却说方小凡对赵雅兰道：“我们上回在体育场约好了，改天再聚一聚。是不是我们先起个头，聚一聚，你也高兴高兴？”赵雅兰道：“虽说差不多都是头一回见，我倒觉得和她们几个挺投脾气，约一约也好。”方小凡就送了赵雅兰回去，先找钱由基商议。
那钱由基在柳树村等两天，不见有到者，料是不来了，又见王二万搬了进来，叮嘱一番这才回去。这才在六朝大酒店里坐下，同着老丙说话，方小凡就到了。钱由基让到楼上坐下，问道：“兄弟从哪里来的？”方小凡道：“才从科技大厦餐厅回来，倒受了他娘的一肚子的鸟气。见我和雅兰到了，也不给收拾张桌子，还叫等半天。要是王小兰到了，一准是眼前跟到腚后头，没个不麻利的。”钱由基笑道：“你这个怨谁来。好瑞瑞的赵雅兰，整天叫你不拿被子捂着，就拿衣裳盖着的，你能和谁呕气？”
方小凡道：“雅兰人本就腼腆，在家里又叫使唤惯了，没王小兰那锐气。你没见，上次在体育场里，别人还没吱气，她先起身去买饮料去了。”钱由基道：“那次还多亏了弟妹解围，不然，余招招不定再说出什么话来。抽时间我请弟妹到科技大厦吃早点去，边吃边看晨景。那太阳才升起，远处尚笼在晨雾中，品着美人佳肴，真可谓是人生一大快事。我今早才和你嫂子上去吃过。”方小凡笑道：“也好，你带着雅兰去就是了，我抽出空来，也陪嫂子晚上登楼看日落去。”钱由基将手一指方小凡笑道：“你当真是嘴上吃不了亏。”老丙楼下才上来，听了几句，也笑道：“小叔子陪嫂子天经地仪，这老大伯带着兄弟媳妇乱跑，人家可就说笑话了。”方小凡笑道：“当哥的不怪当弟弟的，当弟弟的还能怪当哥的不成？”
老丙笑道：“说到这上头，我还有个笑话来。在我们老家，有一个习惯，大凡有嫂子的，兄弟结婚时，都要由她嫂子教些洞房里的知识。”钱由基笑道：“他老子、哥哥不能教，非叫嫂子教去？”老丙笑道：“大伙可以想一想。要是他爹教，就会说：儿呀，解开裤子急了不成，急了进去就不行了。要换他哥教，必是这么着：兄弟呀，解开裤子，太慢了不成，不然，她又该骂人了。要换成他嫂子教，则必说：兄弟呀，这事急也不成，慢了也不成，恰到好处才正好哪。她小叔子就问道：什么时候正好？他嫂子就道：你低头看看，你嫂子要开口说话时就正好了。”钱由基笑道：“你这句更好，以后便宜只管给你们就是了。”老丙上了几碟小菜，又叫送来几瓶啤酒，陪了两杯这才下去。
方小凡道：“钱哥，这店的生意怎么样？要是不好，我回头也在这定工作餐，多少捧个场。”钱由基道：“眼下生意不旺，场地又小，使不开手脚，我正和老丙商量着换换地方。”方小凡道：“依我之见，要换就换个象样的。虽不必要什么等级，设施必需全，健身房、游泳池、歌舞厅越全了越好。”钱由基道：“我也这么想，只愁没有这么合适的地方。”方小凡道：“钱哥看中了哪家，叫吴应辉出面去谈，我找个外商，以招商引资的名义接过来就是。”钱由基听了大喜。
二人喝了几瓶啤酒，方小凡又道：“钱哥，我找你来，还有个事商量。先问一句，嫂子那边攻下了没有？”钱由基笑道：“你猜猜？”方小凡笑道：“要是我所料不错，钱哥也不过是杨再兴，先过了朱仙阵，后平了牛头山，只差抢渡小商河了。”钱由基笑道：“你先说正经事吧，找我何事？”方小凡道：“我们在体育场里约好了，改天聚一聚。我的意思是凑着这个热乎劲，先聚一聚，省得天数长了再冷了，再聚就聚的没滋没味了。”
钱由基一听，正中下怀，道：“你不说，我正有这个意思，吴应辉昨天还提起此事。只是聚要有聚的名堂，你没见红楼梦里，就先起了海棠社，后又有了菊花社，有了名目，这才聚得长远，否则，吃一顿，下顿再没人来了。”方小凡道：“不但如此，我看，这发起人要由她们姑娘家出面才好，我们只随着消遣。否则，她们怕该三传不到了。”钱由基道：“这第一个发起人，你看谁合适？”方小凡道：“王小兰性子大，嫂子又不大喜热闹，童语荷家里事多，我看雅兰起头最合适不过。”钱由基道：“我也是这个意思。弟妹第一社要起成了，我不由你嫂子，叫她再起第二社。”方小凡道：“即然说好了，我明天就和雅兰商量，看什么题目最好。钱哥也想一想，到明天我们再商量。”又喝了几杯酒才回清河别墅去。
不说方小凡回去和赵雅兰商议。且说钱由基到下午先到了工地，同着李曼儿到了燕子湖边，见湖堤正在修砌之中，藕香争渡、拜月台也在初设地基。二人并肩走了会子，李曼儿叹道：“今年奠基的是赵市长，明年剪彩时又不知是谁了。孔子立在山川上，见流水东去，叹曰：逝者如此夫。再想一想，我们又何偿不是如此，匆匆而来，又匆匆而去。”钱由基笑道：“所谓台上唱戏，台下落泪，大抵不过是替古人担扰罢了。只算是天上的太阳今晚落下，到明天不再升起，与其对空长叹，坐等天亮，倒不如尽情呼醉，好好玩上一晚上，到天明，就算死了也值了。”李曼儿笑道：“难得天底下有你这么想得开的人，可见到底是欢乐者多余感叹者，也就怪不得处处纸迷金醉了。”钱由基笑道：“我这算什么，赵雅兰临死前还突发善心，收留了一条小狗，到这还抱在怀里哪。”
钱由基见李曼儿不解，就将方小凡哄赵雅兰的事说了一边，笑道：“赵雅兰就是个老实人，他说了竟也信。”李曼儿道：“要是你也说了，我是信好哪？还是不信好哪？”钱由基听了，心里顿生后悔，一时不知如何回答才好，就笑道：“他就好耍小聪明，我岂能学他，拿这逗着玩？”李曼儿道：“你也好不到哪儿去。不过他耍起小聪明似奸，你耍起小聪明似坏罢了。”钱由基笑道：“你没见三国里的诸葛亮，有人评他，说他聪明的就近似妖了。”李曼儿也正感于钱由基体育场里舍命相护，也就不争辩，一笑作罢。
二人在湖边转了一会子，城建局办公室来电话，通知钱由基局会议室里开会，布置赵扶林追掉会事宜，钱由基只得去了。李曼儿一个人呆一会子，办公室里也来叫，也忙回去。李曼儿路过工地，四下里注意看看，并不见石正，暗道：“石正是妖，王小兰是人，人妖殊途，怕是无缘无份，空留遗憾了。”想到此，心里暗叹一凡。
李曼儿正胡乱想着心事，贾礼远远看见，走上前来道：“李姑娘，你的材料掉了。”李曼儿回过神来，见手里拿的材料掉在了不远处，忙拾起来，笑道：“谢谢你了。”贾礼一笑道：“你怎么谢我？”李曼儿见贾礼面带三分自傲，不由将眉皱皱了，道：“你说怎么谢你才好？”贾礼笑道：“我叫贾礼，住在张集四方岭，你回家问一问就知道了。到明天再说谢谢的事吧。”说罢，转身去了。
李曼儿见了，不由动气，回到办公室见牛千叶到了，这才起想，自那次约定，前后已过了十天了。牛千叶笑道：“小曼，你知不知道，这几天我是度日如年，把好好的日历牌都翻的稀烂了。”李曼儿笑道：“我倒是觉得没几天哪。你们这阵子也正忙着，你怎么就能抽开身了？”牛千叶笑道：“表面虽说紧了些，底上还和从前一样，有事请假就成。”等到了下班，牛千叶这才陪着李曼儿一同出来。李曼儿笑道：“上次是你请，这次该我请你。”让着牛千叶到了咖啡厅，叫了两杯咖啡。
这才端起杯子，方小凡和赵雅兰也从外面进来。赵雅兰正为聚会的题目犯愁，见了李曼儿就要商量，忙招呼道：“李姑娘，这么巧，正要找你去哪。”李曼儿知道赵雅兰性儿好，忙站起来笑道：“这不，和我小时候的邻居过来喝杯咖啡。你们过来一起坐吧。”赵雅兰答应着，就把方小凡也拉到桌前坐了，一一介绍了。牛千叶因和方小凡有过节，就起身笑道：“小曼，我先走一步，晚上再给你打电话。”李曼儿本要支他走，正中下怀，胡乱应了。
赵雅兰就对李曼儿笑道：“不知钱经理和你说了没有，我想起个头，把我们在体育场里的难友都叫上，这几天再聚一聚。”李曼儿笑道：“好呀。”赵雅兰又道：“小凡说，红楼梦里结的叫海棠社，人家凑在一起，要么作诗，要么吟对，才叫人觉得热闹有趣。我也这么想，要是光是吃一顿，也不热闹，只是我们又不会做诗，也不会吟对。李姑娘，钱经理总说你主意多，你说说，该怎么办才好？”李曼儿笑道：“你别听他说，要说点子多，我还不如他哪。这件事，不如先和王姑娘商量商量，看她有什么主意？”赵雅兰道：“小兰这阵子事多。我们中心才和江厦分局签了二十四集的电视连续剧：女警铁拳。小兰是主角，这阵子正和导演说戏，又要赶着出唱片，还要练功，到时人能到就算不错了。”
李曼儿就道：“要说聚会，约一次容易，长聚就不太容易了。定好了时间，不是你没空，就是我有事，十有八、九聚不齐。”赵雅兰道：“我也觉得十聚十到的时候不多，就连我们高中的同学聚会，都在眼皮子底下，还有三成不到的哪。”李曼儿道：“要想十聚十齐，那就要在钱上下工夫，冲着奖金，你没看，就算是隔着大洋，也都无雨无阻，每场都是必到的。”赵雅兰道：“这本是我们姐妹相聚，不外就图个热闹长久，要是把钱拉扯到一块，也就没意思了。”李曼儿笑道：“其实我也没想好，只是昨天看网球比赛，看人家那么热的天，还这么认真，这才想起来，也就这么说说。再想想，或许你们还会有更好的主意哪。”
二人说一阵子话，李曼儿见方小凡一直低着头，也不好再坐，忙起身结帐要走。赵雅兰笑道：“我和小凡还要坐一会子，帐我来结吧。到时候李姑娘再请我们好了。”李曼儿也不推让，起身先走了。赵雅兰问方小凡道：“李姑娘这个主意好不好，你说哪？”方小凡抬头笑道：“俗话说，听话听音，你只说我说话绕弯子，今天你可是见了，会绕弯子的还不止我一个哪。听她说话，头一天不用搭茬，晚上回去想一夜，到二天再回答也不算晚。”赵雅兰瞪他一眼道：“你这话，我就听不明白。”方小凡笑道：“人家明明给你指好了路，又不往手里揽功，你还听不明白？”赵雅兰道：“我还是不明白。”
方小凡笑道：“她的意思就是，要想聚的长远，不如热闹着搞点比赛。你想想，赢的想再赢，输的还想再争回脸面来，纵是心里不乐意，为这一半也会到的。”赵雅兰嗔道：“你这么明白，干什么不早说，还等我问这个问那个的？”方小凡笑道：“我只是一时没定好比什么，这才迟迟没说。”赵雅兰道：“这会可想好了？”方小凡道：“古人云：女子无才便是德，而林黛玉等人因为有才情，故说她们几个是奇女子。我们现在虽不能言诗作对，玩的也要高雅些才好，称呼也要新奇一些才行。我看，这网球可比，游泳也可比，打球赢的可以称之为陆战之神，游泳胜出的可以称为水战之神，聚会可以名曰水陆英雄会。总分最次者请下一回。每位限带伙伴一人，也可不带，男女不限。”
赵雅兰听了道：“网球不知有多少会的，游泳不难，我们江边长大的孩子没有不会的。只是这名子听起来太男性化了，就怕不雅。”方小凡道：“这才是新奇之处，男示之以女，女示之以男。”一时二人商量定了，连夜写了请柬，先打造两顶镀金边的银质水陆玉兰冠，又找一家鲜花店，叫附上鲜花，一早送到各人手中。
李有才自打晚会后，回家一天不到，又跑来和胡梦蝶厮混在一块，饮酒纵欲，放荡无度。这晚，二人才喝着酒骂着笑话，李有才手机响了。李有才见是穆艳如的电话，起身到卫生间里接了。穆艳如道：“市里闹翻天了，你还在外面鬼混，副市长准备让给别人不成？”李有才笑道：“我的儿，能有多大的事，把你就慌成这样。”穆艳如道：“你和那个没廉耻的闹的还有个人样没有？冲谁说来着？你来就来，你不来，我也懒的多说。”说了，把手机挂断了。
胡梦蝶外间里喊道：“我的儿，你什么秘密不叫你娘我知道，还掖掖藏藏的？”李有才笑道：“我的儿，你达的事，没你什么事。”到外间里，穿了衣裳要走。胡梦蝶到里间拿出一套新衣裳出来，叫李有才换了笑道：“丢了魂似的这么就走，能有什么屁大的事？”李有才道：“赵市长的追悼会，定了后天上午开，我过去再看一看。”胡梦蝶笑道：“就这两句，你也敢拿来哄你娘。说，是哪个婆子腿裆里又来了*，赶着叫你去吹风？”李有才笑道：“我的儿，好事总不能叫你独占了，你也叫我剩几杯给她们才行呀。”那胡梦蝶听了，上前搂住李有才的脖子，亲了几口，劝道：“你裤裆里的家伙又不是孙大圣的金箍棒，能有多大能耐，看得住几个女人哪？你不怕伤了身子，我还心疼哪。”李有才听了喜道：“你达依你，出去了不过说几句正事，回来，还是依旧耕你这二亩水浇田。”
李有才叫来车，先到了公司，见着穆艳如，急问何事。穆艳如笑道：“我还以为能有多大的吸力，连江山也忘了哪。倒好，我这一说，你比免子还快。”李有才连道：“你再不说，这就急死我了。”穆艳如道：“我也是才听到信，说是赵市长写给省里的人事材料，如今不知怎么弄丢了。秘书说是赵市长自己发到省里去了，省里又说没接到。我想想，里面要是推荐的是你，还不是竹篮子打水，到头变成一场空了？”李有才点头道：“说丢一半是假，多半是谁其中做了手脚。”
二人商量一会子，没有结果，李有才不敢再闹，忙赶回家去。回到家里，见一屋子都是亲戚，一一打声招呼，又问黄婉玲道：“小曼回来没有？”黄婉玲道：“才回来，刚刚吃过饭上楼去了。”这边，李有才又陪着说会子话，人才都走了。李有才就问黄婉玲道：“赵市长写的推荐材料怎么会丢了？”黄婉玲道：“我也听说了，现在还说不准。到明天一早，你再过去看看，要是他老伴出院了，你就到家里坐一坐去。我昨天才到医院去了，不好再去。”李有才道：“这事我少不了盯紧些。”
李曼儿楼上也接到了牛千叶的电话，邀着出去。李曼儿笑道：“我还在外头，赵姑娘这边有事，非拉着不放，多半走不开了。”牛千叶道：“那就明天。”李曼儿道：“明天还不成，说好到医院看人去的，后天，又是赵市长的追悼会。”牛千叶听了，知是有心躲着自己，就道：“你什么时候有空？中午也是一样。”李曼儿笑道：“我们中午有工作餐，味道还不错，你要来，我给你多要一份。”牛千叶道：“这样，我抽时候再过来吧。”放下电话，李曼儿到楼下，问黄婉玲道：“妈，我们张集四方岭有亲戚没有？”黄婉玲笑道：“那边没有我们亲戚。”李曼儿听了，也不再问，回楼上去睡了。
自赵扶林去逝，高省长一直留在中州，见几位市长中，薛平西已有去意，诸事不紧，肖铁成静坐半壁河山，魏金水凡是好好，周桂英更是静听人言，少有话语，急打电话回省里，商议着早将副市长的人选定了，稳定局事。高省长先和薛平西商议了，叫来赵扶林的秘书，问起即将上报的人事材料，秘书答道已经发往省里去了。到省里查又无结果，将赵扶林的办公室搜遍了，也没见着，都不免心生疑虑。赵振先原是成竹在胸，更怕节外生枝，一时寝食难安，忙找到崔永年商议。
晚上十点过后，赵振先到了崔永年家中，吴若雪冲壶绿茶过来，崔永年拿了杯子，三人都坐在沙发上。赵振先喝了一会子茶才道：“给省里的材料，办公室、家里都找过了，就是找不到，是不是赵市长还没写？”崔永年道：“不会。赵市长是个凡事谨慎的人，大事小事，必事事早行，材料一定是写好了。我倒是觉得，这不过是高省长打的马虎眼，有意放出风来，意在看诸君何为也。”赵振先笑道：“依崔老兄之见，这市长人选该不会从本市出吧？”崔永年道：“难料。”吴若雪道：“你到底说是还是不是？”崔永年笑道：“你这个大记者以为哪？”吴若雪道：“就我观察，高省长嘴里虽没明说，明摆着对现任的几位不满。即然他们不成，别人还都隔着级，就更不成了。”
崔永年笑道：“要是赵市长的信没丢，而是已经到了高省长的手里，信中要是推荐人是一位，也就是赵老弟，那么这桌面上的事，也就不必如此了。反过来说，要是本市内出市长，不论是谁，连副市长的人选当是两位，高省长有意如此，也就说的通了。”赵振先道：“崔老兄何以见得这推荐信中一定是我？”崔永年笑道：“这事几个月前就已经定了，赵市长虽没明说，我也早料到了。”吴若雪道：“我们中州是大市，多少年来从没直接从本市提过市长。照你这么说，就越说越不通了。”崔永年道：“正因为如此，前面说的才不通。即然不通，我看赵市长的信里头必有意外。”吴若雪道：“能有什么意外？”崔永年道：“赵老弟是意料之内，其余当是意料之外。”赵振先听了，也是疑虑满腹，又说会子话，方和崔永年、吴若雪告辞。
赵振先绕道回家，路经赵扶林的住处，见灯依旧亮着，知赵扶林的老伴才从医院回来，一家人还没睡。赵振先正准备进去，就见赵四海送了李有才出来，也不好再进，只好转身回家。到第二天晚上，高省长因曾在黄公权帐下多年，来此多日，稍稍得空，即以私人身份邀请黄婉玲、李有才赴宴。宴席上，不过说些家里家外之事。赵振先得了信，心里更疑几分。
隔天上午，就是赵扶林的追悼会，先由代市长薛平西读了悼文，众人后到殡仪馆里与赵扶林的遗体告别，又安慰了家属。赵四海因怕母亲身体吃不消，就留其在家里。火化后，由赵四海、赵百川将骨灰轮流抱在怀里。临到中午，赵四海先叫赵百川吃了饭，抱着骨灰盒暂等，先回家去看望。众人因下午还要将赵扶林的骨灰送往墓地安放，都早早回去准备。
崔永年回到家中，即把赵振先邀到家里，安慰道：“李有才不必放在心上，纵是高省长有意，黄婉玲也不答应，她眼下还要拿他当招牌。”赵振先道：“铁打的算盘流水的官，成也罢，不成也罢，也算不了什么大事。我倒是担心新来的市长，万一不合，我和崔老兄将何去何从。”崔永年笑道：“我这岁数，还能干几年？只要照旧每月领饷，我就知足了。”赵振先低声笑道：“崔老兄政坛多年，号称长青树，三易市长，权位愈重，自然不必担心什么了。只是嫂子尚不过三十，它日崔老兄放马西山，嫂子岂能安心？”
这一句话，正中崔永年的痛处，这阵子因房事匆忙，日见吴若雪冷淡，正在烦闷。听赵振先一言，崔永年长叹一声道：“我虽有心，却没有赵老弟的本钱，俗话说，识时务者为俊杰，又何必去为那不可为之事哪？”二人对饮几杯啤酒，吴若雪外头吃过饭，也赶回家中，见二人外面点了几个菜，也过来坐着陪了一杯。
赵振先笑道：“嫂子当真会疼崔老兄，中午这点空也赶回来，还怕在家没有饭吃？”吴若雪笑道：“我刚刚才陪着外商吃过饭，下午要去公墓，这身衣服不好看，回来换一换，哪是来看他？”崔永年听了也忙道：“若雪，你就手把我那条灰领带也找出来，我好换上。”吴若雪找出领带来，又到卫生间冲了澡，也换了一身蓝灰色的西装长裤出来。崔永年忙倒一杯啤酒，递给吴若雪，笑道：“这几天，我和赵主任都分不了身，光在家里忙了，外面有什么动静没有？”吴若雪道：“外面动静还不小哩。自打材料丢失的信传出去，这阵子都活跃着哪。最抢眼的是两个，一个是江北区的孟广民，又往省里去见吴厅长去了。另一个是常林威，这几天晚上不是往薛市长家里跑，就是往高省长那里问寒问暖。牛得贵还是依旧，不知什么时候和方冠中好上了，这几天都在一起喝酒。别的几个局长就不要说了，都在背后摆酒庆祝哪。”赵振先道：“我说哪，怎么江北就郑无经一天到晚守在医院，别的几个都见不着。”
崔永年道：“他们再起哄也翻不了天去。这两天我细想想，倒是担心两个人。一个担心黄婉玲的女儿毕业，已到谈婚论嫁的年龄，或许有意早早支走李有才而抬其女婿，极力推荐李有才，也不是没有可能。”吴若雪笑道：“他要当上副市长，出去还不怕人家笑话？”崔永年道：“若雪，你要有这个想法，这说明对官场你看得还不透。凡事没有一成不变的，凡事也没有一定的。就说黄婉玲吧，要是一年前，多半不会动这个想法，但现在不同了，接班人到位了，就难免不动这个主意。黄婉玲要真是尽力促成，高省长又是个知恩图报之人，这事怕十有八、九。”吴若雪听了，一脸的不高兴，崔永年忙陪笑道：“我这也是就事论事，凡事小心总不会有错。”说了会子，吴若雪这才不恼了。
赵振先道：“第二个是谁？”崔永年道：“第二个人是方冠中。这人虽行事愚腐，却有几分清誉，在市里市外，颇得一些人的赏识。要是高省长对市里现状不满，也难保推荐的不会是他。”吴若雪道：“赵主任和他们比，有什么优劣？”崔永年端起杯子来，喝一口啤酒。赵振先道：“崔老兄有话尽可直说。”崔永年道：“赵老弟的功劳有目共睹，且又年富力强，各个方面都占优势。然有一得，则必有一失，有道是一将成名万骨枯，被甲上阵，攻城掠地，难免不受人诽谤，遭人恶言。所谓当面盛，背后枯，常为流言所困哪。”
赵振先为人一向自负，不纳人言，又常常暴斥于人，多有积怨者，闻听崔永年一语，长叹一声道：“此地不容于我，我当另有所图。”吴若雪又道：“新来的市长怕也有些眉目了。我中午才听外商说，前年他在西北投资项目，遇到一个姓郭的经济厅厅长，说是我们中州人，早有回乡居官之意，一直没有机会。”赵振先道：“我们每年都搞中州同乡会，还没听说有个什么姓郭的在外面当厅长。”崔永年道：“我们中州是大市，人物丰饶，不比他西北塞外，想来不怪。”吴若雪道：“那位外商还说，那人先在塞北任专员，后改任厅长，为人不拘言笑，遇事干脆果断，自身又尚勤俭，在当地颇受人敬重。甚至说笑间，还约了来年中州相聚。”崔永年道：“一家之词，不过酒桌上说笑，当不了真。”三人又会子话，时间也到了，整理好衣裳，都往赵扶林家中去了。
三人到时，有不少人站在院门外，一旁郑无经又在抽泣，哭声可闻。不多时，赵扶林的老伴赵大妈在两个儿媳的搀扶下，出了屋门，怀里抱着两个黑边像框。众人看时，一个是赵扶林，一个是位姑娘的头像，一对大眼，模样可人，有认得的，知是木慧的相片。赵四海上前道：“妈，今天给爸爸开追掉会，你怎么还带着木姑娘的相片？”赵老太含泪道：“你叫我把她放到哪儿去？木慧生前有家难回，四处漂零，死后也难保不在海外当个孤魂野鬼。我就带着她，叫她一步不离开我。等我死后，把她和我一块埋了，到阴间约上你爸，我们天天就陪着她，再不叫她受人欺负了。”众人闻言，无不落泪。
这时，高省长也到了，问了问赵大妈的情况，这才上车先去了。由众人陪着，一家人先到殡仪馆里会齐赵百川，接过骨灰盒。赵老太见了，领头又痛哭一场。哭罢，赵老太将赵四海叫到眼前道：“这两件是你妹的衣裳，你去烧了吧，也放个骨灰盒里。”赵四海依言烧了，也放在一个骨灰盒里。赵大妈道：“浩浩，抱住你姑姑的骨灰盒吧。”那孩子听了，也不再闹了，起身抱在怀里，问道：“奶奶，我姑姑什么时候才回来？”一家人听了，才收住声，不由又哭一场。
一路上，高省长等人陪着，前往墓地。到时，见墓坑已毕，众人围在一旁，赵四海兄弟俩上前又刨了些土，随后有执事的引着，赵四海兄弟俩将赵扶林的骨灰、木慧的衣冠分别安放下去。赵老太撒了第一把土，将墓坑填平了。赵老太眼看着骨灰盒渐没，又喊道：“老头子，你泉下有知，到南海找找木慧去吧，千万把她带回家来。”一家人又哭了一场。高省长等也往墓坑上撒放鲜花。
临要行时，赵大妈从口袋里掏出一个信封来，走到高省长的面前道：“高省长，这是我家老头子上个月给我的，说是万一出去回不来了，就给省里送去。即然高省长来了，我就当众将它交到高省长手里，替他了却这个心愿。”高省长道：“好，我一这将它转交给省里。”赵大妈又道：“老头子说，接过去就看看吧。”高省长见说，只好折开来看一看，看了两页，脸色有异，将同来的二人叫过来，将信递过去。那二人看了看，脸上也有异样之色。众人见了，不免心里都起了疑问。
李有才一旁悄悄碰碰黄婉玲，黄婉玲示意他不要说话。高省长送走了赵扶林一家，这边就和薛平西辞行。薛平西心里也起疑问，不好明言。崔永年上前道：“高省长，宾馆准备好了，是不是吃过再走？”高省长道：“不必了。”又对薛平西道：“请薛市长明天一早也赶往省里去吧。”上车连夜赶回省里去了。
众人各自回去，各有心事，且不细表。单说赵振先，心里暗是打鼓，一时猜不出好坏来，依旧往崔永年家里去了。崔永年见赵振先到了，就道：“一切文章，必在这封信里。我所料不错，这当是第二封信。”吴若雪道：“这要是第二封信，那第一封信在哪儿？”崔永年道：“第一封信在赵扶林手上，这第二封信留在家里，以备万一。”吴若雪道：“你一说我明白了，这两封信中的内容必然不同。”赵振先道：“怎么会不同？”吴若雪道：“赵主任试想，赵市长身为一市之长，没有必要写出两封一样的信来备着，必是万一情况有变，就给省里这第二封信的内容看，而将第一封信毁掉。”崔永年道：“第一封信对你赵主任有利，第二封信却是不利之词。”
赵振先听了，在屋里来往踱两圈，这就起身要走。吴若雪道：“赵主任哪里去？”赵振先道：“我去见一个人。”崔永年见赵振先去后，不由叹道：“成也萧何，败也萧何呀。”欲知赵振先欲见何人，且看下回分解。