李过和郝摇旗逃回大营之后，在李自成面前很是把明军的战斗力夸大了一番。
“那些明军人人着甲，而是火枪多如牛毛，更是带了不少大炮，在与他们交战时我们根本就近不了身。而且他们军纪非常严格，居然连地上的财物都不捡，完全没有偷袭的机会。为免遭到更大损失，我们只好先撤退回来了。”
“损失如何？”李自成对于胜败不怎么关心，对于军队的损失却非常重视。
“损失了五万人马，不过都是普通士兵，老营几乎没有什么损失。”李过自然知道李自成关心的是什么。
果然，听到老营人马没有什么损失，李自成的脸色马上好了不少。“这么说这股明军不好对付？”
“除非用火炮和火枪对攻，否则很难打垮他们。”李过点点头。
“火枪和火炮虽然厉害，但是对火药和弹丸的消耗也大。明军远道而来，能够带多少火药和弹丸？只要我们想办法消耗他们的火药，总会有用完的时候。到时候那些火炮和火枪就是烧火棍，一定用处都没有。”李岩在一旁说道。
“不错，我们有的是人，堆也可以将他们堆死，闯王无需多虑。”宋献策在一旁附和道。
“那我们再派大军前往应战？”李自成问道。
“不用，让他们进开封城。比起火药，只怕开封城里的粮食更加紧缺。多了这几万人马，估计开封城也坚持不了多久的。要是还不行，我这边有个一劳永逸的办法。”牛金星眯着眼睛说道，两眼里冒着凶光。
“什么办法？”李自成迫不及待的问道。
闯军攻打开封几次了，因为开封城防守力量比较强，都没有成功，这几乎成了他的心病。
“大王是想要开封这座城，还是只想攻破开封城一泄心头之恨？”牛金星发问道。
“有什么区别吗？”李自成有点搞不明白。
“如果想要开封城，那么我们就要完整的将它拿下来。如果大王只是想要破城泄愤，那么就可以用其他办法了，比如说水淹。”牛金星得意的说道。
“水淹？”众人都是吃了一惊。
“哪里来的水去淹？”李岩阴沉着脸问道。
“把黄河大堤扒开了不就有了吗？”牛金星轻描淡写的说道。
“你知道你在说什么吗？把黄河大堤扒开，不光开封会被淹，整个河南府搞不好都会成为泽国的。”李岩厉声喝问道。
“昔日秦国王贲久攻魏国大梁城不下，引黄河水灌大梁，三月后城破，魏国灭，大梁即为今日之开封。既然开封久攻不下，为何不能用水攻？所谓成大事者不拘小节，为了大王的千秋大业，这点牺牲算得了什么？”牛金星引经据典，试图说服李自成采纳自己的意见。
李自成听了牛金星的建议顿时大为意动，心里正在盘算得失。
“大王，您如今天命所归，正是收复民心之时。如果此时我们掘开黄河大堤，只怕会对大王的名声造成很坏的影响啊。”李岩苦苦的劝道。
李岩的话正中李自成的顾虑，他现在可不是当初的流贼了，既然准备坐天下，自然要珍惜自己的名声。
“这有何妨。我们将此事推到明军身上不就可以了。”牛金星的话一下就打动了李自成。
“此事就交给牛军师来办吧。”李自成虽然没有明确表示赞同，但是态度已经说明了一切。
“此事不急，等卢象升他们进了城再说，到时候将他们一网打尽。”牛金星得意的说道。
“好。”李自成笑着点了点头。
李岩看着李自成和牛金星，眼神中充满了灰暗。
李岩还是带着一些济世救民情怀的，不完全像李自成和牛金星一样为了达到目的不择手段。当初他加入李自成的起义军，完全是因为对朝廷彻底失望了，希望能够辅佐李自成取代腐朽的明朝，造福百姓。
其实在李岩的心里，李自成并不是一个完美的君主，只是现在最有希望取代朱明的只有李自成。鲁若麟的金州军虽然听说不错，但是在李岩看来不在中原逐鹿始终上了不台面，何况鲁若麟与朝廷关系复杂，并不是一个很好的选择。
好在如今的李自成比起以往已经改变了很多，至少在雄心壮志方面有了胸怀天下的格局，不再是昔日的流寇心态了。
面对李自成和牛金星扒开黄河的决定，李岩无力阻止，只能在心里安慰自己，成大事者不拘小节，或许这是称霸路上应有的牺牲吧。
在李自成决定水淹开封后，卢象升他们一路没有受到任何阻碍的进入了开封城。
此时的开封城堪称人间地狱，长时间的围困使得开封城内粮食极度短缺，随处可见饿死的人。
城内百姓的粮食都被官军收走了，无粮可食的百姓只能在房舍里等死。城里所有能够吃的东西几乎都被吃光了，除了周王府还有一点库存，已经找不出什么粮食来了。
高名衡、陈永福在城门口迎接卢象升大军的到来，对于卢象升的到来，巡抚高名衡、总兵陈永福是喜忧参半。
喜的是卢象升这股生力军的到来使得守住开封城将更有把握，忧的是多了这几万人，粮食的问题更加不好解决了。
“下官参见督师。”高名衡、陈永福给卢象升行礼。
“免礼，两位辛苦了。”河南诸城都陷落了，只有开封还在坚守，卢象升对于高、陈二人还是非常欣赏的。
“为国效力，应该的。倒是督师千里来援，开封上下感激不尽。”
“都是为了朝廷，和衷共济吧。”
“请督师入城，周王已经准备好了宴席，为督师接风洗尘。”
“本官正要拜访周王殿下，请。”
为了迎接卢象升大军的到来，大街上已经被高名衡和陈永福清理过了，除了人烟稀少，倒也显得干净。
随着卢象升大军进城，开封军民的目光都集中在了卢象升的随军辎重上面。特别是守城的官兵，看着一辆辆进入开封的辎重车辆，以及那些健壮的牛马，不自觉的都咽起了口水。
林镇远、杨国柱、马科看着那些面黄肌瘦、两眼放光的开封官兵，心情一下子就沉重起来。
都是经年的老将，很容易就判断出开封城的粮草情况只怕不容乐观。
三人吩咐好手下紧守营房，看管好粮草牲畜，就跟随卢象升一起到周王府赴宴去了。
因为被闯军围城，原本兴盛热闹的周王府此刻也显得格外的压抑，下人们全都小心翼翼的，生怕被烦躁的周王迁怒。
周王朱恭枵见到卢象升的时候情绪非常激动，不顾礼仪拉着卢象升的手说：“卢大人，可把你给盼来了。”
开封被围，朝廷派出了几路援军，可惜均被李自成击败了，使得开封城孤立无援，这种情况对开封守城军民的士气打击非常严重。谁也不知道这种围困的日子还要持续多久，还能不能坚持到解围的那一天。
现在卢象升的到来让大家看到了希望，至少证明朝廷还没有放弃开封城。
“下官救援来迟，让殿下受惊了。”卢象升连忙请罪。
“贼势凶猛，卢大人能够击退贼军进城已经非常难得了，何罪之有。你们也是一路辛苦了，本王为你们接风洗尘。”朱恭枵不以为意，拉着卢象升的手就进了宴会厅。
宴会厅摆设非常奢华，但是呈上来的饭菜却非常简陋，与这里的环境格格不入。
面对这些简陋的饭菜，参加接风宴的开封城官员们非但没有嫌弃，反而两眼放光，恨不得马上就开吃。
“如今城内粮食短缺，本王也要以身作则，只能委屈诸位大人了。”朱恭枵不好意思的对卢象升等人说道。
卢象升肃然起敬，起身说道：“殿下慷慨解囊的事情下官也有耳闻，现在更是与开封军民同甘共苦，实在是宗室之楷模。下官敬佩不已，又怎么会嫌弃。”
卢象升的话让朱恭枵大感欣慰，同时面带苦涩的说道：“只是仅凭王府的存粮也无法供应满城军民，若是再无粮食进城，只怕要不了多久开封城就没有活人了。”
卢象升诧异的问道：“开封城的粮食已经缺到这个地步了吗？”
高名衡苦笑道：“军士们尚还有些许吃的，但是城里的百姓已经断粮几日了。我们已经发现好几起吃人的事情了，再这样下去只怕情况更加不堪设想。”
卢象升听了神情也开始严肃起来，“已经严重到这个程度了吗？”
高名衡点点头：“只会更加严重。”
卢象升略微沉思了一会，说道：“这次我们随军带了些粮草，暂时拿出一部分救济一下城里的军民，先把这一关熬过去再说。”
卢象升这样做也是承担了非常大的风险，毕竟万一以后断粮，他手下的大军就有全军覆没的危险。
高名衡、陈永福，监司梁炳、苏壮、吴士讲，同知苏茂灼、通判彭士奇、推官黄澍等全都起身给卢象升行了一个大礼。
“督师高义，河南府上下感激不尽！”
“国事艰难，大家同舟共济吧。”卢象升也是一脸的感慨。
“好！上下齐心，其利断金。诸位大人齐心协力，何愁贼寇不平！”朱恭枵见状大喜，拍手叫好。
“大王统领有方，是我等的福气。”花花轿子众人抬，卢象升他们也不会吝啬赞扬朱恭枵的义举。
一时间宴会厅里其乐融融，气氛开始热烈起来。
“当务之急还是要尽快打通粮道，否则难以持久。”卢象升说出了问题的关键。
朱恭枵连忙问道：“贼军围困严密，想要打通粮道何其困难，不知卢大人有没有什么办法？”
按道理朱恭枵虽然身份尊贵，但并不能过问政事和军务。不过此时情况特殊，开封城危在旦夕，朱恭枵又倾家荡产的支援守城，是城内守军的最大助力，大家自然愿意给他一个面子，在不影响大局的情况下听从他的号令。
“想要从陆路上运粮现在看来是不可能了，唯有从水路上想办法。”卢象升提出了自己的想法。
“水路？自从贼军围困开封，就没有任何船只敢过来，更不用说运粮草了。”高名衡依然是一脸苦笑。
“贼军没有什么水军，只要能保证船只的安全，再出高价，想来漕运衙门还是愿意冒险跑一跑的。”有了之前与漕运衙门打交道的经历，卢象升知道只要利益足够漕运衙门不是不能商量。
“钱不是问题，只要能把粮食运过来，再高的价格也没问题。”朱恭枵豪气的说道。
朱恭枵是个明白人，不像福王那样死脑筋，城都快破了还守着自己的钱财不放。最后不仅钱财全都被抢走，连人都没有，实在是愚不可及。
所以朱恭枵散尽家财也要帮助官兵守城，只要城池保住了，未来还有希望。
见多了为钱财连性命都丢掉的大明藩王，周王朱恭枵的表现堪称完美，让人心情舒畅。
现在最大的问题就是从江南运粮一路逆水而行，沿途要靠纤夫拉拽，如何才能保证船只和纤夫的安全。
卢象升他们来的时候因为有大军护卫，一路并没有遇到什么不开眼的贼军，所以平安无事的抵达了兰阳。
如果没有大军保护，漕运衙门的人不一定敢来开封的。
对于这个问题，河南总兵陈永福提出了一个建议：“山东总兵刘泽清如今屯兵朱家寨，不如让他派兵护卫粮船安全？”
“不错，如今黄河南岸为贼军占据，不如走黄河北岸，由刘总兵沿途护送到开封，这样就容易得多了。”同知苏茂灼补充道。
“只要粮船到了开封，我就有把握将粮食安全运到开封来。”这点自信卢象升还是有的。
“那就这么办！”朱恭枵当即拍板，并承诺只要粮船到了，立即兑现金银。
粮食问题有了解决的办法，大家的心情明显好了很多，对于守住开封城也更加有信心了。