自己感受到了一个位面防御任务，一个被削弱的压缩与绝望之魔的将军已经到了西属尼德兰，他自己是来不及过去了，穿越法兰西国土太危险了，虽然还只是控制了一个次位面，但是他确实已经有足够的重要性，伍德不会自我膨胀，但也不会否认自己确实可能遭到法兰西军方和阴影法师会的合击，但是土元素长老就没问题了。
伍德稍微有点犹豫的是，比较顺路的巴黎和第戎还有不止一个位面强制任务，都是被失控的阴影生物，完成能奖励偷袭伤害。
这挺好的，但是伍德想想还是放弃了，第戎也就罢了，巴黎城里卧虎藏龙，把土元素弄坏了就糟糕了。
尼德兰的那个位面防御任务奖励也不错了，如果他去的话可以奖励三点体质，不过伍德是精锐，霍尔卡杜沙是镇国，估计奖励要下降，难度则会上升，这是伍德要克服的困难。
伍德并不知道这次他运气不错，如果不是皇帝最近把“桔树”调动到优先保护西属尼德兰的位置，那这次他可能还要再晚几天才知道这个敌人的到来。
而现在他可以更快地派出援兵了。
进行防御的同时，伍德还要筹集资金继续进攻。
“我打算把这个剑坯给科尔特斯殿下。”伍德举起红宝石剑坯递给玛丽娜丽，“价格很合理。”
玛丽娜丽接过剑坯完全说不出话来，哪怕还没有加工，她就看到了一把威风凛凛、所向无敌，能够帮助科尔特斯更进一步的武器。
然后她一寸一寸地抚摸，一点一点地观察，过了五分钟之后，这位女法师才说道：“伍德阁下，你在皇帝之后第一个给我看这剑坯，实在是厚意，请伍德阁下你告诉我价格。”
伍德毫不拖泥带水地说道：“三十万塔勒。”