第四百六十一章：赵军南下
乾元二十三年，七月二十日，鲁郡，蕃县，李如秉拿着一份来自楚国的情报，情报上写着，六月末，虞子龙于彭城发动兵变，伏杀楚国丞相陈定，然不敌陈丰和姜咨，在陈丰和姜咨联手之下，被迫退出彭城，东逃下邳。
七月十五日，陈丰、姜咨率领五万大军围困下邳，虞子龙与其在下邳城外大战数场，皆不敌，被迫坐困下邳，而陈丰与姜咨兵力不足以围攻城池，只好驻军下邳城外。
李如秉来到蕃县已经快十日了，一直都在密切的关注着楚国的动向，楚国今日发生的一切，其实早在张狄病入膏肓的时候，李如秉就能够猜测到一二的了，本以为会是一场骚乱，却不想最终导致楚国再一次陷入内战之中，不过这不要紧，无论楚国内战走向如何，最终得到好处的只会是赵国。
李如秉率领十万大军驻军在此，另外乐云驻军十万于山阳郡昌邑，董钟驻军十万于东海郡郯县，原本是打算在六月就对楚国发动进攻的，可是有感楚国内乱将起，李如秉硬是压着不让出兵，事实现在一切都如李如秉所料，楚国爆发内战，楚国举国十万精锐，有两万在沛郡，有超过七万人在下邳，现在偌大一个彭城郡只有万人驻防，李如秉知道，时机已经到了。
蕃县，赵军大营，中军大帐中，李如秉召集众将，对着众人说道：“彭城兵变，楚国内战爆发，现在双方已经在下邳大打出手了，整个彭城郡只有万人驻防，我军的时机已到了！”
帐内众人一听，精神为之一振，出兵二字都已经说了好几个月了，可是李如秉一直压着，这使得赵军众将十分郁闷，有力无地使啊，现在终于等到出兵的时候了。
“请大将军吩咐！”众人齐声拱手应道。
李如秉见众将充满战意的眼神，满意的点了点头，说道：“整顿兵马粮草，两日之后，南下薛县，兵进彭城郡，另外派快马传令乐云将军，命其率兵火速南下沛郡，如果能够全歼沛郡楚军固然是好，如若不行，则给本将死死的拖住沛郡楚军，绝不能让其救援彭城，还有，传令董钟将军，命其南下下邳，寻找机会歼灭陈丰和姜咨麾下的楚军！”
彭城郡现在虽然只有万人驻军，但是无论是下邳还是沛郡都距离彭城不是很远，如果进攻彭城一旦受阻，楚军的援军很快就会救援彭城，介时想要速战速决就不可能了，而且时间一旦拖延得久了，恐怕邓军就会北上了，所以李如秉没有任何犹豫，直接下令三路同时进军。
乾元二十三年，七月二十四日，李如秉率领十万大军抵达薛县，不作任何停留，直接杀入彭城，连破戚县、广戚两城，消息传到彭城，楚国朝堂震动！
彭城，霸王殿，在得知赵军南下，并且戚县、广戚这两座彭城北方重镇已经失守之后，楚王项邝顿时慌了神了，连忙召集群臣议事。
“诸卿，赵军大举南下，连破戚县、广戚两城，兵锋直逼彭城，如今彭城内只有一万兵马，面对赵军十万虎狼之师，不知诸卿有何对策呢？”项邝坐在王座上，拼命的压着心中的慌乱，向众臣询问对策。
但是楚国群臣对此又能有什么办法呢？赵军纵横天下，普天之下，除了秦军、邓军能够与赵军掰腕子之外，其余曾经想与赵国争一日之长短的国家，都纷纷倒在了赵军的屠刀之下，尽管楚国也在赵国身上拿到了不少的好处，但是楚国上上下下都是有着自知之明的，那只不过是有邓秦在前面顶着，楚国才有机会浑水摸鱼而已，如果让楚军直接对上赵军，恐怕不用多久就会兵败如山倒了，更何况现在赵军有十万，而楚军在彭城只有一万人，一比十，这个差距太大了，就算楚军再强大，也不能够做到以一当十的，所以一时之间，霸王殿内鸦雀无声。
“都说话啊，平日里不是很能说的吗？现在怎么都变哑巴了？”项邝见到沉默不语的群臣，气不打一处。
新任楚国丞相范庭见状，叹了一口气，出列拱手说道：“启禀大王，如今敌众我寡，若与赵军正面交战实属不智，臣以为现下当将彭城郡内的所有兵马聚集于彭城，借助彭城城池之利抵挡赵军，不过单以彭城郡的兵马想要挡住十万赵军这是不可能的，因此臣请大王火速召回沛郡、下邳的大军，另外派出使者出使宛城，请求邓国出兵相助，只要彭城能够撑到援军的到来，便无忧了！”
项邝听后满意的点了点头，只要自己能够撑到沛郡和下邳的兵马回来，彭城就可以守住了，而等到邓军北上，赵军便不足为虑，毕竟邓赵之间的实力，已经在中原之战的时候有了很好的证明，赵军目前还不是邓军的对手，所以只要邓军一到，就算给李如秉一万个胆子也不敢和邓军对抗的。
“好，范卿不愧是范老丞相（范参）之后，临危不乱，那就依范卿所言，寡人立马下诏，召回沛郡和下邳的兵马回彭城勤王，至于虞子龙，就让他再多活一些日子吧，等寡人退了赵军之后，再找他算账，另外，出使宛城之事，此事事关重大，关乎我大楚的生死存亡，所以寡人想请范卿亲自前去，方显得我大楚的诚意！”思绪混乱的项邝在没有任何办法的时候，选择了从善如流，采纳了范庭的话，并且为了表示自己的诚意和对邓国的尊敬，直接让范庭这个一国丞相作为使者出使宛城，向邓国求援。
“由臣出使宛城这是应该的，毕竟邓国已经今非昔比了，而且如今是我大楚有求于人，自然要隆重其事，唯有臣亲自去才能表达大王和大楚的诚意，不过大王，臣以为现在不是和虞子龙争锋相对的时候，如今赵军来势汹汹，邓国就算出兵救援大楚，也不知道什么时候才能来到，所以当下我们应该集中一切的力量，包括虞子龙，有了虞子龙手中的兵马相助，挡住赵军当增添数分把握的，因此臣请大王赦免虞子龙和张家兄弟，最起码要稳住虞子龙，万不可让其倒向赵军！”范庭说道。
由自己这个一国丞相出使宛城范庭并没有觉得什么不妥，毕竟楚国能不能渡过这一个难关，就看邓国肯不肯出兵，再说了，现在的邓国已经不是二十年前那个依靠楚国庇护才能生存下去的小国了，现在邓国已然成为了天下第一强国，就算是和赵国单挑也是占尽上风的，如果到了这个时候，楚国还抱着从前大国的骄傲，那就只能接受国破家亡了。
不过应下了出使宛城的任务之后，范庭重点提出让项邝赦免虞子龙和张家兄弟，范庭很清楚，以楚国的实力，在邓军还没到之前，只能死守城池，苦苦支撑，如果能够有虞子龙相助，那对于守住彭城，楚国无疑是增添了几分把握，而且如果楚国一直将虞子龙视为叛逆的话，恐怕虞子龙会直接倒向赵军的，这样一来，对楚国而言无异于就是晴天霹雳了。
但是项邝却有些迟疑了，毕竟虞子龙发动彭城兵变影响太过恶劣了，而且就算是项邝能够不计前嫌的赦免虞子龙和张家兄弟，但是陈家和姜咨呢？要知道陈定和姜咨全家都是死在虞子龙手中，如果项邝下诏赦免了虞子龙和张家兄弟的话，陈家和姜咨会怎么想呢？