鱼塘里还剩多少鱼，大家心里自然有数。那根救命稻草崩断了，工人逼着补发拖欠工资相继离去两批。基地已经无法维持正常生产生活，大鸿找李翔飞借钱，李师母没了好声气，无奈给华梅发电报告急。
杨武登得知情况，商量说：“打虎离不开亲兄弟，出阵要靠父子兵。大鸿缺钱缺人手，我和大恒明天就赶去。”
华梅四处求人，收效甚微，一愁莫展。江丽莲来窜门，见杨文凯做作业说：“啊，乖小子，这次考试你筷子上穿了几个汤圆儿？”“江阿姨，一挑汤圆。”“是吗，江阿姨鼓励鼓励。”她拿张百元钞票递上，杨文凯接过说：“谢谢江阿姨。”华梅泡茶说：“丽莲，你别宠坏了孩子。”“嗨，国家都提倡物质剌激，我们可不能太落后。”
江丽莲品品茶说：“华梅，我知道你们现在有多难，可我们买下五味斋不但被套牢，而且处于拆迁红线内。”
华梅说：“丽莲，你们大家的心意我和大鸿领了。他前封信还说，你联合张大林杜中奎等人买下五味斋，是最有眼光的。按他分析，五味斋是蜀江的百年老店，政府极有可能特殊处理，按规划后靠重修。这样它简直就是一座金山啊。”“嗯，听了这话，真让人茅塞顿开。华梅，告诉你吧，五味斋也有你们百分之十的股份。”“什么，老同学，大鸿哪来的钱？”“哈哈哈，就是想给你们一个惊喜。几年前，大鸿为我和张大林树林奔走，我们才合股承建沙寨煤矿蜀江家属基地，应得的酬劳他不要，当时我们又缺资金便商量作了股金，几年滚下来可不是小数目，买五味斋时大家又商定拿来入股，正好占百分之十的股份。”“谢谢，我和大鸿有你们这帮同学朋友，知足了。”“可我们好心办成了坏事儿，看你们现在多急需钱啊却陷在了那里，眼下这道坎儿咋过去呢。”
华梅沉思片刻说：“丽莲，我考虑再三，打算去求王燕青。”“此人是条恶狼，最好别去惊动。”“不入虎穴，焉得虎子。眼下大家的处境都非常难堪，实在没别的办法，只好去试试。”“行，明晚约他来五味斋，别的你就不用操心了。”
第二天傍晚，一辆黑色小轿车，从复兴大街拐到五味斋。王燕青下车，理理西装，操起大哥大，上楼走进包间。
华梅起身说：“老同学，请坐。”王燕青坐下说：“接到你的邀请电话，简直不敢相信自己的耳朵。”“王燕青，我们毕竟是老同学，你想做回菩萨吗？”“哈哈哈，谁想做恶鬼呢。不过，就看老同学给不给机会。”“什么意思？”“你不怕吃屎的狗，永远改不了本性？”“当然，但我还是想试试。”“哦，对不起，我先接个电话。”
“王总，广州的李老板到了。”“刘秘书，你去应酬一下就行了。今晚我要陪老同学……什么，天王老子来了也没时间。”
嗒，王燕青挂机，将大哥大扔桌上，故作自言自语：“哼，什么大不了的，不就是少挣几百万嘛……啊，老同学，不好意思哈。”“王燕青，这不是你的处事哲学吧。”“铁统江山也会变，何况人呢？现在我的眼里，什么东西也比不上友情重要。”“是吗，真难得。”
5号fu务小姐敲门进来，上菜开红酒，王燕青阻止说：“小姐，这酒一是啥玩艺儿，快去扔垃圾桶吧。”“先生，五百八十八呀。”“哼，怕我没钱是不是？老子眨眼儿功夫，买下几个五味斋。”
5号看着华梅很难为，华梅说：“王燕青，这是我订的。”“是吗，哪能让你破费，我请客。小姐，换店里最好的。”
王燕青从手提包里摸出一沓崭新的“伟人头”捻两张递给5号：“小意思。”“谢谢。请问先生喜欢喝哪种酒？”“最贵的，听清楚了吗？”“好的。”
江丽莲站在过道里，5号出来带上门，走上前嘘几句，江丽莲说：“王八羔子，看老娘亲自服侍你。”
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