日暮时分，楚艳芳穿着霓裳，饰以面纱，上了兴王府停在门口的马车，一脸春风得意。过了今夜，又何须再装作委姚求全，我想要的东西，你楚子月又如何阻止得了？入了宫中，楚艳芳诉与掌事说自己是兴王送来的人，便被悉心安排到了队伍之中。
夜宴之上，君王田锐泽高居其中，伯赏志行左侧坐定，兴王对席相陪，其余重臣与众王爷依次落座。只见琉璃杯中满泛着琼浆玉液，两行珠翠立于阶前，笙箫环绕，一派详和。
觥筹交错，面似风平浪静，心中个个却是泛着涟漪。想起今日中午收到了神秘信函：公主身染恶疾，恐无法医治。下午私下派人打听确有其事，只是这皇帝为何还不开口？大王那边又该怎么办才好？伯赏志行满腹心事，频频向田锐泽举杯。
田锐泽同众臣亦是心中犯愁，歌舞尽半，舞姬个个袅娜多姿，却并未引得伯赏志行的注意，莫不是此计要落空了？
午夜初长，筵席之上金杯频劝，众人各揣心事。
一名身着霓裳的蒙面女子自池中踏水而来，借着月光，身上的羽衣映出霓虹般的光芒，瞬间引起了席间所有人的目光。只见那女子纤足轻点，上岸后舞着长袖，衣袂飘飘，身姿轻盈得若漫天飞舞的雪花，时而纤腰后仰垂首着地，时而皓腕穿纱空中扭摆，时而飞波流盼，看得众人无不痴迷。
田宏扬初见时心中猛地“咯噔”一声，子月今夜来此岂不是自陷泥潭？再细看之下，辨出这分明不是她。虽然这女子舞姿亦算得上出彩，可与子月相比，终是少了份出尘脱俗。
几声清亮的鸟鸣声从天际传来，渐渐地声音越发洪亮，顷刻间数十只小雀由远而近从高处飞来，绕着刚刚跳舞的女子振翅腾飞，鸣啭之声不绝于耳。
待女子退下，伯赏志行拍手叫绝，大呼：“妙啊。”
田浩邈心中想着子月洒在这霓裳之上的药果真是妙啊，嘴里却只当随口说了一声：“甚是妙哉，百鸟朝凤莫不是如此。”
伯赏志行举起杯盏的手顿时停住，百鸟朝凤？巫师真正要寻的人难道是眼前这名女子？公主自身性命堪忧，带回去恐是于事无补，何不将这女子带回一试？于是放下杯盏，向田锐泽问道：“皇上，不知刚刚这位女子是何人？”
田锐泽见他已经有所心动，便按照此前的筹谋，应声回道：“此乃皇后的义女，长宁公主。”
既然也是皇后之女，又有刚才这番异象，伯赏志行拿定了主意：“不知与我朝和亲的可是这位公主？”
田锐泽见鱼已上钩，便欣然道：“任凭暴虎王作主，你看上哪位朕答应你便是。”
伯赏志行大喜，当即定了此女，谢过皇上，喝得酩酊后才肯离去。
待伯赏志行走后，田锐泽宣召刚刚定下的女子上前听封。一心等着召见的楚艳芳听着嬷嬷来传话，一路狂喜，心中窃笑，终究还是成功了，这兴王妃之位如今也就一步之遥。
皇后朱微婉身子稍有恢复，依然担心绮梦不已，只是刚刚这女子解了两国之围，倒也是美事一桩，待女子款款走上前来，亲封长宁公主，出嫁苍龙。
楚艳芳本神采飞扬的脸上听闻旨意，瞬间惊慌失措，口中哀怨地呼出一声：“不，”随即扯下面纱，不是封为兴王妃吗？为何变成了长宁公主，还要嫁与人和亲？突来的变故让楚艳芳一时缓不过来，整个人几乎瘫软在地。
惊愕的又岂止是楚艳芳一人，见她扯下面纱，姚正初、姚沛春、田宏扬，无不是大惊失色。
田锐泽一脸不悦，楚声喝斥道：“好大的胆子，你既出场献舞，宫中定早已交待，此时哪容得你说不？”
楚艳芳惊恐万状，跌撞摔至姚正初跟前，眼泪婆娑道：“求祖父救救我，我不要和亲。”
田锐泽听罢，转首斥向姚正初：“姚相，这到底是怎么回事？”
姚正初忙双膝跪下，小心回道：“回禀皇上，此女乃良朋之女，微臣确不知此事。”
“果真是将门无犬子，这楚家的女儿一个比一个厉害，既然能为国分忧，家事事小，国事体大，姚相要违抗圣旨不成？”田锐泽微恼道。
见姚正初不敢回话，楚艳芳又转身爬向姚沛春身旁，戚戚然道：“娘娘，求求您救救我吧，是兴王派人将我送至宫中的啊。”
田浩邈听罢，立刻起身拱手道：“父皇，儿臣不曾派车马去过同兴将军府接人，宫中进出记录均可查询，这选人之事皆是三弟负责，儿臣亦不知此事。”
见田浩邈将事情推给了宏扬，姚沛春明白利害，忙向田锐泽说道：“皇上，宏扬是来我这宫中挑人的，这艳芳是我给宏扬准备的惊喜，他并不知情。如今艳芳被苍龙国相中，是楚家的福份，亦是我朝的福份。”说罢又向楚艳芳示以眼色。
田锐泽闻言面色稍有缓和，吩咐道：“既然是你的主意，剩下的事都交由你处理吧。”
姚沛春谢过，又言：“皇上，既然艳芳为君分忧，还请皇上对楚家示以宽恩。”楚艳芳和亲之事无法挽转，那她也须做点什么，好让艳芳念她的情。
田锐泽明白所指，便当即下令追封楚良朋为忠国公，楚明诚改为监禁五年。姚正初谢过圣恩，众臣又向姚正初道贺，在众人眼中，楚家确实了得，不久前一个女儿刚封为郡主，眼下又来一个赐以公主，出了一个忠国公，还有一个同兴将军。姚正初心中暗自苦笑，盛衰荣辱，全在圣上的一念之间。
姚沛春将楚艳芳带回宫中，柔声安慰：“我知你今日受了委屈，只是不论你今日说什么，也改不了这结局，皇上连自己亲生的骨肉都舍得，更何况你呢？他最终要的只是两朝和平，至于是谁，他又怎会在乎？”
楚艳芳心知姚沛春字字在理，此事木已成舟，便诚挚谢过姚沛春，若不是姨娘刚刚出言相助，二哥此生皆只能在狱中度过，以自己来换二哥今后的自由，也不枉费了这般牺牲。
“啪”，楚艳芳一巴掌猝不及防地打在楚子月似雪的脸上，未待子月开口，饺子便上前维护，呼道：“你怎敢欺辱郡主？”
楚艳芳楚笑一声：“我如今是公主，如何打不得？”