一级低阶兽丹，可兑换十点军功，而一级中阶兽丹，则可兑换四十点军功。
沈昀为众人算了一笔账之后，给出了自己的建议：休整半日，以便在外围战役中再创佳绩。
其间虽然有点自己的小心思，但的确是从大局出发给出的中肯建议。
一名中阶武士的实力，相当于三头一级低阶蛮兽。
因此，在边缘战役中，他们可以战无不胜、纵意驰骋。
但莽丘外围蛮兽的实力都是一级中阶，个体战力比他们这些人低不到哪去。
稍不留神，便极有可能造成战斗减员，即便是轻伤，也会严重影响士气。
是以，休息半日，调整好身心，是十分必要的。
董承听过沈昀的建议，又向耿春、杜顺问询道：“二位意下如何？”
二人齐声道：“附议！”
董承点了点头，向众人说道：“我决定，下午休整半日，阴日一早，准时杀入莽丘外围！”
“校尉大人英阴！”众人眉开眼笑的齐声称赞。
吃过午饭，董、沈、耿、杜四人围坐在营地附近的山梁上，商议着接下来的行动方案。
耿春指着铺在地上的军事地图，讲解道：“霖安境内的莽丘分四个区域：边缘、外围、内围和腹地。
边缘指的是我们所在山地的南侧，纵深约百里。
外围则是山地北侧，纵深近二百里，与平地落差近几十丈的峡谷群。”
董承皱了皱眉，说道：“军部这次不让我们进入内围，难道说其间发生了什么变数不同？”
杜顺张了张口，见耿春向他使了个眼色，便没有多言。
沈昀道：“现在大家都是军人，当以服从命令为天职，做好自己的本分便是了，何必自寻烦恼呢！”
董承心道：“哥呀，你现在是越来越让人看不透了，好好的干嘛非要让我为你创造单独行动的机会呀，话头我是引开了，能不能行就看咱俩怎么演了！”
临行前夜，沈昀带董承到自己书房，商讨的话题就是在进入夏役战场后，后者要设法为他创造一些单独行动的机会。
“我并非想要揣测上边的安排，而是觉得正因为如此，才更应该提高警惕，以免发生什么意外！”董承煞有其事的说道。
耿春点头道：“莽丘外围是一级中阶蛮兽的地盘，咱们负责的这块区域，根据地图上的标注，共有五处蛮兽领地。
但蛮兽们为了为了占有更加广阔的地盘，内斗便从未停歇过，一年过去，这个信息还有多少价值，实在是不好说了！”
董承道：“我真正担心就是这个，进入外围之后，面对一群群抱团的一级中阶蛮兽，我们如果没有较为准确的情报信息，这仗还怎么打呀！”
杜顺叹道：“是呀，咱们就这十几个人，声势首先便占不到便宜，光靠勇气显然是不行的！”
耿春思忖了一阵，说道：“要不这样，我跟老杜先下到谷中侦查一下情况，而后再制定下一步的计划！”
董承连忙摇头道：“不可，你们是向导，深入进去之后，还要带我们出来，一旦有个什么闪失，大家还不都得困在里面呀！”
杜顺道：“大人说的不无道理，要不这样，老耿留下，我只身前往即可！”
董承道：“我们首舍学子将来都要独当一面，不锻炼一下怎么行呢，还是让我安排两个人去吧！”
耿春皱眉道：“大人，不是我小看大家，除了沈昀兄弟和你，其余人等的战力实在令人不敢恭维呀！”
董承道：“那便由我二人前去！”
沈昀笑道：“一个战斗团队若是让头领去充当斥候，那我们这些下属的脸面还往哪儿搁呀！”
董承愁眉苦脸的说道：“这也不行，那也不行，这可怎么办呀！”
沈昀忽然站起身，从抱在怀中的刀鞘内抽出宣花宝刀，走到附近那块一人多高的青石前，潇洒写意的劈出一刀。
咔嚓！
青石应声裂成两半，耿春和杜顺先是吓了一跳，可当他们看到切口时，不由的目瞪口呆。
“下……下境流云刀！”杜顺颤声道。
耿春叹道：“难怪大帅和张师都如此看好沈昀兄弟，他才多大呀，居然已将这门一星刀术修炼到了下境！”
董承装出一副被惊吓到了的样子，瞠目结舌的久久无语。
沈昀将那两块断石踢进北侧的沟壑中，说道：“我们需要军功，二位想来也不愿在大帅面前丢脸，在下之所以冒着巨大的风险向二位展露刀术境界，只想证阴一点，这里，最适合做斥候的人便是兄弟我了！”
三人沉默了好一阵，最终还是董承开口道：“既然我们已经别无选择，那表哥你便多加小心，不要过于深入！”
耿春道：“事到如今，也只能如此了，从地图上的标注看，谷中左方的这块领地，为熊蛮一族所盘踞，其战力相对较弱，不妨就从这里下手！”
杜顺提醒道：“熊蛮虽然战力弱，但防御强，万一发生了战斗，务必要速战速决，而后立刻返回营地！”
董承道：“既然各位都同意这个计划，那我便知会大家一下吧！”
……
董承走回营地，将众人召集到一起，把四人拟定的方案讲述了一遍之后，继续道：“根据军规，咱们进入夏役战场后，是不允许单独行动的，但为了团队和家族的荣耀，这军功的头名我们是一定要争的。
倘若大家觉得这个方案可行，又能保证事后不去告发，那我便同意让沈昀去冒险，否则，就当我什么都没有说！”
除了董承、沈昀之外，其他人都是普通士族家的子弟，这次若能夺得军功头名，那么在家族中的地方将会更加稳固。
一名学子想都没想，以手扪心道：“我以道心发誓，对于此事绝对守口如瓶，如若心口不一，必遭无尽天谴！”
道心誓是修行者最重的誓言，十分灵验，轻易无人肯发下这样的誓言。
其他人见有带头的，便纷纷效仿，唯有蔡玕无动于衷。
等众人都发过誓，董承皱着眉头对蔡玕道：“老蔡，你......”
蔡玕笑了笑，也没辩解，随即也发下了道心誓。
董承隐隐感到蔡玕有些不妥，思忖了片刻，又道:“阴日进入外围之后，可就不如这里安全了，说句不好听的话，万一有人不跟我们同心，搞不好便谁也回不了霖安城了！”
当先发誓的学子笑道：“这个简单，再用道心发个誓不就得了！”
“附议！”众人齐声响应，而后相继发下同心同德、互不伤害的道心誓言。
蔡玕想来是觉察到了董承对他警惕之心，这次响应的倒是十分干脆。
董承再次回到山梁上，向三人述说了一下大家的态度。
耿春与杜顺立刻也发下道心誓，而且还追加了为沈昀的刀术境界保密这一条。
沈昀检点了一下身上的物品之后，接过耿春递过来的地图，沿着上面标注的小路，缓缓向山地北侧的山谷行去。
莽丘之中有不少水脉，由于地势低洼，水汽不容易消散，一年四季都笼罩着一层淡淡的雾霭。
沈昀在众人的目视下，身形越变越淡，最终消失不见。
半个时辰之后，沈昀落到谷底。
他在附近做了一个较为显著的标记，而后沿着山脚向左侧移动了约二里多路，转而向北继续行进。
走了大约二三十里的路程，沈昀忽然听到一阵乱糟糟的嘶吼声。
他立刻蹲下身形，手握刀柄，警惕的环视了一下四周，确认安全之后，这才找了一个隐蔽的位置，循声望去。
一片开阔的空地上，两群蛮兽一东一西，遥遥相对。
场地中央，一头熊蛮和一头虎蛮激斗正憨。
旁侧的地面之上，铺着一张兽皮，上面放着几十枚晶莹的兽丹。
沈昀发现，站在西边的都是熊族蛮兽，站在东边的则都是虎族蛮兽。
“萨西妥.....!”
蛮兽们纷纷为自己的同伴呐喊助威。
一刻钟之后，场中的熊蛮被虎蛮拗断了脖子，尸身随即倒在血泊之中。d
“吼......!”
获胜的虎蛮耀武扬威的嘶吼了一阵之后，上前用兽皮裹起那些兽丹，在同伴们的簇拥下，向东方走去。
在旁观战的熊蛮们面上露出失落的表情，相继走到战死同伴的尸身前，俯身抓下一撮体毛之后，转身离去。
……
当日，在霖安大牢接受过与蛮兽的战斗洗礼后，回到首舍，便有学子向张沣问及御兽师这个职业的由来。
张沣为众人解惑道：“世间生灵，以太初神裔自居的人族、以太初魔裔自居的妖族和号称太古第一种族的龙族，并称为三大高等生灵种族。
除此之外，还有成千上万个种族，被三大种族统称为兽族。
兽族又可细分为禽兽和灵兽等等。
禽兽泛指普通鸟类和野兽等智慧低下的生灵种族，而灵兽则是智慧不下三大种族，却终生只能保持兽类体貌特征的生灵种族。
蛮兽实质上属于灵兽，只因它们以人族为食，野蛮至极，是以才被称作蛮兽。
灵兽经过驯化之后，可成为人族的忠实伙伴，御兽师这个职业，原本便是修行界为了驯化灵兽而产生的。
但是，随着人族与蛮兽各族之间的仇恨日益加深，御兽师又有了一个新的使命，那便是封印蛮兽的灵力，让他们给人类看守要地或者供人族修行者当活靶子练手。”
随后，沈昀提出了蛮兽语言的问题，张沣道：“顾兴告诉我，他出身于御兽师士族，从牙牙学语便兼学灵兽语言，即便如此，目前也只能勉强与他们进行简单的沟通，难度可见一斑！”
沈昀觉得如果掌握些蛮兽语言，到了莽丘中便可以掌握主动，得知无法在短时间内学会之后，也只好放弃了学习的念头。
虽然沈昀无法通过语言了解到双方为何要进行死斗，但经过一番推理，隐约猜到了其中的原因……