开春后如惠将家里的事情交代了下钟善同然后就与宁湛启程去桐城了。
刚出京城如惠兴高采烈的看什么都觉得稀奇。可走了几日人就恹恹的什么都提不起劲来了。
这日宿在野外宁湛笑着道：“二姐不知道的还以为你头次出门呢”那年京城动乱如惠可是跟着肖氏一起去过西北。
如惠摸着昏沉沉的头道：“那时候年岁。”而且去西北的时候胆颤心惊的还要宽慰受惊的肖氏哪还顾得上其他。
宁湛瞧着她这模样不对第二天路过县城时也不赶路而是住进了客栈。歇下后派了人请了县城最好的大夫过来。
大夫把脉后如惠是受凉生病了。见宁湛脸都变了大夫忙宽慰道：“只是风寒发现及时吃两贴药就好了。”
如惠靠在床上有气无力地道：“我还以为是晕车呢”谁知道竟然是受凉了莫怪这么难受呢
宁湛也是无语：“姐你连生病跟受凉都分不清楚。”也亏得他瞧着如惠的模样不正常保险起见请了大夫。若是耽搁了病就得变成大病了。
“我以前生病不是这样的。”她以前一生病就发烧这次又没发烧只是头昏沉沉的。而这个症状跟传中的晕车很像。
宁湛不跟她争辩这个没意义的问题：“先养好病然后再上路。”反正他们也不急晚上几日也没关系。不过怕宁海跟肖氏担心他写信让人送了过去。
如惠病好了以后又休息了一天姐弟两人才继续上路。路过鞍山两姐妹转道去看望了铁虎。
因为事先没写信告知铁虎看到姐弟两人惊喜不已忙招呼了两人进去。再听到姐弟两人是特意过来看望他铁虎高兴得合不拢嘴。
傅氏忙将家里的客房收拾出来全都铺上崭新的棉被。屋子里的摆设也全都换上家里最好的。
在铁家呆了三天这三日姐弟两人受到了最高规格的招待。弄得他们很是不习惯。
好在三日很快就过去了他们又继续赶路了。
春妮跟傅氏给他们备的诸多吃的。接下来两天姐弟两人都不用再吃难硬得跟石头的大饼了。
当日中午如惠一边吃着油葱鸡蛋饼一边道：“二姑人那么好怎么就瘫上段鸿郎那么个糟心儿子呢”
段鸿郎夫妻听到宁湛跟如惠来了赶紧过来套近乎。若只是套近乎也就罢了他们最多不搭理可段鸿郎提出要跟他们一起去桐城。不过没等他们姐弟开口夫妻两人就被铁虎赶出门了。
宁湛听到这话笑了下道：“也不能这么家家都有一本难念的经。”像他们家也出了个混日子的铁方嘉。
如惠道：“话不能这么。我觉得皇后娘娘就没这个烦恼两位公主跟四位皇子都那么优秀。”而且姐弟关系相处得很和睦没传闻之中兄弟相争这种事。
宁湛没接话。外人觉得几位皇子跟公主那般优秀皇上皇后教子有方不用为子女烦恼可他经常在皇宫走动哪能不知道三皇子好美色。皇上跟皇后对此头疼不已。不过这种皇室密辛他也不会对如惠。
怎么呢女人最喜欢八卦了前脚跟她了不准后脚她就跟其他人讲了。
跳过这个话题宁湛道：“起来段表哥也挺奇怪的之前爹给他在桐城谋个差事他嫌桐城环境太差怕吃苦不愿去。这次又叫嚷着要跟着我们去桐城不知道闹的这又是哪一出。”
如惠白了一眼：“你都不知道的事我哪能知道。”她整日龟缩在后院哪能知道这事呢
姐弟两人不知道可是铁家的人却是知道。铁鸿霖升官了如今升为从七品的官儿。这才几个月就升了一级。段鸿郎知道又眼红了。
桐城识字的人极少所以军中尤缺文职人员。很多文书还聘用那些戴罪之身的犯官帮着处理。像铁鸿霖这种有秀才功名又身家清白的在军中很稀少的。而他去了以后尽心当差特别是去年过年加班加点的干活没喊过一声累叫过一声苦。所以开春后就升了一级。
铁虎沉着脸跟春妮道：“你是不是又去见段鸿郎了？”
春妮点头道：“是去见了。他让我求奎子也给他谋个差事。不过爹你放心我已经拒绝了他。”
铁虎有些不相信地看着春妮。
“爹上次让他去桐城当差他怕苦没去。如今我哪还有脸开口。”
铁虎神色这才稍缓道：“鸿博当主簿鸿霖如今在桐城也挺顺利的这些都是托了奎子的福妮子就算是亲姐弟奎子已经做得够多了。以后别段鸿郎就是是鸿博跟鸿霖的事你也不要再去管。他们差事办得好奎子自然会提携他们。”若是差事办都不好丢了奎子的脸面他们去求只会消耗掉往昔的情分。
春妮忙点头道：“爹放心我不会再为孩子们的事去求奎子的。”长子跟幼子行事有分寸无需他们操心。至于次子她也不想管了爱咋地咋地。
铁虎道：“希望你能到做到。”
回到屋里春妮就坐在床上发呆。段冬子进屋她就忍不住道：“这孩子怎么变成这样了？没脸没皮都算是轻的。”
段冬子道：“我都了让你不要去见他了你不听。”
段冬子在铁家一直都是默默干活从不管事的人。以致让段鸿郎以为他爹在家里是没地位的人所以有事他也是找春妮从不找段冬子。
前两次要不到钱之后大半年都不来找她这次眼巴巴找她竟然又是为差事。
想到这里春妮难受得喘不过气来：“听你的以后不见他了。”每次来见她不是要钱就是有事求慈母心也有疲惫的时候。
段冬子嗯了一声道：“若真有什么事我去见他。”
这事夫妻两人就这么决定下来了。
过了春城姐弟两人又走了一段时间。这日如惠忍不住嘀咕道：“都走了好几天怎么一个村庄都没有呀”
宁湛道：“前些年战乱死了很多百姓。没死的也都往外逃了。后来朝廷接管了辽东将人数少的都集中在一块。”有时候一个村庄就剩下几个或者十几个人的这可不是江南。背靠大山要猛兽跑到村里这些人很可能都要丢了命。
如惠哦了一声道：“原来这样呀”
走了五天才到了一个镇上结果住进客栈发现里面除了床跟被子连个脸盆都没有。出门在外再简陋也只能忍了。
等到吃饭的时候看着桌子上大盆的白菜五花肉炖粉条、土豆炖牛肉以及一个东北大杂烩。如惠半点胃口都没有了：“这个怎么吃了？”
宁湛笑着道：“这是给护卫他们吃的我们的菜还做好。”护送姐弟两人去辽东的这些人都是东北人。这些菜可都是他们的最爱了。
只要不是让她吃如惠就没意见。
越临近桐城越是难看到人。看着望不到边际的崇山峻岭如惠道：“莫怪很多人不愿来桐城了这里太荒凉了。”走了十多天没看到一个村庄。到处都是崇山峻岭的两三个人走这路很不安全。
“普通百姓没谁愿意去边城的。”既是边城那条件自然很恶劣了。人往高处走水往低处流大家肯定往条件好的地方去了。
看着巍峨高大的城墙上镌刻着‘桐城’两个大字如惠吐了一口气道：“终于到了。”走了快两个月真是不容易。
进城以后如惠发现这里的房子特别的矮而且灰扑扑的很难看。
“阿湛这里的房子怎么建得这般难看呢？”灰扑扑没点色彩的。而且街道上都没什么人冷清得很。
宁湛没来过桐城无法回答这个问题。
大将军府的城墙很高比旁边的房屋高出一大截。不过也是灰扑扑的。
管事的一直在门口守着见到姐弟两人忙将他们迎了进去：“世子爷、二姑娘夫人去参加陈将军家的喜宴了。”
方辉今年都十九岁了该亲事了。既方辉要在军中博前程自然是娶个武将家的姑娘了。所以从年初开始肖氏就经常参加各家夫人举办的活动。
宁海不相信肖氏的眼光所以就让她帮着筛选出适龄跟脾气好的姑娘。至于品性这些他自己打探。
进了将军府发现除了一些青松柏树其他什么都没有。这样一来就显得府里特别的空旷。好在肖氏住的院子走廊上种上了花可惜都还没开花只是绿油油的一片。
进了屋如惠倒在软塌上笑着道：“今晚应该可以睡个好觉了。”这些天赶路基本上都是宿在野外就没睡过几个好觉。
宁湛笑着道：“那你明年还来吗？”他们之前商量好了九月初回京城。
如惠摇头道：“不来了不来了。”这次累得骨头都快散架了再不愿遭这罪了。