“石楠要报在禹都受辱之仇，就烧了老子北边两个岛？”
“是的。”
“他在禹都辱也是辱在白九婴手底下，倒来找我的麻烦，他是不是嫌皮痒了？？”
兽人的军帐里，军报叠作了小山一般，密密匝匝的红批标明了战事的紧迫。
其实也不难理解，在近一年里，精灵兽人两方轮番在妖族失利，妖族也因两度收复失土，资源上正处于力竭的状态，矮人在这段时间中，整合资源，迅速地在新王乌金铁辘的领导下疯狂地进行半工业化和军事革新，拥有了最为接近近现代化的尖端海外力量。
有了力量，其他三国在战力上又处于虚弱期，战争在这个时候显然是一桩看起来稳赢且暴利的生意。
“矮人这下子玩大了，通过同时对两国进行挑衅，恐怕不止想要北原荒国那一片矿脉，还想经过这一战奠定霸主地位。”
“白九婴说得对，这场仗不是输不起，是不能输。”
确实不能输，潘多拉现在仍然处于冷兵器时代，五族各有所长——兽人长于攻、精灵长于阵、妖族长于量、矮人长于守、罗刹长于刺。
矮人在火器上的凶猛一旦作为战胜因素在主要战场取得决定性优势，那么相当于通过这场战争为矮人的火器达到了最大的宣传效果，接着精灵会首先和矮人进行军火协议。如果矮人聪明的话，就会在此时坐地起价，精灵有的妖族和兽人就不能没有，那么全潘多拉就会因此迎来半冷兵器半火器时代。
那么可以想见的局面就是，矮人就会像个坐着马车撒金币的富翁，后面跟着一群拿着自己领土财富捡他们淘汰军火的农户。
这不是一个单纯的当前物质性利益的征伐，而是一个可预见性的威胁。
以兽人一贯的霸道，这是不允许的。
“……尤其是我们的地理位置在妖族的东南面，如果形成这样的局面，就算是军火流通，在海路上我们也会受到妖族在赤沙湾、龙口海峡的双重遏制。”
他这么一一阐释间，帐内兽人的大将们面色都沉凝起来了。
“可他们只在岛屿附近用新型战舰炮船骚扰，很少上岸，我们应该用什么方针去应对呢？”
“我们应该明白的是，如果矮人想取得土地，就一定会有登陆战，想发挥战舰的作用，不一定非要依靠海洋，还有内陆主河流。”
鹏昊拿着鞭梢指了指属于罗刹国领地内的三条主干河流：“我们的‘后院’同样盛产铁矿和银矿，还有大片的粮作和奴隶，而这些资源聚集在白鸦河和银松河相所合流的三角洲一带，而且这个地方守备薄弱，我想如果矮人的海军有所行动一定不会放过这个地方。”
“但这个地方的河流太浅了，战舰吃水深，应该进不来呀？”
鹏昊双眼发亮地拍上地图，道：“所以我要求你们在最短的时间里在下游隘口建造拦河坝，让上游水位升高，等到他们的战舰一进来，立刻开闸放水，强行让船上陆地，让他们的战舰完完整整地给我留下来！”
……
北都北部的赤沙湾，曾经是船鲸洄游的一个商贸集散点。而现在在矮人的战舰火炮两度吞噬之下，码头和海滨的城镇几成一片焦土。
打扫的军士抬着麻布裹着焦黑的尸身从身边走过，白婴让他们停了停，掀开麻布的一角，那下面是个半面焦黑的少女，似乎是死于爆炸点的正中央，脖子下的皮肤被炸得翻卷开来，露出骨骼和妖族特有的鳞质层。
“赤沙湾的军民伤亡加起来已经过了八千，还有一些是被临时上岸的敌军砍杀的，还在详细统计。”
“好好安葬了吧。”
白婴放下麻布，深呼吸了一口气，抬眼问着虞昙：“丢人吗？”
虞昙垂首道：“是我失察。”
“最丢人的还是我，你知道我的出身存疑，巫神殿一事是洗不清了，如果北原再战败，对方就证明了其能被我所败，也能打回来的能力，很快西川也会同样上演这样的情景。弱国无外交，整个妖族伤痕累累，如果战争上失利，那么我们积攒到现在的势头会彻底土崩瓦解。”
智慧生命往往具有从众性的本能，国家亦然。
“虞昙有负陛下所托。”
“压力也不用太大，毕竟这里北都远，客观上的因素多一点。我计划里我没想到的地方你再多完善完善吧，赤沙湾可不止一个郡，都富得流油，接下来他们要去哪儿挑衅，你应该知道吧。”
虞昙想起了白婴提到的毒计，垂眸道：“陛下放心，向西北沿岸的三个城池都已清空，我放出消息说，粮草军资不日将抵达，他们想炫耀武力，必会上钩。”
白婴抬起头望了望天空，一些食腐的海鸥和其他的鸟类在这里盘旋不去，远处的海面上影影绰绰地浮着一些船鲸的幼子。
瞳仁里沉沉倒映出诸般景色，最后落在不远处一具尸体上，彩羽斑斓地立着一只禽类，周围的海鸥不敢靠近。
白婴喃喃着：“又要换季了，是打猎的好天气。”
“陛下？”
虞昙问出声时，白婴便看见了不远处的一堵废墙前站着的人，道：“你回去吧，我的活儿来了。”
……
“……根据这个爆炸残留范围和能量波动的检测，显然矮人的军器在短期内有一个跳跃性进步，我能肯定矮人当中有被动过手脚的高层。”
“看来我们的对手是想通过拔高他们的军火能力强行诱发战争？”
已是夕阳渐暮的时候，他们才来到了遭受战火洗礼的第二个小城，这里虽然受损较轻，但也已经空得差不多了。
安琢收起卷尺道：“我觉得他们是想统一潘多拉，潘多拉工程起初是个半商业行为，利益瓜分依靠种族的互相倾轧来按比例分成，就像是天妖的纳米纹一样，他们也有一些基因手段去控制矮人这个种族，所谓转移项目控制权，就是转移这样的基因手段。”
白婴反问道：“就像你控制安铭那样？”
她说这话的时候一脸认真，安琢沉默了一会儿，说道：“我没有控制他。”
白婴道：“我知道你这个人虽然爱在我面前胡扯，但大部分时候是挺靠谱的，所以我一直在等你给我提供一个我能听得懂的解释，或者你直接告诉我，你现在的、今后的行为会不会伤害安铭的生命和健康？。”
安琢道：“我不能说。”
白婴闭上眼睛，把袖子一捋，伸出胳膊道：“再给我来一针，看见你我就上火。”
……啊？
不知脑补了些什么的安院长，默默地抽出一管镇定剂，按着白婴的血管慢慢打进去一针，道：“打多了会导致肢体僵硬，你冷静点。”
他这么说着，又拿了一管镇定剂，给自己也打了一针。
白婴：“……你也上火？”
“嗯。”
白婴不想问了，转而道：“我跟你打的赌依然有效，如果我在你计划外，也就是提前抓住那个叫赫尔曼的邪恶科学家的小尾巴，你就把指挥权给我，考察组大方向上听我指挥，包括你。”
她本身的特征就是专注、强势，和她合作不能有两个核心，只能有她一个核心。尤其是安琢一直对他和安铭之间的关系讳莫如深，白婴就不得不从侧面开始要求主导权。
安琢道：“给我个让我同意的理由，你要知道，对方是人类群体中最尖端的科学家，他有的科技力量甚至连我都只能做到基本防御。”
“科学家就只是科学家的思维，不是政-客的思维，就像你说的，科学家改变时代，但我的角度来看，政-客才是真正操纵时代的。我们的技术、战术都有，你和你的对手的综合素质科目都是差不多的，如果你想击败他，就必须新设立一个科目，让他在这一点上一比零，你才有胜算。”
“‘势’？”
白婴点头道：“这是双方共同的短板，我们双方都不可能把几千万人类人口都迁居到潘多拉来建立一个国度，都必须借势，正如C国借妖族的势，他们也一定会借势，但短期内他们当中不会再有人有机会像我一样登顶，所以垂直水平上看我是个‘长板’。”
安琢知道自己的直觉没错，白婴在这方面简直是个天才，技术上不如他，战术上不如童子亦，但她本人有一种天生的统治力，足以把他们这些有时候会被思维困锁的人耍得团团转。
“向我证明。”安琢说道，“向我证明你能用冷兵器的规则来击败热武化的大势，我的一切就对你无禁。”
“那你可输定了。”
“怎么说？”
白婴挑起唇角，拉开望远镜筒，递给他：“往西北边瞧。”
赤沙湾的西北角，炮火喧天间，无数矮人和岸上守军搏杀中，将一箱箱的物资往自己的船上运输，每个矮人脸上都浮现着张狂的笑意。
直到岸上的守军一波一波涌来，他们才大笑着卷起船锚扬长而去，口中对着岸上的守军喝骂嘲笑不断。
“看哪！那些短腿的家伙，让他们知道，今后海上是矮人的天下！”
“让他们的女王游过来捅穿我们铺着钢板的船舱呀~！”
“我得去看看那些大箱子里藏着什么宝贝~”
有些矮人迫不及待地拿着大斧砍开了箱子，但却没有想象中的箱子里的金子小溪一样流淌的画面，而是滚出来一只开膛破肚的鸟尸。
矮人提起鸟尸的翅膀：“这是什么鸟，漂亮是漂亮，但血的味道怎么这么腥？”
他们困惑间，隔壁战舰上的水手也咆哮道：“那些妖族的贵族老爷最近喜欢这种大鹦鹉了吗？！臭死了！二十多个箱子，全都是这些该死的鸟尸！”
三十艘战舰不多时便飘满了带着酸腐气息的血腥味。
忽然，有一个年轻的矮人疯狂地把鸟尸扔进海里，喊道：“快把这些鸟尸扔到海里去！它们会招来噩梦！”
什么？
此时夕阳正斜斜照射，海面上的鸟尸浮浮沉沉间，一只硕大的旗鱼冲出海面一口将鸟尸咬住，正要一摆尾潜回深海时，忽然一片红云掠过，旗鱼的尾部被七八只坚硬的抓钩一抓，那力道之大将之整条扯出了水面，来回勾扯着将之拖向了高空。
鹦鹉？是鹦鹉？
生活在北地的矮人很少看见这样的鹦鹉，只有那些东部种植园和曾经游商出海的矮人惊慌了起来。
他们抬起头，天边重重美丽的彩霞如同染血一样朝他们笼罩过来，眼中的恐惧无限放大……在这海上，他们无法躲藏，木板制成的甲板无法阻拦这样数量的自然伟力。
“红灾……是红灾！！”