如烟近前来禀告：“回禀公子，竹公子来了。”
林竹从她身后大步跨到前面，不见外地坐在外间的圆桌旁，对着如烟笑：“去把你们公子藏的霜露拿出来，给我泡上一壶。”
如烟请示地看向林染，见他点点头，便转身下去。
“你来我这，就是惦记那坛霜露？”林染手上不停，继续在一些纸张上批注着什么。
林竹混不吝道：“师兄莫非是舍不得？”
林染头都没抬，语调平缓：“你既喜欢，早来找我要就是了，何必忍到现在，难道你要，我还能不给你？师兄什么东西不由着你挑了？”
林竹做出求饶的手势：“师兄，你饶了我吧，师父整日都说我不懂事，多亏有你替我担待着，要是再知道我把你的霜露给据为己有，逃不了又是一顿骂，我可不想给自己找麻烦，大过年的，多晦气，像这样多好，我馋了就来你这要点喝，还能时常惦记惦记，不至于一次太多，断了念想。”
林染笑着摇摇头。
说话间，如画已经换了一壶新茶进来，见林竹在，行了礼，便向书房里间走去，准备给林染倒茶，被林竹叫住：“这壶茶就别给师兄喝了，拿下去，赏了你们喝吧。”
如画看向林染，见他没有表态，便为难道：“这是刚沏好的茶，公子向来夜里要喝，用来提神的。”
林竹晃晃头：“如烟姐姐已经去泡霜露啦，既有这好东西，还喝这茶作甚？”
如画眼里闪过一丝心疼，林竹没放过，哈哈大笑：“师兄又不好那个，留着也是暴殄天物，你干嘛那么舍不得给我喝？”
如画低头，不做声。
林染抬头制止林竹：“你喜欢喝就喝吧，我喝不惯那东西，提神醒脑，还是茶来得有用，如画，别理她，倒上。”
如画刚倒好茶水，如烟已经端着茶壶茶杯进来，无声地搁置在林竹面前，转身两个丫鬟都退了下去，屋子里只剩师兄弟俩，谁都没说话，一时静悄悄的，只闻蜡烛火苗跳动燃烧扑簌的声音。
“师兄，你真不愧是咱们府里第一本分人，瞧瞧你屋里的丫鬟们，行事举止都跟你一个章程，生怕多说一个字泄露了天机，每一个都像个锯嘴葫芦，还是我屋子里的人活泛一点，相处着也不闷。”林竹自斟自饮，好不快活，嘴里的话也轻快了许多。
林染笑笑：“丫鬟们要那般活泼话多做什么？能好好伺候人，干好手里的活就行了。”
林竹还要反驳，林染又说：“都像你似的，府里还不吵翻天？”
林竹不服气：“府里还幸亏有我呢，不然就你跟师父俩，一个老成持重，一个卓尔不群，搞得国师府比西白山的浅草寺还清净呢！”
林染抬头瞪他，林竹咂咂嘴，不说话，继续喝着霜露。
“如今府里比往年热闹多了，师父看着也比往常快活许多，马上就是年关，你别挑这个时候生事端，安生过个年再说。”林染活动一下手腕，慢声叮嘱着。
林竹一听这话，将手里的杯子不轻不重丢在桌子上，发出一声响。
林染好似没听到，眼皮都没动一下。
林竹盯了他好一会儿，最后放弃道：“师兄你非要这么笔耕不辍吗？陪我说会话都不行？”
林染歪头翻看着一旁的册子，再检查自己刚才写过的地方，随后回答他道：“你的心事我知道，找我说话也是枉然，解决不了实际问题，这种事，我的劝慰再多，对你也起不了什么作用，还得看你自己到底能不能想通。”
林竹站起来大步走进里间，刚奔至桌前，林染左手举起，做出一个停止的动作，林竹只好在桌前刹车，后又气不过，夸张道：“师兄你说话也得凭良心吧，我出这事后，你好像也没怎么劝慰过我，又何来不起作用一说？”
林染终于抬起头，放下笔，活动着手腕，看着眼前气势凶巴巴的小师弟，平静笑着问：“男女之事，强求不得，你素来聪慧，这种事，难道也要我说透吗？”
林竹一下子被噎了回去，气呼呼地又转身走到外间坐下，被接着一杯地喝，很快一壶霜露就没了，他嚷嚷叫着如烟，让她再去沏，不等转身，就被林染叫住：“重新沏好后，把剩下的霜露都送到茗溪阁，让妙镜好好收着。”
如烟咬咬唇，低头应着。
林竹歪头问道：“师兄你不必这么大方。”
林染笑：“无妨，你情场失意，我确实没怎么劝慰过你，这些就当做一片心意了吧。”
林竹刚要道谢，忽然想到什么，怀疑地问：“你送霜露给我，名义上是为了让我高兴，实际上，莫不是嫌我总来找你，烦我打扰你了吧？”
林染转了下眼珠，只笑笑，没表态。
林竹气结：“你到底是不是我师兄啊？就这么喜欢看我笑话？行行行，你们都嫌我烦，一个两个都看不上我，我才是这个世上最多余的人！”
林染听他这般抱怨，将提起的笔又放了回去，表情变得淡淡的，虽然也说不上动怒，但熟悉他的林竹还是能看出来，师兄这是不悦的表现。
“就算师父的前尘往事你不知晓，但你总该能看出，自从萧姑娘进了府，师父的变化吧？”林染语调并不重，仿若只是家常问询。
林竹无言。
“就算你平日不将心思放在府内，可我们做弟子的，又无尊亲，师父的日常起居总该上心些。你莫要跟我说，看不出来师父对待萧姑娘的不同之处，就算你再迟钝，看不出来，府里的传闻总能听到一二吧？”
林竹想要反驳：“我那不过是……”
林染也不打断他，由得他说，可林染‘是’了半天，愣是没说出完整一句话来。
林染这才松口气：“往日师父教训你，你总当是耳旁风，觉得师父对你太过严厉，我的话你就更不会放在心上了，只是，你终究有一天要自己闯荡，师父和我，能护得了你几时？”
林竹最不爱听这种话，团团圆圆的时候非要说什么离别的话，未雨绸缪，也不至于这般扫兴吧？
“也怪我和师父，总是对你硬不起心肠管教，才纵得你如今顽劣得像个八岁稚童。”
林染颇有几分自责地说道。
林染踢开椅子站起身，喘息如斗，面上愤愤不平：“你们能不能别总当我是个孩子！我……”
“你若不是孩子那般的幼稚思想，就该从第一天，师父不顾旁人眼光彻夜照顾萧姑娘，并且惊动了皇上请来了秦太医为她诊治，而且在她昏迷的前两天几乎衣不解带的守在一旁，寸步不离中看出来，这个萧姑娘，日后是要成为我们的师母的！也不会有日后诸多的行为不妥之处，更不该有非分之想，如今你竟还心怀不满，言语之间如此多的不敬之处，你自己好好想想，应该吗？”
林染音调并不高，却轻而易举压过了林竹的愤怒咆哮，他张了张嘴，立在桌旁，半句话也说不出来。
林染叹口气，坐回椅子上，揭过一张纸，重新拾笔。
林竹望了望他，想要开口为自己辩解点什么，却本能的心生畏惧，他知道，在林染的面前，只有说实话的份儿，再说些旁的，即便能骗得了自己，恐怕也过不了他那一关。
屋外如烟声音传来：“公子，安和郡主身边的人来传话，说郡主找您有事，命您过去一趟。”
林染似是没听到，手上不停，倒是林竹不悦地皱眉：“都这么晚了，郡主找师兄还能有什么事？”
林染头都不抬，一直到写完这页纸，才说：“不论什么事，郡主既派人传了话，我总要过去一趟。”
林竹转头对如烟说：“你问一下，这么晚了，是因何事需师兄前去？”
片刻之后，如烟回道：“来人说，郡主白日吹了风，此刻头痛难忍，病症来得急，还请公子过去一探。”
林竹张嘴就说：“郡主既病了自然要传太医，师兄又不是大夫，过去能有什么用？”
林染眼锋扫过，林竹闭口不言。
“回去跟郡主说，我即刻过去。”林染语气清淡。
林竹起身往里间走去，瞥见桌子上堆积如山的公文各色文件，指着它们问道：“每到年关师兄都最忙，这么多杂事还没处理完，却要被郡主因为一点似是而非的原因叫去，回来师兄是不是还要熬夜？”
林染放下笔，简单收拾着袖口，不在意道：“你也说了，府里的都是杂事，郡主如今在府内，是头等大事，我去去也无妨。”
林竹气闷：“师兄，你能不能别总这么好说话？这郡主明显就是在折腾你……”
林染眼神瞟过，林竹知趣闭嘴。
“时辰不早了，你也早点回去吧。”林染叮嘱道：“那个霜露虽然是稀世好物，可不能贪嘴，喝多了仔细胃疼。”
林竹点头，接着不放心道：“这么晚了，不如我陪师兄一同过去吧，真要是有什么事，也好多个人照应。”
林染啼笑不得：“你能照应我什么？”
林竹恨恨地凑上前，小声说道：“师兄你别嫌我笨，不动脑子，可我也看出来，这个郡主打师父主意不成，最近对你颇有想法，我不是怕她给你设什么鸿门宴，坑了你吗？”
林染眯了下眼睛：“前些日子，你不还很热衷撮合我和郡主吗？怎么，现在事情如你愿了，你倒不反对起来了？”
林竹很不好意思：“师兄，你能别提那茬了吗？”
尔后忽然想到什么一般，急急问道：“莫不是因为我的撮合，郡主她才对你……”
林染拍拍林竹的肩膀：“郡主在这个府里的一应大小事宜，师父全都交由我照看，并且要我凡事亲力亲为，务必就是要保证不让郡主在咱们府里有什么闪失，我这般已经习惯了，你不必担心我，快点回去休息吧。”
林竹叹口气：“早知道郡主经常有事无事找个借口差遣你，我以为师兄总是有办法抵挡，没料到，连师兄也得这般委屈自己。”
林染提醒他：“此话不得乱说，府内所有的人都是我的分内之事，照料郡主也在其中，何来委屈之说？你休要胡言。”
林竹知道林染在提醒自己，想起他的一些话，虽然不中听，但都是为他好，心里不由得一阵伤怀，行了礼，便先行退下。
如烟推门进前来，熟练地帮林染整理衣衫挂配，将桌边的琉璃灯盏双手奉上，林染接过来大步迈了出去。
为难吗？
委屈吗？
林染并不认同。
林竹的有句话他倒是认同，若他真的不愿，也足以有办法将卫景如的所有招数挡出去。
而他如今做的这些，不过是因为他自己愿意而已。
花宁轩里，灯光并不明亮，绿杨已经等在门口，见到林染如逢大赦，松了一口气，远远迎上来，接过灯盏，在前引路。
“公子可算来了，郡主此时正在生气，奴婢们劝也劝不住，就怕郡主伤了自己。”
林染问：“郡主不是身体不适吗？”
绿杨叹气道：“郡主原本就有些不舒服，下午仙君过来，与郡主说了一些话，惹得郡主心中不快，又不巧吹了一阵冷风，此刻头风发作，疼得难以忍受，可偏偏不准人去请太医，奴婢没法，只好搬出公子来，好在郡主还愿意见公子，烦请公子劝一劝郡主，让她万望保重身体是第一啊，万不要为了一些旁的事旁的人生气，跟自己过不去。”
转眼间到了卫景如休息的外间门外，林染站定，对绿杨说：“我晓得了，你等在这里吧，需要的时候我会叫你。”
绿杨答应着，对里面的卫景如禀报道：“郡主，染公子到了。”
门呼啦一下被人从里面打开，卫景如形容憔悴地站在门口，一脸委屈地望着林染。
绿杨刚要开口提醒她不要吹风，被卫景如一个眼神瞪过来，及时闭了嘴，向后退了好几步。
“见过郡主。”林染行礼，而后说道：“风寒露重，郡主千金贵体，还望移步屋内，莫要吹了风，引得身子不适。”
卫景如一听他这么说，手松开门，转身就往里走，林染在门口站了一会儿，听见她在里间问道：“染公子不肯进来，是怕我的病气过给公子吗？”
林染转身对绿杨小声吩咐道：“去请太医。”
绿杨一脸喜色转身下去。