却说方冠中也听到了风声，知道郭详明在高省长面前推荐肖铁成暂代市长，心里益恨，也不下山，整天在小金山上呼朋唤友，兼*公。突闻肖铁成辞职，不由大喜，笑对赵雅兰道：“何谓柳暗花明，这就是了。”赵雅兰摇头笑道：“真想不通郭市长是怎么想的，怎么会推荐他哪。”方冠中笑道：“这就是整人之道呀。”隔天，常部长果然约见，由他暂代市长。方冠中故意不露声色，自谦一凡，在大酒店筵请常部长一行，畅谈一席。第二天一早，见了郭详明，当面交接了。郭详明叮嘱再三，见方冠中面带不快，只得不欢而散。
常部长将中州之事汇报给高省长，高省长又叮嘱，要做好魏金水的工作。常部长又约魏金水到下塌酒店谈话。二人见了，常部长见魏金水面色不悦，安慰道：“因郭市长即将进兵白龙河，市长由方市长暂代，也是省里的意见，魏市长也不必耿耿于怀。省里也是主要考虑到魏市长的身体，自上次手术以后，还需静养，不宜操劳过度。”魏金水自已笑道：“都言我无帅才，以前尚疑，现在信了。这担子叫他来担，也是我的幸事。”
常部长又笑道：“依你看，方市长比郭市长如何？”魏金水道：“郭市长为官清廉，行事公正，虽说官见怕，然无一事不是为公，我心里佩服。方市长一向声誉甚佳，早在我之上，一不贪、二不拿，官虽不怕，民见则忧。小金山更有名借实占之嫌。要说实话，我倒以为，与我当在仲伯之间。”常部长又道：“人言方市长有两子，人谓一龙一虎，不知可有此事？”魏金水道：“方小凡是方市长的独子，长年经营影视业，曲高和寡，影响倒不太大。钱由基是方市长的义子，上无父母，下无兄弟姐妹，方市长也视为已出。这个钱由基的女朋友是黄老黄公权的外孙女。”常部长道：“可是那个会飞的李曼儿？”魏金水道：“不错。这个李曼儿在中州人缘倒是极佳，老幼莫不喜欢。钱由基为人大方、好交朋友，只是花钱过奢、行事不正，都颇有微词。”常部长听了，暗暗点头，又说些闲话，魏金水方告辞。
方冠中暂代中州市长一职，赵油头等闻知，皆来山上致贺，晚上摆了两桌酒菜，众人尽了心才散。穆艳如、裴金鸣稍晚也到。方冠中接手代理市长，按着惯例，头一天第一件事是将裴金鸣调到研究中心担任副职，以备将来重用。方冠中见二人上山，迎下楼来，嘘寒问暖，热情异常。让着二人到楼上，接过穆艳如的手包，又笑道：“你们新婚燕尔，时光苦短，打个电话来就行了，何必再跑来一趟哪。”穆艳如道：“方市长的荣升之贺，岂能不来？备了点小礼物，不成敬意，望方市长收下。”方冠中笑道：“你们有此心意，我就不好不收下了。”俞婆将礼物收下，上了茶。
方冠中又问裴金鸣道：“金鸣，去后感觉如何呀？”裴金鸣道：“今天算是头一天上班，大家十分客气。”方冠中道：“你现在是领导了，不再是秘书了，凡事要有个样，大气一点。这方面，你应该多向穆处长看齐，穆处长就有大将之风嘛。”裴金鸣毕竟是当惯了秘书，连道是是。赵雅兰听说穆艳如到了，也从楼上下来，穿着一件睡衣，一笑而过，到厨房端了个果盘，复上楼去了。
喝了会子茶，方冠中又道：“穆处长，你是社会灵通人士，可曾听到些什么风声没有？”穆艳如道：“方市长可是指郭市长会兵白龙河一事？”方冠中道：“是呀，我们都盼着郭市长旗开得胜、马到成功，还中州一个天下太平。只是对方拥有奇人异士，胜负难料呀。”穆艳如道：“自从郭市长发了告示，全城热情极高，涌跃报名的为数也不少。刚才还在街头见了赵市长哪。只是在我看来，建功立业虽好，要无李曼儿之能，上了战场，岂不是送死？古人不是说，聪明的人是不做这种事的。”方冠中叹息道：“自古有言，一将成名万骨枯，谁将寻常人命放在心上。”裴金鸣道：“肖市长自从退后，连夜去了少林和武当，请了不少武林高手来。”方冠中道：“血肉之躯，好比螳螂挡臂，不值一提。”方小凡也从外归来，也坐在一旁陪着说话。
方冠中问他道：“小凡，童姑娘那边情况如何了？”方小凡道：“郭详明共去了三趟，童语荷总算答应了，提出三条来。第一，自领手下，一旁驻军，听信不听调。第二，要价三千万，说是大战无情，生死难料，众兄弟衣食无着，死了不得安生。要在四城各建一处乞丐庙，享受四方烟火，收几个香火钱，叫兄弟们舍粥度日。风雨之夜，也有栖身之所。第三，攻下铁峰山，潘金龙交她处置。郭详明都答应了。”
方小凡又问方冠中道：“老爷子可有木姑娘的消息？”方冠中叹道：“木姑娘还是那性子，喜怒无常，本以为她最不容易同意，可就她答应的最痛快，更无一点要求。只说了一句话，我出战也不是为你们，不过看不惯朱金凤罢了。又叮嘱要她战死，宜将资产转给父亲木老先生。我看木老先生身体病重，不知能撑到几时，这份财产，怕又落到她继母手里去了。”方小凡道：“这么说，所请三路兵，就只差杀人犯石正了。”方冠中道：“也不尽然。木姑娘收到南洋急电，明天就走，要到会兵十天后方回。”方小凡道：“依穆处长之见，郭详明出兵，胜负如何？”穆艳如笑道：“我不懂军事，但要从前几次看，必先有大难，才有小胜。”方冠中道：“得愿他凯旋而归。”又让了一回茶。穆艳如二人告辞下山，方冠中送到楼下，见新任秘书江涛送了几份报告上山，复上楼批阅文件。
方小凡楼上冲过澡，换过睡衣，揽过赵雅兰道：“雅兰，你明天备些厚礼，约上沈勤勤，先到童语荷那里慰慰军，劝她多保重身体，凡事不可操之过急。”赵雅兰道：“童语荷和李曼儿一向要好，这次又合兵一处，我去见了她，说话不全，她再起了疑心。”方小凡道：“你也不必送到她军营里去，只说进军营不便，送到江北厂子里去就行了。”赵雅兰道：“那好，我明天一早就去。”二人喂腮咂舌，亲了两口，解衣上床休息。
赵雅兰才得男女之趣，多晚没在一起，少不了行些儿女之事。方小凡也是外头好上了一个女演员，山盟海誓，夜夜厮混在一起，房事殷勤，精力不济，稍过云头，即布雨露。赵雅兰因叫方冠中睡了数遭，历经欲海狂澜，渐懂风月之事，见匆匆了事，未免有些不快。
第二天一早起来，赵雅兰先给方冠中整理文件、收拾公文包。一时见方冠中下来，问道：“爸爸，这里有新到的邓市长有关新城农民要求土地补偿金的报告。爸爸怎么没批？”方冠中道：“上次会议已经定了，只是我现在没有钱，怎么补偿？”赵雅兰道：“如何答复邓市长？”方冠中道：“就说郭市长会兵白龙河，军费开支庞大，等下半年的经费划拨时，再讨论吧。”赵雅兰照着写了，代签了字。三人吃过饭，赵雅兰约了沈勤勤，先下山去了。
方小凡道：“要是郭详明胜了将如何？”方冠中道：“我父子再无出头之日。”方小凡道：“要如此，下一步怎么办？”方冠中道：“我也正为此事犯愁。只是郭详明现在声望日隆，恐一时还扳不倒他。”方小凡道：“郭详明不过一文职官员，并无统领大军的能力，所仗不过其女李曼儿。要是李曼儿有事，纵有石正、童语荷、木慧相助，我料他也必败。”方冠中道：“此计虽好，却不可行。”方小凡道：“为何？”
方冠中道：“人言李曼儿似人近妖，武功了得，颇有心计，善能变身，数人皆裁在此女手里。要是对她用计，万一一计不成，反被她抓个正准，我父子岂不前功尽弃？我要有失，正中赵振先下怀。”方小凡笑道：“不必去动李曼儿。现有一人，可牵一发而动全身，不知可舍得？”方冠中道：“此乃我父子进退之关健，何人舍不得。这人是谁？”方小凡道：“我的干哥哥钱由基。钱由基和李曼儿交往近一年，关系甚为密切，早有肌肤之亲。俗话说，伤一人最痛莫过其最爱者。且钱由基为人无常性，现在和我们父子渐渐疏远，和郭详明渐渐靠近，久而必养虎为患。”方冠中道：“只是此人与我们多有来往，知道的太多，轻率出手，恐伤了自己。”
方小凡笑道：“眼下有个机会，可除钱由基。钱由基私开的汉唐大酒店，里头有个才投我的兄弟，证实里头确实在私卖*。陶越霞在时，就暗访过此事，如今，向怀忠又在调查此事。可叫我的人为内应，急催向怀忠搜捕汉唐大酒店。”方冠中道：“查到又如何？俗话说，打狗看人。向怀忠又不是不知道他和李曼儿的关系，万一钱由基乱咬，岂不被动？”
方小凡道：“向怀忠久欲立大功，没有机会，可借着省厅来人之时，催他下手，他必不好推脱。钱由基则可使个欲擒故纵之计。”方冠中喜道：“快说。”方小凡道：“只等郭详明驻兵白龙河，可约省厅来人，借机令向怀忠搜查汉唐大酒店。再叫赵油头给钱由基送信，只说帐目难护，已经漏了底。钱由基必打电话来问，老爸只叫他暂时逃避外地。可在半道上，请人杀之，以灭祸根。”方冠中道：“此计甚妙，不除此人，我寝食难安。”
父子俩正议着，钱由基悄悄上了山，原来又是多事，为查谢月娇被杀一事，来找大个黄问事。推开门，见大个黄正在看黄蝶，笑道：“四哥，这东西看多了，没地方消火，又好梦遗。不如置所大院，养个一妻二奶的消遣。”大个黄道：“我倒是想，可没那么多钱。”钱由基笑道：“只要四哥一句话，我送一所院落给你。”大个黄笑道：“你要听什么话？”钱由基拉着大个黄到湖边，笑道：“我就知道谢月娇一案，是四哥雇何、刑二人干的。四哥只要说声是，四哥也没事，我就兑现。”
大个黄道：“五弟别乱说。老大才到手，我还没偿够甜头，谁个会叫人杀她？”钱由基笑道：“四哥是这道上的行家，又不是头一次杀人，认了也不妨，我自有办法给四哥开脱。”大个黄道：“五弟不要乱咬人，我杀人从来不怕人知道，这次实在与我无关。她死了，我还心疼半天哩。”
钱由基偏偏不信他，把大个黄辩的心烦，就道：“你说是就是，我不和你争，你爱告就告去。”钱由基道：“四哥这是说的什么话，我又没逼着你认？”大个黄道：“这还不叫逼着我认？看在你我兄弟一场，我不和你计较。”钱由基急道：“我要是逼着你认，门外早带着百十个兄弟了。”大个黄道：“你也别在我面前装算，你有几个兄弟，我还有个不知道？”一句话把钱由基激怒了，指天道：“我这就打电话叫人来，你信还是不信？”
二人正吵着，正巧汪涛同着司机来接方冠中。方冠中楼上也听见了，急走到下楼，招手道：“由基，你来，我有事问你。”钱由基跟着上了楼，问道：“干爹找我什么事？”方冠中道：“郭市长临走时，特意安排了全市的财税大检查，由魏市长亲自负责。老三来过几趟了，因不好向你开口，这才托我传个话。基建公司亏空太大，就怕纸里包不住火，想叫你挪些钱补一补，好歹将这个坎过去。”钱由基道：“我自从进了文化局，手里不沾钱，能有多少？一百万还有，再多也拿不出来。”方冠中道：“杯水车薪，能管什么用，我替你们想想办法吧。”
大个黄见二人到了楼下，上前叫道：“方市长，钱局长屈打成招，要对我逼供哪。”方冠中道：“因为什么事？”大个黄道：“钱局长为讨女朋友高兴，叫我承认雇人杀了谢月娇。”方冠中听了大怒道：“真是胡闹。他整天在山上，一月下了两回山，怎么雇人杀谢月娇？”钱由基道：“我也没说就是他的事，只是随口问问罢了。”方冠中道：“这事不必再提，再叫人信以为真了，越说越说不清楚了。”方冠中上了车，随即下山办公。
方小凡将钱由基让到楼上，让杯茶，笑道：“钱哥怎么义气用事，分不清里外了？小金山再坏是家，那边再好是亲戚。”钱由基道：“我正因为分得清里外，这才来的。”方小凡道：“钱哥为什么怀疑是黄师傅，而不怀疑是赵振先？月娇姐之死，最为安慰的当算他了。”钱由基道：“要果真不是他，我自然疑到赵振先身上。”方小凡道：“不瞒钱哥说，我也正欲为月娇姐报仇，早怀疑此事与赵振先有关。钱哥想，即然嫂子查出月娇姐之死，与何万春、刑千寿有关，这二与汤海龙是一伙的。赵振先又是汤海龙的表舅。赵振先借此二人之手杀月娇姐极有可能。再说了，月娇姐与赵振先的关系，中州人尽皆知，对他的前程大不利。杀了月娇姐，许多事就说不清了，这不也正是理由吗？”钱由基道：“虽说如此，毕竟谢月娇同赵振先的关系是在赵扶林任市长期间。如今是郭市长，要我说，杀不杀她也在两可之间。”
方小凡笑道：“钱哥敢和我一赌？”钱由基道：“赌什么？”方小凡笑道：“我赌赵振先是幕后凶手，钱哥赌黄师傅是幕后凶手。要是我赢了，汉唐大酒店归我，要是我输了，小金山归你。”钱由基道：“你真有把握？”方小凡笑道：“有十分的把握。”钱由基道：“也好。我现在就下山，找汤海龙问话。”方小凡道：“此事钱哥需要注意，没经过童帮主的同意，找丐帮的人问事，有麻烦。”钱由基道：“此事别人不敢，独我钱由基敢。”方小凡也道：“我稍时去见吴若雪，也借机旁敲侧击一下。”钱由基即时下山。俞婆出来道：“少爷，这赌岂是可赌的？万一输了，老爷面前也不好说话。”方小凡本是信口开河，也不以为然，笑道：“和死人打赌，还能输吗？”俞婆听了，不敢再言。
钱由基下了楼，见大个黄也不理他，叫两声也不应，只得下山。到了中午，开车出来，叫来王二万，街上抄了一大盘辣子鸡，简单吃了，见汤海龙行乞到了门前，以手示之道：“要饭的，来食。”将十块钱往地上一扔。汤海龙愣也不打，走上前拾在手里，连声道谢。
王二万点点桌子道：“有话问你。”汤海龙道：“老板什么事？”王二万道：“想请你吃顿饭，不知肯不肯？”汤海龙听了不搭言。钱由基见了，写个*，用钱包着递给汤海龙。汤海龙也不看，忙收到口袋里，俩口子点头哈腰出去了。王二万道：“钱哥写得什么？”钱由基道：“约他明晚十点清凉山后山凉亭里见。”王二万道：“钱哥怎么不明说？”钱由基道：“童语荷帮规甚严，明里叫他，必不敢应。稍时就有消息。”到了晚上，汤海龙因欲借用钱由基，偷着回了电话，定了次晚相见。
汤海龙第二天傍晚，又在大院里吃过了饭，才想走，见童德忠、程学英到了，带了好些子东西。童语荷让到楼上说话，吩咐众人将东西卸下。没多大会，童语荷送了父母下楼，即备车马，还往下家窑操演军马。汤海龙得了空，带着他老婆，早早赶往清凉山后山凉亭相等。
二人到了地方，见钱由基还没到，汤海龙撮土为香，对天拜道：“要是老天开眼，就叫童语荷头一天出战，落马而死。”连磕了三个响头。他老婆孟红道：“怪只怪你没那胆量。依着我，有种你就跟她去，看准机会，背后一刀，不信你就杀不了她。”汤海龙道：“屁话。我宁可在这里平平安安要饭，也不上战场送死去。你别多嘴。”
这二人却不知，赵振先早生了杀他们的心，暗中雇了两个杀手，一直伺机杀人灭口。只是童语荷管理甚严，早出晚归，分毫不差，迟迟没有机会动手。也该汤海龙命绝，私自约了钱由基相见。那二人背后窜了出来，一人一个，每人一刀，将二人杀死在清凉山上。
钱由基到时，见汤海龙夫妻二人双双倒地身亡，暗叫不好，生怕有人下了圈套，往山下就跑。当天晚上，案情即被发觉，报到向怀忠处，因谢景平守西岭大道，李曼儿等随军驻守在白龙河，都分不得身，只得另差人查案。取证走访不过一上午，就有人报，那晚曾在清凉山上遇见钱由基。将钱由基传到警队里一问，钱由基只得照实说了，一核手纹，也不是钱由基的，只得放回。钱由基大是败兴，回到汉唐大酒店里借酒浇愁。
众人劝说了一回，王二万又说起马炮的事情来，因临阵逃脱，被童语荷拿住，鞭打几乎至死。钱由基不由笑道：“古来有训，打死不能当降将，从来没有降将受过重用的。当初我们兄弟在一起时，哪个受过罚来。”老丙道：“老大说的是，童语荷选风云十八骑，这些人中没有一个。上次一场遭遇战，十八骑毫无损伤，独活阎罗、混江龙战死了。谁厚谁薄，一眼就看得出来。”正说着话，贾礼也到了。李家仁摆几道菜，先叫哥几个喝起来。
喝了一阵，贾礼邀了人上楼跳舞去了，王二万也要去。钱由基道：“二万，你去凑什么热闹？待会人都散了，叫白灵、邵丽姊妹俩陪着乐一阵子就罢了。”王二万大喜道：“如此，我就再耐住性子等一阵。”到了十一点多，白灵先到，陪着跳舞说笑。李家仁忙过，也到桌前坐下，问道：“眼看着大战在即，前方连人带马上万，吃喝是大事。我听说，这一仗最快也得半年。战争财最发人，兄弟有什么想法？”
钱由基道：“我也正想着这个，每人就打一天两菜一汤三饭，少说也挣他十块钱，每月就三百万，这钱不可不嫌。”李家仁道：“上午几家食口加工企业还来过，想着在一块坐坐，看以什么名义送进去才好。”钱由基道：“肥水不流外人田。我有个同学，就是一家军用食品公司的老总，什么面条、米饭、土豆牛肉、罗卜烩肉，速食食品，应有尽有。我明天去个电话，约他来商议一下，叫他先发点货来。”李家仁道：“我也早料有此一天，才上了几个大蒸笼，新蒸的大米、馒头，送到前线不比什么都好。”钱由基道：“待我同李曼儿商量了再定。”
因大战临近，郭详明已经驻进白龙河，在东岸扎下大营，将指挥帐设在伏虎山上。又另立大帐，给童语荷、木慧使用。每天一早，投军的就络绎不绝。西门谷守在报到处，知告示不过是为找石正，故凡来投军的都好言相劝，言战场无情，死伤难料。众人皆道：“国家兴亡，匹夫有则。中州危卵之势，宁可战死，不能叫郭市长父女独自承担。”西门谷劝不住，只得点选有武术底子的人，先送到军营急训。
童语荷以头天不便亮阵为由，只派了十余几名手下到了大营，自己仍在下家窑操演军马。郭详明见童语荷有意推辞，石正又迟迟不到，不免心急。李曼儿安慰道：“石正三人暂时不到，爹爹也不必过于担心。头天亮阵，我可先敌两阵，不论胜负，稳住朱金凤。石正必然有重伤在身，还在深山中养伤，再过数天应该会到。”郭详明道：“也只能如此了。小曼，你看少林、武当两派，实力如何？”李曼儿道：“论武功，当在潘金龙上下。要是遇朱金凤，只有一死。不到万一，不可叫他们出战。”
郭详明道：“要是你一战不利，朱金凤又来叫阵当如何？”李曼儿道：“要是如此，可先发制人，以劣博劣，以优待优。少林元尚等人，皆是关锋同门师叔、师兄，可点元尚等人先战关锋。武当几位，也有不服潘金龙之语，武功又在两可之间，也可激潘金龙出战。”郭详明道：“头天亮过兵，我就亲自前去催促童姑娘速来。”李曼儿道：“童姑娘要是到了，单论能力，单打独斗，都不会吃亏。再坚持数天，石正和木姑娘再到，就可商议进兵一事。”郭详明这才稍感心慰，又令步兵师沿河筑防，架设机枪、火炮，以防朱金凤偷袭。
李曼儿回到自己的营帐，才坐下想喝杯茶，就有女兵报钱由基在营外探望。李曼儿走出去，见钱由基拎着大包小带，正举目眺望。钱由基见李曼儿出来，让到一旁道：“军营中无聊，这些吃的，或许可以解闷。”李曼儿道：“这里有规定，又不缺我的吃喝，用不着。”还叫钱由基带回去。钱由基又将想法说了，少不受一顿报怨，李曼儿道：“大战在即，你不如静下心思，多搞些义演，激励三军士气。怎么还挖空心思，想着这些歪门邪道哪？”钱由基见李曼儿不悦，只得悻悻而回。钱由基到局里商议过，连夜组织了人员，准备义演。接连几天，钱由基也算尽心，临到会兵头两天，这才不忙了。
也就在这天晚上，方冠中邀着省警察厅的人员到了，四处查看治安情况，见中州城内秩序井然，都出乎意料。晚上九点钟，就在警队会议室开会时，一个举报电话到了，说是汉唐大酒店正卖着*。方冠中听了道：“大战期间，更应加大打击犯罪，何况汉唐大酒店一向有卖*的嫌疑。”即令向怀忠围搜汉唐大酒店。
向怀忠早有此意，见方冠中点头，又有省厅来人，并不殆慢，组织好警力，先遣便衣进去，十一点围上了汉唐大酒，里外齐攻，查个正着，当场收缴*两千多克。李家仁、老丙及邵丽一干小姐，皆尽捉拿归案。说来也巧，因才开了一家南方粥铺，白灵叫着钱由基、王二万前往品粥，并不在店里。
这三人正吃着，贾礼匆匆到了，见了钱由基，急道：“钱哥还有心喝酒，大酒店刚刚叫警察查了。”钱由基不以为然，笑道：“不过例行检查罢了。”贾礼道：“这回可不是查黄禁嫖，是冲着*来的，当场查了两千多克。老李哥已被带走了。”钱由基这才惊道：“我怎么没听到一点风声哪？”王二万道：“也不知哪个忘八糕子告的密，才进的*，就查个正着。”
白灵听了连道：“钱哥，我们怎么办？”钱由基道：“先不用慌。老李哥是懂事故的人，老丙也不是那憨货，必定将事情先揽起来。向怀忠那边，自有我干爹打理，料也出不了大事。”又对王二万道：“二万，城里暂时不能呆了，你带白灵先到乡下躲一阵。现在就走。”王二万正想走，见说，拉着白灵往乡下躲着去了。钱由基叫着贾礼，同到汉唐大酒店外一看，见门上有封条，忙躲了。
到了第二天一早，钱由基心神难安，急忙找人到警队打问，果然李家仁、老丙见难逃关系，只盼钱由基来救，都将事情揽了下来。邵丽等人无大事。钱由基这才松了一口气，才想上小金山见方冠中，赵油头就打来电话道：“五弟，我才听说，老赵昨晚进去了，大检查的一早就到了，集资的帐目就怕保不住了。你可速打电话给老大，叫他出来圆场，躲过此劫。”钱由基听了，就觉眼前一黑，忙取出瓶酒来，喝了几口，这才稳住了神，开车忙上了小金山。
进了山门，远远就见方小凡正凭湖垂钓，赵雅兰一旁香茶相伴。钱由基停车一问，方冠中去了省里，不由暗急，又不好明说。方小凡笑着让坐，又笑道：“偷得浮生半日闲。四美皆俱，人生最妙不过如此，钱哥且一坐。”钱由基如何能坐得住，捶腿搓手，坐立不宁。方小凡道：“钱哥何事心神不宁？”钱由基道：“有急事要见方市长。”方小凡道：“我打电话过去问一下，看人在哪里。”通了电话一问，就把手机交给了钱由基道：“正好还在宾馆。”
钱由基接过电话，走得远远的，问道：“干爹可知道财务大检查的事？”方冠中道：“上月开碰头会，郭市长曾提起过，想必就在这几天。”钱由基道：“今天一早查的，赵传甲进去了，基建公司集资帐目查出来了。”方冠中道：“速叫老三挡一挡，容我回去，再做商议。”钱由基急道：“正因为三哥挡不住了，我这才打的电话。”方冠中气道：“早叫你听我一言，你偏不听。郭详明早有招赘石正之意，借着这个机会，还能轻饶了你？”钱由基道：“干爹再埋怨也晚了，先救火要紧，否则，三哥也脱不了关系。”方冠中道：“我正要去见高省长，就算回来，也晚了。这样，你先告假，外出避一避，容我回来，将事情有个结果，你再回来。叫小凡接电话。”
钱由基无奈，只得将手机给了方小凡。也不知父子说了些什么，方小凡收了电话，将钱由基让到楼上道：“老爸的意思钱哥也知道，远水解不了近渴，只能先一躲了。”钱由基道：“怎么躲？”方小凡道：“现在还有时间，钱哥可先到局里告假，提些现金，到海南暂避。”钱由基听了，长叹一声，跺了跺脚，转身下了山。
钱由基先到局里请了假，回到江城花园，提出五十万现金来，装到箱子里待用。正犹豫不决之时，方小凡就到了，问道：“钱哥还犹豫什么？”钱由基道：“我在想，是不是和小曼说一声。”方小凡道：“钱哥平时是聪明人，这阵子怎么傻了？和嫂子一说，你还能走得了？”又拿出十万现金来道：“我听说，汉唐大酒店也封了？”钱由基道：“昨天晚上封的。”方小凡道：“老李哥倒是不用担心，老丙就怕撑不住，还需再找个替罪羊出来。”钱由基道：“早叫他收手，偏就不听，才有今日之祸。兄弟，我这一走，不知几时才能回来。你嫂子要问起，就说我钱由基纵有千般错，对她从无二心。”
方小凡道：“钱哥此话言重了，不过是暂躲一时罢了。走尚有生路，不走就是菩萨也难救你。”钱由基叹口气，戴上遮阳帽，配上墨镜，外罩风衣，拎好箱子要走。方小凡又叮嘱道：“知道钱哥这阵子手头紧，这点钱路上花，宜放宽心，吃好住好，不要亏了身体。西岭大道有谢景平，白龙河有郭详明，钱哥宜绕过大金上，投走马川小站上火车。”钱由基谢了方小凡，先下了楼。
且说钱由基出来，心里也嘀咕，暗道：“方小凡为人一向冷漠，从不关心别人，为什么这次这么热心？我也不能全信他的，他说海南，我偏往东北去。”因为知道王二万家在东北，就到乡下找去。到下午见了王二万、白灵二人，就道：“老丙不仗义，将我们三个也供了出来。干爹来电话了，叫我们暂避一时，离开中州。”王二万道：“早知这孙子胆小，早该一刀杀了。”
钱由基度带着白灵不便，先拿出十万块钱来道：“我们兄弟投海南去，生死难料。你没有什么罪，暂躲一时，也就没事了，不必跟着我们受累。这点钱你拿着，可另择它处安身立业。”白灵收了钱，垂泪道：“钱哥知遇之恩，容我来生再报。”也不敢回老家，约上邵丽，投往上海去了。数年后，白灵以貌美技高，红遍上海滩，这是后话。
钱由基同着王二万由乡下出来，到了傍晚，路经马庙镇时，就见了自己的通缉令，心里一慌，什么都忘了，又投走马川去了。快到车站时，王二万突然站住。钱由基道：“二万，怎么不走了？”王二万道：“车站里怎么能没有警察？我们兄弟进去了，还不是自投罗网？”钱由基这才转过神来道：“正想着去东北，怎么又到了这里。”二人转头，又投走马川小道而去。
走马川山势险要，只有山间小道可行。二人约摸走了十余里路，累的通身是汗，两腿酸痛，再也走不动了，只得在树林间席地而睡。
此时天近六月，也不太冷，钱由基叫王二万先睡，自己点支香烟，细想从头年清明入世，其间荣华富贵，儿女私情，到如今负罪在逃，恍如人生一梦。正感叹间，就见对面人影一闪，心里一惊，急叫醒王二万道：“快起来，有人。”二人没走几步，那人也跟了上来。钱由基回头一看，是个蒙面大汉，身高背阔，手持拐杖，左腿微瘸。
此人正是乌巨灵，见二人惊觉，急从口袋里掏出四个草头军，张口吹气送风。那四个草头军借着风力如飞，稍时赶上就撕打起来。钱由基二人顿时叫草头军缠上，欲知二人性命如何，且看下回分解。