终于睡醒了，宝宝这一睡就是一个多时辰。确切地说，宝宝是被小狐狸火儿吵醒的。小狐狸大概是饿了，一个劲儿舔舐宝宝的小手，不停的骚扰他。宝宝睁开眼睛，轻轻的伸手挠了挠小狐狸的皮毛。小狐狸得意的发出吱吱的讨好声，不住在床榻上跳来跳去。
一直守候在外间屋子里的夏菡和秋云，听到动静忙走了进来。见宝宝醒了，秋云忙出去拿吃的进来。夏菡则服侍宝宝起来沐浴更衣。
夏菡轻声地向宝宝禀报，“……齐校尉确认小公子正是皇上下旨寻找之人。……为免小公子遭受小侯爷毒手，……找到担任接待苍国来访使团（苍国三皇子）的正使的礼部侍郎沈良庭大人，恳请沈大人援救小公子。……沈良庭大人和一个黑袍侍卫一直在等候小公子，此时正与大公子闲谈叙话。……”
宝宝微微蹙眉想了想，异常平静的语气说道，“该来的躲不掉。传令给飞鹰和铁岩坛主，让他们小心行事。绝对不能让朝廷知道他们的真实身份，以及与我之间的关系。没有我的命令，不得擅自行动。”他一边对着镜子打理自己，一边对夏菡低声吩咐，“交代下去，若是任何人问起三年前的事，俱按我们事先商量好的口径应对。……千万别给人抓了什么把柄去。”
萧天云的居处正厅。
萧天云与沈良庭，王浩宇、齐绍凡四人环桌而坐，喝茶谈笑。沈良庭号称京州第一才子，确实称得上见识不凡。萧天云则是在宝宝的熏陶下，对诸多事物皆有自己不凡的见解，彼此觉得话语投机，畅谈不已。
谈及宝宝心悸发作缘故。萧天云脸色微变，似气又恼，继而无奈。他谈及小侯爷是如何闯入院子搜查嫌犯，打伤刘管家；看见宝宝后，如何神情变化；又是如何威逼宝宝与他回府的恶劣行为等等……宝宝因此情绪激动，导致心悸发作。
沈良庭和王浩宇瞠目结舌，瞪着眼睛瞧着萧天云，不敢相信他说的关于小侯爷的那番恶劣行为是真实的，以为能够从他的眼中看到一丝丝玩笑的成分。可惜，一点点都没有。
齐绍凡闻言很认真的点头符合，接口道，“小侯爷做出此恶劣行为，一点也不奇怪。楚州路人皆知，小侯爷为人阴戾，个性凉薄。性格暴戾、心机深沉、对待对手的手段极为狠辣，是出名的不认人。人称他为冷面无情霸王。他好色成性，但凡有几分姿色之人，让他看见，都可能成为他的泄欲之物。他强掳民女少男，府邸中豢养了不少娈童男宠。……我听侯府下人传说，三年前在太子府邸的晚宴上，…小侯爷对那岳公子一见钟情，朝思暮想。四处派人打听岳公子的家世……据说，小侯爷的书房里挂的到处都是身着红衣的岳公子画像。……小侯爷还命人四处寻找与岳公子相貌相似的孩子……此次见到岳公子后，定是不肯善罢甘休的。
沈良庭和王浩宇交换了一个眼神。沈良庭会意地开口说道，“……皇上的旨意，找到岳公子后，要岳公子即刻去京州面圣。目前如何保障岳公子在楚州的人身安全，以及将他安全的送入京洲，是最关键的。我们从京洲带出来的人手不多，现下还要保障苍国使团的安全，分不出更多的人手。……萧公子你们能否搬去驿馆与我们同住，到时候也一同返回京州。这样既可以保障小公子的人身安全，彼此间也有个照应。”
萧天云不说话，神情微变，眉头紧锁，低头沉思几秒，抬头看着沈良庭说道，“谢谢沈大人的好意。不过此事要等在下问过舍弟意见后，才能答复大人。”
沈良庭略一思考，沉声道，“也好。”他转头看着齐绍凡问道，“齐校尉怎么看？”
齐绍凡略微意外地看了看沈良庭，见他脸上少见的严肃，忙认真回道，“别得到是没什么，只是怕小侯爷不肯罢休。做出什么要命的事来，防不胜防。
王浩宇一声冷笑，眯起眼睛射出阴沉的光，沉声说道，“我就不信，他敢将小公子掳走，与皇上作对。”
萧天云低下头，举茶盏泯了口茶水，含润片刻，吞下后，方开口说道，“……侯府里有一支上千人的侍卫队。小侯爷私下也养着一批打手。若是小侯爷使暗着，暗地里掳走舍弟，藏匿于暗处。然后再来个死不认帐，如此一来若是找不到舍弟，也只能拿他没法子。皇上也不能将他随便治罪。安国侯府毕竟在楚州经营了这么多年，当地多数官员都与侯府有牵连。”
“这倒是个大问题呀。”沈良庭寻思了一下，确实如此。但是左思右想也没有更好的办法。无奈之下，王浩宇建议听听岳公子的意见。沈良庭闻之却嗤之以鼻，不以为然。在他看来，一个十三岁的孩子，即使真的足智多谋，机灵过人，也不过是比同龄人聪明一点而已；至于什么学识广博更是世人误传误信罢了。反正他是不会相信的。但在王浩宇一再坚持下，沈良庭也就抱着姑且一试的念头同意了。
隐隐听见屋外脚步声，渐渐地由远而至，众人俱用眼光注视着屋门处，只见从屋外徐徐步入一神采翩翩的少年公子。这少年公子年约十二、三岁，还未束冠，身着华贵而清雅的淡粉色锦衣。衣服的下摆和袖口均用深粉色丝线刺绣，作为点缀。外面套了件黑色的短褂。头发用一镶嵌着紫水晶的银环束上。看上去华贵而俊美。
“宝宝。可感觉好点了吗？快来见见沈大人……”萧天云笑着起身迎上去，拉着少年的手一一的为他介绍在座之人。
宝宝礼貌地向在座诸位，微笑颔首，慢步走到萧天云身旁，随意找了张椅子坐下。刚坐下的刹那，宝宝突然觉得有目光灼灼。倏然转头，正正望进一双感觉熟悉的深沉黑眸。
“老伯，你好啊。”宝宝看着黑袍男子，诡异的一笑。
“你……你认得我是谁。”王浩宇微微一怔，狐疑地瞧着宝宝，不动声色地说道。这是宝宝第一次见面和他斗嘴是叫的。可他现在是易容过的呀，这可是连好友沈良庭当初都没看出来的呢。
宝宝朝他斜了一眼，抿嘴笑道，“剥了皮我都能认出你。你的那双眼睛出卖了你呢。”
“呵呵~~~~小公子果然聪慧！”王浩宇恍然大悟，起身走到宝宝面前，“一别三年，小公子历经风波，……总算是天随人愿，让我能够在此与小公子相见。……这几年来，皇上也甚是思念小公子，常常与我谈起当年之事……”
“……多亏大哥路过出事之地，救起了我。带我一起回了家。当初我头部受伤，丢失了部分记忆，……直至如今，才慢慢恢复，尚有些无法记起……此次与大哥来楚州，主要是采购些材料，寻些商机……”宝宝详细地向王浩宇叙述这些年的经历，以及此次来楚州的目的。（当然多是半真半假的）
王浩宇将几人在这里商议之事告诉宝宝，询问道，“小公子认为如何较为妥当？”沈良庭一直没有吭声，只是默默地坐在那里，听着宝宝与王浩宇说话。他是第一次见到这位被京州不少人赞誉的天才神童。说实话，他心里对这位岳公子很不以为然，此时听见王浩宇的提问，忍不住用那双灿若寒星的黑眸注视着宝宝。好奇他的回答究竟会是什么。
宝宝耸耸肩，环顾四周众人，眼神深处一丝趣味一闪而逝，狡慧的一笑，说道“何必废那么多的心思，就将本公子的安全保障交由安国侯府全权负责好了。让侯府负责人签署一份保证书，以侯府之人全部的身家性命为代价，保证本公子在楚州居住期间和赴京州路途之间的安全，若有差池，追究侯府一干人的责任。”
“侯府？保证书？”听完宝宝的话，在场的四人都叫了起来，沈良庭的脑子转得最快，他惊讶的看着宝宝，这真是个充满灵性的孩子。他不只是聪明，而是睿智。这样一来，小侯爷不但不敢暗地里掳人，还要时时刻刻保证他的安全，使他不受到任何伤害，否则的话，倒霉的将是安国侯府一大家子人……难怪皇上会对他念念不忘，执意要寻找到他。
九月十四日申时三刻。萧天云带着宝宝一行人，一起去了楚州城里最大的酒楼——“荷芳轩”。荷芳轩据说是一个不知名的北方富商出资在楚州修建的。酒楼一共有三层，远远看去，比附近的其他建筑要高出许多。生意甚为兴隆，虽说管理服务方面固然是招引客人喜欢的地方，据说这里的精美的菜式才是最吸引人的根源。
走进一楼是间宽敞的大堂。摆放着数十张可容纳十人左右的八仙桌子。饭桌之间无任何隔开物，以最大的限度承载接待能力，是为纯吃饭性质的客人准备的。
沿着大堂中间通往二楼的木结构楼梯上到二楼。二楼的布置有些像现代社会里西餐馆的卡座。各个桌子之间用花木盆景掩遮，算不上是独立包间，但毕竟是有物相隔。环境雅致，吸引了不少文人雅士在此聚餐。
依旧从木制楼梯上至三楼。三楼主要是贵宾包厢。大堂被分隔成几个大小不等的包厢。不同于二楼仅以盆景花木作隔，三楼以木板相隔成独立房间，杜绝外人的窥探目光。三楼定有最低消费标准，针对的消费群体多为权贵之流。虽然价格昂贵，但权贵之人大多自恃身份，互相攀比，不愿意丢失面子，所以三楼的包厢都是提早几天就已经预定完了。
店伙计热情地将包厢门推开，萧天云礼貌地微笑颔首。他牵着宝宝的手走进预定的包厢，忍不住暗暗赞叹，这个叫做青莲的包厢装饰得雅致无双，墙上挂着的字画风格自成一派，颇是不俗。这间包厢的位置很好，打开窗户便是池塘垂柳，凉风徐徐，不像对面的包间正对街道，有些嘈杂。
包厢内传来兴高采烈的呼唤，“萧老板，你们终于来了！快过来坐！”早已等候多时的荷芳轩岳掌柜（铁岩）、威远镖局的丁老板（云宝山庄的三庄主丁永山）、奇巧坊的杜掌柜（飞鹰）、蓝忙不叠的起身相迎让座。宝宝亦含笑和在场的众人打着招呼。
突然，一只高大的黑色狼犬，猛的扑向宝宝，萧天云一惊，急将宝宝拉入身后，挥掌就要向那狼犬劈去。
“别打！”蓝急忙挡下萧天云的手，叫道，“是小贝。”只见那狼犬的颈背之上的皮毛竖直，呲着牙瞪着萧天云，仿佛要择人而噬般，眼中泛着的绿光，让人不寒而栗。
“小贝！天哪，长的这么大了，我都不敢认了。”宝宝从萧天云的身后钻了出来，迎上那只狼犬。狼犬上前咬住宝宝的衣服下摆，并没有进一步的行动，此时听到宝宝的声音后马上就松了口，朝着宝宝摇了摇尾巴。宝宝上前抱住狼犬的脖子，伸去手去抚摸着他身上的皮毛，笑着说道，“三年了，小贝你还记得我呀。”
“狼犬，一生只忠诚于一个主人。所以小贝只要听到你的声音就会记得你。”蓝在旁解释道。
不管刻意不刻意，有些人只要一出现，便总能成为人群中的焦点，自然而然的吸引着众人的目光。就算不论外貌风姿，单单凭着见识谈吐，宝宝也足以成为众人的中心。特别是经过城东宅院的救援行动，宝宝成了云宝山庄众人眼里的神童。和众人聊了一会儿，见小贝和火儿初次见面，在包厢里闹腾的太厉害，宝宝不好意思的和大家打了个招呼，说是带着那两个小家伙出去逛逛。秋云和夏菡随后服侍。蓝不放心也跟着走了出去。
楚州城街道两旁的店铺比鳞皆是，街路上人头攒动，热闹非常。游人的欢声笑语，沿街小贩的叫卖之声不绝于耳。整个城市充满了生命力，到处都生机勃勃。街路上跑的马车样式也新颖别致，每个路人都匆忙而充实。
“楚州确实是个繁华的城市。”宝宝在二楼趴着街路的窗台上往外张望。
宝宝发现街道对面有一家奇怪的商铺。招手唤来了店伙计打听，“那间“来必有”商铺是干什么的？怎么笑着进去的客人，出来都是哭丧着脸呢?有的还被店里的伙计推搡着赶出来的？”
那店伙计抬起头朝外看了看，悄声对宝宝说道，“公子，那家店铺可千万不能进去的。我们本地人都知道，那店铺的老板人称“刘剥皮”。谁要是在那店铺门口站上一站，也要被那刘老板剥上一层皮。所以从不愿意从那家店铺门口走。……那店铺的刘老板与安国侯府有亲，经常强拉路过的外地客商进去吃饭，而后对那些外地客商敲诈……曾有人不服，与他打起官司，可最后倒霉的却是别人，……谁也不敢得罪侯府不是嘛。……那家店铺原是一位陈姓老板的，被姓刘的施诡计抢占了去的……”
“公子，那个刘剥皮那么坏，定要好好教训他一下才是。”秋云气得满脸涨得通红，忍无可忍地在一旁不住的跳脚叫道。
夏菡柔声劝阻道，“秋云，你就少火上浇油了，你还嫌公子不够烦心的嘛。”
“去看看，找点乐子也不错呀。”宝宝狡狯的一笑，边说边抬脚往楼下走。
秋云边忙将火儿抱进怀里，跟在宝宝身后追去，边得意的朝着夏菡笑道，“跟公子找乐子去。”
夏菡摇了摇头，无奈的和蓝一起跟着下了楼梯。
“来必有，哼，是来必宰吧。”宝宝站在店铺门口，抬头看了眼门廊上方的店铺招牌。站在店铺门口的伙计，远远看见身着华服的外地少年公子，身后还跟着几个随从走过来。早早的迎上前去，满脸赔笑的将宝宝一行人带入自家店铺内。宝宝见店铺里的几个伙计偷偷的打着眼色，心中暗暗得意，“呵~想拿我当肥羊宰？也不瞧瞧偶是谁。待会偶要是不宰得刘剥皮吐血，我就不叫岳宝宝！”
宝宝慢步踱到大堂正中间的桌子边，随意的找了张凳子坐下，招呼蓝等人，“出门在外，没那么多的讲究，都坐下吧。”
蓝顺手取了桌上的茶壶给宝宝倒了杯水，又给自己和夏菡、秋云倒了杯水。宝宝拿着冒着热气的茶水，边打量着四周环境，边懒洋洋的对站立一旁的伙计说道，“你们这里有什么可吃的，说来听听。本公子有的是银子，就怕你们这没我吃的。”
那伙计点头哈腰的说道，“我们店铺名字就叫来必有，意思就是客人想吃什么，我们这里都能有。就是您老想吃龙肝凤胆，我们老板也能给您弄来……”
“那好！”宝宝高声打断了伙计的话，拍手叫道，“还是你们老板有豪气！真让我佩服！不过呢……”他突然皱了皱眉头，怀疑的看着伙计，“若是我点的东西没有，怎么办呢？难道要你们老板赔偿我的损失不成？”
“谁这么大的口气？”一个长的尖嘴猴腮的中年男子从店铺后面，摇晃着身子走出来。一个伙计忙凑上去，趴在他耳边悄悄的和他咬起了耳朵。半晌后，中年男子皮笑肉不笑的走至桌旁，说道，“若是你点的东西我这里没有，我就赔偿你的损失，让你白吃一顿好了。”
“你做的了主吗？”宝宝不屑的看着这个尖嘴猴腮的中年男子说道。
“当然做的了主，我就是这里的老板。”刘剥皮一挺肚子，拍着胸部说道。
“那好，不过光吃一顿还不够。”宝宝拿出一个钱袋，打开后拿出一张一千两的银票，在刘剥皮的面前扬了一下，说道，“我把这张银票先压在你这里，若是我吃的满意，不但照价付饭费，这一张银票也送给你了。”
刘剥皮笑得眼睛都眯起来了，“这么好的事情都有。”刚想伸手去拿银票，宝宝又收回了手，说道，“不过呢，若是我点的东西没有，吃的不满意，刘老板不但要将这张银票还给我，还要赔偿我两倍的银票。刘老板看这样如何？”
刘剥皮心想，“在这楚州城里，除了小侯爷，谁敢惹上我。就是我现在答应了你的条件，一会做不到，你又能拿我怎么样？你还敢和我较真不成。”他看看相貌出色的宝宝，想到了一个坏主意“好漂亮的孩子，…给他们吃了下了药的饭菜，然后把他献给小侯爷，小侯爷定会好好奖赏我的……他的那袋子银票都属于我了……”想到这里，刘剥皮立马笑眯眯的点头答应了宝宝的条件。
为了慎重其事，宝宝还与刘剥皮当场立下字据，作为凭据。