晁错之所以想先对吴国下手，原因有二：1吴王问题很多，一抓就一大把，好治罪；2吴王势力很大，擒贼先擒王。
如今这吴王名叫刘濞，刘邦二哥刘仲之子。当年刘仲做代王时，经不住匈奴攻击弃地而逃。刘邦大怒，将刘仲贬为侯。后来时任沛侯的刘濞破英布有功。于是刘邦便封刘濞为吴王，王3郡53城。
可当刘濞受拜为吴王的那一天，刘邦就后悔了。原因只有一个：他看出来刘濞有反骨！
刘邦早年在沛县混的时候，估计跟许负大师学过不少相术？于是，刘邦就抚着刘濞的背，感叹地道“未来五十年东南有乱者，那个人是不是你呀”这话让刘濞心里怕怕，他马上跪拜道“我替您做牛做马还来不及，哪敢造反啊”
刘邦一笑，语重心长地道“记住！我们刘家永远是一家人，你千万不要造反”是啊，韩信、彭越、英布，甚至张敖、卢绾都可以反，但你刘濞就不能反！如是自己人打自己人，这就太不象话了。
刘邦这话一说，41年过去了。如今时过境迁、物是人非。一样的江山，不一样的皇帝；一样的刘濞，不一样的心。41年来，刘濞黑白通吃，快速致富，如今已是天下数一数二的富国。刘濞之所以能发财，完全是享受了天时地利人和的成果。首先，吴国遍地铜矿。汉文帝刘恒曾开放民间铸造钱，刘濞利用国家给的好政策，趁机开发吴国矿山，大量铸钱；其次，吴国不但开门见山，亦开门见海。正所谓靠山吃山，靠海吃海。上帝待刘濞真不是一般的厚啊。刘濞开发沿海资源，广招亡命之徒，煮海水为盐，大发横财。
刘濞手里有钱了，心思也多了。一才华横溢的文人，最大梦想是什么？当然是写一篇名传千古的诗章；一武功盖世的高手，最大梦想是什么？当然是打遍天下无敌手，独步江湖；一富得流油的土财主，他最大的梦想是什么呢？当然不是做天下最抠的守财奴，或许，他们最想做的是天下最大的慈善事业！恰恰刘濞就有这样的宏伟理想！
于是，财大气粗的刘濞挺着缠满纱票的腰杆，这样对吴国人说道“凡我的人民，田赋我给你们都免了；凡替人从军，或自发服役的人，费用我也替你们交了；除此之外，中秋、端午两节，无论退休干部或是平常百姓，国家亦有赏赐。还有啊，那些从别郡别国躲到我这吴国来的亡命人，你们也尽管放心。我不但不为难你们，更会为你们提供避难所，拒绝公捕”
刘濞大把烧钱，不是因烧钱好玩。这叫收买人心。事实也证明：刘濞广施恩、厚积德，那都不是白干的！他所做的这一切，只为一个目的：造反！
刘濞想造反的苗头，始见于汉文帝时期的两太子因赌博而杀人的命案。这两个太子，一是汉朝太子刘启；另一个则是富豪吴王刘濞的太子刘贤。情况是这样的：
有一次，刘贤上长安朝觐。时任太子的刘启设宴招待。两人一起吃喝，又聚众赌博。可当这两人在赌桌上斗富时，刘贤态度横蛮，对刘启出言不逊，大耍富国公子脾气。刘启当然也不是好欺负的。说时迟那时快，只见他提起赌博工具就直接砸向刘贤。而刘贤竟被当场砸死！
这下事情大了！做皇帝的刘恒也不好办。反正是严厉的把自己的儿子教训了一顿，但皇太子照做。刘恒还想大事化小，厚殓刘贤，派专人送往吴国。吴王刘濞岂肯收受“不是说我们姓刘的都是一家人吗？我儿子既然死在长安，那就葬在长安好了。何必送回吴国”
刘贤的棺材被再次往长安城起运。那时候没有火车，更没有飞机。从长安到吴都东海郡广陵县，又从广陵折回长安，不花几个月功夫，根本就搞不定。看着再次降落于长安的棺材，刘恒郁闷了：这个刘濞，他到底想怎么样？
吴使告诉刘恒“吴王说了：咱们刘氏是一家人，太子死在哪就葬在哪。所以又抬回来了”这下子，刘恒明白了：刘濞是准备要跟朕抬扛了！
刘恒只好先做让步，让刘贤在长安安葬。然而自那以后，刘濞眼里就再也不认汉朝那个皇帝。每年春秋两次朝觐，再也不来长安。刘恒派人去问其中理由，吴使的回话千篇一律：吴王重病中，请勿扰！
真是天大的笑话，刘贤的尸体都快化成灰了，你刘濞竟然还在生病中，骗谁呀！刘恒再也受不住了，下令有关部门：只要有使者自吴国来，通通先抓起来审问！
其实，刘濞等的就是刘恒这句话。所谓先礼后兵。如刘恒你胆敢再出重拳，那就别怪我刘濞起兵造反了！刘濞捏紧拳头，准备还击…刘恒似也闻到空气中弥漫着的一股不祥气息。
又到一年的秋请时分，刘濞再次诈病，只派使者入长安问侯皇帝。没有悬念的，刘恒把这吴使下狱论罪。吴使靠行贿张武才被放了出来，得以面见皇帝。刘恒开门见山“你老实说：吴王是不是真的病了”吴使是这样回答的“吴王是病了，可那是心病。陛下您屡屡扣留吴使。吴王害怕，所以才多次诈病。不过臣请劝陛下一句：察见渊中鱼不祥。做人还是难得糊涂的好。请陛下与吴王尽释前嫌，重归于好”
刘恒恍然大悟，下令释放之前扣留的所有吴使，同时赐吴王几杖，并叫人告诉吴王：在您病好之前，就不必亲自入长安朝觐了…
消息传来，再加上当时袁盎在吴国任国相，从中调解。刘濞握紧的拳头终于渐渐松开…但中场休息，却不等于较量结束！刘濞等待着下一个挑衅者，这个人当然就是杀死他太子的凶手：汉景帝刘启！
从古到今，无论泼妇干架或是国家开战。都无一例外的履行以下程序：先跳起来抖出一大堆所谓铁证如山的罪状，然后做出一番咬牙切齿的无辜状。最后抄起真家伙干！如是大国开战，还要多加一道程序，那就是先打对方的一两个手足之国，试探对方有何反应，然后再继续做下步策划…
两千多年前的晁错就是这么干的。在真正动手削吴国之前，他首先拿另三个诸侯国开刀！汉景帝3年（BC154）1月，中央政府发布削藩令：楚国被削去东海郡、赵国被削去常山郡、胶西国被削去六县。
他们被削的理由如下：楚王刘戊在薄太后驾崩时，在私宅跟女人上床，败坏风俗，理所当诛，天子仁厚诏赦，削去东海郡作为处罚；胶西王刘卬曾卖官舞弊欺诈，削你六县；至于赵王刘遂？你也曾有过失，至于什么事？我晁错就不多讲了，削你常山郡作为处罚。那么刘遂到底犯了什么过失？这个，晁错不说，刘启也不说，刘遂更没有投诉，其结果只能是：天知地知鬼神知…
刘启连削三国，刘濞紧张了。汉朝中央这不仅仅是杀鸡儆猴，他们是既想杀鸡又想杀猴！看来下一个，就该轮到我吴国被削会稽、豫章两郡了！
该是我出手的时候了。刘濞紧握拳头，心里暗暗对自己说道。刘濞不是一个人在战斗，敌人的敌人永远都是我的朋友，至少我可把楚、赵、胶西三个诸侯王拉成我的联盟吧？而胶西王刘卬，则是刘濞第一个攻关对象！之所以首选胶西王刘卬，并非因胶西国小，需依靠吴国这棵大树才好乘凉。恰恰相反，刘卬此人勇猛好斗，特爱兵法，诸侯王中无人不让其三分。在刘濞看来，这将是一把造反的好刀！
于是，刘濞派一叫做应高的中大夫替他前往游说刘卬。应高“大王有没有听说过一句谚语：狗吃东西，吃完了糠，就要吃大米？如今主上任用奸臣、听信谗言，侵削诸侯，诛罚日甚。大王不过是因封爵小事，就被削六县。这真可谓罪轻罚重。大王难道就不觉得中央做得太过分了吗”刘卬“那又怎么样？人在屋檐下，不得不低头”应高“吴王遣在下前来，正是想与大王联手，消灭祸患”刘卬“莫非，你是想造反”应高“然也”刘卬大骇“你怎么敢说这种话？君要臣死，臣不得不死。怎能造反呢”应高“大王此言差矣！慧星出，蝗虫起，正是造反的好时机。如大王愿与吴王联合起兵，取得天下之后，咱们各分一半，岂非妙事”
应高此话极具杀伤力，从去年到今年，半年都不到的时间内，天空已两次出现慧星。第一次出现在东北方向，第二次出现在西边。更值得一提的是：去年火星忽然反方向运行，接近北极星；同时木星亦反方向运行，进入太微星座。此两次慧星出现，都象征战争即将来临；而火星及木星的反向运行，则是犯上作乱的征兆！
联系天上地上之事，难道说，这都是上天的安排？刘卬犹豫了！
天下各分一半。如是这样的话，那不就是一个东皇帝、一个西皇帝？不就是当年项羽和刘邦的鸿沟之约？原来，诸侯王离皇帝，真的是一步之遥！诱惑！实在是诱惑啊！
应高凝视着刘卬，等待着魔鬼战胜天使。最后刘卬点点头，只说了一个字“善”
应高立即返回吴国，将这个“善”字还报刘濞。然而刘濞听完汇报后，马上决定：我必须亲自跟这个胶西王面谈一下！
是的，刘濞担心的是：刘卬临时变卦。于是，刘濞假扮吴使，秘密前往胶西国，再次与刘卬就造反之事交换了意见和方案。然而天下没不透风的墙。当胶西国的官员们闻听此事，个个就像热锅上的蚂蚁，提着脑袋和谏书来求见刘卬“您现在做这事就不怕让您老娘担心吗？况且，事奉一主都这么多事，如天下冒出两个皇帝，那不全乱套了吗”面对以上苦谏，刘卬只有一句话“主意已定，请勿多言”
搞定了胶西王刘卬，刘濞终于放下半颗心。接下来他们两人就联络诸侯王达成协议：由刘濞负责楚王刘戊和赵王刘遂；刘卬则负责他的那些兄弟们：菑川王刘贤、胶东王刘雄渠、济南王刘辟光、齐王刘将闾、济北王刘志…得到的结果是：齐国、菑川国、胶东国、济南国，皆许诺以他们的三哥、原济北王刘兴居为榜样，一起造反！
剑已拔出，锣已响起，这注定是一场不可收拾的大戏。谁想挡路，谁先流血！再看刘濞的串联成果：赵王刘遂烧死赵相建德、内史王悍；楚王刘戊杀掉楚相张尚、太傅赵夷吾，两国都决定造反！
第一代楚王、刘邦同父异母弟刘交曾与鲁国名士申公、穆生、白生一起在大儒浮丘伯那里学习《诗经》。做了楚王后，任命这三人为中大夫，始终敬礼不衰。刘交死后，其子刘郢客继续优待三人。刘郢客死后，其子刘戊继位。一开始倒还能礼贤，但渐渐耽于酒色，就把醴酒忘设。穆生退席长叹“醴酒不设，王意已怠。我再不去，恐将大祸临头”便称病不出。申公、白生前来探望“先王盛德岂可忘怀？还是不要计较了吧”穆生叹道“先王礼敬我们三人，无非为重道起见。现在刘戊他已明明忘道了。忘道之人，不可久处，我难道是为这区区醴酒吗”穆生以病辞去。另外对刘戊的淫暴，太傅韦孟作诗讽谏，刘戊不听，韦孟也选择离去，隐居于邹。
对刘戊与刘濞通谋造反一事，申公、白生苦谏不听，被刘戊处以“穿赭衣、舂于市”的惩罚。刘戊的叔叔、休侯刘富也来劝谏。结果刘戊大怒“我若起兵，第一个先杀了叔叔”刘富大惧，急忙与其母奔往京城长安…