马车的正前方是两边看不到边际的绝壁,抬头向上仰望,几乎直上直下的峭壁好似直通天际的高墙,再往上便是璀璨的星河。因为是夜晚的关系,处在头顶上方的罪恶城塞只能看到一个模糊的轮廓,依稀能够望见像荧光一样微弱的灯火。
两条人手臂粗细的钢索从百丈高空垂直坠下,连接着一个可以上下升降的长方形大铁箱,上面可供十人站立,多一个超重,少一个宽松。那上面立着一位头戴皮盔,身穿皮甲,腰挂短剑的壮年男人,对那赤面老翁招手问道:“几个人?”
“两个,还有五箱货。”
“十枚金魂石让他们上来。”
大头把两人的行李搬上铁箱,重新回到马车里,赤面老翁甩动马鞭渐行渐远,不一会儿便消失在漆黑的山谷中。惠纸鸢将十枚金魂石交到那壮年男人手里,与东方天马先后登上铁箱站定。头顶的钢索开始缓缓向上拉动,整个铁箱在绝壁边的狂风中摇摆不定。壮年男人自然司空见惯,惠纸鸢也并不在意,却苦了第一次乘坐的东方天马,在摇摇晃晃极不稳定的铁箱内,他就像一个无法停止下来的不倒翁,前前后后左左右右,一会儿用手紧紧扶着铁箱边缘,一会儿又用腿夹住装着金魂石的沉重木箱。稍微偏一偏脑袋就能看到下面漆黑一片的山谷,肆虐的狂风吹得他只能眯缝着双眼。
感觉是历经了整整一个季度般漫长,铁箱终于被钢索拉到了顶端。这里有一个较为宽阔的用石料砌成的平台,被一大片雾气团团包围,依稀能够看到三五个身影在上面接应。那些人先把五箱金魂石接过去,随后再让惠纸鸢和东方天马上去,他们的装扮和铁箱上的壮年男人差不过,语气也异常冷漠,其中一人喊道:“来交易几天?”
惠纸鸢立刻回答道:“两天。”
原来在罪恶城塞里分为落脚和交易两种人,前者多是逃犯无处安身,需要掏钱出来在城塞买一个户口,才能被承认长久居住此地。后者多为商人,花重金聘用有能力的狂徒给自己卖命,或是花高价买盗贼手里的古董和珍藏品。前者只需一次性支付庞大的金钱便可终身居住,后者则按天付款,直到购得自己满意的东西为止。
外来者在罪恶城塞每天需要支付的临时居住费用为两枚金魂石,惠纸鸢和东方天马一天就要花费四枚,两天也就是八枚,足够普通人生活小半年的。
平台靠近尽头的峭壁上有一扇巨大的木门,整个都嵌入在岩壁当中,推开木门之后是一条向上的石阶通道,这条路能够一直通往上面的罪恶城塞内部。
罪恶城塞虽然是一座城市,但却和其他地方的规矩完全不同,甚至还正好相反。街上随处可见衣着暴露的娼妇,这是罪恶城塞内最受欢迎也是就业率最高的职业。一言不合便展开生死对决的亡命徒,罪恶城塞内没有皇都兵卫队或城邦剑士团的守卫维持治安,所有的矛盾都依靠生死决斗来解决。
东方天马亲眼见到一人被另一人用长剑劈开了脑壳,屈膝跪地的尸体就像碎裂的西瓜一样流出殷红的血水,可周围看热闹的人却没有一个发出惊恐的叫声,反而都是一副幸灾乐祸的表情。在这座城中,弱肉强食,强蛮当道,一切都在暴力和血腥中彻底改头换面。
惠纸鸢带着他来到城东的一间酒屋,这酒屋的名字起得非常直接,毫不隐晦也毫不客气,叫做“狂徒酒馆”。缺了半边的门板上沾满脚印,底部的木板已经碎裂出多道痕迹,那是经常被酒徒用脚踢踹留下的。几个醉鬼像柔软的泥鳅一样瘫倒在台阶两旁,东方天马听到其中有人带着哭腔在呼喊心爱姑娘的名字。
狂徒酒馆里面的装饰极其简易,甚至如果不看门牌上的名字,客人根本不知道这里是一间酒馆的程度。没有吧台,没有酒保,更没有吸引顾客的舞女。可就是这样一个简陋的破房子里,却聚集着数量多达百人的酒徒,他们不光在这里饮酒,也同时在等待生意上门来。
酒馆的老板就坐在屋子正中,是一位八字胡长到嘴角两边也不剃的光头胖男人。在他身旁摆放着一个巨型酒桶,顶部几乎接近天棚,从酒桶内连接出一根胶皮管,缠绕挂钩挂在桶身上。另一边堆放着装满酒杯的木箱,谁要喝一杯就到他这里付钱。
惠纸鸢走过去买了两杯啤酒,将其中一杯递给东方天马,自顾自畅饮一番。东方天马渴不择饮,也不顾那寡淡苦涩的味道,一口气喝了个底朝天。
惠纸鸢递还了酒杯,对酒馆老板问道:“有找工作的吗?”
老板抬头瞅了她一眼,态度平常地用下巴指了指墙边道:“那边的都是刚来的生面孔,之前也有雇主上门,但是双方价格没有谈拢,你可以去试试。”
惠纸鸢向酒馆老板道声谢,转身直奔墙边那群人走过去,对他们说道:“我有一趟生意给各位做,预先支付每人十枚金魂石,事成之后给一百金魂石,谁愿意去?”
因为酒馆里没有几把完好的椅子,所以这群人都坐在地上,这时有一个穿深蓝色袍子的男人站了起来,黑色刘海下面瞪着一双布满血丝的黑瞳,二话没说便走到近前收了惠纸鸢的预付金。
又有一个长着鹰钩鼻的矮子站起来说道:“你连内容都不说,让我们怎么衡量事情的危险程度。这可是卖命的交易,别把我们当白痴糊弄啊!”
矮子的话无意中得罪了第一个站出来的蓝袍子男人,但后者好像并不在意,只是站在惠纸鸢身后一声不吭。
面对矮子提出的质问,惠纸鸢冷笑道:“我的目的是雇佣手下做事,而你们的目的是赚钱谋生,如果你那么怕危险,还在这罪恶城塞待着做什么?”一针见血说透了在场众人的心思,如此一来,再没有人敢跟她争论半句。
矮子伸手挠了挠鼻尖,眼珠在眼眶里左转两圈右转两圈,最终还是对惠纸鸢妥协道:“真是牙尖嘴利的女人啊。恰好我最近缺钱花,跟你走这一遭了。”说着,便走过来要领那十枚金魂石的预付金。
惠纸鸢这时却退后一步,对矮子说道:“想不想挣钱是你的事情,愿不愿意雇用你是我的事情。我可不想用一个时刻和雇主顶嘴的家伙。”
矮子嘿嘿笑了两声,抬起自己的手掌给惠纸鸢看。不知何时,惠纸鸢手里的十枚金魂石已经跑到了他的手上。“看来你不答应也不行了。我鼠灵精到手的东西,从来就没有退回去过。”
要知道惠纸鸢自己本就是偷盗的行家,此刻被鼠灵精在完全不知情的情况下拿走了手上的金魂石,光凭这份本事就已经足以证明他的实力。惠纸鸢着急解救燕云山三杰,这时候能多一个有本事的人再好不过,她与普通女孩的性格区别就在于此,总能明确自己的目的性,并且善于使用各种手段去达成。
“一百金魂石的报酬,这还真是吸引人啊!不过我看这位小妹妹你,倒是比一百金魂石更有吸引力啊!”说话的并非墙边这群人,而是一直坐在酒屋里唯一的一张圆桌边的一位男人。这人生得一副强壮的身板,个头大约在一米九上下,穿着一条鲜艳的红色背带裤,上身光赤,胸口挂一面黄金护胸圆牌。他有些秃顶,却还留着垂肩的直发,额头很宽,生着鱼眼,脸颊上的肉圆鼓鼓的,一张嘴说话,隔着很远也能闻到酒气和食物残渣的臭气,一口黄牙好似黄蜡,门牙还缺了一颗,说起话来难免漏风。
鱼眼男人放下酒杯站了起来,在这酒屋里面他就像个巨人一般,用不怀好意的目光盯着惠纸鸢包裹在皮衣里那圆滚滚的屁股说道:“做一晚我的女人吧!老子不要钱,只要你今晚陪我,你想要什么老子都能给你弄来。”
惠纸鸢听了这话面上反倒更显媚态,笑着应道:“没问题,但要让我先见识一下你有没有值得我陪你一晚的实力。”
站在一旁的东方天马愣住了,他完全没有想到惠纸鸢竟然随口就能答应这种事。这时他才猛然间想起第一次遇到惠纸鸢的情形,那时候她不也是和盗匪头目巴虎关系暧昧吗?这个女人正是擅长用身体来迷惑男人,从而得到自己想要的东西,是彻彻底底的狐狸精。
鱼眼男人见惠纸鸢有意,当下便挥拳打向距离他最近的蓝袍子男人,看来他用来证明自己实力的方法,就是把眼前跟随惠纸鸢的男人全部打倒。
那蓝袍子男人显然没有留心防备,身侧被鱼眼男人一拳打中,整个扑倒在地上。不过他立刻便翻身重新站了起来,活动了一下被打中的部位,布满血丝的黑瞳盯上鱼眼男人的眸子,眼神中充满敌意。
鱼眼男人道:“来吧!如果你们不被激怒,就不能在这小妞面前证明我食人鬼的强大了。”
一旁的鼠灵精凑近东方天马道:“三个打一个,我们不吃亏。小子你也是魂纹士吧?我从一开始就注意到了。”
东方天马这才被拉回到现实中来,不明不白就被卷入一场战斗中,他却紧握幽手,一副极其认真的模样。可能在他心里,也不愿意让惠纸鸢陪这家伙睡上一晚吧。