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十万大山中某处。
薛楚才伸手一招，将地上昏迷的一名弟子之令牌收入怀中，随即看都不看那名满脸是血、气息微弱的青年弟子一眼，转身离去。
他身上的白色法袍一尘不染，行走之间速度极快，很快便消失在了茫茫的丛林之中。
有身穿青袍的筑基期弟子不知从何处走出，皱着眉头看了一眼薛楚才离去的方向后，快速的走向那名身受重伤的弟子。
走到那名弟子身边后，这人的眉头更皱得更深了些。
……
沧澜江边。
刘先远脚踩阔剑，随江向下漂浮。
阔剑比之数年前先天大比时的那一把要大上不少，竟有六尺来长，接近一尺宽，厚也有一指左右。
如此庞大的阔剑应是十分沉重，却被刘先远作了一叶扁舟，也不知道他用了什么样的妙法。
刘先远的脸上神情淡淡，眼光只看前方，却不四顾周遭变幻的景色。
前方数里之外，正有一高百丈的巨大瀑布，这瀑布便是沧澜江中游与下游的分界线。不知刘先远是否知道瀑布的存在？
……
郭红茗又穿回了红衣。
在一片碧绿的树叶中间，她的身影似火般跳跃着，忽高忽低。
在她身后，正有一名长相出众的青年男子紧紧跟着。这男子同样身穿白色法袍，胸前绣着一个小小的丹鼎图案。
此人跟在郭红茗身后，一双眼睛紧紧的盯着她的身影，似乎有话想说，但每每止住。
在他前方，郭红茗眼中颇有几分无奈之色。
两人闷头在树林中跳跃穿行着，不知将要去向何方。
……
李牧遇到了劲敌。
连续击败数十名实力都相对“一般”的对手后，他终于遇到第一个可以对他造成威胁的敌人。
这是一个身穿黑衣的老者。
光从外表来看，此人起码已经有六十岁以上了，真实的年纪则不得而知。他一头白发，满面皱纹，眼中的神采浑浊无比，一副随时可能驾鹤西去的样子。
在玄明派中，这样的人不在少数。
并非人人都像李牧这般，自身修炼资质不足，但却有其他方面的天赋。有那么一些人，他们的向道之心极为强烈（或者说畏惧死亡），但是自身的修炼资质却不尽如人意。
而且，因其也不具有其他方面的天赋，所以这类人一般都修炼得极为艰难，自身的灵石也并不充裕。
当他们历经千辛万苦，终于修行至化凡顶峰后，便会面临一个不得不解决的问题——筑基丹。
前面说过，玄英界界面狭小，资源匮乏，每一粒筑基丹的原料都来之不易，所以筑基丹十分珍贵，购买筑基丹所需的灵石远不是一般化凡期修行者能够负荷得起的巨大数目。
更为重要的是，对于资质越差的修士来说，要想筑基成功，所需筑基丹的数目也就越大——似李牧这种三属性灵根想要筑基，起码也要准备三颗以上的筑基丹，更不用说更差的资质了。
虽说即便拥有了足够多的筑基丹，也不一定能成功筑基，但是又有多少修行者会甘于一生碌碌无为、默默老死呢？
毕竟成功筑基后，便又再多出了整整两百年的寿命！谁不想活下去，创造更多的可能？
所以那些资质平庸甚至低下，又没有其他天赋，也没有长辈可依靠的平凡修士们，便成为了每个门派中，极为特殊的一群人。
在玄明派中，这样的一群人被称为“黑衣鬼”。因为他们不知从何时起，便换下了宗门统一发放的白色法衣，转而穿上黑衣，沉默而又低贱的修行着，犹如鬼魅一般。
修士中先天者，有一百五十年的寿命，化凡者则有三百年的寿命。这也成为了黑衣鬼们能够一直修行至化凡顶峰的最重要原因，毕竟如此漫长的时间，便是修为再差者，只要有高阶功法帮助，也大多能够修炼得小有成就的。
所以对于寻常弟子来说，这些修炼多年，却始终没有筑基的黑衣鬼们的实力，几乎都是难以企及的存在。
在以往的宗门大比中，除了极少数天资卓绝、法术犀利的弟子能够在这些人手中讨得便宜以外，大比前列的名次中，黑衣鬼几乎占去了大半。
玄明派的化凡期弟子常年保持在三千左右，其中黑衣鬼的数目不超过一百。许多筑基无望的弟子要么归入宗门后勤部门，要么外放至大齐坐镇巡查，要么退出宗门进入尘世。真正能够坚持下去的人，其实并不多。
黑衣鬼是一群执念极深，性情怪异的人，但同时也是一群勤奋无比的怪物。
他们年老，资质平庸，但他们在斗法经验、元力调动、法术掌握等等方面，都胜出了年轻弟子太多。
此时和李牧对敌的这位老者，便是玄明派中臭名昭著的“黑衣鬼”之一。
他的寿命是两百八十二岁，这是他参加的最后一次宗门大比，若是他不能获得前两百，那么他便再也没有机会进入筑基期，获得更多的寿命。
化凡期弟子有三百年寿命，只是一个大致的数字而已，实际上很多人都不可能活那么久——这位近年来便感受到了死亡的临近，所以这一次大比，他一场都不能败！
黑衣鬼大多极为孤僻，就连同为黑衣鬼的两人间基本上也没有多少沟通，与寻常弟子就更不可能有任何交流了。
所以这个老者对于李牧这些天以来打下的战绩和名声都毫无了解，他看到李牧胸前绣着的符印后，便毫不犹豫的选择了直接攻击。
黑衣鬼们战斗经验丰富，最不害怕的便是符师一流的敌人。另外，对于拥有符道天赋的年轻人，他的心中也有一些莫名的仇视之感。
性格极端的人大多如此，天生便会厌恶拥有自己未拥有的东西的人。黑衣鬼中，又有几个心态平和者？
李牧其实早早的便在远处感应到了此人的气息，但他却没有选择出声，而是做出一副路过的样子，看似毫不知情的走向了此人的藏身之所。
如他所料，此人果然是在那地方守株待兔，直接便选择了偷袭于他。
不择一切手段，只要能够获胜，黑衣鬼从来不会害怕背负骂名。
这些天来，被他偷袭而落败甚至重伤的弟子，已经多达八名。他相信李牧会是第九个败于他手上的人，他很乐意看到这些高高在上的符师被他打趴在地上，昏迷吐血，风度全失——
但是李牧既然早已发现了他的存在，又岂会让他轻易的偷袭得手？
实际上在靠近此人藏身的大树三丈之地时，李牧的手中便极为隐蔽的多出了数张威力巨大的灵符。
经过这些天的战斗下来，李牧也并非毫无收获，起码现在的他，已经可以根据敌人身上的气息，大致判断出这个人的实力了。
这个隐藏在黑暗中个敌人身上的气息波动几近于无，李牧也是凭借强大的蛮妖感知之力，才清楚的感受到了此人的存在，并且探知到了一些其他的情况。
这个人给他的感觉很奇怪，所以他打起了十二分的警惕，第一时间便准备了五张高阶灵符，准备应付此人的突袭。
并且他的身体中的每一份妖元都被调动了起来，以防不测。
三枚闪烁着赤红色光芒的火球悄无声息的从李牧头顶的树上落下，若不是他的神识一直外放注意着四周情况的话，他根本感受不到这三枚火球的存在。
低阶修士放出的法术，却能够不散发出一丝一毫的元力波动，单从这一点来看，此人的实力便足称怪异。
在这三颗火球落到李牧头顶的一瞬间，他手中的两张灵符直接被激发而出，化作两道蓝光闪闪的水幕，将之阻挡在了外面。
火球遇水，却未散开，而是极有灵性的向上升起，随即转向李牧身旁一侧，没有水幕防卫的地方，想要再次攻击于他。
与此同时，树上的黑衣鬼不再隐藏身形，直接从上面跳下。在跳下的过程中，他的手上又有源源不断的火球放出。只是比之先前的那三枚火球，这些后放出的要显得更小一些，其上燃烧着的火焰也似乎微弱了不少。
但是这些火球每一枚，都具有六品上阶法术的杀伤力！这老者一口气至少放出了二十枚火球，便是要让李牧这个年轻的弟子自顾不暇、难以应对。
但即便如此，他仍然没有停止手上的动作，在他的双手中，同时有不同的光芒亮起——此人竟然同时放出了两门不一样的法术，并且从其中传出的气息来看，这两门法术的威力似乎还不低！
李牧手中的灵符全部被他激发开来，化作重重水幕，将他身周的所有死角全部封住，把那些火球挡在了外面。
这个时候，黑衣鬼们对于法术的精妙掌握之力，便毫无保留的体现了出来——这老者不仅仅双手在激发着不同的法术，对于那些已经被他放出的火球，他竟然犹有控制之力！
二十多枚火球环绕李牧的身体，以一种十分奇妙的顺序排列着，却没有直接撞到那明显十分坚固的水幕之上。
黑衣老者的眼中有几分轻蔑之色闪过，在他手中，一左一右分别有金、红二色光芒亮起，只片刻间，这两道光芒便****而出，落到了……那些漂浮在李牧身周的火球之上。
二十余枚只有拳头大小的火球在这两道光芒落到其上的一瞬间，突然发出一阵密集的炸裂之声，随即在李牧眼中化为了漫天的大火。
片刻之后，一座光芒照人的巨大火牢在开幕身周形成，将他的身体和那些水幕同时包裹其中。
火牢上方，三颗被这老者最先放出的火球犹如三个小太阳般，散发着炽热的气息，不断的侵蚀着李牧头顶的水幕。
黑衣老者不发一言的在这火牢前盘坐下来，从储物袋中掏出一颗洁白的丹药吞下后，他便闭上了双眼，竟然就在李牧面前调息恢复起来。
方才一口气放出了如此多的火球，他体内的元力已经耗去大半，需要暂时补充一下元力了。
身处困阵中的李牧见他一口气放出了那么多的法术火球，最后又制造出了这样一个困阵，眼中也有几分惊叹之色。
再看到此人竟然大摇大摆的坐下调息，他的脸上又露出哭笑不得的神色。
这困阵之威力他虽然还没有尝试过，但想必对于化凡顶峰的修行者来说，也是极为难缠之物。但是同样的准则，却不能用在他李牧身上。
是以看见此人的姿态后，李牧的心中便生出怪异之感？
难道黑衣鬼们个个都如此自信么？
他在水幕中淡淡一笑，随即取出了放置于储物袋中的赤火棍。
下一刻，李牧撤去了环绕在他身周的水幕护盾。
他踏步上前，挥出一棍。
这一棍，李牧用尽了全力。
火牢在李牧身边的水幕消失的一瞬间，便化作一张大口，朝着李牧吞噬而去。
黑衣老者睁开眼睛。
一声巨响传来。
瞬息之后，由二十多个六品法术与两个不知品阶的法术构成的火牢应声而破，化作漫天灿烂金光，缓缓消逝。
李牧右手持棍，重重的朝着黑衣老者头顶砸下。
黑衣老者的身影消失不见，出现在李牧身侧三丈之外。
近乎瞬移般的身法——
李牧眼睛眯起，转身面向他。
黑衣老者脸上有重汗跌落，他的双目紧紧的盯着李牧手中的赤火棍，眼中全是不可思议的神色。
他耗费了数十年的时间，失败了无数次才勉强完成的法术火牢，竟然那么轻易的便被破去了？
这样的一个法术之牢，起码也要使用一个攻击性四品法术、十个五品法术、五十个六品法术才有可能破去，怎么可能被人一棍打破？
他的心中震惊之极，看向李牧的眼神也已经大变，再也没有了一丝轻蔑，而是带上了十二分的戒惧。
从火牢被破的那一瞬间起，他就知道这一场比试难赢了。
甚至有极大的可能，他将会输掉。
而且这个时候，他体内的元力才恢复了一半不到。这对于一个主要依赖法术攻击，没有什么法器、灵符的黑衣鬼来说，绝对不是一个利好的消息。
与之相对的是，李牧嘴角带笑，眼中露出了几分斗志。
也只有这种实力深不可测的黑衣鬼，才有可能对他造成一些麻烦，甚至是……威胁。(未完待续。)