马哨最先化作现实的枪械构想,自然是对转轮手枪的改进。
远在新泽西州的塞缪尔·柯尔特应该也在同步改进自己的作品,并且可能已经完成改进了。
在沃克上尉的帮助下,柯尔特改进之后的作品便是著名的“沃克转轮手枪”,这把手枪的诞生正式开启了属于柯尔特的时代。
但沃克转轮手枪依然称不上完善,只是去掉了部分较为突出的设计缺陷,整体的可靠性还是有待提高。
马哨作为未来人,当然不会走这些弯路,所以他的改进比沃克手枪更进一步,不,应该说是更进好几步。
他的第一项改进是控制枪体重量。
早期柯尔特手枪的一大缺陷就是威力溢出,六十格令的火药装量让它具有夸张的杀伤力,足以一枪击毙战马。
但溢出的杀伤力并不实用。
士兵们真正需要的杀人,而不是杀马,而且这些多余的杀伤力还让手枪变得沉重,动辄达到两公斤以上,拖累了便携性与稳定性。
这是个明显的缺陷,但可能是因为个人偏好的缘故,塞缪尔·柯尔特一直没有改邪归正。
不仅没有改邪归正,甚至还变本加厉。
以致于后来的柯尔特甚至造出了重量达到三公斤的手枪,这几乎能称作“手炮”了。
所以马哨将装药量控制在四十格令,一格令是一颗大麦粒的重量,约合0.065克,四十格令就是2.6克左右。
削减掉过剩的威力之后,新设计的手枪重量为1.6公斤,清瘦了许多,并且是六膛室。
然后则是坚固框架设计。
坚固框架最早是柯尔特m1855采用的设计,简而言之,这种设计就是弹巢被枪体从上下两个方向“包裹”起来,未来的转轮手枪大多采用这种设计,可以极大提升稳定性。
当然还有一些细节的调整,最终马哨设计出来的转轮手枪看起来更像是雷明顿m1858,无论颜值还是实用性都远胜现在的残次品柯尔特手枪。
当然,和真正的雷明顿m1858还是不能相提并论,那时的冶炼技术已经有了很大进步,这是不可弥补的基础性差距。
马哨也知道炼钢技术的大致发展路线,但他现在既无厂也无矿,自然没有施展的基础,只能通过克拉克镇从外界购买钢材。
“砰!”
马哨扣动扳机,伴随着火烟和枪响,铅弹从新式转轮手枪激射而出,射中了不远处的靶子。
“做得不错,勃朗宁先生,你完美地实现了我的构想。”他微笑道,一边把玩着手里的新式手枪。
“与你的设计相比,制作它只是一些粗活。”勃朗宁说道,与去年相比,他的态度已经发生了巨大转变,变得十分客气。
事实上,他至今仍有些不敢相信,仅仅经过短暂的学习和零星的实践,这个印第安酋长就表现出了超凡的枪械设计才能,让一向骄傲的他都自惭形秽。
当马哨将新型手枪的设计图交给他,他再也不敢称呼这个年轻的印第安酋长为野蛮人了。
“这把枪还没有名字,也许我们应该给它取一个。”勃朗宁提议道。
马哨思考了一下:“嗯……就称它为‘勃朗宁手枪’吧。”
“什么?”勃朗宁以为自己听错了。
“勃朗宁手枪,你的姓氏,枪匠先生。”马哨微笑着重复道。以后的正牌勃朗宁可能要从历史中被挤下去了。
“我……”勃朗宁结结巴巴,咽了口唾沫,“虽然这是一份巨大的荣誉,但我必须承认它不属于我,你才是真正的创造者。”
马哨:“没错,我是这份荣誉的主人,所以我有权把它送给任何人,不是吗?”
“好吧,你说得对,但是……为什么?”勃朗宁不禁问道。
“这当然不是无偿的。”马哨直视着他,“勃朗宁先生,如果你愿意为眠熊做一个尽职的老师,这份荣誉就属于你了。”
勃朗宁沉默。他当然明白这话的言外之意,尽管马哨给他安排了十几个阿帕奇学徒,但他并没有认真教学,反倒给学徒们安排了不少端茶倒水的活。
马哨的目的再明显不过,想要这份荣誉,他必须把制枪技术原原本本地教授给阿帕奇人。
尽管勃朗宁对阿帕奇人的印象已经有所改观,但这还是让他有点抵触。
不过最终,他想通了。
看着眼前这位体型和才智都足以令人仰望的年轻酋长,勃朗宁忽然意识到,阿帕奇人早晚都会掌握制枪技术,乃至其它一切技术。
相比之下,新式手枪的份荣誉则不是迟早属于自己的东西——作为一个资深的枪匠,勃朗宁几乎第一时间就意识到了这种手枪的卓越之处。
当然还有另外一个重要原因。
转轮手枪的专利属于柯尔特,而且柯尔特很有先见之明地在多个国家申请了一系列专利,只要生产转轮手枪就不可能绕过他。
这导致在法律上,其他人根本不可能生产和销售转轮手枪。自己私下偷偷造一点可能还没什么,大规模生产则必然要吃官司。
只有在眠熊城,勃朗宁才能光明正大地制造新式手枪,并在枪身刻上自己的名字。
“好,我接受你的条件。”勃朗宁说,“我会让他们都成为合格的枪匠。”
马哨点点头,又与他交谈片刻,最后嘱咐道:“最近我们可能会打仗,多造点铅弹——包括我告诉你的那种步枪铅弹。”
……
“怎么办,他们快追上来了!”几个黑人在平原上奔跑,喘得上气不接下气,时而惊恐地回头张望。
“快看,那里有个小镇!”忽然有人伸手一指。
一起逃跑的同伴脱口而出:“小镇又怎样,这里又不是加拿大!”
加拿大早已正式废除了奴隶制,很多美国黑奴的梦想就是逃往加拿大,但显然,这几个人没有实现梦想。
他们才逃到美国中部,就被奴隶猎人发现,似乎他们马上就要重新当回奴隶了。
“这里是平原,我们已经无处可逃了,也许这个镇上会有废奴者愿意帮助我们!”
“好吧,上帝保佑。”
几个黑人遂直奔不远处的小镇而去。