（）楚国江南平原地带，楚江中下游处五十里开外有一片稀松的柳林，恰好现在时至冬末春始，若是远眺此林，入眼的倒也有七，八分绿意，而这点点碎绿中则还隐卧着一座百来户人家的村子，因为大部分村民姓李，所以这座村子也就叫做李家村了。【高品质更新】()百来户人家的村子是个小村，年头至年尾人们都过着日出而耕日落而归的静怡生活，即使谁家有什么红白喜丧之事，也不过是热闹那么一两天后又马上恢复到了以往的日子里，对于村子里的人来说勤勤恳恳地种好自己的地，过好自己的日子才是最重要的了。
“铛，铛，铛！喜报啦，喜报啦！”一面锣一个人同时激动地叫嚷着闯进了还没睡醒的小村子，引起了一阵阵鸡鸣犬吠和木门咯吱，咯吱的掩开声，一颗颗迷迷糊糊的脑袋由村子东头的进口处慢慢地探了出来，随着锣声一路往西延伸了去。
“官爷，大清早的，什么喜报啊？”村子里西头拐角处，唯一的铁匠李大胆算得上起的最早的人了，当然也就成了第一个弄清楚发生了什么的人了，当这位敲着锣的衙差喊叫着经过拐角处时，这黑头黑脸的大个子猛地冲了出来拦下了衙役。
“你，你，你。。。。。。大胆！你这黑斯敢挡官府的道，想吃牢饭吗？”那一身黑色绣红边的劲装布衣，头戴红羽青丝帽，上绣一个血色衙字的高瘦衙差被李大胆的突然之举吓了一大跳，待得看清楚拦路人不过是一村野莽夫时，其被吓得发了白的脸色瞬间气成了火烧云，扯着他那已经有些发哑的细嗓子厉声斥道。
“官爷息怒，官爷息怒！李大胆这厮不知道深浅，莽撞了官爷，老朽李家村李氏族长李渊给您赔罪了，赔罪了!”李大胆黑着脸正准备与瘦衙差理论时，却被闻声聚集过来的白发老族长和众乡亲拽到了一边。
“额！李老族长客气啦，我也是公务在身，连夜赶路到了李家村，报完了喜报还得往别处去，实在是耽误不得啊，方才在下出言也是有些过了，有些过了。”瘦衙差到也是个懂得变通的人，其借着微亮的天色见到村子里七七八八的村民都围了过来，几句略为低姿态的话语便缓解了现场有些冷意的气氛。
“哦，原来是来报喜的啊！”
“什么喜啊？”
“对啊，当官的给我们老百姓报什么喜啊！”
大家伙一时你一句我一句地议论了开来。
“咚，咚，咚！安静，大家安静点，官爷面前如此喧闹，都成什么样子了！”老态龙钟的李渊将手中拄着的黑色木拐杖使劲往地上的青砖碎块上跺了几下，严声喝止了众人地七嘴八舌，满是皱纹的老脸挂着歉意的笑容，哆嗦着双手向着瘦衙差双手抱拳微微一拜道：“官爷见笑了，都是庄稼汉子没什么规矩，只是官爷方才所说的喜报莫非就是去年年尾十一月八日进行的科考的榜文出来了吗？”
“李老族长客气了，不错!正是科考榜文已出，且第一名就是你们李家村的后生。”瘦衙差抱拳还礼后却故意只将话说到关键处就抱起了双臂，得意地看着众人卖起了关子。()
李渊和其族人们听见瘦衙差如此一说，皆激动的睁大了双眼张大着嘴巴等着他继续说下去，却没人察觉到瘦衙差的故意而为，一时之间此地安静的只剩下了几只晨鸟的零星啼鸣，仿佛大家连呼吸也停了下来。
“呵呵！惭愧，惭愧，老朽愚钝了，还请官爷直言相告，本村去年参加科考的娃子有两三人，到底是哪家娃子沾了官爷的喜气上了榜首，老朽做主定会让其家人报答官人的恩情！”众人卯足了劲等了半天，那瘦衙差却似很享受大伙的这种表情，硬是没从嘴里蹦出半个字来，最终还是李渊人老成精，洞察到了这瘦衙役的心事，这世上本就没有白吃白住白干之事，更何况是衙门当差的在给你跑腿，哪有不捞些油水之理，当下便在言语之中许下了好处。
瘦衙差闻言，这才收起戏谑的神情，换上了一副笑脸微微一欠身，双手虚抱成拳后说道：“李老族长言过啦，李家村的后生可畏，其拿了科考的头名与我那是无缘的，倒是我这跑腿的沾了这未来秀才大人的喜气啊！”
“哪里，哪里！是官爷客气了。”
“呵呵，李老族长客气话我就不多说了，此次科考这夺魁之人姓杨氏单名一个天字，还望李老族长指个方向。我好快些宣了榜文去往别处。”瘦衙差见他的好处有了着落，也就不在准备磨下去了，干干脆脆地说出了科考第一名是谁。
“什么！是那外来杨家的老二杨天？”
”不会吧！官爷是不是弄错了啊！”
“呵呵，什么不会，别乱说话，让官爷听见了你小子吃不了兜着走。”
“对！小声点，嘿嘿，看来咱们村的李二得倒霉了。”
“可不是吗，想那杨家来咱们村没地种，租种了他李二的地可没少受他剥削啊！”
“哼！仗势欺人的东西，活该他李二倒霉，我家娃子没中，幸好他李二的娃子也没中啊！”
“哼！你们当老夫老糊涂了吗？有胆的就大声说出来，老夫的儿子有老夫来教，几时轮到你们来评头论足，大清早的不用忙农活了吗？都给老夫散了。”李渊虽老，此时却再也控制不住他的脾气了，大清早的闹腾了半天竟然与他李氏没有半点关系不说，还被一些对他本就不太服气的李姓人家说了风凉话，当下便转身厉声轰散了族人们地窃窃私语，只留下了他的儿子李二搀扶着他来到了瘦衙差面前理了理衣袍平静地说道：“官爷放心，老朽这就亲自带路，劳请官爷随我来。”
“客气了，李老族长请。”瘦衙差连忙侧身让道，让李渊父子走在了前头后跟了上去，一行三人向小村的西北方向而去。
小村的西北村尾过去约一柱香的路程是村里人的田地之地，大约三四百亩的稻田里已布满了点点新绿，在这碧水新野的边上二十丈外有一座依柳而建的毛竹庭院，院内有五间竹棚成一字排列，而众人口中所说的外来杨家便是这里了。此刻天已大亮，而瘦子衙差言语中的榜首后生杨天，一位浓眉大眼身形略显成熟的十六岁少年也早已起床端坐在自家院子中一张半人来搞的竹桌边，入神地看着一本破旧的连封面也看不清了的书本。
“老大，老二，老三来吃早饭了啊！”一股清甜的米饭香味随着杨天身后左手边第一间竹棚里传出的妇人催促声四处飘散了开来。
“杨天，起这么早看书啊，吃了饭在看吧！”
“对啊，二哥，娘催咱们吃早饭呢，你难道不怕让娘催第二遍的后果吗？”
“啪！就你小子话多，快去帮娘摆碗筷去，老二我们先去厨房帮娘，你快些来。”
“嗯！知道了大哥。”杨天放下了手中的书本，抬头看着一位二十多岁面相忠厚的青年追逐着一个十一二岁的机灵小家伙由这头的竹棚向着另一边冒着炊烟的棚子跑了去。
杨天笑着摇了摇头有些不舍地起身向自己家厨房走去，如那个十一二岁的机灵鬼自己的三弟所说，要是让母亲再催促一遍才到的话，那饭桌上必定是要挨训的，想到这里杨天不由地加快了脚步向前跑去。
“啸虎兄！你在家吗？”
当杨天还没跑出七八步远时，身后院门外突然响起了叫门声。
“诶！我在家呢，是李二哥吧，稍等一下，我这就来给你开门。”厨房里传出了一道洪亮的声音，一个高大的身影走出了厨房向着杨天迎面而来，此人就是应了叫门声的杨啸虎。
“爹！那李二又来咱们家做什么，咱们家的小鸡还太小不能吃吧。”杨天是打心眼里讨厌这李二的，其仗着他租了地给自己父亲种，就隔三差五地来自己家白吃白喝，临了还白抓自己家小鸡回去搞什么小鸡炖蘑菇，要是家里有谁露出那么一点不高兴，那家伙便会威胁着要收回田地或加租金什么的让自己全家人敢怒不敢言，此刻见自己父亲又要去接待那李二，不禁马上担心起了自己家刚刚孵化出来半个来月的上十只小鸡了。
杨啸虎神情一愣，被杨天的话语给逗乐了，怜爱地摸了摸杨天的头道：“天儿放心，咱家的小鸡还没长好。。。额，他不会吃的！你要不放心，咱们一起去看看他有什么事好不好？”
杨啸虎本来是安慰杨天的话语，可说着说着渐渐没了底气，只有让满脸失望的杨天和他一起去见见李二了。杨天点了点头稚气未尽的脸上露出无奈之色，自己这山一般高大的父亲为了这个家实在是承受了太多的委屈啊！
“吱！”竹编的院门被打了开来，门外的来人正是李渊李二父子和瘦高的衙差三人。
“杨啸虎见过李老太爷，见过官爷！李二哥这是？”
“呵呵，啸虎啊，不必多礼，我们这次来是来恭贺你的。”
杨天本来看见李二父子带着衙差来此，心中已经开始为父亲担心了，可现在这李渊李老太爷竟然不等李二开口便抢先谦虚地扶起了父亲下拜的双肩，且看三人均笑容满面尽是一副熟朋亲友的表情，看来这李渊所说的恭贺倒是不假，只是这贺从何来呢？难道是与去年的科考有关？杨天一时也有些拿捏不准，给不了愣在当场的父亲什么暗示，只得悄悄地推了推他的后背。
“哦！恭贺？李老太爷，恕我杨啸虎糊涂，不知道李老太爷这贺的是什么事啊？”
“什么事？哈哈哈！啸虎兄这次你可真糊涂了啊，此事与你家二公子有关，不知道这位是否?”
瘦衙差满是笑容的脸上隐隐有了些不耐，似乎不愿在做过多的客套了，当下一步踏出站在了李渊前面指着杨天打算直奔主题了。
“这！”
对于瘦衙差的突然之举，杨啸虎张嘴闭嘴几下竟不知道是说好，还是不说地好了，一时之间倒有了些手足无惜，与李渊父子等傻在了当场。
“这位官爷，我正是杨家的老二杨天，有什么话还请官爷直说。”杨天此时已有**分确定这三人前来定是和自己参加的科考有关，而且都如此客气想必也是因为自己，当下一见在场的气氛有些尴尬时便大胆地上前一步替自己的父亲解了此围。
“呵呵，杨二公子客气了，我此次前来便是来恭贺公子喜获去年科考第一名，这里是榜文和奖赏的五十两纹银，公子请收好。”瘦衙差利落地将一个小包裹从肩上取了下来双手递向了杨天。
杨天强忍住心中的激动，双手有些微微抖动地接过包裹挎在了肩上后对着瘦衙差双手虚空抱拳，身子微微拜下说道：“官爷辛苦了，受杨天一拜。”
“不敢当！杨公子，这本是我份内之事。”瘦衙差连忙抱拳还礼后接着道：“李老族长！诸位我此处公务已了，就不在打扰了，告辞！”
“咳！咳！咳！官爷留步，啸虎啊，官爷星夜兼程地来为你儿子递送榜文，你就如此让官爷走了！”李渊方才虽然被瘦衙差驳了面子，但活了六七十年的他还是明白民不与官斗这个道理的，此刻听见瘦衙差故意点名告辞，哪里不知道是该出场的时候了呢，于是便干咳了几声化去之前的难堪后出言提醒了杨天父子二人。
“哦！李老太爷，你看我这粗人粗心的，官爷莫走，请到我这竹棚子里吃顿早饭再走也不迟啊。”
“不必了，我还有公务在身不宜久留，还是先行告辞了吧！”
“官爷，我爹已经明白李老太爷的苦心了，还请官爷进院喝杯清茶，外面吵闹不适合官爷歇息。”杨天见父亲留瘦衙差吃饭，其并不领情却也不走，而李家父子二人也在不停地对父亲使眼色，可惜父亲是个厚道之人哪里懂得这其中的玄机。杨天只得指着院子周围已经开始下田务农的村民顺势暗示瘦衙差自己的父亲不是不知道要给其好处，只不过是想避开耳目罢了。
瘦衙差乃聪明之人，一听杨天所言哪还有不明白的道理，当下便收起了严肃的神情笑着道：“呵呵，既然啸虎兄如此热情，那我就却之不恭了！”
“哪里！哪里！应该的！应该的！官爷里面请！”杨天强忍着恶心与李渊父子和自己那懵懵懂懂的父亲一起拥着瘦衙差迈向了杨家的穷竹院子。
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