孟德辉夫人大崔氏送了自己的妹妹沈翰夫人小崔氏出去，元引珂与孟德辉才从堂后走出。元引珂不解道：“外祖父，为何证据指向母后时，您不让外祖母暗示沈夫人使沈翰出面，现如今案子已经结了，您才……这样还有什么意义？”
孟德辉注视着堂外，“殿下不明白。如果那时候有人说什么对五皇女不利的话，在陛下看来，也不过是往五皇女身上泼脏水的人里，又多了一个而已。如今案子已经结了，这时再有什么消息传到陛下耳朵里，陛下就算碍于面子不追究五皇女，也会在心里埋下一个梗。这样的梗埋多了，用不着我们出手，陛下自己都会不放心五皇女的。”
元引珂缓缓点头，半晌又道：“可她的生母是颜皇后，父皇会不会因为颜氏，而对她另眼相待？”
孟德辉只说了一句话：“陛下比谁都更忌惮颜家。”
顿了顿，他又道：“殿下，若事情真的到了难以回转的地步，你可曾想好退路？”
元引珂睁大了眼睛，“退路？这次不过是失了两位尚书，还不至于到需要考虑退路的地步吧？”
孟德辉叹了口气，“要紧的不是失了谁，是陛下的决心。前朝与后宫同气连枝，当年，就算陛下明知道，你母后与颜皇后的死脱不了干系，却还是将她继立为后。如今一件可大可小的事，陛下不但责罚皇后娘娘闭宫自省，还将掌管后宫的权力移交给惠贵妃，对待孟家态度的不同，还用多说么？”
元引珂皱眉，“外祖父未免过于担心了吧？这次指向母后的证据太明显，父皇就算有意偏袒，也掩不住众人的眼睛，对母后的责罚，相较于戕害皇嗣的罪名，已经算是轻罚了啊。”
见孟德辉不语，她接着道：“就算父皇有意动孟家，可附从外祖父与孟家的朝臣众多，父皇总不能一下子，将这么多重要职位上的朝臣都换了去吧？”
孟德辉低声道：“愿如殿下所言吧……”
待元引珂离开，孟德辉才轻叹一声。
“唉，芷萱将这孩子护得过于周全了，对于朝堂上的筹谋，恐怕还不如五皇女。看来，先前的下下之策，可能得提前准备着了……”
临章殿。
“什么？”
中书令沈翰面不改色地将刚刚说过的话又说了一遍，“正月十二日夜酉时初，五殿下曾孤身至上京驿造访吐谷浑可汗。”
元文谡表情未变，“如果朕没记错，沈卿的府邸在道政坊，离长兴坊的上京驿，还有一段距离吧？”
沈翰躬身一揖，“陛下圣明。然尚书令孟大人的府邸，却在与长兴坊只有一街之隔的亲仁坊。巧的是，正月十二日夜，臣内子崔氏应邀前往孟府与其姐孟夫人一聚，正好撞见了打马往上京驿去的五殿下。”
一阵短暂的沉默。
元文谡依旧不急不缓，“巧？会有这么巧，在五皇女去上京驿时，孟夫人就请沈夫人过府，又更巧地正好在入府前的路上遇见？”
沈翰微微抬眼偷看了一眼元文谡，“陛下的意思……臣有些不明白。”
元文谡轻笑一声，“你明白得很。你这个怕麻烦的性子，从不肯搅到任何麻烦事里，是以即使身为孟德辉的连襟，这么多年来也从未与孟党有什么牵连。怎么此时，却突然参合到孟党针对五皇女的争斗里了？”
沈翰一惊，“孟党虽针对五殿下，但五殿下拜会吐谷浑可汗也是确有其事，为何陛下对五殿下丝毫不疑心，却将之全然归为孟党的手段？臣确实对党争没有丝毫兴趣，但五殿下之举若有损大兴，即使会助长孟党，臣也断不能容。”
元文谡笑了，“朕知道你就是这么个性子，但这件事你不用太担心。且不说珺儿到底有没有反心，单说她有没有反的动机吧。谋反案前，她与老三，谁更占优势？”
沈翰思忖道：“三殿下身后是朝中最强势的孟党，尚书六部中除了兵部的五部自是不必说。两制中，虽翰林院偏向纪家，但中书省中却有不少孟党。且孟德辉三朝元老，门生故吏遍布，孟党根深叶茂，是诸皇嗣中最势盛的。”
沈翰顿了顿，“而五殿下看起来不声不响，却从最初回京的势单力薄，到如今也有武国公卫家、沛国公段家支持，这两家背后，可是兴国近一半的武将。要说优势，昌乐公主未必会比隆安公主差。”
见沈翰分析起局势来，似乎还有些意犹未尽，元文谡不禁笑道：“沈卿有话，可接着说。”
沈翰不好意思地笑笑道：“是，臣姑且妄言了。五殿下不仅把卫家从皇长子殿下那里争取过来，甚至这次三司会审中，身为皇长子殿下舅父的许奕还为她据理力争，应是支持四殿下的纪令伦也不偏不倚地审查案情，最终五殿下毫发无损，反倒孟党失了礼部尚书方回和刑部尚书魏冀，元气大伤。从这些事上看来，除去背后势力，五殿下本身的能力倒是可圈可点的。”
听到沈翰说着说着，竟对楚珺生出几分赞赏来，元文谡笑道：“如此，珺儿又何必想不开到走谋反这条路呢？”
沈翰一时语塞。
元文谡接着道：“况且，她十岁起就在瑶谷受教。朕知道，颜氏教出来的孩子，绝不会有违忠义。”
似乎像解释给沈翰听，又像解释给自己听一样，元文谡的声音稍稍低了些，“当年端睿皇后故去，颜缜那么怨朕，都没有丝毫对朕不轨，甚至当面的礼数都不曾少分毫，因为他知道，他的胞妹与大兴孰轻孰重。这样的人，又怎么会教出谋反的孩子呢？”
这些话已经算是皇室秘辛了，更何况涉及到让元文谡抱憾多年的颜皇后的事，元文谡讲给沈翰听，不仅代表着对他的推心置腹，更是一种超越君臣的信任。沈翰很是动容，随即下拜道：“臣明白了。这件事，是臣多心了，陛下恕罪。”
元文谡抬手示意他起身，又淡淡笑了笑道：“乘羽（沈翰的字），这么多年了，朕如何不明白你一心所向？朕不能确然说什么，只能告诉你，再等等。也许不久，就能看到你一直期盼的景象了。”
沈翰大为触动，再拜稽首道：“臣，谢陛下隆恩。”
元文谡抬手示意他起身，“还有一件事，需要你留意。”
沈翰拱手，“陛下吩咐。”
“刑礼两部尚书空缺出来，你看看有没有可用之人。”
沈翰沉默了一瞬，元文谡道：“乘羽可是有什么想法？”
沈翰一笑，“陛下，为何不把这个机会留给几位殿下呢？”
元文谡挑眉一笑，“到底不是你的孩子，你倒狠得下心。”
沈翰垂首，“陛下若想把江山社稷交给她，她就不能永远都是个孩子。”
元文谡苦笑一声，“恐怕她也从没把自己当成是个孩子吧。”
沈翰沉默半晌，转移了话题，“陛下打算什么时候召盛安公主回京？”
这次轮到元文谡沉默了。
沈翰叹了口气，“是臣多言了。”
“罢了。时候到了，她自然得回来。就是她想，朕也不会让她跟荣安侯一直待在兖州躲清闲的。”
沈翰拱手，“是，臣明白。”
从临章殿出来，沈翰抬头望了望天。时值三月初，天气晴好，阳光明媚，惠风和畅。
可沈翰知道，这样的晴好天气不会太久。等过了四月到了五月，那时平都会多雷雨，本有些炎热的天气会在雷雨日骤凉，让人怀疑之前夏日炎热都是假象。
看来陛下在立储之选上对五殿下的偏向是不会更改了。那接下来，对于这位回京以后就风波不断的五殿下，自己要多关注几分了。
同一日夜晚，一个身影轻车熟路地进入了孟府。
“陛下真的这样说？”
包裹在黑暗里的身影道:“是，属下听得分明。”
孟德辉默然半晌，下定决心一般，沉声道:“之前的计划，你们着手去做吧。”
从不犹豫的暗卫顿了几秒，才应道:“是。”
孟德辉依旧站在黑暗里。
本没想着事情真的会走到这一步。是他低估了元文谡对昌乐公主的看重，总以为，以孟家的声势，扶持元引珂为储应当顺理成章。
是自己一直没有看清，比起远在天边的颜家，陛下更忌惮近在眼前的孟家。也许，陛下从没考虑过要立除了皇五女之外的其他人。