人群的某处角落，刘崇山看着高台之上被五花大绑的白首老者，很是感慨。没几日前，他还是府中受学子敬仰的提学，现如今已然是命悬一线了。
这一切却也怪不得谁，居安思危啊，弱肉强食的世界，就是这么的残酷。
“那下边的人念什么呢？”一旁的杨小军吐槽道，“太吵了，啥也听不清啊。”
“听说是宣读罪状呢。”前边，有百姓有些兴奋地说道。
刘崇山听了只能无语一笑，愚民啊，这老头可是你枫林自家的官，何时轮到陈留人来治罪了？
“这上面除了白发老头，其他的我都不认识。你俩认识吗？”刘崇山问道。
牛大摇摇头：“不认识。”
“咱们平头百姓，也认不得这么些官老爷。不过这几个人宁死不降，都是好样的。”杨小军接口道。
一旁，之前应声的百姓道：“罪状都公布了，你听不到吗？说是以公谋私，不少的举人老爷都是因为他的徇私舞弊才中的功名。你看下边，有证人作证的。”
“你别说话，再说话老子一拳打爆你的狗头！”杨小军骂骂咧咧地威胁道。
“哎，你怎么骂人呢？大家快帮我评评理，他凭什么骂我？”那人不依不饶地叫嚣道。
牛大按住暴躁的杨小军，撸起袖子，瞪着那人道：“你还不闭嘴是吧？找打吗？”
那人见牛大一副凶神恶煞的模样，这才乖乖闭了嘴，然后钻进人群不见了。
刘崇山拉了拉牛大，说道：“牛哥，我们往前挤一挤，有点吵听不清，前面那个声音我怎么听的有点耳熟？”
牛大二话不说，便带头往前挤进去。不少人被挤到一边，但见牛大一副生猛的样子，却也是敢怒不敢言。
待走近了些，刘崇山只听到前边熟悉的声音道：“吴仁寿与吴祥叔侄二人，丧心病狂地指使阅卷官将本属于我的试卷，篡改成了我堂兄刘崇山的名字。我不知他们与我堂兄有何不可告人的勾当，但是我寒窗苦读十余载，本该属于我的功名，却生生被他们夺走了！此等畜牲行径，令人不齿，人神共愤！”
人群里，有人喊道：“这是真的，那个刘崇山后面两科都没考，我亲眼所见，他却居然得了第三名，说没徇私舞弊我第一个不信！惩戒污吏！”
人群尽皆哗然，不少人跟着起哄道：“惩戒污吏！惩戒污吏！”
刘志孝干咽了口唾沫，偷偷看了身旁之人一眼，有些小心道：“院、院长，可以了吗？”
一身白衣的延青微微颔首：“行了，下去吧。”
刘志孝暗暗舒了口气，快步往高台后面走去。他还是第一次面对这么多人的大场合，现在腿肚子还在打颤！
至于他刚才所说，他觉得对得起自己读书人的良心。院长把归档的试卷给自己看了，那刘崇山的后两科试卷分明就是自己的。不会有错的，堂兄他不仁，也别怪做堂弟的不义了！
人群里，刘崇山心中剧震，他不知道堂弟的话有几分为真，但有一点是确定的，那就是自己确实没有参加后两科的考试。如此说来，自己后两科的成绩真有可能就是刘志孝的，那么，问题来了，这吴仁寿和吴祥这么做到底要干嘛？难道真就为了给自己搞个第三名？
可别人不知，他自己可是一清二楚，这事情真的和他半毛钱关系没有啊！他既没有送钱送财，也与吴仁寿无亲无故。刘崇山真就丈二和尚，摸不着头脑了！
对着牛大杨小军使了个眼色，刘崇山将头埋低，缩着脖子慢慢地往后退去。赶紧开溜，这里现在太危险了！万一被人发现，别等欧阳极动手，义愤的人群就得把自己踩死！本来只想凑个热闹的，这下好了，刘崇山恨不得找个地缝钻回家去。
好在主角光环保命，刘崇山安稳地退回到了人群外围。松了口气，刘崇山无语地说道：“你俩别这么看着我，我真不知道咋回事？我就说吧，好端端的，哪来的第三，这不是坑我嘛！”
杨小军调笑道：“你别真是府主的私生子吧？”
“别扯了，我跟他一点都不像。”刘崇山思考道，“估计是看我算学考的好，安排了点福利给我。不说了，这事算是过去了，反正这个功名我也不打算要。”
前边，第二位“犯官”开始被公开罪状，刘崇山三人站在外围，也听不到说些什么。
没过好久，应该是罪状公布完毕了，只见四名侩子手提着大刀走上了高台。
眼见侩子手扬起了大刀，刘崇山不由自主地闭上了眼睛，他不愿见头颅飞起的那一幕。
只听人群突然一下炸裂开来，刘崇山睁开眼睛，台上的一切已经结束了。几具无头尸体扑倒在台上，刘崇山见到一名侩子手将几个人头拾起来，扔到一个木盆里。
欧阳极从袖口扯出来一块帕子，捂了捂口鼻，血腥味被风吹来，让他欲作呕。
钱同新早已不堪，他伏坐在案台上，身子如筛糠一般地在发抖。
欧阳极皱了皱眉，示意一旁的将领道：“速度些，带其他几个吧。”
那将领看了案台上瑟瑟发抖的钱同新，抿着嘴笑了笑，对着下面喊道：“带他们几个上来。”
高台下，得了命令的陈留士兵带着第二批人往上走。
走在最前的一人，很从容地迈着步子，似乎上的不是刑场一般。
“你娘的，推什么推，爷爷自己会走。”排在第二的是个魁梧的大汉，虽被五花大绑着，也是气势不减。架着他的陈留士兵又一脚踹在他身上，大汉讥笑道：“孙子，就这点力气？给爷爷挠痒痒呢？”
后边，半身衣裳带着血的陈峰有气无力地说道：“徐庆，磨蹭什么，是不是怕了？”
徐庆啐了一口道：“你放屁，有大人和你陪着，我怕啥？”
“好，你不怕，那就快点走，我这伤口疼着呢。”陈峰脸色痛苦地说道，他的背上有一道几尺长的刀口，在太阳下很是狰狞。
随着三人被带上高台，欧阳极站了起来，慢慢走到陈文杰身旁说道：“最后的机会了，陈大人。胡将军特意发了书信给我，若是你愿降，他可不在意侄子的死，放你一马。”
陈文杰淡然地笑了笑：“那他们俩呢？”
欧阳极摇摇头：“总有人要为胡进先的死负责，毕竟本次最大的损失就是死了他胡进先，而且还是因为本王之故。”
“至于这个陈峰嘛，他给本王带来的麻烦也不小。不过，本王也说了，我要找一个人，告诉我他在哪，我就饶他一命，还可以派人医治刀伤。”
陈峰呲牙咧嘴道：“跟你说了我不知道，你让我怎么说？”
欧阳极沉下脸：“既然如此，那就休怪本王无情了。”
陈文杰却是问道：“有件事我很好奇，不知道王爷有没有兴趣为我解惑？”
“说说看？”欧阳极眯着眼道。
“有人告诉我，你叫欧阳极，四年前一直在溪下镇，乃是我枫林的学子。你如何一下变成了陈留的王爷？这身份差距也太过悬殊了。”
“告诉你也无妨。”欧阳极仰起头，骄傲地说道，“我真名乃是曹飞阳，本就是先王血脉，只是十年前陷在了枫林罢了。”
“陈留王姓确实是姓曹，这么说你还真是王爷？”陈峰有些惊讶。
欧阳极，哦，不，曹飞阳得意道：“你现在告诉我那人在哪，我饶你一命，如何？”
陈峰再次摇摇头：“我真不知道，我连你问的是谁都不知道。”
曹飞阳并不理他，却是看向陈文杰道：“陈大人，何人与你说起本王的事？”
陈文杰叹了口气：“王爷，时辰差不多了。”
曹飞阳脸色一下变得极其难看，他默不作声地走回到太师椅前坐下。
钱同新不敢怠慢，扯着嗓子道：“快，来人，行刑了。”