鬼蜮中。
在伸手不见五指的黑暗之下，鬼怪亡灵的窃窃私语声在空洞的苍穹间悉索回响，阴寒森冷的气息几乎能够将呼吸冻结。
突然，如同在浓黑的墨汁里浸入一滴鲜血似的，一抹猩红骤然在暗夜蔓延开来，汹涌狂暴地将黑色尽数吞没。
血色中，一个男人高大的身形缓缓显现。
极具侵略和压迫感的血腥气随之而来，强制地侵占着每一寸空间。
“……王。”
虚空中缓缓地凝聚起一抹鬼影，它以一副臣服的姿态弓下腰，低哑的嘶声在黑暗中回荡着：
“您要查的那件事有了眉目，在那个b级厉鬼烟消云散之前，我得以从它嘴里撬出一个地名。”
男人平静地听着，猩红的眼眸微垂，对于对方的兴奋不置一辞。
“市。”那个鬼影说道：“虽然我到现在还不知道原因，但是似乎，这个地方在之后会成为袭击的重点目标……”
它还没有说完，就被对方毫无预兆地打断：
“人找到了吗？”
他的声音很冷，沉寂漠然，不带丝毫起伏。
“这……”鬼影卡壳了一瞬，身形晃动的频率显得有些不安：“没有鬼魂上报任何相关的讯息……”
“赏金加倍。”
男人漠不关心地收回了视线，在丢下四个字之后，转身向着背后的那片血海中走去。
“……是，是！”
鬼影先是一愣，然后急急忙忙地问道：
“对了，关于市的情况，您准备派谁去查看情况？需不需要我为您进行传达……？”
但是，在它话音落下之前，男人高大的身形就已经被猩红的血色吞没。
来的毫无预兆，走也毫不留恋。
鬼影：“……”
既不敢怒，也不敢言。
……认命了。
·
领域内时间和空间的计算法则和外界并不相同，很快，眼前的这条小道就走到了尽头。
叶迦从自己的回忆中抽身出来。
他抬起手，白皙的指尖划过，眼前的空间被撕开一个裂口，冰冷的，带着消毒水气味的空气瞬间涌了进来。
血红色的空间在他的身后消弭于无形，只剩下一面苍白坚实的墙壁，就像是从未出现过似的。
叶迦打量着周围的环境。
眼前的走廊空寂无人，前台处本该有的值班护士也消失不见，灯光惨白暗淡，在浓重的夜色下显得格外的虚弱无力，冰冷的没有一丝活气。
消毒水的气味中夹杂着一丝难以忽视的腥腐味。
……有点不太对劲。
即使作为经常有人去世的医院，这里的阴气未免也太重了点。
如此浓重的阴气，足以滋养出能够危害一方的强悍厉鬼了。
叶迦拧起眉头，眉心处刻下一道浅浅的皱痕，色浅若琉璃的眼眸深处闪过一丝异色。
这时，小黑手从他的衣领下爬了出来，它扭动着细细的手指，在叶迦耳边疑惑地低声咕哝着：
“这里好奇怪……”
叶迦随手推开一扇距离自己最近的病房门。
出乎意料的是，门里被挤的满满当当。
全都是人。
男女老少，站着的，坐着的，躺着的，无一例外穿着的都是病号服。
在门开的瞬间，所有人的目光齐齐地投向门口的方向。
“嘿！”一个脑袋裂开半边的老头怒气冲冲地嚷嚷道：“你都不会敲门的吗！”
叶迦：“……”
“……打扰了。”他将门拉上。
回到走廊上之后，小黑手震惊地嚷嚷了起来：“我的个亲娘二舅姥爷！这里怎么都是鬼！”
叶迦无语地看了它一眼。
作为鬼，你是怎么好意思说这话的？
正在这时，眼前的走廊尽头就突然传来一阵拖沓而踉跄的脚步声。
在微微闪烁的灯光之中，只见一个身穿手术服的女子一瘸一拐地向前走去，鲜血滴滴答答地顺着她的衣服下摆淌下，在走过地面上留下一道拖长的血痕，在灯光下显得触目惊心。
她的手里牵着一个黑乎乎的，不成人形的小小身影，随着空气的流动变换着形状。
在她的身后，跟着一长排影影绰绰的身形，老死的，病死的，被车撞死的……看上去人头攒动，分外热闹。
“□□诶！”小黑手充满希望地看向叶迦：“我能参加吗？”
“怎么？你很闲？”叶迦面无表情：“哦，我听说医院两条街外还有个奶茶店做的抹茶拿铁挺好喝——”
小黑手：……
禽兽！
它憋气道：
“没有没有，我超忙的。”
叶迦注视着眼前浩浩荡荡的鬼群，若有所思地眯起双眼。
他突然抬手将小黑手从自己的肩膀上扯了下来，拧起眉，开口问道：
“对了，你刚才说感觉有点奇怪，是哪里奇怪？”
小黑手晃了晃，回答道：“这里的阴气呀，虽然很重，但是都是新鲜的，所以应该是刚刚聚集起来不久，但是这么短时间内就能聚集起这么浓重的阴气，不是很奇怪吗？”
它虽然能力不强，但是至少也是个鬼，对于阴气要比起人类敏感许多。
闻言，叶迦微微一怔，似乎突然想到了什么，低头向身旁小女孩看了过去。
女孩乖巧地牵着他的手，微微低着头，苍白的小脸在走廊的灯光下呈现出一种半透明的质感，那片布条还蒙在她的眼前，对身周发生的一切都无知无觉。
叶迦眉心的刻痕加深，举步向着阴气最重的方向走去。
越往前，头顶的灯光就越发黯淡，仿佛被蒙上了一层不祥的黑纱。
而那些鬼魂也越聚越多，它们大多是无害的灵体，即使有残存的怨念，但是却也远没有到能够影响到现实世界的地步。
有的甚至已经随着时间的推移而丧失了神智，变得如同雾气般稀薄，它们只剩下了一层影影绰绰的轮廓，但是却仍旧本能地向着那个方向缓缓移动。
越向前，鬼魂的数量就越多，一层叠着一层，空气都如同粥一般粘稠。
叶迦直直的向前走去。
他的身周仿佛笼罩着一层无形的气场，没有极阴极寒的阴戾煞气，单纯只是由于这个人的存在，就令那些密密麻麻的鬼魂本能地向两侧推开。
在阴暗的走廊中，青年的身形笔直挺拔，犹如利刃，将眼前稠密的鬼群切割开来。
被灵体塞的满满当当的走廊中划出了一道泾渭分明的空白通道，仿佛摩西分海一般，然后又在他的身后迅速合拢，就像是那些鬼魂在下意识地畏惧眼前这个人类似的。
很快，叶迦就来到了浓重阴气的正中心。
那是一扇虚掩着的病房房门。
周围的空气中蒙着一层犹如灰烬般的雾气，走廊的灯光在遥远的地方闪烁着，阴森的冷意侵入肌理，就像进入了一个异次元空间似的。
叶迦伸手推开门。
病房内的空气更是漆黑污浊，一股难闻的腐臭味在空气中浮动。
借着隐约的灯光，能够看到在病房中央的病床上，静静地躺着一个小女孩。
——赫然就是孙佳乐。
叶迦缓缓地走上前去，在床边站定，低头审视着躺在病床上的孙佳乐。
她的表情平静安详，好像只是陷入了沉睡。
叶迦的眉头皱的更紧。
他的视线在床铺上隆起的一角处停了下来，然后伸出手，“哗”的一声将被子掀起。
小女孩仍旧沉沉睡着，一动不动，她身上的病号服因为久睡而变得皱皱巴巴的，在松垮的裤脚处，隐约能够看到细细的脚踝上露出的一点青黑。
叶迦弯下腰，将她的裤脚卷起一点。
只见在小女孩左边的小腿上，赫然烙着一个漆黑狰狞的手印，仿佛仍旧在缓慢地收紧一般，皮肤上浮起一个凸出的印痕，看上去格外触目惊心。
……果然。
他刚才的猜想验证了。
叶迦叹了口气，将被子重新盖回了孙佳乐的身上，顺手还帮她掖了掖被角。
小黑手在他的肩膀上探头探脑：“怎么了？你发现什么了？”
“……是吸食者。”
叶迦捏了捏鼻梁。
严格来说，吸食者并不是厉鬼。
它并不存在于现实世界，而更像是是游戏里的特产，这种怪物习惯潜伏于恶念聚集的阴暗处，就像是藏身于泥潭中的水蛭，伺机向弱者下手，会将被烙上印记的玩家一点点地吸食殆尽，与此同时，被烙上了吸食者的印记的玩家会成为一个吸引恶鬼和阴气的聚集体，直到在恐惧和痛苦中被吸食殆尽。
总之是个欺软怕硬，但又特别会藏的肮脏玩意儿。
虽然单只的实力不强，但是有的时候却比高阶的厉鬼还要难解决。
叶迦至今不想回忆自己在新手期被这群怪物缠上之后的经历。
简直不堪回首。
不过，叶迦也不清楚为什么孙佳乐被标记之后会离魂，毕竟他也是第一次见到被吸食者缠上的普通人。
“居然是吸食者？”小黑手倒吸一口凉气。
叶迦有些意外地扫了它一眼：“怎么？你认识？”
“倒也没有。”小黑手玩着自己的指尖：“我只是听说而已。毕竟它们现在可是快绝种了，能见到一只不容易。”
这下轮到叶迦吃惊了。
吸食者这种怪物虽然战力不强，但是自保能力可是超一流，再加上喜欢成群结队，在游戏里简直就是如同蟑螂一般令人讨厌又无法完全消灭的存在，怎么会绝种？
“发生什么了？”他追问道。
“王把它们的巢穴剿了。”小黑手说。
在游戏里，鬼怪之间的倾轧吞并，自相残杀比比皆是，宛如养蛊一般，只有最强的才能活下去。
因为这种事实在是太正常了，于是叶迦不再继续纠结下去。
——虽然出手的原因可能并不令人愉快，不过总的来说，这个王还是办了件好事。
简直是大快人心。
叶迦轻轻舒了口气，漫不经心地活动了下脖颈。
长长的眼睫下，色泽浅淡的眼眸微微眯起，在暗淡阴冷的灯光呈现出一种朦胧而遥远的烟灰色，有种冰冷而非人的质感。
——既然闹到他眼前来了，那还是得管管的。
毕竟再怎么说，他也算是个公职人员。
那句话怎么说来着？
全心全意为人民服务嘛。
当然……他的确不介意让吸食者这个种族灭绝的更彻底一点。
叶迦解开孙佳乐眼前的布条，蹲下身来。
小女孩的睫毛颤了颤，缓缓地睁开双眼。
叶迦没浪费时间，单刀直入地问道：“你还记得自己当初是在哪里晕倒的吗？”
“是……是在学校。”
“学校的具体哪里，还能回想起来吗？”
孙佳乐眨了眨眼，似乎在努力回忆的样子：
“我，我好像是准备上厕所？但是刚刚走进卫生间，就感觉，然后我头晕目眩……然后我就没有知觉了……”
厕所。
毫不意外，的的确确是吸食者的偏好呢。
紧接着，叶迦详细问了孙佳乐的她学校的地址——巧的是，她的学校距离上一个医院很近，或许正是因为如此，学校的老师才会在她昏迷之后将她送到那里。
“没想到还是要回到出发点啊……”小黑手小声嘀咕道。
叶迦轻飘飘地横了它一眼。
小黑手怂了，闭嘴缩回了他的领子下。
孙佳乐怯生生地环视着眼前陌生的环境，眼尖地看到了不远处躺在病床上的自己。
她的身形微微一僵，情不自禁地哆嗦了一下。
她鼓足勇气，小心翼翼地问道：“哥哥，我……是死了吗？”
下一秒，孙佳乐感到自己的发顶被重重地压了一下，紧接着，青年平和沉静的声音从头顶传来，听上去莫名令人没来由地感到信服和安心：
“放心，不会的。”
·
在安顿好孙佳乐之后，叶迦用先前同样的方法离开了医院。
数个小时的路程被缩短到了两分钟，几乎眨眼间都到了目的地。
叶迦刚刚踏出领域，就被眼前闪瞎眼的灯光晃的措手不及。
眼前本该空无一人的学校正门前停着数辆看上去格外的熟悉的黑车，数个大灯亮着，将学校的前门照的灯火通明，数个身穿防护服的人员举着探测仪器，小心翼翼地在周边踱步收集着数据。
车上印着几个熟悉的字母：
piab——
paranoralvestigationandanantbureau
【超自然现象调查与管理局】
叶迦：“……”
不会这么巧吧？
正在这时，背后传来一个熟悉的声音：“……叶迦？”
叶迦：“…………”
靠。
还真这么巧。
他深吸一口气，缓缓地扭回头。
只见刘兆承正皱眉看着他，光秃秃的头顶在强光下反射着耀眼的光芒：“你不是在医院吗？为什么会在这里？”
他上下打量了一眼叶迦，眉头拧的更紧：
“而且还穿着病号服？”
“……”叶迦沉默半晌，硬着头皮回答道：
“我……梦游。”