<>偏远的西夏皇宫。
一座雕梁画栋、金光闪闪的宫殿中，一个五官美艳深邃的年轻妇人，坐与紫檀浮雕花开富贵纹榻上。
发成牡丹头，戴一套凤纹嵌红宝石赤金头面，一身明黄绣凤纹左衽裙装，斜倚在大红绣牡丹纹引枕上，慵懒魅惑。
此时面目狰狞，生生破坏了美感。
榻前站着两人，一人着藏蓝色左衽蟒纹圆领长袍，一人着绿色蟒纹圆领长袍，发成两束，以金丝绑垂在胸前。
二人皆长相不俗，一个温润如玉，一个不威自怒。
正是西夏最尊贵的臧贵妃与她的两位皇子。
臧贵妃怒道：“得到的消息可属实？”
二皇子李元明道：“母妃，此事重大，儿臣岂敢与母后说谎！”
三皇子李元清：“镇西候最近动作颇大，不仅兴庆府人心惶惶，乃至整个西夏也不得安宁。”
臧贵妃：“可查清是何原因引起的？”
李元明：“听说是在抓奸细！”
臧贵妃：“哪国的奸细？”
李元明：“儿臣不知！不过，能让镇西候有如此大的动作，非大皇兄莫属了！”
臧贵妃指甲戳肉，丝毫不觉：“李元浩，李元浩，咱们多次下手不成，反被修枝剪叶。”
“肉中刺眼中钉，任其时间越长，刺痛越深，不除不快！”
李元清：“那刺那钉摸不着轮廓，母妃想要拔出，岂是件易事！别动嘴皮子了！”
李元明瞪了一眼李元清，斥责道：“三弟，不可对母妃无礼！”
臧贵妃诡秘一笑，竟是不生气。
“咱们是拔不了他，可有的是人为咱们拔。”
李元清急问：“母妃说的是什么意思？都快急死儿臣了，您就别卖关子了！”
臧贵妃一眼看过去：“清儿，你皇兄办事沉稳，母妃最放心不下便是你。戒骄戒躁，可明白了？”
李元清心神一缩，别人兴许不知母妃的威力，他自小长在母妃身边。
母妃就是一棵带有毒刺的美艳花儿，牢牢把他们兄弟二人护在身后，别人休想伤害。
“是，儿臣明白了！”
臧贵妃点了一下头：“多年撒出去的鱼饵，怎么也该收回点利息了！这事你们权当不知，自有母妃一人处理。”
“对了，镇西候借机发作，抓走咱们不少人和无辜之人，你父皇可有说过什么？”
李元明：“父皇并未说过什么！”
“好，我知道了！天色也不早了，你们早些回府邸歇着吧！”
“是！儿臣告退！”
臧贵妃脸色暗沉，男人喜新厌旧，皇上更是如此。
镇西候送了两个绝色美人，便从她身边夺走了皇上。
她到要看看，谁能动得了她的地位！
皇宫外，李元清跳上了李元明的马车中，坐稳道：“皇兄，你说母妃会让谁杀大皇兄呢？”
“咱们做了那么多次都没成功过，母妃这次能行吗？”
李元明脸色一正：“三弟，你忘记母妃的训诫了？此事咱们不宜插手！”
李元清委屈道：“我也只是问问罢了，你们一个个装神秘，就把我一人排除在外，不公平，不公平！”
三弟生性鲁莽，在大皇兄手中吃过的亏最多，也是最恨他的人之一。
事情往往有多面性，三弟这性子对他来说，未必是一件坏事。
“此事我也不知道，母妃做事向来谨慎，等事情成了，咱们坐等好消息就是了！”
李元清：“大皇兄远在万里之外，杀他谈何容易啊！”
李元明：“三弟住口，小心隔墙有耳，祸从口出。”
李元清拣了一块奶糕放在嘴里：“那有什么，反正又没别人听到！”
李元明：“便是没人，也不准挂在嘴上明说。知道了吗？”
“知道了！”都喜欢说教，讨厌死了！
枣林中。
瑞祥心中忐忑难安，大军平安过了枣林的三分之二，并没遇到什么陷阱。
他猜错了吗？
他专门研究过岳祺泽，其人有勇有谋，功夫深不可测。
这一片枣林利用起来，能打敌人一个措手不及，岳祺泽为何不用？陷阱还在后面吗？
讽刺的声音想起：“一个无阶无品的小兵，也配统领咱们，也不怕风大闪了自己个儿的嫩腰！”
“闪了嫩腰怕什么，人家又没有媳妇，担心个什么劲！”
“哈哈、、、”
瑞祥拽住在爆发边缘的阿克占松：“与他们争，你也不怕失了身份。”
阿克占松怒道：“他们说我行，凭什么说你？你也是为了全军好，哪里得罪了他们？”
瑞祥自嘲一笑，此三百人的谋克名为唐括风卓，为原宿迁府守将唐括毅林的族人。
白将军丢失徐州府，未得实质性处罚。
海州府与宿迁府守将沾光，罚降两级。
他们出自门阀，此事与他们而言，不伤筋不动骨。一场胜仗，很快就恢复元气了。
大将军派谁不好，非派门阀子弟。
唐括风卓压制一声，士兵们谁敢议论！
瑞祥颇为沮丧：“此事你别管了，说不定真是我猜错了吧！”
“哎呀，他自己都承认了，丢人现眼。”
“此事也有好处，咱们走在最前方，第一个到达徐州府，自然是咱们的功劳大些。”
“不错，那咱们还要谢谢他了！”
“谢什么，是咱们自己要来的，跟一个小兵有什么关系，快速前进。”
“哎，你等等我们，别一个人去抢功啊！”
唐括风卓骑在马上，看了一眼落后的那拉瑞祥，嗤笑一声，不自量力，一阵风似的过去了！
阿克占松安慰道：“瑞祥，你也别气馁，大不了咱们打仗的时候多出些力就是了！”
“快走，得抢在他们前头才行。”
瑞祥拽住拖他走的阿克占松：“阿松等等，我心中实在难安。此事行差就错，在军中我们便难以立足了！阿松可会怨我拖累了你？”
阿克占松气道：“瑞祥，咱们一起长大，亲如兄弟。若因此事怪你，白瞎咱们以前的情分了！你、、、”
“啊、、、”
阿克占松的话被接连的惨叫声噎住，发生什么事了？
全军止步！
乌古论飞打马跑来，眉心抽跳。据多年经验累计，遇到陷阱死人了！
此时黑漆漆的一片，什么也看不见，所以显得惨痛声格外惊悚刺耳。
阿克占松一阵后怕，追上他们，死的会是他吧！还好瑞祥拽住他了，好险啊！
乌古论飞几人前进，惨痛声有大变小，由强变弱，最后几不可闻。
掉进陷阱的人死了！
出师未捷身先死，是军人最大的悲哀，最大的遗憾。
瑞祥庆幸的同时生出几许愧疚，他们的死本可以避免，是他放弃了！
乌古论飞下令：“看看还有没有生还者，伤重者一律抬回沂州府！”
“迅速让人摸清陷阱的设置，以最快时间过去，不得明火！命令其余两路大军，向中心靠拢。”
“是！”
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