书房里，李氏兄弟相对而坐，李孝恭满眼通红，他将酒杯往桌上重重一搁，痛心疾首对李世民道：“潼关将士人人知道那浑蛋抢了黄君汉的女人，人人知道他是心怀嫉恨不肯出兵，圣上却偏信他的话，当将士们都是傻子吗？”
李世民默默替他倒了一杯酒，叹了口气，“其实有些细节便可说明真相，黄君汉在当天傍晚遣散了五千军队回潼关，这些军队和将领都知道黄君汉要投降了，这个时候离杨元庆发动进攻的时间还早，他完全可以率军去接管阌乡县的防务，阻止黄君汉投降，可是他没有去做，而是坐等杨元庆渡河占领阌乡县，由此便可以看出他是希望杨元庆断了弘农军队的后路，报复你弹劾他之事，这是他的内心狠毒，但不是根本败因，我非常清楚问题出在哪里？他明明是率两万军去援助你，父皇却任命他为潼关大帅，这样就混淆了他的职责，这场战役之败，父皇有很大的责任，其实屈突通说得很对，一战确实不能设二帅。”
李孝恭仰脖将杯中酒一饮而尽，喷着酒气道：“你说得不错，潼关本来就有一万军驻防，足可以防御十万人进攻潼关，他却用三万人防御潼关，后来赵慈景要去救我，他只给了赵慈景五千人，明显是让他去送死，潼关斥候发现赵慈景军队被围，危在旦夕。他却下令关闭潼关大门，不准任何进出，摆明了是让赵慈景去死，他心肠狠毒，连自己姐夫都可以派去送死，他真以为自己能欺上瞒下吗？”
说到这里，李孝恭高声下令：“带他们进来！”
片刻。亲兵把两名中年男子领了进来，他们跪倒在地，“小民参见王爷。”
李孝恭指着他们对李世民道：“这两人是人证。是潼关外面的商人，亲眼目睹那浑蛋抢了黄君汉的女人，我派人去潼关找到他们。”
“你们说说当时的情况。”
一名商人点头道：“小人当时在西撤的人群中推销干粮。大概离潼关有两里的官道上，我们看见一百多军士骑马冲上来，围住了一辆马车，马车旁有四人和他们恶斗，结果当场杀死了两人，另外两人被围住，那些骑兵便从马车里拖出一个女人，长得很美貌，将她横在马上，向华阴县方向奔去了。后来那些军士回来，我们才知道他们是齐王殿下的亲兵，回禀王爷，当时官道上还有很多运送粮食的士兵，他们也看见了。”
李孝恭挥挥手。让他将他们带下去，又长叹一声对李世民道：“我起初还有点怀疑是黄君汉骗我，现在铁证如山，圣上宁可相信那浑蛋的一面之词，也不肯在潼关详细调查，我知道他是为了维稳。但人心自有公道在，他这样偏袒儿子，可曾考虑过将士们心中的感受？”
李世民不露声色地慢慢喝一杯酒，其实他今天来的目的是想和李孝恭取得共识，从而把他拉拢到自己身边来，但他也知道，父皇已经下了定论，一切都不可能再更改了，李孝恭找出再多的证据也没有用，现在的问题是，如何能让李孝恭选择站位，站到自己一边来。
他沉思片刻便道：“我今天会去找父皇，说服他把黄君汉的妻儿送去河东，我们已经失信于军，这样做至少能挽回一点点。”
李孝恭眼中露出感激之情，这件事他也想说服圣上，既然世民愿意出面，那是最好不过，就在这时，门外传来奔跑声，有亲卫焦急禀报，“王爷，太子殿下到了。”
李孝恭和李世民对望一眼，两人都愣住了，太子殿下居然出宫，李孝恭连忙起身，“我去迎接太子殿下。”
他又看了一眼李世民，意思是问他去不去？李世民沉吟一下，站起身道：“我和你一起去。”
府门前，李建成身穿青袍，头戴小帽，背着手站在台阶上等候，他是来安抚李孝恭，李建成倒并不是一味的偏袒兄弟，作为太子，他深知建国之初皇室内部的稳定和团结有利于帝国的扩张和壮大，相反，过早地内讧分裂，会使帝国陷于一种内耗，而无力继续扩张。
保护四弟元吉可以避免皇室丑闻，维护李唐皇室和父皇的形象，有利于争取天下人对唐王朝的支持，但他也知道，仅仅保护元吉还不够，他还需要再安抚另一个当事人李孝恭，这样才能避免皇室的分裂，李建成也可谓是用心良苦。
此时李建成负手站在台阶上，眯着眼望着对面正在等待的一群牵马侍卫，这是二弟李世民的侍卫，他认出来，原来二弟也在李孝恭府上，这倒有点巧了。
这时，他身后传来一串脚步声，李孝恭匆匆走了出来，躬身道歉，“让太子殿下在府外久等，臣之过也！”
“没什么，这是我不请自来，很唐突，应该是我有歉意。”
李建成微微一笑，目光落到了李孝恭身后的李世民身上，“二弟也来了吗？”
李世民上前躬身施礼，“小弟知道孝恭心情苦闷，特来安慰他。”
“是吗？真是巧了，我也是来安慰孝恭。”
李建成目光又望向天空，尽量掩饰他脸上的一丝不自然，“天气不太好，应该快下雨了吧！”
尽管二弟李世民还谈不上威胁他的太子之位，但隋朝的先例在前，还是会让人不由自主地往那个方向去联想，不在其位，不谋其政，既然做了太子，李建成自然而然地就会考虑到他的太子之位的稳固，除了得到父皇的信任，同时也要防止外来的威胁，在所有的兄弟中。二弟世民无疑是他最大的威胁。
李建成说天气不好的意思，是提醒二弟该告辞离去了，不料李世民却没有一点走的意思，只笑了笑，依然站在李孝恭的身后。
李孝恭是主人，他见气氛有点尴尬，连忙笑道：“别站在府门口说话了。太子殿下请进。”
一路上李建成几次想和二弟说两句，可是两人目光相触，却找不到话说。他本来想问陇西战事，可提到陇西便会不可避免地触及到李世民未奉旨进京，那会更加尴尬。两人都沉默了。
李孝恭将李建成请到贵客房，三人坐下，李建成坐首位，李孝恭和李世民分坐两边，两名侍女上了香茶。
李建成身为太子，不能随意出宫，他在外面呆的时间不能太长，不可能弯弯绕绕地寒暄试探，既然二弟不肯离去，他也只能开诚布公了。
李建成沉吟一下便道：“我今天来。主要是想和孝恭谈一谈，希望你能理解圣上的良苦用心。”
李孝恭端着茶杯慢慢品茶，他没有说话，旁边李世民也没有说话，而是有点心不在焉地摆弄着手上一块玉佩。似乎兄长李建成的话和他没有半点关系，他只是一个旁听者。
李建成一边说，目光却渐渐被二弟手上的玉佩吸引，他忽然认出来，那块玉佩就是前天五妹桂阳公主在父皇面前告状时，拿出的那块蝴蝶形状玉佩。赵慈景让亲兵带给桂阳公主的一个信物，玉佩怎么会在二弟世民的手中？
难道桂阳公主已经和二弟谈过什么了吗？李建成发现二弟世民对这件事的参与其实很深，他心中一阵惊疑，这件事究竟还要怎样演变？
心中在思虑，但他的话却没有停，他又对李孝恭语重心长道：“大唐王朝刚刚建立，这个时候维护皇族内部的团结和稳定尤其重要，关系到我们最终能否取得天下，圣上其实也知道事情不是齐王说的那么简单，但他也没有办法，这个时候他只能把事态平息，让所有人尽快忘记此事，以免影响到皇室声誉，我希望孝恭你能理解圣上的苦心。”
李孝恭还是没有说话，李世民却终于忍不住，冷笑一声，“父皇的良苦用心我可以理解，但兄长的解释却让人难以信服，甚至是适得其反！”
李建成脸上露出极为不悦的神情，他不愿意二弟在这里的原因，就是怕他插手此事，把自己劝说孝恭的一番努力付之东流，现在他担心的事情果然发生了，李建成心中的怒火顿时燃了起来，他深深吸了口气，克制住心中的不满，用一种罕有的强硬语气道：“你说！怎么会难以信服，哪里又会适得其反？”
李世民并不在意兄长的态度，他依然不慌不忙道：“中古洪水泛滥，鲧用围堵之法治水，结果使洪水更加滔天，而禹用疏导之法治水，终于平息了水患，和今天之事何其相似，齐王犯法本来是小事，撤销他的军职，重责一顿，事情便解决了，士兵们只会觉得圣上公正严明，王子犯法，与庶民同罪，只会使父皇的声望更高，但父皇却采取了堵的办法，不肯治齐王之罪，直接导致了弘农郡惨败，黄君汉的投降是偶然的吗？但现在父皇还是不肯承认，继续变本加厉地堵，以为一堵可以了之，殊不知这样虽可以堵住将士们之口，却堵不住千万将士之心，一件小小的事情却越闹越大，令人痛心，兄长身为太子，不劝说父皇勇于认错，反而在包庇纵容齐王，推波助澜，以至于父皇在错误之路越走越远，兄长难道不该自省吗？”
李建成大怒，盯着二弟世民狠狠道：“那你想怎样，让父皇打死四弟，然后下罪己诏吗？或许这正是你希望的，反正手足之情对你来说，可有可无。”
李世民眼角余光迅速扫了一眼李孝恭，见他满脸愤恨之色，他知道这愤恨不是针对自己，而是针对兄长建成，自己的目的达到了，李世民的语气渐渐平淡下来，“我只是就事论事罢了，既然朝会上已有定论，我还能真逼迫父皇认错罪己吗？我还是那句话，公道自在人心，大哥总有一天会为包庇元吉而后悔……(未完待续)