天空中传来一阵鹰啼之声，响亮而悠远，眯眼望去，只见小鹰展开双翼，正自在地在兽人王庭二层结构与三层结构之间的空中飞降，从目测距离而言，离泰瑞莎诸人并不算太远，以至于可以清晰看见阳光之下，小鹰双翼翼尾那一排美丽精致的长羽——
“真漂亮的小家伙啊……”肖恩无声无息间策马靠近泰瑞莎的身边，与她一起望着远方的小鹰，发出如此感叹——这声感叹之中充满了浓浓的赞赏之情，以及几分近似于宠溺意味的感慨。
泰瑞莎在一旁听着，几乎有些怀疑自己的耳朵出了问题，眨巴两下眼睛，她问道：“你喜欢小鹰？”
“它是个年轻壮实的小家伙，”肖恩赞许道，“我没有理由不喜欢它。”
泰瑞莎闻言耸耸肩道：“小鹰是炼金傀儡，不是真正意义上的黑羽雷鹰——我还以为，兽人对像它这样的‘伪兽’应该不抱有多少好感。”
泰瑞莎的这番言论倒也不是自己信口开河，毕竟兽人族一向崇尚自然，和同样崇尚自然的精灵族一样，许多兽人和精灵都会将一切利用灵魂的行为都视为亵渎生命——包括炼金傀儡。
不过，显然，肖恩不属于那“许多人”中的一员，他听完泰瑞莎的感叹后，不过微微一笑，却并未言语，望着小鹰又看了一会便策马先行。
泰瑞莎见状挑了挑眉，冲着他的背影吐了吐舌，从怀中取出一只厚布手套套在左手上。然后向天伸出左手，用力地挥了几圈，空中的小鹰再次发出一声长啸，在空中盘旋一周后，迅速向泰瑞莎俯冲而来，裹挟着强大的劲风，快速扑到泰瑞莎身前，然后灵巧地拍扇着羽翼。轻轻地在泰瑞莎的左手上“着陆”，尖长的利爪往厚布手套上一扣，稳稳定在了泰瑞莎的左臂之上。
“果然是个漂亮的小家伙嘛，”肖恩才走，昆西便凑了过来，饶有兴致了打量了小鹰一番，目光中带着几分怀念。
泰瑞莎伸手捋了捋小鹰的羽毛。作漫不经心状问道：“肖恩和殿下似乎都很喜欢鹰？”
“当然，”昆西伸手，无视小鹰的颈羽微张的警惕模样，就要摸上它的飞羽，当此之际，小鹰猛一振翅，举爪就朝昆西的手挠去——
“放肆！”负责护卫昆西的一名侍从见状。大喝一声，就要伸手向小鹰拍击而去，却没料想，他的攻击还没展开，便已经被昆西挥手制止，与此同时，昆西那只被鹰爪视作攻击目标的手非但没有撤下来，反倒还越加主动地向鹰爪递去！
“锵！”一声低低闷响中，昆西的手与小鹰的爪子牢牢地撞击在一起，五指与四爪交错。正恰好形成一个近似于握手一般的模样。白皙修长的五指与黑金色的四爪交错放置，无论是从色泽还是从形态上都形成极大的反差！
“呵呵，真是个调皮的小家伙。”昆西好脾气地笑着，一只手牢牢握住小鹰的爪子，另一只手则抚上小鹰的腿，看模样倒是挺自在。
昆西是自在了，小鹰可就难受了，爪子被禁。它无论怎么扇动翅膀，怎么用力，都挣脱不开昆西的手，嘴爪并用地向昆西的手攻击。却也都无所建树——昆西那双似乎极白皙细嫩的手却如同钢铁一样，任凭小鹰如何挠、如何啄都无法给他造成任何伤害……
小鹰折腾了好一阵，总算是明白了彼此间的力量差距，这才不甘不愿地乖服下来，耷拉着翅膀，鹰首微缩，显出几分颓然之态。
泰瑞莎在一旁看了心疼，出声求情道：“殿下，小家伙不懂事，冒犯您，这下，它也算是得了教训，您大人有大量，还是放了它吧。”
昆西挠完小鹰的腿，又抚了挠它的胸前及背羽，再挠挠它的下巴，抚抚头顶，从上到下，彻底“调戏”了一番小鹰之后，这才松手，一边说道：“小家伙养得不错，手感倒是和真家伙差不离，而且，比之真正的黑羽雷鹰，灵性更甚，不错，不错。”
小鹰这会儿，哪里还有心思听人家的赞美，一得了自由，立马就振开双翅，高高飞起，躲到天上去了。
泰瑞莎好笑地望着它飞天，轻声斥骂道：“欺软怕硬的小家伙。”
不过，无论是那含笑的声调，还是忍俊不住的容颜都显示出她此时心情颇佳，倒也不是真正在责备小鹰。
看着小家伙在空中飞了两周，泰瑞莎略略低头，转而望向昆西，赞道：“大人对雷鹰颇有研究，对于驯鹰之法，也是很有一套的嘛。”
“我这手还是和肖恩学的，他才是真正的高手，”昆西笑道，“咱们族里几乎人人都知道，肖恩手下驯出来的鹰可是最凶猛，也是最听话了，可惜……”
话至于此，昆西突然收住了话语，伸手指了前方的高坡道：“再往前就没什么好跑的了，我们到那边就休息休息吧。”
泰瑞莎虽然很好奇那个“可惜”后面究竟隐藏了些什么东西，可是，人家摆明了不愿意说，她也不是那么不懂事的人，闻言微笑应和了一声，两人便加速策马向前奔去。
☆☆☆
虽然带了一帮侍卫出来跑马，颇有几分被监视的不自由感，但起码有一个非常明显的好处——杂事有人干！才一下马，根本不用操心什么，自有侍卫们将一切扎营安置的事情准备好，没多久，自然便有舒适的座椅和热腾腾的饮料……
好吧，泰瑞莎到了这会儿，总算是觉得这回跑马多出这么两个“不速之客”总是有些好处的——至少被人殷勤伺候的感觉还是很好的~
双手捧着杯子汲取热量，泰瑞莎一边慢悠悠地走着，一边偶尔小啜两口，热饮的温度从皮肤接触以及食道两个途径同时进入泰瑞莎的身体，让她不禁在心底暗叹幸福。
这样的幸福感，倒是让她很有选择性地无视了吊在她身后不远处的两名侍卫，兀自心情好好地向坡顶而行——他们此时驻扎的地方是一处高坡的阳面。
安步当车地走到坡顶，向远处眺望，入目的是一片苍凉衰败之景——正是深秋初冬时节，草场都枯黄了，自然没什么好景色。不过，越是这样，视野便显得越加开阔，可以沿着地面无限向前延伸，延展到十分遥远的前方……
“咦？”泰瑞莎的视线落在极远方的某处，眼睛不自觉微微眯起——
泰瑞莎心思才动，空中响起一道鹰啼，与此同时，两道身影在鹰啼声中快速穿过枯黄的草地，向前疾速而去，一个从天上，一个从地上，虽然前进的方式不同，速度却竟是相差无几——正是感应到泰瑞莎心思的小鹰和小狼两只不安分的小家伙。
鹰啼声在旷野之中自然响亮，竟是引得肖恩和昆西齐齐向这边注视而来。
眼望着两个小家伙前进的方向，肖恩和昆西皆是不免微讶，两人交换了一个眼色，肖恩便起身，大步走到泰瑞莎身边说道：“那边是王庭的一个古祭坛遗迹，由于荒废太久，平时也没什么人去，你如果感兴趣的话，一起去那边走走？”
这个提议倒是颇让泰瑞莎心动，不过，刚才已经很纵情地跑了一程，这会儿身子骨正犯懒，实在不太想动弹，所以，她嘿嘿傻笑两声，绕开邀请，反倒更关注肖恩对前方“目标物”的说明，开腔问道：“据我所知，祭坛在联盟的地方非同一般，在距离王庭这么近处的祭坛怎么居然会荒废良久？”
“这都是多年战乱惹下的祸，”肖恩见她没想动弹，却也不催，就在原地站着，为她解释道，“帝坦时代，国内祭祀风潮盛行，各地都兴建了大大小小诸多祭坛，当时，也算是我们历史上祭司队伍最庞大的时代，只可惜，后帝坦时代，各族间因争权夺势而各自厮杀，祭司数量锐减，自然支撑不了这么多的祭坛，由此，许多祭坛，或因祭司传承不利，或因部族被兼并，或因其它种种原由被放弃，以致最终荒废……”
谈起这段有名的历史来，肖恩的口吻略带感慨，尤其是说到祭坛最终荒废之时，尤为怅然——祭坛的荒废代表着部族的衰亡，往严重了说，也算是兽人族的耻辱。
不过，身为一个局外人，泰瑞莎倒没有这种感觉，她的第一反应倒不是祭司的稀缺或部族衰亡导致的祭坛荒废，她倒是觉得这是帝坦时代，祭祀风潮过度盛行的结果——兽人族中，祭司传承本就艰难，而祭坛维持又往往需要三名以上祭司，那么肆意地兴建祭坛，祭司够用才有鬼咧……
且不论泰瑞莎心中的各种吐糟，肖恩感慨过后，还是很尽心地为她介绍起此处祭坛的大致情况——还别说，肖恩不仅腹内有物，口才还十分不错，各种旁征博引让泰瑞莎听得津津有味，越发增加了她前去祭坛参观一番的兴趣……
两人一讲一听，都正是兴致勃然之际，空旷的旷野上突然响起两声兽鸣——
鹰啼之声与狼啸之声相继而起，“你方唱罢我登场”一般，回荡在旷野的上空，远远散开，衬着此时一片衰败之景，越发显得苍凉悠远。
“有什么发现吗？”小鹰和小狼的叫声才起，肖恩便惊讶地瞪大眼望向泰瑞莎。
“不知道，”泰瑞莎也是惊讶挑眉，“小狼好像感觉到什么东西……走，过去看看！”
说话间，她便迫不及待向马儿跑去——小狼传回来的感觉既亲切又恐惧，实在令人在好奇之余也不免担忧啊……