清什以魅心术解决了上官玲的困惑，一切如常。桃源镇、幽明山、虚渊阁、浮生阁、玉南山庄、皇宫，这些暗藏玄机之地风平浪静，井然有序，与太平盛世相得益彰。
但是没过多久，一场战事轰动了整个天都。
煊凌十一年冬，北方小国沧林发兵攻打漠城。沧林地狭人疏，气候严寒，经济贫弱，从未派使者来访煊朝。梵尘向来不在意寡民小国，只听闻沧林因地势偏远，鲜有人到过那里，又被称为秘境之国。
因此，当北方来报沧林犯边时，梵尘差点在朝堂上笑出声。
“真是不自量力。”他万分鄙夷：“传朕旨意，命漠城将军率军出击，把他们全部消灭！犯我国土者，虽远必诛！”
然而，在随后的日子里，梵尘的脸色却是一天比一天阴沉。
漠城竟然在三天之内沦陷，不到半月，燕城又被攻占。敌军势如破竹，一路南下，直抵徐州。若再夺徐州、益州、青州三城，下一步就是天都。
消息传来，朝野上下沸腾不止。谁都未能料到，一个小国仅用半月就攻下煊朝两座北方重镇。守城士兵几乎全军覆没，侥幸生还者逃到天都报信时，也是奄奄一息近似疯癫，口中不停念叨着巫术妖鬼之类的奇怪话语。
梵尘听罢，不由想起清什的一句话——世间之奇，不止于幽。龙与翼，新神天尊，不明身份的玄音，还有旖旎轩的桃妖，都是超越凡人的真实存在。而那些战场上活下来的士兵，定是见到了什么诡异的景象，才会变成这般疯癫样子。思量之后，梵尘决定御驾亲征，一是想鼓舞士气，二是打算看看这秘境沧林的士兵，究竟有何神奇之处。
因煊朝多年无战事，梵尘鲜少炼制“尘水”。没有秘药提升战斗力，他只能增加人数。筹备之际，梵尘下旨擢封广林王玄音为摄政王，在他出征期间代理朝政。
忙碌几日终到出征前夜。梵尘有意将玄音留在宫中处理事务，自己则换上夜行衣前往浮生阁。他想过了，如果清什还是闭幕凝神不理不睬，他会用尽一切手段让她睁开眼睛好好说话。
不过这次，浮生阁的女主人似乎比之前友好许多。府门半开，梵尘终于可以不必翻墙，正大光明地走进浮生阁。湖边凉亭中，青衣女子垂眸抚琴，桌上的酒壶中飘散出芬芳血气。
他驻足，她随即抬眼相望，灵动的指尖离开琴弦，向他做了一个“请”的手势。
“怎么，猜到我今夜会来，于是以此践行？”
梵尘不紧不慢地走上前坐在她对面，拿起酒壶，将美味倒入墨色酒盏，一饮而尽。
“还不错，算是上品。”他自饮自评，目光转了一圈，缓缓落在她脸上。
誓言断裂，他无法察觉出她的心绪。爱恨悲喜藏于那双幽冷灰眸，迷雾缭绕，无影无踪。他感到不安，甚至有些焦躁。他有许多问题想问，却又难以放下自己的骄傲。
“梵尘，你是位贤明的君主。”沉默半响，清什终于开口说话：“昔日与凡人对抗的幽族祖先，如今却成为万民的守护者，是偶然，还是冥冥之中的天意？”
“我并不相信‘天意’，世间有许多巧合倒是真的。不过我能成为君王，从根源来讲，要归功于当初救我之人。”
梵尘回应着，继续品尝盏中甘露。
“你是否对此心怀感激？”
“感激……说不准。毕竟，我还不知道他是谁，出于何种目的救我。很多时候，事情比我们想象得要复杂。对了，你不是也想寻找自己的救命恩人么，若找到，你又打算怎样回报‘救命之恩’？”
“给予他所需，或是，尽可能满足他的一个要求。”
“就像之前你相信是我救了你，终与我缔结归属誓言——”梵尘望着她，眼中闪过一丝忧怨：“而如今知道我既不是你的救命恩人，又忘不了郁芊芊，还册封与她容颜相同的女子为皇后，因此想方设法斩断誓言，放下心念，真是——干净利落。”
清什浅笑不语，眼中的光影笼罩着灰雾。
真的放下了么，对我的心念？还有，你那斩断誓言的秘术，是从何处学来？
梵尘在心中问，话语止于嘴边。他怕说出来失了颜面，流露出自己对她深切的在意，他怕说出来，原本复杂的情感会更加混乱。斩断誓言之前，哪怕是最温情的时光，他也能时刻保持理智，抗拒她心念的束缚，提醒自己不要沉迷。而与此同时，他又享受着她的眷恋，享受着用冷酷言行惩罚她的谎言，甚至享受着她看到他和芊芊在一起时痛苦绝望的心绪。但如今，他像一个失魂的浪人，在她的迷雾中徘徊，唯独能坚持的，仅是自己的骄傲。
“我听闻战场上出现诡异之事，你此番前往，切莫大意，万事小心。”清什说罢，给他斟满血酒。
她在担心我。梵尘想，不由地浮起一丝浅笑。
“对了——”饮下美味，他突然想起另一件事。
“那上古神器断念石，没起到你想要的效用，却让玄音听见天尊召唤，去往东海神山。可惜他回来之后还是那副忧郁愁苦的老样子。不过他对我倒是恭顺许多，对国家政事也比之前更用心。我调侃他，天尊是不是教导他身为臣子，要忠心拥戴君主，勤勉为民，他则言，天尊与他皆是世间的守护者，所做之事只为盛世太平，长治久安——呵，倒是很会抬高自己。我遂问他，天尊为何不解开封印，让他忆起前尘，以真面目示人，他说时机未到，一切由天尊掌控。天尊天尊，以为自己是神就能主宰万物，既然如此，为何还在那封信中写到将最后的希望寄托于你——玄音此番归来，未曾与你透露相关之事么？”
梵尘绕着弯子说出自己的疑虑。他隐约察觉，玄音时常来浮生阁与清什相会，并非仅因为她与幽儿的联系，还有一些藏于其下的秘闻，或许两人尚未知晓，也可能他们都已知晓却极力隐瞒。
梵尘期待着清什露出破绽，但很快又想起归属誓言已经断裂，而眼前的容颜沉静如水，他无法准确判断真话与谎言。
“你不愿听谎言，我也不想再找借口。玄音、天尊与我，确有一些纠葛。但是我们的问题不会影响你的天下，何况现在问题已基本解决，遂无言说之必要。梵尘，我知道于你而言，最重要的是皇位。天尊也罢，玄音也好，四方影侠、幽族同胞，只要不扰乱你的国家，不威胁你的君主宝座，你便不会过分在意。大家清楚你的实力，也都认可你是位贤君明主，更可贵的是，这些人皆以太平盛世为重，就算恨你入骨的炎轩，也很难为私仇而极端行事。所以梵尘，专心做君王，爱你所爱，为民为天下。至于其他，大可不必费心思量。”
清什语气诚恳，未说谎言，也未露真相。
的确发生了一些事，他的感觉并无偏差。她不说隐情，他欣然接受，因为她没有用借口搪塞，也未以谎言欺骗，此刻，她灰眸的雾气消散许多，流淌着点点柔光，悄然落入他眼中。
可是，真的不需我相助么？斩断誓言，究竟是源于伤心，还是想独自承受那些你不愿启齿的故事？
梵尘在心底问着，放在桌上的手缓缓蜷起。
清什站起来走到他面前，幽声低语：“梵尘，你太骄傲，总怕失了颜面，到嘴边的话，就是问不出口。”
继而，她俯身凑近他脸庞，悄然耳语：“尚未完全放下，不过，正在努力。”
他愣了片刻，旋即露出一丝暗藏欣喜的冷笑，那样子看上去实在怪异。他沉默不语，似乎也只有如此，他才能继续坚持自己的骄傲。
清什浅笑垂眸，转身走下台阶，行至湖畔。
那些夜晚，他悄然潜入，她装作视而不见，心却终究难安。不见不理并非她忘却心念的方式，而是她不能答复他的困惑，便不如沉默。她也试着忘却，可越是想忘，越是想念。听闻梵尘即将亲征的消息，她很想为他践行，嘱咐他谨慎保重，于是，她说服自己备好美味在阁中等待，想着临行前夜他也许会来……
“我回去了。”
不知何时，他已来到她身后。
“万事小心。”
她背对着他，柔声轻语。
“秘境沧林，偏僻小国，就算有些修炼巫术的异士，也敌不过我亲自率领的大军。”
他望向夜空，胸有成竹地笑了笑，又垂眸凝视她修长的身影。
“我走了。”他加重了语气。
“期待你凯旋而归。”她依旧背对着他。
他皱起眉，望着她的背影后退几步，确定她不会回眸之后，神情忧怨地转过身，如风如影，没入沉沉夜色。